দ্বাদশ অধ্যায়: খ্যাতি অর্জন
চিয়াং কাই-শেকের নির্দেশে জাতীয়তাবাদী সরকারের অধীনস্থ সমস্ত সংবাদমাধ্যম শিনচুয়াংয়ের মহান বিজয়কে কেন্দ্র করে প্রচারণায় মেতে উঠল।
তারিখ ১৮ আগস্ট, ১৯৪১ সাল।
চংকিং, শিয়ান, চেংদু, কুনমিং এবং ছাংশার মতো গুরুত্বপূর্ণ শহরগুলোর পত্রিকায় শিনচুয়াংয়ের এই জয়ের খবর ফলাও করে ছাপা হলো।
"বিশেষ সংখ্যা! বিশেষ সংখ্যা! জাতীয় বিপ্লবী বাহিনীর ৩৫৮তম রেজিমেন্ট জাপানি বাহিনীর দুটি লিয়েনদুইকে (রেজিমেন্ট) বিধ্বস্ত করেছে!"
"খবরের কাগজ নিন! জাপানিরা শোচনীয়ভাবে পরাজিত হয়েছে!"
"বিশেষ সংখ্যা! বিশেষ সংখ্যা! 'শ্যাদিও ইংশিওং ঝুয়ান' (ঈগল শিকারী বীরের উপাখ্যান)-এর লেখক কর্নেল চু, তার বাহিনী নিয়ে অসংখ্য জাপানি দস্যুকে খতম করেছেন!"
"বিশেষ সংখ্যা! বিশেষ সংখ্যা! ৩৫৮তম রেজিমেন্ট জাপানিদের দুটি রেজিমেন্টকে ছত্রভঙ্গ করে দিয়েছে, তিন হাজার শত্রুকে নির্মূল করেছে!"
"বিশেষ সংখ্যা! বিশেষ সংখ্যা! কর্নেল চু কলম ধরলে যেমন সাহিত্য রচনা করতে পারেন, তেমনি ঘোড়ার পিঠে চড়ে জাপানিদের নিধন করতেও ওস্তাদ! ঝটপট পড়ুন!"
চংকিংয়ের রাস্তায় রাস্তায় সংবাদপত্র বিক্রেতা কিশোররা তাদের সমস্ত শক্তি দিয়ে চিৎকার করে খবরের কাগজ বিক্রি করছিল। তাদের সেই প্রাণবন্ত কণ্ঠস্বর এই অস্থায়ী রাজধানী শহরটিতে এক নতুন উত্তেজনার সঞ্চার করেছিল। বিজয়ের খবর সাধারণ মানুষের কাছে সব সময়ই আকর্ষণীয়, তাই কাগজগুলোও দ্রুত বিক্রি হয়ে যাচ্ছিল। মানুষজন একের পর এক ফাবি (জাতীয় মুদ্রা) বাড়িয়ে দিয়ে তাদের হাত থেকে সংবাদপত্র সংগ্রহ করছিল।
কাগজ খুললেই দেখা যাচ্ছিল শিনচুয়াংয়ের জয়গাথার সবিস্তার বিবরণ। তবে খবরের মূল কেন্দ্রবিন্দুতে ছিলেন চু ইয়ুনফেই এবং তার ৩৫৮তম রেজিমেন্ট। অষ্টম রুট বাহিনী কি কোনো অবদান রেখেছিল? দুঃখিত, এমনকি ইয়েন শিশানের জিনসুই বাহিনীর নামও সেখানে নেই, অষ্টম রুট বাহিনীর কথা তো আসেই না। সবাই যেহেতু জাতীয় বিপ্লবী বাহিনীর সদস্য, তাই এসব খুটিনাটি নিয়ে মাথা ঘামানোর কী দরকার!
চেন বুলেইয়ের মতো দক্ষ লেখকের লেখনীতে শিনচুয়াংয়ের যুদ্ধটি এমনভাবে বর্ণিত হলো, যেন স্বয়ং চিয়াং委员 সাহেবই শত্রুর পরিকল্পনা আগেভাগেই আঁচ করতে পেরেছিলেন এবং ৩৫৮তম রেজিমেন্টকে দৃঢ়ভাবে আঘাত হানার নির্দেশ দিয়েছিলেন, যার ফলে জাপানি বাহিনী প্রায় নিশ্চিহ্ন হয়ে গেছে। খবরের কাগজে শুধু যুদ্ধের কৃতিত্বই চিয়াং委员 সাহেবের ঝুড়িতে ভরা হলো না, বরং শত্রুর নিহতের সংখ্যাও বহুগুণ বাড়িয়ে দেখানো হলো—তিন হাজার জাপানি সৈন্য নিহত!
সংবাদপত্র বিক্রেতাদের হাকডাকে দ্রুতই অর্ধেক চীনের মানুষ জেনে গেল যে, চু ইয়ুনফেই মাত্র একটি রেজিমেন্ট নিয়ে জাপানিদের দুটি রেজিমেন্টকে ধুলোয় মিশিয়ে দিয়েছেন।
কুনমিংয়ের সাউথওয়েস্ট অ্যাসোসিয়েটেড ইউনিভার্সিটির এক ছাত্র উত্তেজিত হয়ে খবরের কাগজ হাতে ক্লাসরুমে ছুটে এল। "দারুণ খবর! ৩৫৮তম রেজিমেন্ট জাপানিদের দুটি রেজিমেন্টকে গুঁড়িয়ে দিয়েছে, তিন হাজার শত্রুকে খতম করেছে! মহান বিজয়! এ এক বিশাল বিজয়!"
চিয়াং কাই-শেকের এই তথাকথিত 'বিজয় সংবাদে' প্রতারিত হতে হতে সাধারণ মানুষ এখন আর অত সহজে বোকা হয় না। লিয়াং শিউচিউ বিদ্রূপ করে বললেন, "আজ হাজার শত্রু খতম, কাল দশ হাজার, প্রতি মাসেই বড় বড় বিজয়! কিন্তু আমাদের প্রতিরক্ষা রেখা ক্রমাগত পিছিয়ে যাচ্ছে। এভাবে জিততে থাকলে তো চংকিংও হাতছাড়া হয়ে যাবে!"
তবে ওয়াং ওয়েনশি কিছুটা আশাবাদী হয়ে বললেন, "এবার বোধহয় খবরটা সত্য। কাগজে লেখা আছে, দু-একদিনের মধ্যেই উদ্ধারকৃত যুদ্ধলব্ধ সামগ্রী এবং বন্দিদের ছবি প্রকাশ করা হবে। শোনা যাচ্ছে, চিয়াং委员 সাহেব চু ইয়ুনফেইকে তৃতীয় শ্রেণীর ইয়ুনহুই মেডেল দিয়ে ভূষিত করবেন। জাপানিদের বড় কোনো ক্ষতি না করলে তিনি সহজে এমন পদক কাউকে দেন না। এই জয় সম্ভবত সত্যি, হয়তো নিহতের সংখ্যার মধ্যে পুতুল সৈন্যদেরও হিসাব করা হয়েছে!"
এই কথা শোনার পর অনেকেই নিশ্চিত হলেন যে চীনা বাহিনী সত্যিই একটি বড় জয় পেয়েছে, নইলে এমন পুরস্কার ঘোষণা করা সম্ভব হতো না! সাউথওয়েস্ট অ্যাসোসিয়েটেড ইউনিভার্সিটির শিক্ষক ও শিক্ষার্থীরা আনন্দে মেতে উঠলেন। তারা স্বতঃস্ফূর্তভাবে মিছিল বের করলেন, স্লোগান আর ফেস্টুনে চারপাশ মুখরিত হয়ে উঠল।
দুই তলা বিশিষ্ট ছাত্রাবাসে চশমা পরিহিত লি চেংদাও ঘরে ঢুকে চিৎকার করে বললেন, "সেই 'শ্যাদিও ইংশিওং ঝুয়ান'-এর লেখক কর্নেল চু তার রেজিমেন্ট নিয়ে জাপানিদের দুটি রেজিমেন্টকে বিধ্বস্ত করেছেন!"
সেন্ট্রাল ডেইলি পত্রিকায় 'শ্যাদিও ইংশিওং ঝুয়ান' প্রকাশের পর থেকে এর অভিনব বর্ণনাভঙ্গি এবং মার্শাল আর্টের জগত তরুণদের দারুণভাবে আকর্ষণ করেছিল। কঠিন ধ্রুপদী ভাষার তুলনায় এই কথ্য ভাষা তরুণদের সম্মোহন করে রেখেছিল। তারা সবাই মিলে টাকা জমিয়ে সেন্ট্রাল ডেইলি কিনত, তারপর উপন্যাসের পাতাটি সাবধানে কেটে বইয়ের মতো বাঁধাই করে একে অপরের সাথে পড়ত। এখন 'শ্যাদিও ইংশিওং ঝুয়ান' তরুণদের আলোচনার প্রধান বিষয়। হুয়াং রং কি শেষ পর্যন্ত কুও জিংকে বিয়ে করেছে? পাঁচজন সেরা যোদ্ধার মধ্যে কে বেশি শক্তিশালী? তারা উপন্যাসের পাশাপাশি এর লেখক চু ইয়ুনফেইকেও মনে রেখেছিল।
বিছানায় শুয়ে বই পড়া উ গাং উঠে বসে বললেন, "কী! 'শ্যাদিও ইংশিওং ঝুয়ান'-এর লেখক চু ইয়ুনফেই একজন সামরিক অফিসার? অসম্ভব! লি ভাই, তুমি কি আমাকে ঠাট্টা করছ?"
"এরকম বিষয়ে ঠাট্টা করব কেন? দেখো, কাগজে সব ছাপা হয়েছে!"
উ গাং কাগজটি হাতে নিয়ে পড়ল। "সত্যিই তো! আহা, একেই বলে প্রকৃত বীর!"
"কর্নেল চুর মতো মানুষ না হলে কি আর লেখা যায়—'বীরত্বের চরম পর্যায় হলো দেশের জন্য ও জনগণের জন্য কাজ করা'? আমার খুব ইচ্ছে করছে শানসিতে গিয়ে এই বীরকে সরাসরি দেখি, যিনি কলম ধরে সাহিত্য গড়েন আর তলোয়ার হাতে জাপানি নিধন করেন। তিনিই আমাদের প্রজন্মের আদর্শ!"
"আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি, আমি শানসিতে যাব, ৩৫৮তম রেজিমেন্টে যোগ দেব!"
"আমিও যাব!"
শিনচুয়াংয়ের মহান বিজয়ের খবর ছড়িয়ে পড়ার সাথে সাথে তরুণ ছাত্ররা কলম ও তলোয়ারের অধিকারী চু ইয়ুনফেইয়ের প্রতি গভীরভাবে শ্রদ্ধাশীল হয়ে উঠল।
৩৫৮তম রেজিমেন্টের এই জয় সারা দেশের মানুষের মনে প্রতিরোধের আগুন জ্বালিয়ে দিল এবং তাদের সংকল্পকে আরও দৃঢ় করল। চীনারা যখন আনন্দে আত্মহারা, জাপানিদের তখন নাভিশ্বাস ওঠার দশা। ৩৫৮তম রেজিমেন্ট বারবার তাদের সাম্রাজ্যবাদী বাহিনীর ওপর আঘাত হেনেছে, তাই উত্তর চীন ও জাপানি হাই কমান্ডের কাছে তারা চোখের বালি হয়ে দাঁড়িয়েছে। জাপানি কমান্ডার-ইন-চিফ হাতাতো শুনরোকু পর্যন্ত এ ঘটনায় বিচলিত হয়ে পড়লেন এবং সরাসরি নির্দেশ দিলেন যে, শানসির জাপানি বাহিনীকে যেকোনো মূল্যে ৩৫৮তম রেজিমেন্টকে ধ্বংস করে সম্মান পুনরুদ্ধার করতে হবে।
তাইইউয়ানে জাপানি ফার্স্ট আর্মির সদর দপ্তরে মেজর জেনারেল নানশান শুইজি গম্ভীর মুখে একটি টেলিগ্রাম লেফটেন্যান্ট জেনারেল শিনোকা ইয়োশিওর সামনে রেখে বললেন, "জেনারেল, হাই কমান্ড থেকে নির্দেশ এসেছে। শিনচুয়াংয়ের পরাজয়ের প্রভাব কাটিয়ে উঠতে আমাদের ৩৫৮তম রেজিমেন্টকে সমূলে ধ্বংস করতে হবে।"
টেলিগ্রামটি পড়ে শিনোকা ইয়োশিও শান্তভাবে বললেন, "নানশান কুন, এ বিষয়ে তোমার অভিমত কী?"
নানশান শুইজি গম্ভীর স্বরে উত্তর দিলেন, "জেনারেল, আমার মতে ৩৫৮তম রেজিমেন্টের অস্তিত্ব জাপানি সাম্রাজ্যবাদী বাহিনীর সম্মানের জন্য হুমকি। এটি আমাদের সৈন্যদের মনোবল ভেঙে দিচ্ছে এবং চীনাদের সাহস বাড়িয়ে দিচ্ছে। এদের নির্মূল করা জরুরি।"
শিনোকা ইয়োশিও মাথা নাড়িয়ে বললেন, "তুমি বলতে চাইছ ৩৫৮তম রেজিমেন্টকে প্রধান লক্ষ্যবস্তু বানানো উচিত?"
"হ্যাঁ," নানশান মাথা নত করে বললেন, "আমি মনে করি যদি আমরা এক আঘাতেই তাদের শেষ করতে পারি, তবে তা আমাদের সৈন্যদের মনোবল বাড়াবে এবং চীনা সরকার ও তাদের বাহিনীর প্রতিরোধ স্পৃহা চূর্ণ করে দেবে। এতে চীন দখলের পথ প্রশস্ত হবে। তবে..."
"তবে কী? তোমার মতামত খুলে বলো," শিনোকা উৎসাহিত করলেন।
নানশান মানচিত্রের সামনে গিয়ে বললেন, "জেনারেল, লক্ষ্য করুন! আগে আমরা ৩৫৮তম রেজিমেন্টের সাথে সরাসরি যুদ্ধ এড়িয়ে চলতাম, ভয়ে নয়, বরং কৌশলগত কারণে। এটি জিনসুই বাহিনীর একটি প্রধান রেজিমেন্ট। তাদের ওপর আক্রমণ করলে জিনসুই বাহিনীর সাথে বড় আকারের যুদ্ধ শুরু হয়ে যেতে পারত। তখন আমরা ইয়েন শিশানের সাথে আলোচনা করছিলাম এবং অষ্টম রুট বাহিনীকে দমনে ব্যস্ত ছিলাম। কিন্তু এখন পরিস্থিতি ভিন্ন। অষ্টম রুট বাহিনী দুর্বল হয়ে পড়েছে, আর জিনসুই বাহিনীর সাথে আলোচনার কোনো প্রয়োজন নেই। আমার মতে, এখনই তাদের আঘাত করার উপযুক্ত সময়।"
শিনোকা ইয়োশিও মাথা নাড়লেন। "ঠিক বলেছ! আগে আমরা বেশ দ্বিধায় ছিলাম। যেহেতু কমান্ড থেকে নির্দেশ এসেছে, তাই আমাদের এই মিশন সফল করতেই হবে। বলো, ৩৫৮তম রেজিমেন্টকে আক্রমণ করার পরিকল্পনা কী?"
নানশান কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, "জেনারেল, আমি খবর পেয়েছি যে ইয়েন শিশানের আদেশ অমান্য করে চু ইয়ুনফেই নিজে থেকে যুদ্ধে জড়িয়ে পড়ায় ইয়েন শিশান অত্যন্ত ক্ষুব্ধ। তিনি ওয়াং জিংগুয়োকে পাঠিয়েছেন চু ইয়ুনফেইকে গ্রেপ্তার করে বরখাস্ত করতে। চু ইয়ুনফেইকে ছাড়া ৩৫৮তম রেজিমেন্টের শক্তি অর্ধেক হয়ে যাবে। এটি আমাদের জন্য সুবর্ণ সুযোগ!"
শিনোকা ইয়োশিও অবজ্ঞার হাসি হাসলেন। "চীনারা নিজেদের মধ্যে মারামারি করতেই বেশি ভালোবাসে, আর এই কারণেই আমরা তাদের শাসন করতে পারছি! নানশান, তোমার পরিকল্পনা চালিয়ে যাও।"
নানশান মানচিত্রের দিকে আঙুল নির্দেশ করে বললেন, "চু ইয়ুনফেই বরখাস্ত হলেও আমাদের সতর্ক থাকতে হবে। ৩৫৮তম রেজিমেন্টের অবস্থান পাঁচাই শহরে, যা একটি শক্তিশালী দুর্গ হলেও তার দুই পাশে শত্রুর ১৮তম ও ষষ্ঠ গ্রুপ আর্মি এবং ৬১তম আর্মি রয়েছে। তাই তাদের সম্পূর্ণ নিশ্চিহ্ন করতে আমাদের ৪১তম এবং ২০তম ডিভিশনকে কাজে লাগাতে হবে।"
"একটি রেজিমেন্টকে ধ্বংস করতে দুটি ডিভিশন ব্যবহার করবে?" শিনোকা ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন।
"হ্যাঁ, এটাই প্রয়োজন," নানশান বললেন, "শত্রুর ষষ্ঠ গ্রুপ আর্মি এবং ৬১তম আর্মি জি কাউন্টি ও লিনফেনে কচ্ছপের মতো লুকিয়ে আছে। তাদের বাইরে বের করে ধ্বংস করতে পারলে পুরো শানসি প্রদেশ আমাদের নিয়ন্ত্রণে চলে আসবে।"
"আর যদি তারা না আসে?"
"তাহলে আমরা ৩৫৮তম রেজিমেন্টকে ধ্বংস করব!"
"ইয়োশি," শিনোকা ইয়োশিও চিন্তামগ্ন হয়ে সম্মতি দিলেন। "এটাই ঠিক। হিয়াকুতাকে এখনই প্রস্তুতির নির্দেশ দাও! আধা মাস পর আমি চু ইয়ুনফেইয়ের মাথা চাই!"