পঁচিশতম অধ্যায়: মুখোমুখি প্রতিরোধ

চু ইউনফেই লক্ষ্য করল, এক জাপানি সৈন্য ঠিক সেই মুহূর্তে ৩৫৮তম রেজিমেন্টের এক যোদ্ধার ছুরিকাঘাত এড়িয়ে গিয়ে পাল্টা তার বুক লক্ষ্য করে আক্রমণ করতে চাইছে। ঠিক তখনই, একটি গুলির শব্দে জাপানির কপালে রক্তাক্ত ছিদ্র ফুটে উঠল, সে সোজা মাটিতে পড়ে গেল। যুদ্ধ কৌশলে নিজেকে লি ইউনলং-এর থেকে কম মনে করলেও, চু ইউনফেই মনে মনে ভাবল, আকর্ষণীয় চেহারা আর দক্ষ নিশানায়, দশজন লি ইউনলংও তার সমান নয়! যদিও সবাই উঠে দাঁড়িয়ে জীবন বাজি রেখে শত্রুর সঙ্গে লড়ছে, সে নিজে পাথরের আড়ালে লুকিয়ে থাকায় তার উজ্জ্বল ভাবমূর্তি খানিকটা ক্ষুণ্ণ হচ্ছে, তবে যুদ্ধক্ষেত্রে বেঁচে থাকা লজ্জার বিষয় নয়!

চু ইউনফেই আবার পাথরের আড়ালে বসে পরবর্তী লক্ষ্য খুঁজতে লাগল। মূলত ইয়ামামোতো স্পেশাল ফোর্সে একটিই প্লাটুন ছিল, কিছুক্ষণ আগেই বেশ কয়েকজন নিহত ও আহত হয়েছে, এখন মাত্র তিরিশজনের মতো বাকি। তার ওপর, প্রায় অর্ধেক সৈন্য এখনও খাদে আটকে, মরিয়া হয়ে ওপরে ওঠার চেষ্টা করছে।

স্বাধীনতা রেজিমেন্টের এখানে একটি কোম্পানি পাহারায় ছিল, সঙ্গে ৩৫৮তম রেজিমেন্টের নিরাপত্তা কোম্পানি নিয়ে সব মিলিয়ে দুই শতাধিক সৈন্য। তারা সংখ্যায় এগিয়ে। জাপানিরা পরাজিত! ইয়ামামোতো কর্নেলের কোনো আদেশের অপেক্ষা না করে, সবাই দড়ি বেয়ে খাদে নেমে যেতে লাগল।

স্বাধীনতা রেজিমেন্ট ও ৩৫৮তম রেজিমেন্টের যোদ্ধারা ছুটে এসে খাদ-প্রান্তে পৌঁছেই শূন্যে ঝুলে থাকা শত্রুদের গুলি করতে চাইল। ঠিক তখনই খাদপাদদেশ থেকে জাপানিরা উপরের দিকে গুলি ছুড়তে লাগল। দুইজন যোদ্ধা গুলিবিদ্ধ হয়ে রক্তাক্ত শরীরে সোজা খাদে পড়ে গেল।

এই দৃশ্য দেখে চু ইউনফেই উচ্চস্বরে চিৎকার করল, "তাড়াতাড়ি মাটিতে শুয়ে পড়ো! হাতবোমা নিক্ষেপ করো!" চাও গাংও সঙ্গে সঙ্গে বুঝে নিয়ে চেঁচিয়ে উঠল, "সবাই হাতবোমা ব্যবহার করো!"

স্বাধীনতা রেজিমেন্টের যোদ্ধাদের হাতে ছিল সীমান্ত অঞ্চলে তৈরি কালো বারুদের হাতবোমা। এগুলো দুর্বল এবং বিস্ফোরণের সময়ও অনিশ্চিত—কখনও চার-পাঁচ সেকেন্ড, কখনও এক-দুই সেকেন্ডেই বিস্ফোরণ। তারা চু ইউনফেইয়ের মতো কৌশলী নয়, স্রেফ ফিউজ খুলেই নিচে ছুড়ে দিচ্ছিল।

হাতবোমার আওয়াজে চারদিক মুখর, কিন্তু খাদে নিক্ষেপ করলে কোথায় পড়ল, বোঝা যায় না। ইয়ামামোতো স্পেশাল ফোর্সের ওপর এর খুব বেশি ক্ষতি হয়নি। তবে ৩৫৮তম রেজিমেন্টের হাতবোমা ছিল আলাদা। এতে ছিল শক্তিশালী বিস্ফোরক, আকারে বড়, বিধ্বংসী শক্তি প্রচুর। মাঝ আকাশেই বিস্ফোরণে শত্রুদের মারাত্মক ক্ষতি হচ্ছিল। খাদপাশে ঝুলে থাকা জাপানিরা বিস্ফোরণে ছিটকে নিচে পড়ে যাচ্ছিল।

নিজের সৈন্যদের বিপুল ক্ষয়ক্ষতি দেখে ইয়ামামোতো ইচিকির চোখের কোণে রক্ত জমে গেল। অভিশাপ! জিনসুই বাহিনী কীভাবে কমিউনিস্ট সৈন্যদের সঙ্গে হাত মিলিয়েছে? গোয়েন্দা দপ্তরের সেই অপদার্থরা আসলে কী করছে? কেন এমন গুরুত্বপূর্ণ তথ্য, যেমন জিনসুই বাহিনীর উপস্থিতি, জানানো হয়নি? অবশ্যই ফিরে গিয়ে কমান্ডারকে অভিযোগ জানাবো!

যখন ইয়ামামোতো ইচিকি গোয়েন্দা তথ্যের ভুলে ক্ষুব্ধ হয়ে নিজের লোকদের মৃত্যুতে ব্যথিত, তখনই যোগাযোগকারী দ্রুত ছুটে এল, উদ্বিগ্ন মুখে জানাল, "কর্নেল! কর্নেল! লেফটেন্যান্ট জেনারেল ইয়াওঝুমা ইয়োমা আপনার সঙ্গে সরাসরি কথা বলতে চান!"

ইয়ামামোতো ইচিকি রিসিভার হাতে নিয়ে বলল, "আমি ইয়ামামোতো, সামান্য ঝামেলা হয়েছে, খুব দ্রুত..." সে কথা শেষ করার আগেই, ফোনের ওপার থেকে এক অশুভ সংবাদ ভেসে এল, যা শুনে ইয়ামামোতো ইচিকি হতবাক।

"কি বলছ?" ইয়ামামোতো ইচিকি রিসিভার নামিয়ে রেখে চিৎকার করল, "পিছু হটো!" তার আদেশ শুনে ইয়ামামোতো স্পেশাল ফোর্সের দু'জন সৈন্য শত্রুদের মাথা তুলতে না দেওয়ার জন্য গুলি চালাতে লাগল, বাকিরা দ্রুত পাহাড়ি পথ ধরে সরে পড়ল।

একবার পিছনে খাদ-প্রান্তের দিকে তাকিয়ে, ইয়ামামোতো ইচিকি ক্ষীণ স্বরে বলল, "এইবার তোমরা কিছুক্ষণের জন্য আনন্দ করো, তবে ভবিষ্যতে আমি তোমাদের সবাইকে পরাজিত করব!" একথা বলে সে আর পেছনে না তাকিয়ে সৈন্যদের নিয়ে চলে গেল।

গুলি চলা কমে গেল, সবচেয়ে বড় কথা, গ্রেনেড ছোঁড়াও বন্ধ হয়ে গেল। চু ইউনফেই চিৎকার করে বলল, "শত্রুরা পালিয়ে গেছে!" চাও গাংও চেঁচিয়ে বলল, "শেন ছুয়ান, কয়েকজনকে পাঠাও, সাবধানে দেখে এসো!"

"জি!" কয়েকজন সৈনিক হামাগুড়ি দিয়ে এগিয়ে গেল। একটু মাথা বাড়িয়ে দেখল, সত্যিই খাদপাশে মাত্র দু'জন জাপানি সৈন্য পাথরের আড়ালে থেকে গুলি চালাচ্ছে। তারা দ্রুত ফিরে এসে চেঁচিয়ে বলল, "কমিসার, জাপানিরা পালিয়ে গেছে!"

চাও গাং শুনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। খুব ভালো! অবশেষে অবস্থান রক্ষা করা গেছে। ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা নিরাপদ! অবস্থান রক্ষার পর চাও গাং ভাবল, যদি চু ইউনফেই তার নিরাপত্তা কোম্পানি নিয়ে সময়মতো না আসত, তাহলে স্বাধীনতা রেজিমেন্ট তো চরম বিপদে পড়ত!

ওই বদমাশ লি ইউনলং, ফিরে এসে ওকে ভালো করে রাজনৈতিক শিক্ষা দিতে হবে, না হলে ভবিষ্যতে ও পুরো দল নিয়ে মাথাচাড়া দেবে! চাও গাং স্থির করল, টানা দশদিন লি ইউনলংকে রাজনৈতিক পাঠ দেবে, কিছুটা শিক্ষা দিতে হবে। না হলে সে নিজেকে রাজাধিরাজ ভাববে, পুরো দলকে নিজের মতো চালাবে।

ইয়ামামোতো স্পেশাল ফোর্সের পিছু হটার খবর শুনে চু ইউনফেই ডেকে বলল, "সুন মিং!" সুন মিং দ্রুত ছুটে এসে স্যালুট করে বলল, "জ্বি, রেজিমেন্ট কমান্ডার, কী নির্দেশ?" চু ইউনফেই বলল, "নিরাপত্তা কোম্পানি নিয়ে ওই জাপানিদের ধাওয়া করো। মনে রেখো, ওরা খুবই চতুর, সুযোগ বুঝে থেমে যাবে!"

চাও গাংও বুঝল, এখনই শত্রুকে চূড়ান্তভাবে পরাস্ত করার সুযোগ। তবে স্বাধীনতা রেজিমেন্টের পেছনে রয়েছে ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা; প্রথম ব্যাটালিয়ন তো লি ইউনলংয়ের সঙ্গে হু থিং ফাঁড়িতে গেছে। স্বাধীনতা রেজিমেন্টে সৈন্যের অভাব, চাও গাং চাইলে আরও সৈন্য জোগাড় করত, সাহসে কুলায় না।

চু ইউনফেই নামেমাত্রই, আসলে কমিউনিস্ট বাহিনীর সদস্য নয়। সে তার নিরাপত্তা কোম্পানি পাঠিয়ে ধাওয়া করা স্বাভাবিক। তার ওপর, এখানে তো কমিউনিস্ট বাহিনীর সদর দপ্তর। একটু আগেই বিশেষ পরিস্থিতিতে নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে পাশে ছিল। চাও গাং কৃতজ্ঞই বটে, কিন্তু এখন যদি ৩৫৮তম রেজিমেন্টের নিরাপত্তা কোম্পানি থেকে যায়, জিনসুই বাহিনীর অন্য জেনারেলরাও তাদের নিরাপত্তা বাহিনী নিয়ে ঘাঁটি করার দাবি তুলবে, তখন সমস্যা তৈরি হবে।

চাও গাং কৃতজ্ঞচিত্তে চু ইউনফেইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "চু কমান্ডার, আপনার অমূল্য সাহায্যের জন্য কৃতজ্ঞ। ৩৫৮তম রেজিমেন্টের সহায়তা না পেলে আমাদের স্বাধীনতা রেজিমেন্ট আজ চরম ক্ষতির মুখে পড়ত!"

চু ইউনফেই হাত নেড়ে বলল, "চাও ভাই, অতিরিক্ত ভদ্রতা করবেন না। এখন আমরা একসঙ্গে শত্রুর মোকাবিলা করছি, সহযোগিতা করা আমাদের কর্তব্য! ভবিষ্যতে আমার ৩৫৮তম রেজিমেন্ট বিপদে পড়লে, চাও ভাই, আপনিও সাহায্য করবেন!"

"নিশ্চয়ই! এইবার আমরা চু ভাইয়ের কাছে ঋণী হয়ে গেলাম। ভবিষ্যতে কোনো কাজ পড়লে, নিষেধ করার প্রশ্নই ওঠে না!"

"তাহলে কথা রইল!"

"ভদ্রলোকের কথা, চতুষ্পদ ঘোড়ায়ও ফিরিয়ে আনা যায় না!"

"হাহাহা..."

লি ইউনলংয়ের তুলনায় চু ইউনফেই চাও গাংকে বেশি পছন্দ করত। লি ইউনলংয়ের সঙ্গে থাকলে সর্বদা মনে হতো, লোকটা তার সুবিধা নেওয়ার ফন্দি করছে, শেষের কড়িটাও হাতিয়ে নিতে চায়। সুযোগ পেলে চু ইউনফেই চাইত, চাও গাং তার বাহিনীর রাজনৈতিক কর্মকর্তা হোক। আহ্!

...

লি ইউনলং হু থিং ফাঁড়িতে একটি বিশাল সাফল্য নিয়ে, প্রথম ব্যাটালিয়নকে সঙ্গে নিয়ে আনন্দে ফিরছিল। ফিরে এল ইয়াং পরিবার গ্রামে। তখনই জানতে পারল, জাপানিরা সত্যিই কমিউনিস্ট বাহিনীর সদর দপ্তরে আক্রমণের পরিকল্পনা করেছিল। চু ইউনফেই সময়মতো তার নিরাপত্তা বাহিনী নিয়ে না এলে, স্বাধীনতা রেজিমেন্ট হয়তো সম্পূর্ণভাবে না হারলেও, চরম ক্ষতির মুখে পড়ত।

লি ইউনলং তার কক্ষে, অপরাধবোধ নিয়ে বলল, "চু ভাই, তোমার সাহায্য না পেলে, আমি লি ইউনলং চিরকাল অপরাধী রয়ে যেতাম!"

"আরেহ! সবাই তো এক পরিবারের মতো। ঊর্ধ্বতনদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা আমারও কর্তব্য!" চু ইউনফেই হাত নেড়ে বলল।

লি ইউনলং তার হাতে থাকা অফিসারদের ছুরি দুই হাতে এগিয়ে দিয়ে বলল, "চু ভাই জানেন, আমি তো চিরকালই গরিব। সেই জেনারেলদের ছুরি সদর দপ্তরে জমা দিয়েছি। এই সাব-অফিসার ছুরিটা তোমাকে দিলাম, আমার তরফ থেকে ছোট্ট উপহার হিসেবে নাও!"

চু ইউনফেই ছুরি নিয়ে সেটি খাপে ঢুকিয়ে বলল, "এই উপহার পেয়ে আমি খুশি। আশা করি ভবিষ্যতে আমরা একই পতাকার নিচে একসঙ্গে লড়তে পারব!"

"হবে নিশ্চয়ই!" লি ইউনলং দৃঢ়ভাবে বলল।

"বিদায়! আবার দেখা হবে!"

"আবার দেখা হবে, ভালো থেকো!"

...

রেজিমেন্ট সদর দপ্তরে ফিরে তিনদিনও হয়নি, চু ইউনফেইকে ওপরওয়ালারা ডেকে পাঠাল। জিনসুই বাহিনীর সদর দপ্তর, দ্বিতীয় যুদ্ধাঞ্চল, জি কাউন্টির ক্লানান পাও। ইয়ান শিখশান, ইয়াং আইয়ুয়ান, সুন চু সহ জিনসুই বাহিনীর প্রধান কর্মকর্তারা উপস্থিত।

ইয়ান শিখশান কড়া দৃষ্টিতে জিজ্ঞেস করলেন, "শুনলাম, তুমি স্বাধীনতা রেজিমেন্টকে সহায়তা করে জাপানিদের রুখেছ?"

এই ঘটনা অনেকেই দেখেছে, লুকানোর কিছু নেই। চু ইউনফেই নির্বিকারভাবে বলল, "হ্যাঁ! আমার অ্যাডজুট্যান্ট সুন মিং খবর পেল জাপানিরা আক্রমণ করতে আসছে, আমার বিপদের আশঙ্কায়, নিরাপত্তা কোম্পানি নিয়ে, কমিউনিস্ট বাহিনীর বাধা উপেক্ষা করে, জোর করে পথ ভেঙে আমাকে রক্ষা করতে আসে!"

"ওহ!" ইয়ান শিখশান ওপর-নিচে চু ইউনফেইকে লক্ষ করলেন, তার নির্বিকার ভাব দেখে কিছু বোঝা গেল না, তাই একটু ভেবে জিজ্ঞেস করলেন, "এইবার কমিউনিস্ট বাহিনীর কার্যকলাপ দেখে কেমন মনে হলো?"

ইয়াং আইয়ুয়ান, সুন চু সহ সবাই চু ইউনফেইর দিকে তাকিয়ে, তার মূল্যায়ন শোনার জন্য অধীর হয়ে থাকল।