পঁয়তাল্লিশতম অধ্যায়: সাথী, আপনি কোন বাহিনীর সদস্য? (অতিরিক্ত অধ্যায়)

সতর্কবার্তা শুনে, শেন ছুয়ান, শি সঙ ও তাদের সঙ্গীরা সকলেই উৎফুল্ল হয়ে উঠল।
অবশেষে তারা এসে পড়েছে!
তারা দ্রুত মাটির রাস্তার দিকে চোখ রাখল।
কিছুক্ষণের মধ্যেই, মাটির রাস্তায় ধুলো উড়তে শুরু করল।
একদল জাপানি সৈন্য, কর্ণেল কুরোডার নেতৃত্বে, এদিকেই এগিয়ে আসছে।
এই স্থানটি伏ের জন্য আদর্শ নয়, কারণ শত্রু যদি কিছু বুঝতে পারে এবং পেছনের দুর্গে ফিরে যায়, তখন তাদের পরাস্ত করতে অনেক বেশি শক্তি ও সময় লাগবে।
সময় বাড়লে, নানা বিপত্তি ঘটতে পারে।
শেন ছুয়ান হাত নেড়ে চিৎকার করল, "শত্রুর শক্তি বেশি, দ্রুত সরে পড়ো!"
এক ব্যাটালিয়নের সৈন্যরা হৈচৈ করে trenches থেকে উঠে এসে, নামহীন এক পাহাড়ের দিকে ছুটে গেল।
এত বড়ো নড়াচড়া লুকানো অসম্ভব।
কয়েকজন তীক্ষ্ণদৃষ্টি জাপানি সৈন্য দূরে দৌড়ে যাওয়া ছায়া দেখে চিৎকার করল, "কর্ণেল, দেখুন!"
এখন পালানো সহজ নয়।
কুরোডা কর্ণেল চিৎকার করলেন, "তাদের পালাতে দিও না! তাড়া করো!"
নয়শোরও বেশি জাপানি সৈন্য চেঁচিয়ে উঠল।
তারা দ্রুত পালিয়ে যাওয়া শত্রুর দিকে দৌড়ে গেল।
বড়ো ছ刀 বাহিনী শুধু পালাচ্ছে না, মাঝে মাঝে ফিরে এসে, হাঁটু বেঁধে গুলি চালাচ্ছে।
পাঁ পাঁ পাঁ...
ত্রিশের মতো বন্দুকের আওয়াজ।
দুই-তিনজন জাপানি সৈন্য মাটিতে পড়ে গেল।
একজন দুর্ভাগা, রক্তের মধ্যে পড়ে, আহত পশুর মতো চিৎকার করছে।
এই দৃশ্য দেখে, কর্ণেল কুরোডা আরও ক্ষুব্ধ হয়ে উঠলেন।
"এই অভিশপ্ত চীনাদের, তারা সৈন্য বলে কোনো সম্মান পাওয়ার যোগ্য নয়। শুধু ইঁদুরের মতো গর্তে ঢুকে লুকিয়ে থাকে!"
কর্ণেল কুরোডা ক্রমাগত গালি দিচ্ছিলেন, মনের ক্ষোভ প্রকাশ করছিলেন।
এই অভিশপ্ত চীনা শূকররা, কখনোই আমাদের সামনের সৈন্যদের সামনে যুদ্ধ করে না। শুধু এই লুকোচুরি খেলে।
"সাতো, তোমার কোম্পানি তাড়া চালিয়ে যাও! ওতসুকা, ইয়োশিদা, তোমরা দুজন মূল বাহিনীকে নেতৃত্ব দাও, ডান-বাম থেকে ঘিরে ধরো! একদম শত্রুকে পালাতে দিও না!"
"জি!"
কুরোডার বাহিনী তিন ভাগে বিভক্ত, শত্রুকে ঘিরে ফেলতে চায়।
নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্টের সদর দপ্তরে, কমান্ডার কুং চিয়ে, গোয়েন্দা দলের রিপোর্ট শুনে হতভম্ব হয়ে গেলেন।
কখন নদী জেলার নতুন নদী শহরে এমন একটি বড়ো বাহিনী হাজির হয়েছে, তিনি জানেনই না।
তাঁর তো এখানে কর্তৃত্ব থাকার কথা। যুদ্ধের কাজ হলেও, তার অনুমতি ছাড়া হওয়া উচিত নয়।
কুং চিয়ে চিৎকার করলেন, "কেউ আছো? সঙ্গে সঙ্গে তাদের সঙ্গে যোগাযোগ করো। আমি জানতে চাই, কে আমার এলাকায় শত্রুর বিরুদ্ধে যুদ্ধ করছে?"
"জি!" নিরাপত্তা প্লাটুনের অধিনায়ক সঙ্গে সঙ্গে গোয়েন্দা কোম্পানির অধিনায়ককে নির্দেশ পাঠালেন।
এক ব্যাটালিয়নের বাহিনী নদী জেলায় জাপানিদের সঙ্গে যুদ্ধ করছে, অথচ নিজের গোয়েন্দা কোম্পানির অধিনায়ক জানেন না।
এটা বড়ো অপরাধ!
গোয়েন্দা কোম্পানির অধিনায়ক দ্রুত এক প্লাটুন সৈন্য নিয়ে যুদ্ধক্ষেত্রে ছুটে গেলেন।
এসময়ে, 'আট নম্বর বাহিনী' প্রাণপণে পালিয়ে যাচ্ছে, জাপানি বাহিনী পেছনে তাড়া করছে।
'আট নম্বর বাহিনী' এমন নয় যে একবার পালিয়ে গেলে আর খুঁজে পাওয়া যায় না।
তারা সবসময় জাপানিদের চোখের সামনে থাকে, মনে হয় আর একটু চেষ্টা করলেই ধরা পড়বে।
তবে... সবসময়ই একটু কম, আরও চেষ্টা দরকার!

কুরোডা কর্ণেল ঘোড়ার পিঠে, সামনে মাত্র তিনশো মিটারের মধ্যে 'আট নম্বর বাহিনী'কে দেখে, চোখে আগুন জ্বলছিল।
এই কৃষক ছেলেরা এত দ্রুত দৌড়াতে পারে কীভাবে?
তারা কি ক্লান্ত হয় না?
তারা তো প্রায় এক ঘণ্টা ধরে তাড়া করছে!
কেন ধরতে পারছে না?
তখন কি ছেড়ে দেওয়া উচিত?
কিন্তু মন মানছে না!
এতক্ষণ তাড়া করেছে।
এবার বেরিয়ে এসে, কয়েকজন মারা গেছে, যদি শত্রুর কাউকে মারতে না পারে, তাহলে ফিরে গিয়ে আবার ঊর্ধ্বতনদের কাছে ধমক খেতে হবে।
তবে আরও একটু তাড়া করলেই, বিশ্বাস হচ্ছে, আমাদের জাপানি সাম্রাজ্যবাহিনী তাদের হারিয়ে দিতে পারবে!
আট নম্বর বাহিনীর কৌশল কি, তা নিয়ে কুরোডা কর্ণেল একটুও চিন্তা করেননি।
আট নম্বর বাহিনীর ভারী অস্ত্র কম।
তারা伏 করলেও কী হবে?
তাদের একটি ব্রিগেড, একটি ডিভিশনও আমাদের হারাতে পারবে না।
নিজেদের অবস্থান ধরে রেখে,援 বাহিনী আসা পর্যন্ত অপেক্ষা করলেই হবে।
কুরোডার বাহিনী 'আট নম্বর বাহিনী'র পালিয়ে যাওয়া সৈন্যদের তাড়া করল।
গোয়েন্দা সৈন্যরা কুরোডার বাহিনীর খবর দ্রুত চু ইয়ুনফেইয়ের কাছে পাঠিয়ে দিল।
চু ইয়ুনফেই বার্তা পেয়ে বললেন, "জাপানি সৈন্যরা আসছে। সবাই প্রস্তুত থাকো!"
বার্তা বাহক সঙ্গে সঙ্গে আদেশ পৌঁছে দিল।
৩৫৮ রেজিমেন্টের কামান বাহিনী পাহাড়ের এক চূড়ায় অবস্থান নিল, আটটি ৮২ মিমি মর্টার, এগারোটি ৭৫ মিমি মর্টার খচ্চরের পিঠ থেকে নামিয়ে, assembling শুরু হল।
পর্যবেক্ষক দ্রুত শত্রুর অবস্থান জানাল।
এক কামান চালক ম্যাপের সঙ্গে স্নিপার স্কোপ মিলিয়ে, দ্রুত কামান ছোড়ার দূরত্ব ও দিক নির্ধারণ করল।
দেখা গেল, শত্রু伏ের জালে ঢুকে পড়েছে।
চু ইয়ুনফেই চিৎকার করলেন, "কামান চালাও, শত্রুকে গোলার steel soup খাওয়াও!"
চু ইয়ুনফেইয়ের আদেশ শুনে, লিয়াং গোপিং কর্নেল চিৎকার করলেন, "সব কামান বাহিনী, কামান চালাও! কামান চালাও! কামান চালাও!"
কামান বাহিনীগুলো আগেই কামান ছোড়ার কোণ ঠিক করে রেখেছিল, সব কামানের মুখ শত্রুর কেন্দ্রে।
আদেশ পেয়েই, কামান বাহিনীর অবস্থানে একের পর এক নির্দেশের আওয়াজ, দ্রুত, প্রথম গোলা ছোড়া হল।
একটি পরীক্ষামূলক গোলার পর, আবার নির্দেশের আওয়াজ, সঙ্গে সঙ্গে তিনটি গোলা একসঙ্গে ছোড়া হল।
৩৫৮ রেজিমেন্টের কামান বাহিনীর পরীক্ষামূলক গোলা বিস্ফোরণের পর, কর্ণেল কুরোডা হতবাক হয়ে গেলেন।
কামান হামলা কীভাবে হল?
আট নম্বর বাহিনীর কাছে মর্টার আছে?
এটা তো শুধু প্রধান বাহিনীর জন্যই!
এটা কি আট নম্বর বাহিনীর ভয় দেখানোর কৌশল?
নাকি সত্যিই伏, আমাদের ঘায়েল করতে চায়?
ত্রিশ সেকেন্ডেরও কম সময়ে, কর্ণেল কুরোডা উত্তর পেলেন।
গোলার পর গোলা এসে পড়ল, বিস্ফোরণের শব্দে চারদিক কেঁপে উঠল।
১৯৪০ সালের পর থেকে, শানসি অঞ্চলের জাপানি বাহিনী এমন বড়ো কামান হামলার মুখোমুখি হয়নি, বিশেষ করে আট নম্বর বাহিনীর কাছে!
এই হঠাৎ কামান হামলায় তারা হতবাক, প্রতিক্রিয়া ধীর।
সাধারণভাবে কামান এড়ানোর কৌশলও ধীর ছিল।
১৯টি গোলা জাপানি বাহিনীর অবস্থানে এসে পড়ল।
ত্রিশেরও বেশি জাপানি সৈন্য সঙ্গে সঙ্গে মারা গেল, বহু আহত হল।
তারা শরীরজুড়ে অসংখ্য শার্পনেল পেল, রক্ত ঝরল, দ্রুত মারা গেল।
সবচেয়ে করুণ তাদের যারা আধমরা অবস্থায় হাহাকার করছে, বাঁচার আকুতি জানাচ্ছে।
তারা চায়, সঙ্গীরা তাদের উদ্ধার করুক।

কিন্তু তাদের অধিকাংশই মৃত্যুর মুখে পা রেখেছে।
তাদের অন্ত্র বাইরে বেরিয়ে পড়েছে, জাপানি সৈন্যরাও দেখে বমি করতে চায়।
এর ওপর, শত্রু এখনও কামান হামলা চালাচ্ছে।
এসময়ে, কেউ কারও দিকে নজর দেয় না।
"আহ!"
ভয়াবহ চিৎকার জাপানি বাহিনীর মধ্যে ছড়িয়ে পড়ল।
তাদের দুঃস্বপ্ন এখনও শেষ হয়নি।
আবার কামান হামলা!
কিছু সৈন্য সহ্য করতে না পেরে, চিৎকার করে, কামান আগুনের দিকে ছুটে গেল।
কষ্টে তারা আগুনের পর্দা পেরিয়ে আসতে পারল,
তাদের সামনে অপেক্ষা করছে গুলির বৃষ্টি।
শত শত বন্দুক, দশ-পনেরোটি লাইট মেশিনগান, তাদের শরীরে ছেঁড়া কাপড়ের মতো ছিদ্র করে দিল।
একটা আওয়াজে, তারা পেছনে পড়ে গেল।
তারা পড়ে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে, ঠাণ্ডা লাশ হয়ে গেল।
৩৫৮ রেজিমেন্ট কামান ও বন্দুকের শক্তিতে তাদের জন্য এক锅 লোহার মাংসের স্যুপ তৈরী হল।
কুরোডা কর্ণেল পাগল হয়ে যাচ্ছেন!
এটা কী হচ্ছে!
আট নম্বর বাহিনীর এত শক্তিশালী আগ্নেয়াস্ত্র কেন আছে?
এটা অসম্ভব!
এত শক্তিশালী আগ্নেয়াস্ত্র তো শুধু আট নম্বর বাহিনীর ডিভিশনের জন্য।
তাহলে কি伏 করছে আমাদের, একটা পুরো ডিভিশন?
ওদের গোয়েন্দা ও সামরিক পুলিশ কি প্রতিদিন নারীদের পেছনে সময় নষ্ট করে?
আট নম্বর বাহিনী একটা ডিভিশন নিয়ে এসেছে, ওরা জানতে পারল না?
কুরোডা কর্ণেল চিৎকার করলেন, "কৌশলগত স্থানান্তর! দ্রুত!"
মৃত হাঁসের মুখে শক্ত কথা!
এখনও স্বীকার করছে না伏ে পড়েছে, কৌশলগত স্থানান্তরের কথা বলছে!
কুরোডার বাহিনী চাইলেও, ৩৫৮ রেজিমেন্টের অনুমতি ছাড়া পালানো অসম্ভব।
চতুর্থ ব্যাটালিয়ন ইতিমধ্যেই কেটে এসে, পালানোর পথ বন্ধ করছে।
কামান আওয়াজে, বড় ছ刀 বাহিনী যারা পালাচ্ছিল, পঞ্চম ব্যাটালিয়ন সঙ্গে সঙ্গে থেমে, মাটিতে শুয়ে পাল্টা গুলি চালাতে শুরু করল।
প্রায় পাঁচশো বন্দুকের আওয়াজে, কয়েক ডজন জাপানি সৈন্য চিরতরে চোখ বন্ধ করল।
"তোমরা একটু আগেই আমাকে কুকুরের মতো তাড়া করেছিলে, এখন তোমাদের কুকুর বানিয়ে দেব!"
শেন ছুয়ান মুখে ফিসফিস করে, বন্দুক হাতে উত্তেজিতভাবে গুলি চালাচ্ছিলেন।
একটি কণ্ঠ হঠাৎ শোনা গেল।
"কমরেড, কোন বাহিনীর?"
শেন ছুয়ান পরিচিত সম্বোধন শুনে, গভীরভাবে শ্বাস নিল।
"ধন্যবাদ ‘শিয়ান রেন’ এর পুরস্কার ও সমর্থনের জন্য!"