অনবদ্য ষণ্মিষ্টি: বাধা প্রদান

এক নিশ্বাসে দৌড়ে গ্রামে ফিরে魏大勇 দ্রুত রেজিমেন্ট কমান্ড সেন্টারে ঢুকল।
“কমিসার, জাপানিদের লোহার কচ্ছপগুলো বেরিয়ে পড়েছে। রেজিমেন্ট কমান্ডার বলেছেন, আপনি দ্রুত গ্রামবাসীদের পাহাড়ের ভেতর লুকিয়ে পড়ার ব্যবস্থা করুন!”
জাপানিদের এই নতুন অভিযানের খবর শুনেই ঝাও গাং পরিস্থিতি কতটা গুরুতর তা বুঝতে পারলেন। জাপানিদের তেলের ভাণ্ডার খুব একটা বেশি নয়, যা কিছু আছে তার প্রায় পুরোটাই আমেরিকা থেকে আমদানি করতে হয়। সেই বছরের জুলাই মাস থেকে আমেরিকা জাপানি বাহিনীর ওপর পণ্য অবরোধ শুরু করে। বিশেষ করে তেল রপ্তানিতে বিধিনিষেধ জাপানের মতো তেল-স্বল্পতার দেশে বড় ধরনের আঘাত হয়ে দাঁড়ায়। বর্তমানে তেলের বেশিরভাগ মজুত নৌবাহিনীর জন্য বরাদ্দ, তাই স্থলবাহিনীর ভাগে খুব কমই পড়ে। ট্যাংকগুলো সাধারণত সহজে বের করা হয় না। এবার ট্যাংক বের করা হয়েছে মানে, জাপানিরা আটরুট বাহিনী বা অষ্টম রুট আর্মিকে একেবারে নির্মূল করার দৃঢ় সংকল্প নিয়েছে।

ঝাও গাং তাড়াহুড়ো করে নির্দেশ দিলেন, “দ্রুত বার্তাবাহক পাঠিয়ে ব্রিগেড হেডকোয়ার্টার এবং সদর দপ্তরকে সরিয়ে নিতে বলো! গ্রামবাসী সবাইকে দ্রুত পাহাড়ে পাঠিয়ে দাও!”
“জি!”
ঝাও গাংয়ের একের পর এক নির্দেশে রেজিমেন্টাল হেডকোয়ার্টারের কর্মীরা ব্যস্ত হয়ে পড়লেন। বার্তাবাহক ঘোড়ায় চড়ে ব্রিগেড হেডকোয়ার্টারের দিকে ছুটল। বেশিরভাগ কর্মী গ্রামবাসীদের সরিয়ে নেওয়ার কাজে তদারকি করতে গেলেন, আর বাকিরা গোপন নথিপত্র গোছাতে ব্যস্ত হয়ে পড়লেন; যেসব নেওয়া সম্ভব নয়, সেগুলো সব পুড়িয়ে ফেলার নির্দেশ দেওয়া হলো। চু ইয়ুনফেইয়ের সতর্কবার্তার কথা মনে পড়তেই ঝাও গাং নির্দেশ দিলেন, “অগ্নিবোমা (মলোটভ ককটেল) তৈরি করো!”

আটরুট বাহিনী খুব দরিদ্র, এমনকি তাদের হাতে হাতে গোনা কয়েকটা কামানের বেশি নেই। ট্যাংক বিধ্বংসী ক্ষেপণাস্ত্রের কথা তো চিন্তাই করা যায় না। তাদের কাছে সবচেয়ে বেশি যা আছে তা হলো হ্যান্ড গ্রেনেড, যা ফুটলে হয়তো দুই টুকরো হয়ে যাবে। ট্যাংক বিধ্বংসী কামান নেই, তাই চু ইয়ুনফেইয়ের পরামর্শ অনুযায়ী তারা অগ্নিবোমা তৈরির সিদ্ধান্ত নিল। ইন্ডিপেন্ডেন্ট রেজিমেন্ট খুব কষ্ট করে পেট্রোল জোগাড় করেছিল এবং কাঁচের বোতল জমিয়ে রেখেছিল। দ্রুত সব সরঞ্জাম জোগাড় হলো। লি ইয়ুনলংয়ের পান করা ফেনজিউ মদের বোতলগুলোতে পেট্রোল ভরা হলো এবং তার সঙ্গে কিছু দাহ্য পদার্থ মিশিয়ে ন্যাকড়া দিয়ে মুখ শক্ত করে আটকে দেওয়া হলো। নিরাপত্তার খাতিরে ফেনজিউয়ের বোতলের পাশাপাশি পুরোনো মদের পাত্রও ব্যবহার করা হলো। সব মিলিয়ে নয়টি বোতল তৈরি হলো।

বোতলগুলো তৈরি হতেই ঝাও গাং ডাকলেন, “চলো, আমরা সামনের সারিতে যাই!”
কমিসারকে সামনের সারিতে যেতে দেখে魏大勇 বাধা দিয়ে বলল, “কমিসার, আপনি এখানে থেকে গ্রামবাসীদের সরিয়ে নেওয়ার কাজ তদারকি করুন, আমরাই যথেষ্ট!”
“সময় নষ্ট করো না, চলো!”

দূরের পাহাড় থেকে একটি পাহাড়ি পথ এঁকেবেঁকে নিচে নেমে এসেছে। পথটি খুবই সরু, মাত্র ছয়-সাত মিটার চওড়া। দুই পাশের পাহাড়গুলো খুব উঁচু না হলেও প্রতিরক্ষা ব্যূহ তৈরির জন্য উপযুক্ত। বালির বস্তা দিয়ে শক্ত করলে এটি একটি চমৎকার প্রতিরক্ষা লাইন হয়ে উঠবে। তৃতীয় ব্যাটালিয়ন পাহাড়ি পথের মুখে একটি বৃত্তাকার প্রতিরক্ষা ব্যূহ তৈরি করেছে, যা পাহাড়ের প্রতিরক্ষা লাইনের সঙ্গে যুক্ত এবং কয়েক মাইল এলাকা জুড়ে বিস্তৃত। লি ইয়ুনলং প্রথম ব্যাটালিয়নকে নিয়ে সদ্য তৈরি প্রতিরক্ষা লাইনে ফিরে এলেন এবং তৃতীয় ব্যাটালিয়নের কমান্ডার ওয়াং হুয়াইবাওকে ডেকে পাঠালেন।
“জাপানিরা আক্রমণ করতে আসছে, তুমি লোক পাঠিয়ে পাহাড়ি পথে স্থলমাইন পুঁতে দাও!”
“আমি এখনই লোক পাঠাচ্ছি!”
তৃতীয় ব্যাটালিয়ন দ্রুত প্রতিরক্ষা লাইনের সামনে শতাধিক স্থলমাইন পুঁতে ফেলল এবং পাহাড়ের ঢালের এক পাশে আরও কয়েক ডজন মাইন বসাল।

মাইন বসানোর কিছুক্ষণ পরেই লিউ ঝেংপিং তার বেঁচে থাকা প্রথম প্লাটুনের সদস্যদের নিয়ে ফিরে এলেন। ত্রিশ জনের প্লাটুনে মাত্র নয়জন ফিরেছে। লিউ ঝেংপিং লি ইয়ুনলংকে স্যালুট দিয়ে বললেন, “কমান্ডার, প্রথম প্লাটুন রিপোর্ট করছে!”
লি ইয়ুনলং দেখলেন, বেঁচে থাকা যোদ্ধারা তাদের শহীদ সাথীদের বন্দুক ও গোলাবারুদ শক্ত করে ধরে রেখেছে। তিনি লিউ ঝেংপিংয়ের রক্তমাখা হাতের দিকে তাকিয়ে বললেন, “প্রথম প্লাটুন দারুণ কাজ করেছ, আমাদের ইন্ডিপেন্ডেন্ট রেজিমেন্টের মুখ উজ্জ্বল করেছ। এখন তোমরা বিশ্রাম নাও। লিউ, তুমি দ্রুত মেডিকেল ইনচার্জের কাছে যাও!”

লিউ ঝেংপিং নির্বিকারভাবে বলল, “এটা তো জাপানিদের ছোট একটা কামড়, তেমন কিছু নয়। কমান্ডার, আমি এখনও যুদ্ধ করতে পারব, কোনোভাবেই দলের বোঝা হব না!”
“এই যুদ্ধ অনেক দীর্ঘ হবে। তুমি কি ভাবছ যুদ্ধের অভাব হবে? দ্রুত যাও!”
লিউ ঝেংপিং আরও কিছু বলতে চাইলে লি ইয়ুনলং গর্জে উঠলেন, “অহেতুক কথা না বলে দ্রুত যাও!”
লিউ ঝেংপিং তৎক্ষণাৎ বললেন, “জি, কমান্ডার!”

লিউ ঝেংপিং চলে যাওয়ার কিছুক্ষণ পরই ঝাং দাবিয়াও চিৎকার করে উঠলেন, “কমান্ডার, শত্রু এসে গেছে!”
লি ইয়ুনলং দূরবীন তুলে তাকালেন। পাঁচ হাজারের বেশি পুতুল বাহিনীর (জাপানিদের সহযোগী বাহিনী) সৈন্য বন্দুক নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ছে। এই পাঁচ হাজার পুতুল সৈন্যকে লি ইয়ুনলং মোটেও ভয় পাচ্ছেন না, কিন্তু তাদের পেছনে থাকা জাপানি বাহিনী তাকে বেশ সতর্ক করে তুলেছে।

চতুর্থ মিশ্র ব্রিগেডের কমান্ডার ওয়াং ইয়াওহুই খুব বিরক্ত ছিলেন। সে ভেবেছিল খুব সাবধানে এগোবে যাতে আটরুট বাহিনীর ফাঁদে পড়ে না যায়। সে ভাবতেও পারেনি আটরুট বাহিনী এত ধূর্ত হবে যে তারা মাত্র একটা প্লাটুন রেখে তাদের আটকে রাখবে। যখন বুঝতে পারল, ততক্ষণে অনেক দেরি হয়ে গেছে। কয়েক ডজন লাশ ছাড়া তারা কিছুই দখল করতে পারেনি, আর মূল আটরুট বাহিনী পালিয়ে গেছে। জাপানিদের গোলামি করতে গিয়ে তার কপালটাই পুড়েছে। নিজের গালে চড় খাওয়ার লাল দাগটা হাত দিয়ে অনুভব করে সে দেখল তার সৈন্যরা ভয়ে এগোতে সাহস পাচ্ছে না। সে সঙ্গে সঙ্গে দুবার গুলি চালিয়ে চিৎকার করে উঠল।
“জাপানিরা আমাদের পেছনে তাকিয়ে আছে। যে কাপুরুষ সাহস করে এগোবে না, তাকে আমি নিজেই গুলি করব! সবাই সামনে এগিয়ে যাও, ভয় পেও না। জাপানিদের গোলাবর্ষণে তু আটরুট বাহিনী মাথা তুলে দাঁড়ানোর সুযোগই পাবে না। আক্রমণ! দ্রুত আক্রমণ! একজনকে বন্দি করতে পারলে পাঁচ রৌপ্যমুদ্রা পুরস্কার, আর একজনকে মারতে পারলে তিন রৌপ্যমুদ্রা। যে পিছু হটবে, তাকে তৎক্ষণাৎ গুলি করা হবে!”

রেজিমেন্ট কমান্ডার ঝাং শুনকে দেরি করতে দেখে ওয়াং ইয়াওহুই তাকে লাথি মারল। “তুমি সামনে থেকে নেতৃত্ব দাও, শত্রুর প্রতিরক্ষা লাইন দখল করো!”
ওয়াং ইয়াওহুইয়ের প্রচণ্ড রাগের মুখে ঝাং শুন আর দ্বিমত করার সাহস পেল না। “আমি এখনই যাচ্ছি!”

পুতুল বাহিনীর পঞ্চম মিশ্র ব্রিগেডের পাঁচ হাজার সৈন্য ইন্ডিপেন্ডেন্ট রেজিমেন্টের প্রতিরক্ষা লাইনের দিকে আক্রমণ শুরু করল। পাহাড়ি পথটি এতই সরু যে এত সৈন্যের জায়গা হচ্ছিল না। তাই ষষ্ঠ মিশ্র ব্রিগেডের প্রথম রেজিমেন্ট মূল আক্রমণ চালালেও অন্যরা পাহাড়ের ঢাল বেয়ে উঠতে শুরু করল। পাঁচ হাজার সৈন্য ছড়িয়ে পড়ায় তাদের শক্তি কিছুটা দুর্বল মনে হলো। তবে তাদের সাহায্যকারী জাপানিদের মর্টার বাহিনী কোনো ছাড় দিল না। একটি গোলা পরীক্ষা করার পর ছয়টি মর্টার থেকে একটানা গোলাবর্ষণ শুরু হলো। ইন্ডিপেন্ডেন্ট রেজিমেন্টের প্রতিরক্ষা লাইনের সামনে, বিশেষ করে পাহাড়ি পথে একের পর এক বিস্ফোরণ ঘটতে লাগল।

নতুন সৈন্যরা কামানের গোলাকে ভয় পায়, আর পুরোনো সৈন্যরা মেশিনগানকে। ইন্ডিপেন্ডেন্ট রেজিমেন্টের যোদ্ধারা, বিশেষ করে প্রথম ব্যাটালিয়নের সবাই প্রায় অভিজ্ঞ। কামানের শব্দ শুনেই তারা বুঝে ফেলেছিল গোলা কোথায় পড়বে। সৈন্যরা দ্রুত ট্রেঞ্চ বা গর্তে ঝাঁপিয়ে পড়ল। দীর্ঘ বৃত্তাকার প্রতিরক্ষা ব্যূহটি গোলাবর্ষণের ক্ষয়ক্ষতি অনেকটাই কমিয়ে দিল। প্রতিবার গোলাবর্ষণে কিছু সাহসী যোদ্ধা শহীদ হলেও ক্ষয়ক্ষতি ছিল সহনীয় সীমার মধ্যে। তিন রাউন্ড গোলাবর্ষণের পর জাপানিরা তা বন্ধ করল।

পুতুল বাহিনীর সৈন্যরা প্রতিরক্ষা লাইনের পাঁচ-ছয়শ মিটার দূরে পৌঁছে গেছে। তাদের কৌশল এতই দুর্বল যে জাপানিদের মতো কামানের সাথে সমন্বয় করে তারা আক্রমণ করতে পারে না। গোলাবর্ষণ শেষ হতেই লি ইয়ুনলং মাথা ঝাড়া দিয়ে ধুলো ঝেড়ে ফেললেন। তিনি একটু মাথা বাড়িয়ে দূরবীন দিয়ে সামনে ঝুঁকে আসা পুতুল সৈন্যদের দেখলেন এবং গালি দিয়ে বললেন, “বাঘের ভয় দেখিয়ে শিয়ালগিরি করা এই পুতুল বাহিনী! ধুর! ওদের সব বন্দুক আর কামান একদিন আমারই হবে!”

একটি পুতুল সৈন্য মাইন মাড়িয়ে বিস্ফোরণ ঘটানোর সাথে সাথে লি ইয়ুনলং চিৎকার করে উঠলেন, “গুলি করো! ওদের ওপর ঝাপিয়ে পড়ো!”
ইন্ডিপেন্ডেন্ট রেজিমেন্টের কামানের অভাব থাকলেও, গত এক বছরে বেশ কয়েকবার পুতুল ও জাপানিদের আক্রমণ করার ফলে বন্দুকের অভাব নেই। তাছাড়া চু ইয়ুনফেইয়ের পাঠানো গোলাবারুদও রয়েছে। ইন্ডিপেন্ডেন্ট রেজিমেন্ট আগে কখনও এতটা সমৃদ্ধ ছিল না! লি ইয়ুনলং তার হালকা মেশিনগান তাক করলেন। আঠারোটি হালকা মেশিনগান, দুটি ৯২-টাইপ ভারী মেশিনগান এবং শতাধিক রাইফেল একসাথে গর্জে উঠল।

একটি ম্যাগাজিন শেষ হতেই যোদ্ধারা তাদের সামনে থাকা হ্যান্ড গ্রেনেডগুলো ছুড়ে মারল। সরু পাহাড়ি পথে ইন্ডিপেন্ডেন্ট রেজিমেন্টের এই অবিরাম গুলির বৃষ্টি পুতুল বাহিনীর ব্যাপক ক্ষতি করল। শস্য কাটার মতো পুতুল সৈন্যরা সারিবদ্ধভাবে লুটিয়ে পড়তে লাগল। যারা দ্রুত মাটিতে শুয়ে পড়তে পেরেছিল, তারা কোনোমতে প্রাণ বাঁচাল। আর যারা দূরে ছিল, তারা উল্টো ঘুরে দৌড় দিল।

পুতুল বাহিনীকে আবার পিছু হটতে দেখে কাসাহারা কোইজুমি আর ওয়াং ইয়াওহুইকে বকাঝকা করার প্রয়োজন মনে করলেন না। তিনি জানতেনই যে পুতুল বাহিনী এই প্রতিরক্ষা লাইন দখল করতে পারবে না। যেহেতু আটরুট বাহিনীর মাইনের বেশিরভাগই এখন পুতুল বাহিনীর পায়েই বিস্ফোরিত হয়েছে, তাই এখন কাজটা সহজ হয়ে গেল! কাসাহারা কোইজুমি হাত ইশারা করে নির্দেশ দিলেন, “ট্যাংক ইউনিটকে বের করো, যে কোনো মূল্যে এই প্রতিরক্ষা লাইন দখল করতে হবে!”
“জি, কমান্ডার!”

নির্দেশ পৌঁছানোর পর ট্যাংক ইউনিটের কমান্ডার লেফটেন্যান্ট কর্নেল উয়েহিরো হিরোশি উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করে উঠলেন, “অবশেষে আমাদের পালা এসেছে। সাহসী যোদ্ধারা, শত্রুদের দেখাও আমাদের জাপানি সম্রাটের ট্যাংক শক্তির ক্ষমতা কত! চলো, এগিয়ে চলো!”