অষ্টানব্বইতম অধ্যায়: জ্বালানি বোমা

ওয়াং জেনশেং এবং ওয়াং হু হাতে তৈরি অগ্নিবোমা নিয়ে জাপানি ট্যাঙ্ক স্কোয়াড্রনের ডান দিকে এসে পৌঁছালেন। ওয়াং হু ঘাড় ঘুরিয়ে দেখল, শত্রুপক্ষের লোহার কচ্ছপগুলো ধেয়ে আসছে। সে দেশলাই দিয়ে ন্যাকড়ায় আগুন ধরিয়ে বোতলটি ওয়াং জেনশেংয়ের হাতে তুলে দিল। ওয়াং জেনশেং দেয়ালের আড়ালে বসে বুলেটের ছিদ্র দিয়ে বাইরের লোহার দানবগুলোর এগিয়ে আসা লক্ষ্য করতে লাগল।

লোহার দানবগুলো যত কাছে আসছিল, তাদের সাথে থাকা জাপানি পদাতিক বাহিনীও ততটাই আক্রমণাত্মক হয়ে উঠছিল। ওয়াং জেনশেং উঠে দাঁড়াল, লক্ষ্য স্থির করল এবং সর্বশক্তি দিয়ে জ্বলন্ত বোতলটি সামনের ট্যাঙ্কটির দিকে ছুঁড়ে মারল। হঠাৎ আগুনের ঝলক দেখে জাপানি সৈন্যরা চমকে সেদিকে তাকাতে লাগল। তারা কী ঘটছে তা বুঝে ওঠার আগেই বোতলটি ট্যাঙ্কের পেছনের অংশে গিয়ে আছড়ে পড়ল।

ধপাস! বোতলটি ভেঙে ভেতরে থাকা পেট্রোল ট্যাঙ্কের ইঞ্জিনের এয়ার ইনটেকের ওপর ছড়িয়ে পড়ল। ন্যাকড়ার আগুনের সংস্পর্শে পেট্রোল মুহূর্তেই দাউদাউ করে জ্বলে উঠল। জাপানিদের এই ট্যাঙ্কগুলো ছিল পরিচিত 'বিন ট্যাঙ্ক', যার বর্ম খুবই পাতলা। দুই সেকেন্ডের মধ্যেই অতিরিক্ত উত্তাপে ট্যাঙ্কের ইঞ্জিন বিস্ফোরিত হলো এবং জ্বালানি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। সেই আমলের ডিজেলে প্রচুর ভেজাল থাকত, তার ওপর ট্যাঙ্কের ভেতরের তাপমাত্রা ছিল প্রচণ্ড।

একটি বিকট শব্দে ট্যাঙ্কটি বিস্ফোরিত হলো। ভেতর থেকে তিনজন জাপানি সৈন্য আগুনের গোলার মতো বেরিয়ে এসে মাটিতে গড়াগড়ি খেতে লাগল, কিন্তু তাদের শরীরের আগুন নেভানো অসম্ভব ছিল। তিন সেকেন্ডের মধ্যেই তারা পুড়ে কয়লা হয়ে গেল। ট্যাঙ্কের পেছনে থাকা আরও দুজন জাপানি সৈন্য পেট্রোলের ছিটে লেগে তাদের ভেজা পোশাকসহ জ্বলে পুড়ে মারা গেল।

প্রথমে বোতলটিকে তেমন গুরুত্ব না দিলেও, সেটি আছড়ে পড়ার পর একটি আস্ত ট্যাঙ্ক ধ্বংস হয়ে যাওয়ায় জাপানিরা স্তম্ভিত হয়ে গেল। ওয়াং জেনশেং উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করে উঠল, "লেগেছে! একদম ঠিক জায়গায় লেগেছে! এই অগ্নিবোমা সত্যিই কার্যকর। জলদি, আমাকে আরেকটা দাও। এই শয়তানদের লোহার কচ্ছপগুলোকে আমি গুঁড়িয়ে দেব!"

নানি! তু-রু বাহিনীর হাতে অদ্ভুত এক অগ্নি অস্ত্রের আঘাতে নিজেদের একটি ট্যাঙ্ক ধ্বংস হতে দেখে জাপানি কমান্ডার উয়ে তালি হিরোশি প্রায় পাগল হয়ে গেলেন। অভিযান শুরুর পর থেকে তার ট্যাঙ্ক স্কোয়াড্রন চীনে অপরাজেয় ছিল। চীনা জাতীয়তাবাদী বাহিনীর শক্তিশালী প্রতিরক্ষা লাইনও তাদের বিমান আর ট্যাঙ্কের সামনে ধূলিসাৎ হয়ে যেত। আজ একজন সাধারণ তু-রু যোদ্ধার হাতে ট্যাঙ্ক ধ্বংস হওয়ায় তিনি প্রচণ্ড ক্ষিপ্ত হয়ে উঠলেন।

ওয়াং হু আরেকটি বোতলে আগুন ধরাল। ওয়াং জেনশেং সেটি হাতে নিয়ে উঠে দাঁড়াল এবং আরেকটি ট্যাঙ্কের দিকে তাক করে ছুঁড়ে দিল। সেই ভয়ঙ্কর আগুনের ঝলক আবার দেখতে পেয়ে হিরোশি শিউরে উঠলেন। তিনি তীক্ষ্ণ স্বরে চিৎকার করে উঠলেন, "দ্রুত! ওই আগুনের গোলার ওপর গুলি চালাও!"

জাপানি সৈন্যরা তৎক্ষণাৎ তাদের বন্দুকের নল আকাশের দিকে তুলে গুলি চালাল। বৃষ্টির মতো গুলিবর্ষণে মাঝ আকাশেই বোতলটি বিস্ফোরিত হলো। পেট্রোল নিচে ঝরনার মতো ঝরে পড়ে মাটিতে আগুন ধরিয়ে দিল। লক্ষ্যভ্রষ্ট হওয়ায় ওয়াং জেনশেং হতাশায় নিজের হাতে চাপড় মেরে চিৎকার করে উঠল, "আমাকে অগ্নিবোমা দাও! জলদি!"

ওয়াং জেনশেং যখন বোতলটির জন্য হাত বাড়াচ্ছিল, ওয়াং হু তাকে টেনে সরিয়ে নিল। সে সরার সাথে সাথেই বৃষ্টির মতো গুলি এসে দেয়ালের গায়ে আঘাত করল। ট্যাঙ্কের মেশিনগানের গুলির আঘাতে মাটির দেয়াল ঝাঁঝরা হয়ে যাচ্ছিল। তখন সেখান থেকে বের হওয়া তো দূরের কথা, নড়াচড়া করাও অসম্ভব ছিল।

"এই অভিশপ্ত চীনারা আমাদের সাম্রাজ্যের একটি মূল্যবান ট্যাঙ্ক ধ্বংস করেছে! এদের মৃত্যু নিশ্চিত!" একটি ট্যাঙ্ক ধ্বংস হওয়ায় জাপানিরা উন্মত্ত হয়ে উঠল। তারা প্রতিজ্ঞা করল, যারা এই অজানা অস্ত্র দিয়ে হামলা চালিয়েছে, তাদের সবাইকে খতম করবে। ট্যাঙ্ক ও পদাতিক বাহিনীর সমন্বয়ে জাপানিরা আক্রমণ শুরু করল। ট্যাঙ্কের কামান ঘুরিয়ে তারা ওয়াং জেনশেং ও ওয়াং হু'র আড়াল লক্ষ্য করে গোলাবর্ষণ শুরু করল।

একটি গোলা দেয়াল ভেদ করে ওয়াং জেনশেংয়ের ৪০ মিটার সামনে বিস্ফোরিত হলো। তারা দুজনে দেয়ালের কোণে শুয়ে শরীরে আগুনের বোতলগুলো আগলে রাখল, যাতে বিস্ফোরণের ধুলোবালি বা পাথরের আঘাতে বোতলগুলো ভেঙে না যায়। সেখান থেকে উঠে অন্য কোথাও সরে যাওয়ার সুযোগটুকুও ছিল না, কারণ বৃষ্টির মতো গোলাবর্ষণ চলছিল। পরের মিনিট পর্যন্ত বেঁচে থাকাটাই তখন বিলাসিতা মনে হচ্ছিল।

লি ইউনলং এতদিন জাপানি ট্যাঙ্ক ধ্বংস করার চিন্তায় অস্থির ছিলেন। টেলিস্কোপ দিয়ে যখন দেখলেন আগুনের ঝলক আর তারপরই জাপানি ট্যাঙ্ক বিস্ফোরিত হলো, তিনি আবেগে চিৎকার করে উঠলেন, "সাবাশ!" চু ইউফেইয়ের বলা উপায় যে এত কার্যকর, তা দেখে তিনি উল্লসিত হয়ে উঠলেন।

কিন্তু পরক্ষণেই দেখলেন ওয়াং জেনশেং ও ওয়াং হু জাপানিদের তীব্র গোলাবর্ষণের মুখে কোণঠাসা হয়ে পড়েছেন। লি ইউনলং গর্জে উঠলেন, "কভার ফায়ার দাও! ঝাং দাউবিয়াও, ওদের উদ্ধার করো এবং শত্রুর ট্যাঙ্কগুলো ধ্বংস করো!"

ঝাং দাউবিয়াও চিৎকার করে উঠল, "জি, কমান্ডার! ফার্স্ট কোম্পানি, আমার সাথে চলো!" আগে ইন্ডিপেন্ডেন্ট ব্যাটেলিয়নের যোদ্ধারা গ্রেনেড বেঁধে ট্যাঙ্কের চেইন উড়িয়ে দেওয়ার চেষ্টা করত, কিন্তু তাতে ট্যাঙ্ক পুরোপুরি ধ্বংস হতো না। এখন নতুন অস্ত্র এত শক্তিশালী যে মুহূর্তেই একটি ট্যাঙ্ক ধ্বংস হয়ে গেছে। তাই আজ একটি কোম্পানি কেন, পুরো ব্যাটালিয়ন শেষ হয়ে গেলেও এই ট্যাঙ্কগুলোকে ধ্বংস করতে হবে।

ইন্ডিপেন্ডেন্ট ব্যাটেলিয়নের যোদ্ধারা জীবনের মায়া ত্যাগ করে দেয়ালের আড়াল থেকে বেরিয়ে গুলি চালাতে শুরু করল। ঝাং দাউবিয়াও ফার্স্ট কোম্পানি নিয়ে ওয়াং জেনশেংদের বাঁচাতে এগিয়ে গেল। পুরো ব্যাটেলিয়নের প্রায় এক হাজার যোদ্ধা গুলি চালাতে লাগল। তাদের কাছে থাকা পুরনো আমলের রাইফেলগুলোর কোনো সঠিক লক্ষ্যমাত্রা ছিল না, তাই অনেক গুলিই লক্ষ্যভ্রষ্ট হচ্ছিল।

অন্যদিকে জাপানিরা ছিল প্রশিক্ষিত। তারা দ্রুত রাস্তার ভাঙা দেয়ালের আড়ালে এবং ট্যাঙ্কের পেছনে অবস্থান নিল। মেশিনগান আর গ্রেনেড লঞ্চার দিয়ে তারা পাল্টা আক্রমণ শুরু করল। তাদের নিখুঁত নিশানায় ইন্ডিপেন্ডেন্ট ব্যাটেলিয়নের বিশ জনের বেশি যোদ্ধা নিহত হলো। জাপানিদের গ্রেনেড লঞ্চারের আঘাতে আরও কয়েকজন গুরুতর আহত হয়ে মাটিতে যন্ত্রণায় কাতরাতে লাগল।

নিজেদের ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতির পরও লি ইউনলং থামলেন না। তার লক্ষ্য ছিল জাপানিদের মনোযোগ সরিয়ে ওয়াং জেনশেংদের রক্ষা করা। তিনি পুরো ব্যাটেলিয়নকে পূর্ণ শক্তিতে গুলিবর্ষণের নির্দেশ দিলেন। জাপানি মেশিনগানের গুলির তোয়াক্কা না করে ইন্ডিপেন্ডেন্ট ব্যাটেলিয়নের যোদ্ধারা দাঁতে দাঁত চেপে লড়ে যেতে লাগল।