ষোড়শ অধ্যায়: গোপন ফাঁদ
ঠিক তখনই, যখন ফাং লিগংয়ের নেতৃত্বে অশ্বারোহী শিবির মানচিয়া শহরে আক্রমণ চালাচ্ছিল, হুয়াং সহযোগী বাহিনীর আগমনের চেয়ে মাত্র পনেরো মিনিট আগে চু ইউনফেই এক ব্যাটালিয়ন সৈন্য নিয়ে সড়কের দুই পাশের পাহাড়ে ওৎ পেতে ছিল, এমনকি সরল প্রতিরক্ষাব্যবস্থাও গড়ে তুলতে পারেনি।
“কমান্ডার, প্রতারক বাহিনী শিগগিরই ছুটে আসছে! সংখ্যায় প্রায় পাঁচ হাজার, প্রধান অস্ত্র হালকা, কোনো ভারী অস্ত্র নেই!”
জাপানি সেনারা কখনওই হুয়াং সহযোগী বাহিনীর ওপর বিশ্বাস রাখেনি, তাদের দিয়েছে কেবল দখল করা সত্তর-নয় মডেল, চ্যাংঝেং, হানিয়াং নির্মিত রাইফেল ও কিছু বিকৃত হালকা মেশিনগান। ভারী অস্ত্র প্রায় নেই বললেই চলে!
চু ইউনফেই যথাসম্ভব মাটিতে শুয়ে, দূরবীক্ষণ যন্ত্রে দূর থেকে প্রতারক বাহিনীর অবস্থা স্পষ্ট দেখতে পেল।
“শয়তানের বাচ্চা দোসররা অবশেষে এসেছে, পুরো ব্যাটালিয়ন প্রস্তুত থাকো, আমি আক্রমণের নির্দেশ না দিলে কেউ শব্দ করবে না। প্রতারক বাহিনী কাছে এলে আমার কণ্ঠে নির্দেশে আর্টিলারি ও মেশিনগান বাহিনী একযোগে গুলি চালাবে! এক ঝড়ে তাদের ছত্রভঙ্গ করে দাও, তারপর ঝাঁপিয়ে পড়ো, নিশ্চিহ্ন করো! শুনলে তো?”
তিনশো আটান্নতম ব্যাটালিয়নের সৈন্যেরা নিম্নস্বরে বলল, “শুনেছি!”
চু ইউনফেই তাঁর সহকারীকে নির্দেশ দিল, “সুন মিং, আর্টিলারি ইউনিটকে বলো, সব মর্টার স্থাপন করুক। আগেভাগেই গোলার আঘাত নির্ধারণ করে রাখো। আমার নির্দেশে একযোগে গোলাবর্ষণ করবে, ওদের ধ্বংস করে দাও! গোলা বাঁচাতে হবে না, প্রাণপণে মারো!”
এইবার প্রতারক বাহিনীকে দ্রুত শেষ করতে চু ইউনফেই আটটি স্থানীয়ভাবে নির্মিত বাষট্টি মিলিমিটার মর্টার খচ্চরে চাপিয়ে নিয়ে এসেছে।
সুন মিং স্যালুট দিয়ে বলল, “সম্মতি জানাই!”
তিনশো আটান্নতম ব্যাটালিয়নের সৈন্যরা পাহাড়ের চূড়ায় ওঁৎ পেতে, রাইফেল আঁকড়ে, গুলি লোড করে, নিচের প্রতারক বাহিনীকে লক্ষ্য করছিল।
আর্টিলারি ব্যাটালিয়নের সদস্যরা মর্টার স্থাপন করল, লক্ষ্য নির্ধারণে মাপঝোক চলছে।
এখন কেবল শত্রুর এগিয়ে আসার অপেক্ষা।
হুয়াং সহযোগী বাহিনীর অষ্টম মিশ্র ব্রিগেডের ব্রিগেডিয়ার জাং চাওহুই চার হাজারের বেশি বাহিনী নিয়ে সারিবদ্ধভাবে অশ্বারোহী শিবিরের দিকে দ্রুত এগিয়ে যাচ্ছিল।
জাপানি কমান্ডার তাড়া দিচ্ছিল বলে জাং চাওহুই অবাধ্য হতে পারল না, কেবল তার অধীনদের দ্রুত চলতে তাগাদা দিল।
সে ঘোড়ার পিঠে চড়ে, চাবুক হাতে চিৎকার করে উঠল, “তাড়াতাড়ি চলো, কেউ আলস্য করলে আমি নিজে গুলি করে মেরে ফেলব!”
যদিও জাং চাওহুই বারবার ধমক দিত, অধীনরা আসলে এখানে খেতে-পরা জুটবে বলে দোসর হয়েছে। কে আর দ্রুত ছুটবে, বা আট নম্বর বাহিনীর সঙ্গে প্রকৃত লড়াইয়ে ঝাঁপিয়ে পড়বে?
সবাই গালাগালি করে, গা-ঘেঁষে ধীরগতিতে এগোচ্ছিল।
জাং চাওহুই নিজের বাহিনীকে কচ্ছপের মতো এগোতে দেখে ভেতরে ভেতরে দুঃশ্চিন্তাগ্রস্ত।
ঘোড়ার পিঠে সে বিরক্তি নিয়ে গাল দিল, “শালার, ওই আট নম্বর বাহিনী, মানচিয়া শহরে এমন কী আছে যে লড়তে হবে! শালা, খেয়ে-পরে আর কিছু নেই ওদের? আমাদেরই পথে পাঠাচ্ছে, কপালটাই খারাপ!”
মিশ্র ব্রিগেডের অধীন কমান্ডার জাং ছেংতুং বলে উঠল, “ঠিকই বলেছ, মানচিয়া শহরে তো কিচ্ছু নেই। ওরা কী চায় বুঝলাম না! ঘরে স্ত্রীকে নিয়ে উষ্ণ বিছানায় থাকলেই হতো, ঝামেলা বাঁধাতে হচ্ছে!”
“বলো তো!” জাং চাওহুই পেছনে ঘুরে তার লোকদের ডেকে বলল, “জাপানি বাহিনী একেবারে পেছনে, সবাই দৌড়াও! নইলে কমিউনিস্ট বাহিনী পালাতে দিলে পরে জাপানি বাহিনী আমাদের দিয়ে ওদের ঘাঁটি আক্রমণ করাবে। তখন আরও বিপদ! সবাই দৌড়াও!”
ঠিক তখন, অশ্বারোহী শিবিরকে উদ্ধার করতে দ্রুত এগোচ্ছিল প্রতারক বাহিনীর ব্রিগেডিয়ার জাং চাওহুই, পেছনে ডাক শুনল।
“কমান্ডার! কমান্ডার...”
জাং চাওহুই তড়িঘড়ি ঘোড়ার লাগাম টানল, পেছনে তাকিয়ে দেখল।
দুইজন অশ্বারোহী ছুটে এসে উত্তেজিত কণ্ঠে চিৎকার করে উঠল, “কমান্ডার, বড় সর্বনাশ! মানচিয়া শহরে জিনসুই বাহিনীর প্রধান অংশ ব্যাপক আক্রমণে নেমেছে, পুরো শহর ঘিরে ফেলেছে!”
জাং চাওহুই চমকে উঠে জিজ্ঞেস করল, “কি? মোট কত বাহিনী এসেছে?”
বার্তাবাহক বলল, “অস্ত্রের তীব্রতা দেখে অনুমান, অন্তত এক ব্যাটালিয়ন এসেছে! শিয়াও কমান্ডার আপনাকে দ্রুত বাহিনী নিয়ে ফিরে যেতে বলছেন, এখন মানচিয়া শহর বাস্তবিকই ফাঁকা, মাত্র দুটি কোম্পানি আছে, বেশি সময় টিকতে পারবে না!”
মনে হলো, বার্তাবাহকের কথা সত্য প্রমাণ করতে, হঠাৎ চারপাশ কেঁপে উঠল প্রবল গোলার শব্দে, ঠিক যেন বজ্রপাত, জাং চাওহুইয়ের মুখের পেশি থরথর করে কেঁপে উঠল, সে চিৎকার করে উঠল, “মর্টার!”
“হ্যাঁ, মর্টার! অন্তত ছয়-সাতটা মর্টার ব্যবহার করছে, ভীষণ তীব্র, আমরা আর বেশিক্ষণ টিকতে পারব না!”
আসলে হুয়াং সহযোগী বাহিনীর সরঞ্জাম জাপানিদের চেয়েও নিকৃষ্ট, এমনকি কেন্দ্রীয় বাহিনীর চেয়েও দুর্বল।
তার ওপর এখন মানচিয়া শহরে মাত্র দুটি কোম্পানি, জিনসুই বাহিনীর পুরো ব্যাটালিয়নের মুখোমুখি, টিকে থাকা স্বাভাবিক নয়।
জাং চাওহুই প্রায় দাঁতে দাঁত চেপে বলল।
শালা, জিনসুই বাহিনী আর আট নম্বর বাহিনী তো সবসময়ই একে অপরের পেছনে ছুরি বসায়!
আজ কী সর্বনাশ! দুই বাহিনী একত্র হয়ে আমার মানচিয়া শহর আক্রমণ করছে?
ভাগ্যদেবতা, এ কেমন যুগ এল?
অশ্বারোহী শিবির গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু নিজের মানচিয়া শহর আরও গুরুত্বপূর্ণ।
চেন গুয়াংহুই মরুক, তাতে কিছু আসে যায় না!
জাং চাওহুই চিত্কার করে তার বাহিনীকে আদেশ দিল, “অবিলম্বে ফিরে চলো!”
এ সময় সে ফিরতে চাইলে, চু ইউনফেই রাজি হবে কি না, সেটাও প্রশ্ন।
প্রতারক বাহিনী ফিরে যেতে চাইলে চু ইউনফেই দ্বিধাহীনভাবে চিত্কার করে উঠল, “আক্রমণ শুরু করো!”
আটটি মর্টারের গোলা আকাশে ছুটে উঠল, বাঁকানো রেখা টেনে দূর আকাশ চিরে এগিয়ে গেল।
ঠিক তখনই, যখন জাং চাওহুই তার জাপানি ঘোড়ার পিঠে চড়ে জিনসুই বাহিনী আর আট নম্বর বাহিনীকে গাল দিচ্ছিল, হঠাৎ সে পরিচিত এক গর্জন শুনল।
এখনো সে বুঝে ওঠার আগেই, কয়েকটি ছোট কালো বিন্দু আকাশে উড়ে এলো।
জাং চাওহুই মুহূর্তেই চিনল, এ গর্জন মর্টার গোলার।
তীব্র শব্দ শুনে প্রতারক বাহিনীর সবাই অবচেতনে মাথা তুলল।
জাং চাওহুই বিস্ফারিত চোখে ভয়ে চিৎকার করে উঠল, “গোলা পড়ছে, শুয়ে পড়ো!”
কিন্তু দেরি হয়ে গেছে!
প্রতারক বাহিনীর কর্কশ চিৎকারের মধ্যেই, শিস দিয়ে একটি মর্টার গোলা হুয়াং সহযোগী বাহিনীর মাঝখানে পড়ল!
পরক্ষণেই বিস্ফোরণ!
প্রতিটি বিস্ফোরণে রক্তবৃষ্টি ছিটিয়ে পড়ল, অনেক প্রতারক বাহিনীর সদস্য রক্তের স্রোতে লুটিয়ে পড়ল।
হুয়াং সহযোগী বাহিনী মুহূর্তেই নরকে রূপ নিল, ছিন্নভিন্ন অঙ্গ ও ছেঁড়া কাপড় আকাশে উড়ে, চারপাশ রক্তবৃষ্টিতে ভিজে গেল।
হঠাৎ আক্রমণে বাহিনী একেবারে বিশৃঙ্খল, কিছুটা সচেতন সৈন্য মাটিতে লুকিয়ে উটপাখির মতো মাথা গুঁজে ধরে ভাবল, বুঝি বোমা তাদের কিছু করবে না।
জাং চাওহুই সঙ্গে সঙ্গে ভয়ে ঘোড়া থেকে লাফিয়ে নামল।
সে হাতে ‘ফুলমুখো পিস্তল’ নিয়ে চিৎকার করে উঠল, “ভয় পেয়ো না, শালা! পাল্টা আক্রমণ করো! পাল্টা আক্রমণ!”
জিনসুই বাহিনী যদি মানচিয়া শহরে আক্রমণ করছে, তাহলে আমাদের ওপর হামলা করছে নিশ্চয়ই আট নম্বর বাহিনী।
অবশ্যই, আট নম্বর বাহিনীর এমন কাজ প্রায়ই।
জাং চাওহুই তখনও পিছু হটার কথা ভাবল না, বরং প্রতিরোধ করে জাপানি বাহিনীর অপেক্ষায় থাকল।
তার মনে হলো, মাটির আট নম্বর বাহিনী কেবল কয়েক রাউন্ড গুলি ছুঁড়ে সশস্ত্র আক্রমণেই নামবে, তার বাহিনী ও অস্ত্রশস্ত্র দিয়ে সে জাপানিদের আসা পর্যন্ত টিকতে পারবে।
কিন্তু জাপানি বাহিনী এখনো আসেনি, প্রতারক বাহিনীর ওপর অব্যাহতভাবে বর্ষিত হতে লাগল মর্টারের গোলা।
চু ইউনফেই বারবার সতর্ক করেছিল, এক ঝড়ে প্রতারক বাহিনীকে গুঁড়িয়ে দিতে হবে।
আটটি স্থানীয় নির্মিত বাষট্টি মিলিমিটার মর্টারের একের পর এক গোলা, প্রতিটি বিস্ফোরণে সাত-আটটি প্রাণ নিয়ে চলে গেল, চারদিকে ছড়িয়ে গেল ছিন্নভিন্ন দেহাংশ।
দোসর বাহিনী মুহূর্তে ছত্রভঙ্গ, বিশৃঙ্খল, আতঙ্কিত, পুরোপুরি কাবু।
এই একটানা মর্টার হামলা প্রতারক বাহিনীকে হতচকিত করে দিল।
জাং চাওহুই পুরোপুরি হতবিহ্বল।
এত গোলা এলো কোথা থেকে?
তবে কি আট নম্বর বাহিনী একটি পুরো ডিভিশন পাঠিয়েছে?
এটা তো চরম অন্যায়!