ত্রিশতম অধ্যায়: নবসেনাদের প্রথম যুদ্ধ

৫ নম্বর ব্যাটালিয়নটি কোম্পানি অনুযায়ী ভাগ হয়ে এক নির্জন পাহাড়ঘেরা অঞ্চলে ছড়িয়ে শিবির গাড়ল, শুকনো ডালপালা দিয়ে আড়াল সৃষ্টি করে, ছোট জঙ্গলের ভেতর পোশাক পরে শুয়ে ছিল।
কাছে না এলে কেউ বুঝতে পারত না এখানে একটি ব্যাটালিয়ন সৈন্য অবস্থান করছে।
সকালের পুরোটা সময়ে, কয়েকজন পাহাড়ি জঙ্গল থেকে লম্বাশাক কাটতে এসেছিল, আর কিছু মালবাহী পথিক পাহাড়ি পথ ধরে এসেছিল, কিন্তু সবাইকেই বড় ছুরির দলের হাতে আটকানো হয়েছিল।
দুপুর বারোটায়, ৫ নম্বর ব্যাটালিয়নের সকল সৈন্যকে জাগানো হলো।
আগুন জ্বালিয়ে রান্না করার সময় ছিল না, সবচেয়ে বড় কথা শত্রুর নজরে পড়ার ভয়।
ঠান্ডা ফুটানো জল আর জমাট রুটি খেয়েই সবার দুপুরের আহার সারল।
চিয়ান বোর্জুনের ঘটনার পর, অধিনায়ক শি সঙও ছোট রান্না খেতে সাহস করল না, সাধারণ সৈন্যদের সঙ্গে ঠান্ডা রুটি খেয়েই সঙ্গ দিল।
শুধুমাত্র তার একটি বাড়তি সুবিধা ছিল, অধিনায়ক হিসেবে এক কৌটা গরুর মাংসের টিন পেয়েছিল।
অন্যান্য সৈন্যদের কাছে এটা স্বাভাবিকই মনে হলো।
তারা শুধু ঈর্ষা করেই চুপ করে রইল, অভিযোগ করার সাহস করল না।
সৈন্যদের ঈর্ষা দেখে, শি সঙ নিজের খাওয়া অর্ধেক কৌটা ছোট এক সৈন্যকে দিয়ে দিল।
“সবাই ভালো করে যুদ্ধ করো, ফিরে গেলে আমি অধিনায়কের কাছে সুপারিশ করব, দু-একটা শূকর কেটে সবার জন্য ভালো খাবার ব্যবস্থা করব!”
শুনে, যুদ্ধ জিতে ফিরে ভালো খাবার পাবে—এতে সকল সৈন্যের মুখে হাসি ফুটল।
শি সঙ দ্রুত হাত নেড়ে সবাইকে চুপ থাকতে ইঙ্গিত দিল।
দুপুরের খাবার শেষ করে, অস্ত্র-সরঞ্জাম পরীক্ষা করল, ৫ নম্বর ব্যাটালিয়ন আবার যাত্রা শুরু করল।
অনেক ক্লান্ত হলেও, প্রায় চার মাসের কঠোর প্রশিক্ষণ ও নিয়মিত খাবারের কারণে, নতুন সৈন্যদের কেউই পেছনে পড়ে গেল না, সবাই দাঁতে দাঁত চেপে এগিয়ে চলল।
বিকেল চারটা পেরোনোর পর, ৫ নম্বর ব্যাটালিয়ন লিনঝাই শহরের উপকণ্ঠে পৌঁছল, যুদ্ধের শেষ প্রস্তুতি গ্রহণ করল।
এক ঘণ্টা পরে, ২ নম্বর ব্যাটালিয়নও এসে পৌঁছল।
“অধিনায়ক চেং, রেজিমেন্টের পরিকল্পনা অনুযায়ী, আমাদের সবার আগে আক্রমণ করতে হবে। প্রথমে পশ্চিম দরজা আক্রমণ করব! তোমাদের ২ নম্বর ব্যাটালিয়ন অপেক্ষা করবে, পরে দক্ষিণ ও উত্তর দরজা আক্রমণ করবে, তিন দিক ঘিরে রাখবে!”
২ নম্বর ব্যাটালিয়নের অধিনায়ক চেং ইউচিং বিরক্ত স্বরে বলল, “তোমার মনে করিয়ে দেওয়ার দরকার নেই, আমি রেজিমেন্টের আদেশ মনে রেখেছি। শোনো শি, তোমরা যদি গা-জোড়া না লাগাও, আর যদি আমরা ২ নম্বর ব্যাটালিয়ন আগে লিনঝাই শহর দখল করি, তবে দোষ আমাদের নয়!”
শি সঙ মুখ গম্ভীর করে বলল, “চিন্তা করো না, আমরা ৫ নম্বর ব্যাটালিয়ন সহজে হার মানার পাত্র নই। শহর দখলের কৃতিত্ব আমাদেরই হবে!”
চেং ইউচিং এক নজর দেখে বলল, “বড় কথা বলা সহজ, কিন্তু কাজেই বোঝা যাবে কারা আসল বীর!”
শি সঙ গম্ভীর মুখে নির্দেশ দিল, “মর্টার প্লাটুনকে অবস্থান নিতে বলো, এক প্লাটুন দিয়ে তাদের নিরাপত্তা দাও। বাকি সৈন্যরা বিশ্রাম নাও, অস্ত্র পরীক্ষা করো! চেং অধিনায়ক আমাদের পরীক্ষা করতে চান—সবাই যেন প্রস্তুত থাকে!”
“জি!” প্রতিটি কোম্পানির অধিনায়ক নিচু গলায় সাড়া দিল।
শি সঙ যুদ্ধের নির্দেশ দিয়ে দিলো।

৫ নম্বর ব্যাটালিয়ন দ্রুতই যুদ্ধ-প্রস্তুতি শেষ করল।
মর্টার প্লাটুন রেজিমেন্টের জিন্সুই নির্মিত ৭৫ মিমি মর্টার বসিয়ে দিল, আর গোলন্দাজরা ব্যস্ত হয়ে গুলি চালানোর হিসাব নির্ণয় করল।
এই মর্টারগুলো দেখে শেন ছুয়েনের চোখ জ্বলজ্বল করছিল!
মনে হচ্ছিল, অন্ধকার রাতে বনের ভেতর শিকার দেখে উলফের চোখের মতোই উজ্জ্বল।
লিনঝাই শহর দখলের জন্য চু ইউনফেই পুরো রেজিমেন্টের ৭৫ মিমি মর্টার একত্র করেছে, মোটে দশটি মর্টার, গোলাবারুদও পর্যাপ্ত।
এটা যদি আট নম্বর রুট বাহিনীতে হত, শেন ছুয়েন কল্পনাও করতে পারত না।
শত্রু বিতাড়িত হলে, বাহিনী বিদ্রোহ করলে, এই অস্ত্রগুলো তখন আট নম্বর রুট বাহিনীর সম্পদ হবে।
রেজিমেন্ট কমান্ডার চু ইউনফেই—যদিও সাহসী, শত্রুর বিরুদ্ধে লড়তে জানে—
তবুও সময় এলে তাকেও ছেড়ে দেওয়া হবে।
চু ইউনফেইয়ের নিরাপত্তার জন্য, লি ইউনলং ও ঝাও গাং ছাড়া, স্বতন্ত্র রেজিমেন্টের আর কেউই জানে না যে চু ইউনফেই ইতিমধ্যে আট নম্বর রুট বাহিনীতে যোগ দিয়েছে।
শেন ছুয়েনের আদেশ ছিল, জিন্সুই বাহিনীতে যোগ দিয়ে, যতদূর সম্ভব উচ্চপদস্থ কমান্ডার হওয়া।
যুদ্ধ জয় হলে সুযোগ বুঝে বিদ্রোহ করা।
চু ইউনফেই ইতিমধ্যে আট নম্বর রুট বাহিনীতে যোগ দিয়েছে—এটা সে জানত না।
শেন ছুয়েন নিজের মনে এসব চিন্তা চেপে রেখে, বড় ছুরি দলের সবাইকে প্রস্তুত হতে বলল, নিজেও নিজের অস্ত্র পরীক্ষা করল।
যুদ্ধক্ষেত্রে যদি বন্দুক ও গুলিতে সমস্যা হয়, গুলি বের না হয়—
তবে সেটা জীবন-মরণের ব্যাপার।
ব্যাটালিয়নের বারোটি হালকা মেশিনগান, দুইটি ভারী মেশিনগানও প্রস্তুত, অধিনায়কের নির্দেশের অপেক্ষা, শত্রু সৈন্যদের নিশ্চিহ্ন করতে দৃঢ় সংকল্প।
বিকেল পাঁচটা, আকাশ ক্রমশ অন্ধকার হতে লাগল।
শি সঙ এক পাহাড়ি ঢালে শুয়ে, দূরবীন হাতে লিনঝাই শহরের দিকে তাকিয়ে রইল।
শত্রুদের খবর জানার কোনো লক্ষণ নেই, দরজার পাহারাদার সৈন্যরা আগের মতোই ঢিলেঢালা, দেয়ালের ওপরে হাঁটছে, গল্প করছে।
শহরের দরজা ও প্রাচীর পর্যবেক্ষণ করে, আকাশের দিকে গুলি ছুঁড়ে, চিৎকার করে বলল, “আক্রমণ!”
দশটি মর্টার গর্জে উঠল, গোলা ছুটে চমৎকার বক্ররেখায় প্রাচীরে পড়ল।
“বুম! বুম! বুম!...”
বিস্ফোরণের শব্দে, অনেক শত্রু সৈন্য প্রাচীর থেকে ছিটকে পড়ল।
রাতের খাবারের অপেক্ষায় থাকা শত্রু অধিনায়ক ঝং ইউনহে বিস্ফোরণের শব্দে ঘুম থেকে উঠে আঁতকে উঠল, “কি হয়েছে, কি ঘটছে?”
শত্রু অধিনায়ক চিৎকার করে নির্দেশ দিল।

“প্রতিবেদন অধিনায়ক, শত্রু বাহিনী আমাদের আক্রমণ করছে!”
পাহারাদার কোম্পানির অধিনায়ক দ্রুত এসে ঝং ইউনহেকে জানাল।
“কি, শত্রুরা আক্রমণ করছে? সামনের পর্যবেক্ষকরা কি করছিল? শত্রু শহরে চলে এসেছে, তবুও টের পায়নি! দ্রুত, বাহিনীকে নির্দেশ দাও, শহর রক্ষা করো—একটিকে ঢুকতে দিও না! তাড়াতাড়ি! তুমি কি দাঁড়িয়ে আছ?”
নিজের পাহারাদার কোম্পানির অধিনায়ককে হতবুদ্ধি দেখে, ঝং ইউনহে উঠে সহকারীকে এক লাথি মারল।
অপরিপাটি পোশাকে দৌড়ে রেজিমেন্ট সদরদপ্তরে গিয়ে গর্জে উঠল, “এখন পরিস্থিতি কেমন?”
“স্যার! সম্ভবত জিন্সুই বাহিনী আমাদের ওপর আক্রমণ করেছে। সংখ্যা স্পষ্ট নয়, তবে আগুনের মাত্রা দেখে মনে হচ্ছে একটি রেজিমেন্ট। শত্রুর আক্রমণ প্রবল, আমরা একবার প্রতিহত করেছি, কিন্তু আমাদের প্রচুর ক্ষতি হয়েছে, এখন সবাই আতঙ্কিত।”
ওরে সর্বনাশ, আট নম্বর রুট বাহিনী মাঝে মাঝেই ঝামেলা করে;
তাও শহরের বাইরে, ওদের হুমকির মুখে আমি কিছুই করতে পারতাম না।
এবার জিন্সুই বাহিনীও সাহস দেখাচ্ছে!
তারা কি মনে করে আমরা কাগজের তৈরি!
“জিন্সুই বাহিনী? হুম, আমি কখন তাদের বিরোধিতা করেছি? সাহস করে আমাদের আক্রমণ করছে! দ্রুত সম্রাজ্ঞী সেনাবাহিনীর কাছে সাহায্যের বার্তা পাঠাও!”
ঝং ইউনহে যোগাযোগ কর্মকর্তাকে নির্দেশ দিল দ্রুত জাপানি বাহিনীকে জানাতে, তারপর চিৎকার করল, “সবাইকে বলো, শহর রক্ষা করো! সম্রাজ্ঞী বাহিনী শিগগিরই আসবে! শহর ধরে রাখতে পারলে, প্রত্যেককে পাঁচটি বড় রৌপ্য মুদ্রা পুরস্কার!”
সম্রাজ্ঞী বাহিনী এসে গেলে, তখন দেখো কার কেমন দশা হয়!
হ্যহুয়ান জেলার সামরিক পুলিশের ক্যাপ্টেন হিরাতা ইচিরো তখন সাকি পান করছিল, চীনের লুণ্ঠিত প্রাচীন শিল্পকর্ম উপভোগ করছিল।
বিশেষ করে একখানা নীল-সাদা পোর্শেলিন—তা যেন অপূর্ব।
চীন সত্যিই সম্পদে পরিপূর্ণ; আমাদের জাপানে এমন সুন্দর কিছু নেই।
দুঃখের বিষয় তারা এখন পতিত, সবকিছুই আমাদের জাতির হবে।
শুধু আমরাই পারি এই মূল্যবান জিনিস রক্ষা করতে। চীনারদের হাতে পড়লে, একদিন সব নষ্ট হবে।
হিরাতা ইচিরো যখন ওই নীল-সাদা পোর্শেলিন দেখছিল,
সহকারী এসে বলল, “প্রতিবেদন—সম্রাজ্ঞী বাহিনীর অধীনস্থ প্রথম ডিভিশনের দ্বিতীয় রেজিমেন্ট থেকে টেলিগ্রাম এসেছে, লিনঝাই শহর জিন্সুই বাহিনীর আক্রমণের শিকার, দ্রুত সাহায্য প্রয়োজন!”
সামরিক পুলিশের ক্যাপ্টেন হিরাতা ইচিরো শুনে ক্ষুব্ধ হলো, “বজ্জাত! এই নিচু চীনারা সাহস করে আমার এলাকায় গোলমাল করছে! দ্রুত সদর দপ্তরে জানাও, কালোটা দলের সবাইকে লিনঝাই শহরে পাঠাও, কোনোভাবেই শত্রুদের নিঃশেষ করতে হবে!”