ষষ্ঠষষ্টি অধ্যায়: অপ্রত্যাশিত সম্পদ!
গুদামঘরের ফটক পাহারায় থাকা জাপানি সৈন্যরা হতভম্ব হয়ে গেল। তারা একেবারেই কল্পনা করতে পারেনি, যারা সাধারণত জাপানিদের দেখলে পূর্বপুরুষ দেখার মতো ভয়ে কুঁকড়ে যেত, সেই সম্রাটের সহযোগী বাহিনী আজ জাপানি অফিসারকে গুলি করে হত্যা করতে সাহস দেখাবে। তারা নিজ চোখকে বিশ্বাস করতে পারছিল না। দুই সেকেন্ডের জন্য তারা স্থির হয়ে ছিল, তারপর হুরোহুরো করে কাঁধ থেকে থ্রিএইট রাইফেল নামিয়ে চিৎকার করল, “বোকা!”
দুই সেকেন্ডে অনেক কিছু হতে পারে! যেমন, তাদের জীবন শেষ হয়ে যেতে পারে। শেন ছুয়ান হাত বাড়াতেই, আগে থেকেই প্রস্তুত ৩৫৮তম রেজিমেন্টের সৈন্যরা প্রথমেই বন্দুক তুলে জাপানিদের দিকে গুলি ছোঁড়ে। ফটক পাহারায় ছিল কেবল একটি স্কোয়াড, মাত্র তেরজন। দুই সেকেন্ডেই সামনে থাকা শতাধিক সৈন্যের বন্দুকের গুলিতে তাদের শরীর ঝাঁঝরা হয়ে গেল।
গুদামঘরের ফটকে গুলির শব্দে পুরো এলাকা কেঁপে উঠল। ভেতরে তাস খেলছিল যেসব জাপানি, তারা সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক হয়ে ফটকের পাশে রাখা রাইফেল তুলে নিয়ে ছুটে এল। বাইরে পা দিতেই তাদের জন্য অপেক্ষা করছিল একঝাঁক গুলি। তিন জাপানি সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। বাকি জাপানিরা তাড়াতাড়ি পিছু হটে গেল। ক্যাপ্টেন কামি ওউয়ো গুদামের হিসাবের ঘরে লুকিয়ে থেকে তৎক্ষণাৎ তায়িশো চৌদ্দ সালের পিস্তল হাতে চিৎকার করে জিজ্ঞেস করল, “কি হচ্ছে এখানে?”
“ক্যাপ্টেন, সম্রাটের সহযোগী বাহিনী বিদ্রোহ করেছে!”
ক্যাপ্টেন ওউয়ো শুনে রাগে চিৎকার করে উঠল, “বোকা! তৎক্ষণাৎ হিরাতা মেজরের কাছে বার্তা পাঠাও, কৌশলগত নির্দেশ চাও!”
বার্তাবাহক বার্তা পাঠাতে যাবার আগেই ৩৫৮তম রেজিমেন্টের সৈন্যরা ভিতরে ঢুকে পড়ল। দুইটি হালকা মেশিনগান সামনে রেখে গুলি ছুঁড়তে শুরু করল।
ধারালো শব্দে গুলি ছুটে গেল কাঠের হিসাবঘরের দিকে। সঙ্গে সঙ্গে চারজন জাপানি গুলিতে ঝাঁঝরা হয়ে গেল। বাকি জাপানিরা তাড়াতাড়ি মাটিতে পড়ে গেল, উঠে দাঁড়ানোর সাহস পেল না।
মেশিনগান দিয়ে চাপ সৃষ্টি করে, তিনজন সৈন্য দ্রুত এগিয়ে গিয়ে হাতে থাকা গ্রেনেডের ফিউজ টেনে, এক সেকেন্ড অপেক্ষা করে দরজা দিয়ে ভেতরে ছুঁড়ে দিল।
গ্রেনেডের কালো শরীর দেখে জাপানিরা আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল, “গ্রেনেড! শুয়ে পড়ো!”
এক জাপানি আতঙ্কে উঠে দৌড় দিতে চাইল। দাঁড়াতেই মেশিনগানের গুলিতে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।
ওউয়ো ক্যাপ্টেন মাটিতে শুয়ে গ্রেনেড তুলে বাইরে ছুঁড়তে চাইল। কিন্তু সে ঠিক তখনই ধরল, গ্রেনেড তার হাতেই বিস্ফোরিত হল।
তার হাত উড়ে গেল, মাথা ফেটে গেল, মৃত্যু অবধারিত। তার সঙ্গে আরও কয়েকজন সৈন্যও মৃত্যুবরণ করল।
জাপানিরা কিছু বুঝে ওঠার আগেই, তলোয়ার কোম্পানি আর প্রথম ব্যাটেলিয়ন এসে সবাইকে নিশ্চিহ্ন করে ফেলল।
ওয়াং ইয়ং ৩৫৮তম রেজিমেন্টের সাহসী লড়াই দেখে হতবাক হয়ে গেল।
সে মনে মনে ভাবল—ভাগ্যিস সময়মতো আত্মসমর্পণ করেছিল।
নইলে এদের মতো পাগলদের সামনে জীবন নিয়ে বাঁচা যেত না।
শত্রু নিধন শেষে, শেন ছুয়ান লোকজন ডেকে গুদামের ফটক ভেঙে দিল। ভেতরে সারি সারি কাঠের বাক্স দেখে সে কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে গেল।
সে বেয়নেট বের করে, একটি বাক্সের ঢাকনা উল্টে দেখল ভেতরে ঠাসা গুলি। আরও দুটি বাক্স খুলে দেখল, একইভাবে গুলিতে ভর্তি।
এবার তো কপাল খুলে গেল!
এত অস্ত্র পেয়ে পুরো রেজিমেন্টের ভাগ্য বদলে যাবে!
এবার কতজন নতুন সৈন্য যুক্ত করা যাবে, কত জাপানি মারতে পারবে!
দুই সেকেন্ডের জন্য হতবাক হয়ে থেকে শেন ছুয়ান ফিরে এল বাস্তবে। এখন তো শত্রুর ঘাঁটিতে আছে। সে তাড়াতাড়ি চিৎকার করল, “চলো, সব অস্ত্র দ্রুত নিয়ে চলে যাও! দেরি নয়!”
সৈন্যরা রাইফেল পিঠে ঝুলিয়ে ছোট ছোট পায়ে দৌড়ে গুদামে ঢুকে বাক্স টানতে লাগল। বড় বাক্সগুলো কয়েকজন মিলে তুলল, ছোটগুলো কাঁধে নিয়ে গেল।
গুদামে গুলি চললেই শহরের ভুয়ো বাহিনীর কান খাড়া হয়ে উঠল।
কি হয়েছে এখানে? কেন গুলির শব্দ? কে গুলি ছুঁড়ল? শব্দ এত ঘন ঘন কেন?
ভুয়ো বাহিনী যখন দিশেহারা, তখনই তারা শুনল বিকট বাতাস চিরে আসা শব্দ। এই শব্দ শুনে সৈন্যরা মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকাল।
আকাশ থেকে কালো বিন্দুর মতো কিছু নামতে দেখে তাদের চোখ বিস্ফোরিত হয়ে গেল। শরীর কাঁপতে লাগল। মুখে কথা আটকে গেল।
এক সেকেন্ড পরে গলা ছেঁড়ে চিৎকার করে উঠল, “তোপের হামলা! শুয়ে পড়ো!”
তাদের কথা শেষ হওয়ার আগেই গোলা এসে পড়ল।
বিস্ফোরণের শব্দে চারপাশ কেঁপে উঠল।
শহরের ফটক ছিল প্রধান লক্ষ্যে। প্রথম রাউন্ডের পরীক্ষামূলক গোলাবর্ষণেই কয়েকটি গোলা ফটকের আশেপাশে পড়ল, তিন-চারজন ভুয়ো বাহিনীর মৃত্যু হল।
প্রথম রাউন্ডের পরে, মিনিটখানেকের মধ্যে আবার গোলাবর্ষণ শুরু হল, এবার আরও নিখুঁতভাবে ফটকের ওপর পড়ল।
একসঙ্গে দশ-পনেরো জন মারা গেল।
আগে যখন সম্রাটের সহযোগী বাহিনীর মিশ্র ষষ্ঠ ব্রিগেড আক্রমণ হয়েছিল, তখন অর্ধেকের বেশি গোলা ব্যবহার হয়ে গিয়েছিল। এবার শুগো শহর আক্রমণে মাত্র দুটি রাউন্ডে গোলাবর্ষণ হল।
কিন্তু এতেই যথেষ্ট।
এই সৈন্যরা তো সম্রাটের বাহিনীর চেয়ে আরও দুর্বল, সাধারণ নিরাপত্তা বাহিনীর সদস্য।
সম্রাটের বাহিনী অন্তত জাপানিদের সঙ্গে দুই-একটা লড়াই করেছে। এই নিরাপত্তা বাহিনীর সৈন্যদের তো ঠিকমতো লড়াই করার অভ্যাসই নেই।
দুটি রাউন্ড গোলাবর্ষণেই তারা ভেঙে পড়ল।
অশ্বারোহী বাহিনী ঘোড়ায় চড়ে কোনো উল্লেখযোগ্য প্রতিরোধ ছাড়াই শহরে ঢুকে গেল। তারা গুলির শব্দ ধরে ধরে এগিয়ে গুদামে গিয়ে পৌঁছাল।
লুই দাহাই দ্রুত ঘোড়া ছোটাতে ছোটাতে এসে দেখল, বাক্সের পর বাক্স অস্ত্র গুদাম থেকে বেরিয়ে আসছে। প্রতিটি বাক্সে গুলি, গ্রেনেড, আগ্নেয়াস্ত্র।
লুই দাহাই হতভম্ব হয়ে গেল, চোখ বড় বড়, মুখ হাঁ করা।
সে চোখ মুছতে মুছতে বিড়বিড় করে বলল, “আমি... আমি কি স্বপ্ন দেখছি?”
শেন ছুয়ান চিন্তিত গলায় বলল, “লুই মেজর, আর দেখবেন না, তাড়াতাড়ি নিন! যদি জাপানিরা এসে পড়ে, বড় ক্ষতি হয়ে যাবে! আমাদের সব শক্তি নিয়ে, এক মুহূর্তও নষ্ট না করে এগুলো নিয়ে যেতে হবে, নইলে ফল ভয়াবহ হবে!”
লুই দাহাই সঙ্গে সঙ্গে বলল, “ঠিক বলেছ! সবাইকে ডেকে আনো, যতজন সম্ভব কাজে লাগাও, এই কাজ একদম ফাঁকি দেওয়া যাবে না!”
সে নিজের অশ্বারোহী বাহিনীর দিকে চিৎকার করে বলল, “সবাই ঘোড়া থেকে নামো। ঘোড়ায় বোঝাই করো, হাতে টানো!”
“ঠিক আছে!”
সাধারণত ঘোড়ার প্রতি খুব সতর্ক থাকা অশ্বারোহীরা এ সময় কোনো কথা না বাড়িয়ে ঘোড়া থেকে নেমে গুদামে গিয়ে গুলিভরা বাক্স কাঁধে তুলে ঘোড়ার পিঠে রাখল। প্রত্যেক ঘোড়ায় চার-পাঁচটি বাক্স বেঁধে দেওয়া হল।
এখন অশ্বারোহী বাহিনীতে মাত্র তিনশো জন, তিনশো ঘোড়া। সব ব্যবহার করলেই যথেষ্ট নয়।
উ চি চিয়াং কয়েকজন ভুয়ো নিরাপত্তা বাহিনীর সৈন্যকে বন্দী করে চিৎকার করে বলল, “তোমরা সবাই সাহায্য করো! তাড়াতাড়ি!”
নিরাপত্তা বাহিনীর লোকেরাও বন্দুকের চোখে কাজ করতে বাধ্য হল।
সব মিলে দশ-পনেরোটা ঘোড়ার গাড়ি জোগাড় করে, শতাধিক বাক্স কঠিন পরিশ্রমে গাড়িতে তুলল। গাড়ির চাবুক ছুড়তেই গাড়ি কাঁপতে কাঁপতে ফটকের দিকে চলল। পেছনে বিশাল বোঝাই ঘোড়ার দল।
দু'টি কোম্পানির সৈন্য পাহারায় রেখে, বাকিরা কাঁধে কাঁধে বাক্স নিয়ে বেরিয়ে পড়ল, পাঁচ গ্রামের দিকে।
শেন ছুয়ান ওরা বেরিয়ে আসতে চু ইউনফেই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
সে তাড়াতাড়ি নিজের নিরাপত্তা কোম্পানি আর কামান বাহিনী নিয়ে তাদের অভ্যর্থনা জানাতে গেল।
বাক্স দেখে চু ইউনফেই ভীষণ খুশি হল।
সে বারবার ডানে-বাঁয়ে তাকাল, যেন দেখেও তৃপ্ত হতে পারছে না!
আহা! সবাই বলে চিয়াং চেয়ারম্যান নাকি পরিবহন বাহিনীর প্রধান, কিন্তু এই ভুয়ো সৈন্যরাও কম কী!
নিজে এতদিন ধরে চেয়েও ইয়াং কমান্ডার এত সরঞ্জাম দেয়নি। ভাবতেই পারিনি, এবার একসঙ্গে দু’টি রেজিমেন্টের অস্ত্র-সরঞ্জাম হাতিয়ে নেব।
এটাই তো বলে, অপ্রত্যাশিত লাভে মন প্রাণ জুড়িয়ে যায়!
ওয়াং ইয়ং অনেকক্ষণ ধরেই অপেক্ষায় ছিল, মনে মনে অস্থির; সে সতর্ক গলায় মনে করিয়ে দিল, “কমান্ডার, আপনি তো কসম করেছিলেন আমাকে ছেড়ে দেবেন!”
বলে সে ভয়ে-ভয়ে, আবার উৎসুক হয়ে চু ইউনফেইয়ের দিকে তাকাল।
ভেবেই অস্থির, যদি হঠাৎ চু ইউনফেই প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ করে!
চু ইউনফেই পেছনে ফিরে তার দিকে তাকাল। মনে মনে ভাবল, সত্যিই কি ওকে ছেড়ে দেওয়া উচিত?