তৃতীয় অধ্যায় সহায়তা?

গোলাবর্ষণ শুরু হওয়ার পর থেকেই চু ইউনফেই পেছনের সারিতে বসে টেলিস্কোপ দিয়ে যুদ্ধক্ষেত্র পর্যবেক্ষণ করছিলেন। এটাই প্রথমবার তিনি নিজ চোখে ৩৫৮তম রেজিমেন্টের যুদ্ধ দেখলেন। ৩৫৮তম রেজিমেন্ট যে জিনসুই সেনাবাহিনীর প্রধান বাহিনীতে পরিণত হয়েছে, তা নিঃসন্দেহে তাদের কঠোর নিয়ম-কানুন ও প্রশিক্ষণের ফল। সৈন্যদের আক্রমণের ভঙ্গি নিখুঁতই বলা যায়। তবে... তাদের সম্মিলিত আক্রমণ দেখেও চু ইউনফেই-এর মনে হচ্ছিল যেন কিছু একটা কম আছে—হ্যাঁ, ঠিকই, তাদের মধ্যে সেই দুর্দমনীয়, বাঘের মতো সাহসী দু্যর্থতাপূর্ণ ঔদ্ধত্যের অভাব! মনে হচ্ছিল তারা অগ্রসর হচ্ছে ঠিকই, কিন্তু কোনো অস্বাভাবিক কিছু ঘটলেই যে কেউ পিছু হটতে পারে।

স্মৃতির কিছু তিক্ত দৃশ্য মনে পড়তেই চু ইউনফেই টেলিস্কোপ নামিয়ে কড়া গলায় বললেন, “তদারকি দল পাঠাও। কেউ যদি পিছু হাঁটে, সঙ্গে সঙ্গে গুলি করে শেষ করে দাও!” “জি!”— আদেশ পৌঁছে দিতে বার্তাবাহক ছুটে গেল। একটি কোম্পানির সমান তদারকি দল এক নম্বর ব্যাটালিয়নের পেছনে সোজা অস্ত্র তাক করে দাঁড়িয়ে। কেউ পিছু হটলেই সঙ্গে সঙ্গে গুলি!

কে জানে, পুরস্কারের মোহে, না কি তদারকি দলের ভয়ে, এক নম্বর ব্যাটালিয়নের সৈন্যরা এবার জাপানিদের বাধার সম্মুখীন হয়েও আর ছত্রভঙ্গ হয়নি, বরং দাঁতে দাঁত চেপে যুদ্ধ করল। এক নম্বর ব্যাটালিয়নে প্রায় দুই হাজার সৈন্য, একবার ঝাঁপিয়ে পড়তেই বিপর্যয় নেমে এলো সাকাতা রেজিমেন্টের সরাসরি অধীনস্থ গোলন্দাজ ইউনিটের ওপর।

জাপানিদের গোলাবারুদের অবস্থান ছিল পেছনে, কিন্তু এবার যুদ্ধরেখার ঠিক সম্মুখ ভাগে এসে পড়ল। সাটো মেজর শত্রুদের এগিয়ে আসতে দেখে আতঙ্কিত কণ্ঠে চিৎকার করলেন, “তাড়াতাড়ি! সাকাতা কর্নেলকে... না, অ্যান্ডো মেজরকে ফোন করো, জরুরি কৌশলগত নির্দেশ চাও! তাড়াতাড়ি!”

এ সময় সাটো মেজরের মনে পড়ল, সাকাতা কর্নেল তো মৃত। এখন একমাত্র ভরসা অ্যান্ডো ব্যাটালিয়নের দ্রুত আগমন, যাতে তাদের গোলন্দাজ ইউনিটকে রক্ষা করা যায়।

অ্যান্ডো ব্যাটালিয়নের অধিনায়ক অ্যান্ডো দাইসুকে তখন নতুন এক নম্বর রেজিমেন্টের বাহিনীকে রুখে দিচ্ছিলেন। সম্পূর্ণ শক্তি দিয়ে প্রতিরোধরত অবস্থায় হঠাৎ গোলাগুলির আওয়াজ শুনলেন, কিন্তু দেখলেন না কোনো গোলাবারুদ কমিউনিস্ট বাহিনীর অবস্থানে পড়ছে। ঠিক তখনই তাঁর অধীনস্থ ইতা মেজর এসে তাড়াহুড়ো করে বলল, “প্রতিবেদন, কর্নেল! আমাদের বাহিনীর পেছনে জাতীয়তাবাদী বাহিনীর হঠাৎ হামলা হয়েছে, সাটো মেজর আমাদের কৌশলগত নির্দেশ চেয়েছেন!”

“ধিক!”— চিরকাল ভীরু জাতীয়তাবাদীরা যে হঠাৎ মহান জাপানি বাহিনীর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়বে, এই খবরে অ্যান্ডো মেজর প্রচণ্ড ক্রোধে ফেটে পড়লেন। তিনি রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে অধীনদের জাতীয়তাবাদীদের বিরুদ্ধে আক্রমণের নির্দেশ দিতে চাইলেন। কিন্তু তখন কমিউনিস্ট বাহিনী প্রাণপণে ছিন্নভিন্ন হয়ে বেরিয়ে যাচ্ছে, নিজ বাহিনী কীভাবে তাদের ফেলে গোলন্দাজ ইউনিটকে সাহায্য করতে যায়!

অ্যান্ডো মেজর গর্জে উঠলেন, “নাগাতানি ব্যাটালিয়ন, কিমুরা ব্যাটালিয়নকে যোগাযোগ করো, তাদের সৈন্য পাঠিয়ে গোলন্দাজ ইউনিটকে সাহায্য করতে বলো!” তিনি নিজে সম্মুখভাগে কমিউনিস্ট বাহিনীর প্রতিরোধে নিয়োজিত, নাগাতানি ও কিমুরার কাজ শুধু ঘিরে রাখা—পালাতে না দেয়া। জাতীয়তাবাদী বাহিনী তো কেবল একদল ভীতু কাপুরুষ! দু'একটি কোম্পানি পাঠালেই তাদের থামানো যায়। এখন কমিউনিস্টদের মুছে দিয়ে পরে জাতীয়তাবাদীদের গেলা যাবে।

অ্যান্ডো মেজরের ভাবনা অমূলক নয়। তবে জাপানি সামরিক শৃঙ্খলা যেমন দৃঢ়, তেমনি কঠিন। রেজিমেন্ট অধিনায়ক সাকাতা কর্নেল মারা গেছেন। স্টাফ অফিসারও নিহত। সদর দপ্তর ধ্বংসপ্রাপ্ত। এখন সাকাতা রেজিমেন্টের বাকি দুই ব্যাটালিয়ন উপরের নির্দেশ ছাড়া, কিংবা সমমানের অ্যান্ডো মেজরের কথা শুনবে না, শোনার দরকারও নেই। নতুন এক নম্বর রেজিমেন্ট সাকাতা সদর দপ্তর ধ্বংস করে তবেই বেরোতে পেরেছে—আসলে তারা একটি সম্পূর্ণ রেজিমেন্টের মুখোমুখি নয়, একটি ব্যাটালিয়নের প্রতিরোধেরই সম্মুখীন হয়েছিল!

“জি!”— বার্তাবাহক ছুটে গেল নাগাতানি ও কিমুরা ব্যাটালিয়নের সঙ্গে যোগাযোগ করতে। নাগাতানি মেজর অ্যান্ডো মেজরের অনুরোধ শুনে চটে গিয়ে বললেন, “ধিক! অ্যান্ডো ওই বদমাশ কে যে আমাকে নির্দেশ দেয়! জানিয়ে দাও, আমাদের বাহিনী জাতীয়তাবাদী হামলায় ব্যস্ত, সৈন্য সরানোর সুযোগ নেই। অ্যান্ডো নিজেই বল পাঠিয়ে গোলন্দাজ ইউনিটকে সাহায্য করুক!” তিনি মিথ্যা বলেননি। ৩৫৮তম রেজিমেন্টের স্টাফ অফিসার এবার বিশদ পরিকল্পনা করেছিল। চতুর্থ ব্যাটালিয়ন রিজার্ভ হিসেবে পেছনে, প্রধান বাহিনী এক নম্বর ব্যাটালিয়ন গোলন্দাজ ইউনিটের সঙ্গে মিলে অ্যান্ডো ব্যাটালিয়নের ওপর ঝাঁপিয়েছে; দুই ও তিন নম্বর ব্যাটালিয়ন নাগাতানি ও কিমুরা ব্যাটালিয়নকে ব্যস্ত রেখেছে।

সাকাতা রেজিমেন্টের কাজ ছিল ছাওয়ান লিঙ পাহাড় ঘিরে কমিউনিস্টদের বন্দি রাখা। খনন করা ট্রেঞ্চ ও সুড়ঙ্গগুলো ছাওয়ান লিঙের দিকে মুখ করে তৈরি, খোড়া মাটি স্তূপ করা বুক বরাবর দেয়ালের পাশে। জাপানিরা দাঁড়িয়েই গুলি চালাতে পারে, বালুর বস্তা গুলি লাগার আশঙ্কা কমায়। কিন্তু অপর পাশে, পেছনের দেয়ালে উচ্চতা কোমরেরও নিচে। হাঁটু গেড়ে গুলি ছুড়লেও বুকের ওপরটা খোলা পড়ে যায়। সরু সুড়ঙ্গে শুয়ে গুলি চালানোও অসম্ভব। ফলে এ সময়ে ট্রেঞ্চ ও সুড়ঙ্গ জাপানিদের জন্য আশ্রয় নয়, বরং বোঝা—তারা সহজেই ৩৫৮তম রেজিমেন্টের লক্ষ্যে পরিণত হয়।

নাগাতানি ও কিমুরা ব্যাটালিয়ন তখন ৩৫৮তম রেজিমেন্টের দুই ও তিন নম্বর ব্যাটালিয়নের আক্রমণ প্রতিহত করতে ব্যস্ত, গোলন্দাজ ইউনিট সাহায্য করার মতো অবস্থা নেই। ইতিমধ্যে, এক নম্বর ব্যাটালিয়ন সামনে এসে পড়েছে। গোলন্দাজ ইউনিট সরে যাওয়ার কোনো উপায় নেই, সাটো মেজর অ্যান্ডো মেজর সাহায্য না পাঠানোর খবরে রেগে চিৎকার করলেন, “এখানেই প্রতিরোধ গড়ো, তাড়াতাড়ি ব্রিগেড কমান্ডারকে খবর দাও, জরুরি কৌশলগত নির্দেশ চাও!” এখন শত্রু হামলা করলেও তারা কেবল এখানেই প্রতিরোধ গড়তে পারে, তারপর ব্রিগেড কমান্ডারের কাছে পর্যায়ক্রমে সাহায্য চায়।

এদিকে সময় পেরিয়ে যাচ্ছে, সবচেয়ে মূল্যবান মুহূর্ত নষ্ট হয়ে গেছে! এক নম্বর ব্যাটালিয়ন ঝাঁপিয়ে পড়লে, মাত্র একটি জোরদার জাপানি প্লাটুন-সম্বলিত গোলন্দাজ ইউনিট কি তাদের প্রতিরোধ করতে পারে? শত্রু সামনে মাত্র কুড়ি মিটার দূরে, সাটো মেজর দুঃখে চিৎকার করলেন, “তোপগুলো ধ্বংস করো, শত্রুর হাতে পড়তে দেবে না!” গোলন্দাজরা কষ্ট চেপে ট্যাংক শেল-এ গ্রেনেড গুঁজে দিল। চার সেকেন্ড পর—

প্রচণ্ড বিস্ফোরণের পর বিস্ফোরণের শব্দ! এমনকি মাটি পর্যন্ত কয়েক মিটার ওপরে উঠে গেল! শেষের দুইটি পদাতিক কামানও জাপানিরা নিজেরাই উড়িয়ে দিল। ব্যাপক বিস্ফোরণের ঝাপটা ও ধুলা এসে এক নম্বর ব্যাটালিয়নের অধিনায়ক ছেন বোচুনের মুখে আছড়ে পড়ল, ব্যথায় কুঁকড়ে উঠলেন। তোপগুলো জাপানিরা নিজেই ধ্বংস করায় তিনি চটে গিয়ে চিৎকার করলেন, “এই কুকুরের বাচ্চাগুলো! মরেও আমাকে ছাড়ল না! এগিয়ে যাও, কাউকে জীবিত ছেড়ো না, সবাইকে শেষ করো!”

৯২ মডেলের পদাতিক কামান দারুণ কিছু, কয়েকটা জব্দ করে রেজিমেন্ট কমান্ডারকে দিলে তিনি খুশি হতেন, পুরস্কার দিতেন। এখন কিছুই রইল না।

ছেন বোচুন অপমান ও ক্রোধে আর কোনো বন্দী রাখতে চাইলেন না। এক নম্বর ব্যাটালিয়ন গোলন্দাজ ইউনিটের অবস্থানে ছুটে গেল, জাপানি মৃতদেহ যেটা অক্ষত, তাতে বেয়নেট ঢুকিয়ে দিল—ঠান্ডা মৃত্যু নিশ্চিত করতে। নিশ্চিত হয়ে সবাইকে শেষ করে আবার একত্রিত হলো, এবার অ্যান্ডো ব্যাটালিয়নের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

এ সময়ে, ৩৫৮তম রেজিমেন্টের গোলন্দাজ ইউনিটের কোনো হুমকি নেই, তাদের গোলাবর্ষণ আরও বেপরোয়া। সবচেয়ে দুর্ভাগা হলো অ্যান্ডো ব্যাটালিয়নের জন্য নির্ধারিত মেশিনগান ইউনিট, যা ৩৫৮তম রেজিমেন্টের গোলাবর্ষণের প্রধান লক্ষ্য। জাপানিদের মেশিনগান থেকে সেভাবে গুলি বেরোলোই না, এরই মধ্যে তাদের লক্ষ্যে নির্দয় গোলাবর্ষণ শুরু। একের পর এক গুলি পড়ে, অবস্থান তছনছ, সেখানে থাকা জাপানিরাও বিপর্যস্ত।

জাপানি মেশিনগানাররা দ্রুত মেশিনগান কাঁধে নিয়ে লক্ষ্য পরিবর্তনের চেষ্টা করল। কিন্তু এবার চু ইউনফেই প্রচুর রসদ ঢেলেছেন—সমস্ত গোলা একবারে ফুরিয়ে দিলেন। ছিল প্রায় একশো কুড়িটি ৭৫ মিমি পাহাড়ি কামানের শেল, চারশো আশিটি ৮২ মিমি মর্টার শেল! জাপানিরা দলে দলে গোলাবর্ষণে উড়ে যাচ্ছে, ছিন্নভিন্ন হচ্ছে, রক্তমাংস ছড়িয়ে পড়ছে পাহাড়ের গায়ে—আরও ভয়াবহ, ঘৃণ্য দৃশ্য।

গোলাবর্ষণে জাপানিদের অবস্থানে কার্যকর প্রতিরোধরেখা গড়তেই পারেনি, ৩৫৮তম রেজিমেন্টের আক্রমণ ঠেকানো গেল না। আরও ভয়াবহ, গোলাবর্ষণ পেছনের দিকে ছড়িয়ে পড়ায় জাপানিদের সম্মুখ সারি ও মধ্যবাহিনী ছিন্নভিন্ন, কোনো স্তর বা বিভাজিত প্রতিরোধরেখা গড়ে তুলতে পারল না—তারা কেবল ব্যক্তিগতভাবে লড়ছে। ৩৫৮তম রেজিমেন্ট ঘিরে ধরে একে একে নিঃশেষ করছে।

নতুন এক নম্বর রেজিমেন্টের অধিনায়ক লি ইউনলং বাহিনী নিয়ে পালাবার চেষ্টা করছিলেন, সামনে পড়ে গেল অ্যান্ডো ব্যাটালিয়নের দু’টি ভারী মেশিনগান। ৯২ মডেলের ভারী মেশিনগান পাহাড়ের গলা পথ আগলেছে, ওপরে অবস্থান নিয়ে সুবর্ণ সুযোগে। নতুন এক নম্বর রেজিমেন্টের পালাবার পথ আটকে গেল।

লি ইউনলং দুশ্চিন্তায় অস্থির, সাহসী বাহিনী সাজাতে যাচ্ছিলেন, ঠিক তখনই একের পর এক গোলার আওয়াজ! আশ্চর্য, গোলাগুলো পড়ছে জাপানিদের অবস্থানে। সঙ্গে সঙ্গে অ্যান্ডো ব্যাটালিয়নের গলিপথে বসানো দুইটি মেশিনগান নিশ্চুপ!

এমন গোলাবর্ষণ দেখে জাপানিরা লি ইউনলং-এর বাহিনী নিয়ে মাথা ঘামানোর সময় পেল না, সবাই দৌড়ে নিজেদের অবস্থানে ফিরে ৩৫৮তম রেজিমেন্টের মোকাবিলায় প্রস্তুত হতে লাগল। সম্মুখভাগে থাকা এক নম্বর ব্যাটালিয়নের অধিনায়ক ঝাং দাবিয়াও ছুটে এলেন, “কমান্ডার! কেউ জাপানিদের ওপর হামলা চালাচ্ছে!”

এ তো বুঝতেই পারছি! আমার চোখ তো অন্ধ নয়। লি ইউনলং জানেন, কেউ জাপানিদের ওপর আক্রমণ চালাচ্ছে। কিছু জাপানি তো গোলাবর্ষণে মারা গেছে! তাঁর আশ্চর্য লাগে, কোন বাহিনী এগিয়ে এলো, সাহায্য করছে।

৭৭১তম বা ৭৭২তম রেজিমেন্ট তো পিছনে, সামনে থেকে আসা অসম্ভব। সবচেয়ে বড় কথা, তাদের এত গোলা থাকতে পারে না!

মাথায় এক ঝলকেই এসব প্রশ্ন উঠল, কিন্তু তিনি কৌতূহল চেপে রাখলেন। আপাতত সামনে শুধু একটাই প্রশ্ন—আরও পালাবেন, না কি পালটা আক্রমণে যাবেন?