সাতত্রিশতম অধ্যায়: সহায়তা
জিনসুই সেনাবাহিনীর এই দলটি এতটাই আকস্মিকভাবে উপস্থিত হল যে, জাপানীরা সম্পূর্ণ প্রস্তুতিহীন অবস্থায় আক্রান্ত হল। মেশিনগান ও মর্টার থেকে প্রবল গুলিবর্ষণ শুরু হল, জাপানিদের হতাহত সংখ্যা দ্রুত বাড়তে লাগল। মুহূর্তের মধ্যেই, হঠাৎ ঝাঁপিয়ে পড়া জিনসুই সেনারা সরাসরি জাপানিদের ঘাঁটিতে ঢুকে পড়ল। বেয়নেট দিয়ে ছিদ্র, বড় ছুরি দিয়ে কাটা—এক নিঃশ্বাসে শত্রুদের বিদীর্ণ করে দিল।
এই দৃশ্য দেখে শি সং আনন্দে উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠল। বাঁচা গেল, আজ আর মৃত্যুর ভয় নেই! সে উত্তেজিত গলায় চিৎকার করে উঠল, “ভাইয়েরা! প্রথম ব্যাটালিয়ন আমাদের সাহায্যে এসেছে। আমাদের রণবল এসে গেছে। ভাইয়েরা, আক্রমণ করো, আমার সঙ্গে এগিয়ে চলো!”
মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে আসায়, পঞ্চম ব্যাটালিয়নের সৈন্যদের মনোবল দ্বিগুণ বেড়ে গেল। তারা বেয়নেট তুলে জোরে চিৎকার করে ঝাঁপিয়ে পড়ল, জাপানিদের সঙ্গে শুরু হল রক্তক্ষয়ী সঙ্ঘাত।
চু ইউনফেই পিছনে থেকে, তার দুই-চার রাইফেল হাতে একটি জাপানি সৈন্যকে লক্ষ্য করে গুলি ছুঁড়ল।
ধ্বনি!
রাইফেলের বল্ট টেনে আবার গুলি!
ধ্বনি!
তার হাতে এই রাইফেলটি যেন স্বয়ংক্রিয় অস্ত্রের মতোই কার্যকর। পাঁচটি গুলি ছুঁড়ে পাঁচজন শত্রুকে মাটিতে ফেলে দিল। সত্যিই সে ‘দ্রুতগামী বন্দুকধারী’ নামে পরিচিত।
সহযোগী প্রথম ব্যাটালিয়ন বন্দুক তুলে জাপানিদের ডান দিক থেকে আক্রমণ শুরু করল, দ্বিতীয় ব্যাটালিয়ন বাঁ দিক থেকে। জিনসুই সেনার ৩৫৮তম রেজিমেন্টের দুই ব্যাটালিয়ন দৌড়ে এসে বেয়নেট যুদ্ধের কাতারে যোগ দিল, যেন পাগল কুকুরের মতো আক্রমণ।
জাপানিদের সংখ্যা হাজার খানেক, তাদের সামনে প্রায় আড়াই হাজার জিনসুই সেনার দল ঝাঁপিয়ে পড়েছে।
এখন আর ঠেকিয়ে রাখা সম্ভব নয়।
কুরোদা বড় কাপ্তান দুই দিক থেকে নিজের মূল ঘাঁটি আক্রমণকারী জিনসুই সেনার দিকে তাকিয়ে ভাবল—এটা একটা ফাঁদ! না হলে শত্রু এত ধীরে কেন এগোচ্ছিল? কেন তারা এই পাহাড়ে এত দৃঢ়ভাবে দাঁড়িয়ে ছিল? নিশ্চয়ই শত্রু এক বিশাল জাল তৈরি করেছে, যাতে আমাদের একবারে ধরতে পারে!
ভেবে দেখল, সত্যিই তো—এটা সম্ভব।
কুরোদা মাঝারি কাপ্তান তড়িঘড়ি করে চিৎকার করল, “পিছু হটো! আগে পিছু হটো!”
আদেশ শুনে, জাপানিরা তড়িঘড়ি হাতবোমা ছুঁড়ে, আহতদের তুলে, মর্টার কাঁধে নিয়ে, বিশৃঙ্খলভাবে পিছু হটতে লাগল।
তিন ব্যাটালিয়নের সৈন্যরা অবিরাম তাড়া করতে লাগল, পুরো দলটিকে একবারে শেষ করে দিতে চাইলে।
চু ইউনফেই গর্জে উঠল, “তাড়া করো না! দ্রুত পিছু হটো! দ্রুত!”
সেনা নির্দেশ পাহাড়ের মতো দৃঢ়, শি সংরা বোঝার আগেও আজ্ঞা মানতে বাধ্য হল।
এতে, বেশ অদ্ভুত একটি দৃশ্য দেখা গেল—জাপানিরা দ্রুত পিছু হটছে, জিনসুই সেনারাও দ্রুত পিছু হটছে, দুপক্ষই যেন প্রতিযোগিতা করছে; কে বেশি দ্রুত সরে যেতে পারে।
পাহাড়ের ঘাঁটিতে ফিরে, শি সং এক পা টেনে চু ইউনফেইকে দেখে জিজ্ঞাসা করল, “রেজিমেন্ট কমান্ডার! যুদ্ধ তো ভালোই চলছিল, কেন পিছিয়ে এলাম? এখন তো আমাদের সুবিধা!”
চু ইউনফেই চটে গিয়ে চিৎকার করল, “তুমি কিছুই বোঝো না! শত্রুদের একটি রেজিমেন্ট ও একটি বড় দল আমাদের দিকে এগিয়ে আসছে! যদি দ্রুত না সরি, তারা এসে পড়লে এবং তাদের বিমান যোগ দিলে আমাদের বড় বিপদ হবে। দ্রুত পিছু হটো!”
জাপানিদের একটি রেজিমেন্ট ও বড় দল আসছে শুনে, শি সংরা আতঙ্কিত হয়ে গেল, তখন বুঝল কমান্ডারের উদ্বেগ।
আকাশে বিমান, মাটিতে কামান—তখন কেবল একটি বড় দলকে ধ্বংস করার নয়, উল্টো জাপানিরা আমাদের কামড়ে ধরবে।
দ্রুত পিছু হটা-ই শ্রেষ্ঠ কৌশল।
শি সংরা দ্রুত যুদ্ধক্ষেত্র গুছিয়ে, আহতদের কাঁধে তুলে, অপ্রয়োজনীয় ভারী জিনিস ফেলে, দ্রুত পদযাত্রায় পাঁচজাই শহরের দিকে পিছু হটল।
বিকেল চারটায়, কুরোদা বড় দল ও জাপানি চতুর্থ ব্রিগেডের ২২তম রেজিমেন্টের মূল দল একত্র হল।
কাসাহারা কোইজেন বড় কাপ্তান ঘোড়া থেকে নেমে আসতেই, কুরোদা অধিনায়ক রাস্তায় দাঁড়িয়ে ছিল।
“কুরোদা!” কাসাহারা কোইজেন বড় কাপ্তান অভিবাদন জানানোর পর সরাসরি প্রশ্ন করল, “শত্রু কোথায়?”
কুরোদা তেনমোক মাথা নিচু করে বলল, “বড় কাপ্তান, চীনাদের পালিয়ে যেতে দিয়েছি।”
“বোকা, নির্বোধ!” কাসাহারা কোইজেন বড় কাপ্তান শুনে, আগের শান্ত ভাব পাল্টে গিয়ে প্রচণ্ড রেগে গিয়ে কুরোদা মাঝারি কাপ্তানকে এক চড় মারল।
“জি!” কুরোদা মাঝারি কাপ্তান মাথা নিচু করল।
পাশে থাকা সাতো ছোট কাপ্তানও তাড়াতাড়ি মাথা নিচু করল, তবে অধিনায়ককে রেজিমেন্ট কমান্ডার চড় মারতে দেখে মনে মনে খুশি হল।
সে মনে মনে ভাবল, আজ তো তোমারও দিন এসেছে!
কাসাহারা কোইজেন বড় কাপ্তান জিজ্ঞাসা করল, “এই চীনারা কোথায় পালিয়েছে?”
কুরোদা মাঝারি কাপ্তান উত্তর দিল, “বড় কাপ্তান, জিনসুই সেনারা রাতের অন্ধকারে পালিয়েছে। তবে চিহ্ন দেখে অনুমান করি, তারা সম্ভবত পাঁচজাই শহরের দিকে গেছে!”
“পাঁচজাই শহর? জিনসুই সেনা ৩৫৮তম রেজিমেন্টের অঞ্চল?” কাসাহারা কোইজেন বড় কাপ্তান দ্রুত বুঝে নিল শহরটি কার দখলে।
“আমরাও সন্দেহ করছি, এই চীনারা জিনসুই সেনার ৩৫৮তম রেজিমেন্টের সৈন্য!”
“ঠিক আছে!” কাসাহারা কোইজেন বড় কাপ্তান বলল, “তৎক্ষণাৎ তদন্ত করো, রিপোর্ট দাও!”
“জি।” কুরোদা মাঝারি কাপ্তান সম্মতি জানিয়ে, সৈন্যদের ভাগ করে গুরুত্বপূর্ণ রাস্তা বন্ধ করতে, তদন্ত করতে পাঠাল।
…………
কুরোদা মাঝারি কাপ্তানের অনুমান সঠিক ছিল।
দুই-তিন ব্যাটালিয়নের বড় আকারের স্থানান্তর সহজেই নজরে পড়ল।
খুব দ্রুত জাপানিদের বিশেষ গোয়েন্দা বিভাগ তদন্ত করে জানল—এটি চু ইউনফেইর ৩৫৮তম রেজিমেন্ট।
কুরোদা মাঝারি কাপ্তান রাগে অগ্নিশর্মা হয়ে সৈন্যদের তাড়া করতে নির্দেশ দিল, শত্রুদের শেষ করে দিতে।
তবে কোথায় পাওয়া যাবে লোক? রাত নামতেই, ৩৫৮তম রেজিমেন্ট পাহাড়ে ঢুকে গেল, কেউ আর তাদের খুঁজে পেল না।
কুরোদা মাঝারি কাপ্তান রাগে গালি দিল, “এই চীনারা কি একদল কুকুর? এত দ্রুত পালায়!”
সে রাগে কমান্ডার ছুরি দিয়ে ছোট গাছ কেটে রাগ প্রকাশ করল।
তার মনে হচ্ছে, ফিরে গেলে ওপরের কর্তৃপক্ষের কাছে অপমানিত হতে হবে।
চড় খাওয়ার সম্ভাবনায় তার রাগ আরও বাড়ল।
সে পেছনে ফিরে, হাতে চড় মারল।
“তোমার বোকামি ও দুর্বলতার কারণেই চীনাদের পালাতে হয়েছে। লজ্জা পাও না? তুমি কি এখনও জাপানের সামরিক বাহিনীর সদস্য?”
চড়!
সাতো ছোট কাপ্তানের মুখের ওপর আবার ফোলা উঠল।
সে একটুও প্রতিবাদ করল না, শুধু মাথা নিচু করে বলল, “জি।”
চড়!
আরও একটি চড়, সাতো ছোট কাপ্তান আবার মাথা নিচু করে ক্ষমা চাইল।
চড়!
…
কুরোদা মাঝারি কাপ্তানের হাত ব্যথা পেল, সাতো ছোট কাপ্তানের মুখ ব্যথা পেল।
৩৫৮তম রেজিমেন্টেরও অবস্থা ভালো নয়, রাতের পাহাড়ি পথে চলা মানে ভোগান্তি।
পড়া, ধাক্কা খাওয়া, পোকামাকড়ের কামড়, মশার দংশন—সবই সাধারণ ব্যাপার।
কেন্দ্রে ফিরে, সবাই ঘাম drenched, লুটিয়ে পড়ল, হাঁপিয়ে উঠল।
চু ইউনফেই হাঁপাতে হাঁপাতে জিজ্ঞাসা করল, “উ চিফ, শি চিফ, লিনজাই শহর আক্রমণের পরিকল্পনা কি顺利 ছিল? কী অর্জন হয়েছে?”
শি সং দ্রুত বলল, “রেজিমেন্ট কমান্ডার, পরিকল্পনা খুব顺利 হয়েছে। আমাদের ব্যাটালিয়ন একবারেই ছদ্মবেশী সৈন্যদের একটি রেজিমেন্ট ধ্বংস করেছে, প্রচুর অর্জন! এই লিস্টটি অর্জনের, দেখুন।”
চু ইউনফেই শি সংয়ের হাতে তুলে দেওয়া তালিকা নিয়ে দেখল—একটি ভারী মেশিনগান, এক হাজারের বেশি গুলি। সাতটি হালকা মেশিনগান, চারশো আঠারোটি রাইফেল, নয় হাজার একশ বিশটি গুলি।
এক হাজার একশ ঊনিশটি হাতবোমা।
দুঃখজনক, ভারী অস্ত্র নেই। তবে প্রচুর সম্পদ পাওয়া গেছে।
ত্রিশ হাজার ডলার, আটটি বড় হলুদ মাছ, দশটি ছোট হলুদ মাছ।
এই যুদ্ধলাভ দেখে চু ইউনফেইর মন শান্ত হল।
অন্তত এই যুদ্ধে ক্ষতি হয়নি!
তবে সে সহজে সন্তুষ্ট নয়।
শুধু জয়লাভেই সব ভুলে যেতে পারে না।
“এই যুদ্ধে আমাদের সৈন্যদের ক্ষতি কত?”
শি সং কমান্ডারের প্রশ্ন শুনে বুঝতে পারল না কীভাবে উত্তর দেবে।
অনেকক্ষণ দ্বিধা করে বলল, “রেজিমেন্ট কমান্ডার, শুরুতে ঠিক ছিল। তবে পরে শত্রুর বিমান এসে গেল, আমরা বিপদে পড়লাম। শত্রুর বিমান আমাদের মাথার ওপর ঘুরে বেড়াতে লাগল, কখনও বোমা ফেলল, কখনও গুলি ছুঁড়ল। অনেক ভাই আহত হল। এমনকি কিছু সৈন্য পালিয়ে গেল!”
চু ইউনফেই শুনে মুখ কালো করে বলল, “আসলে কত জন মারা গেছে, আর কত জন পালিয়েছে?”
শি সং জানল আর লুকানো যাবে না, বলল, “পঞ্চম ব্যাটালিয়ন মারা গেছে ১৯১ জন, গুরুতর আহত ৩৪, হালকা আহত শতাধিক। মূলত শত্রুদের তাড়া খেয়ে, প্রতিরোধ করতে গিয়ে প্রাণ দিয়েছে। পালিয়েছে ১৭ জন।”
একটি শহর আক্রমণ করতে গিয়ে, মাত্র ৩০ জনের কম হতাহত হয়েছিল।
কিন্তু শত্রুর সঙ্গে মুখোমুখি হওয়ার পর, সদ্য তৈরি পঞ্চম ব্যাটালিয়ন, মাত্র পাঁচশো জনের মধ্যে ২২৫ জনের মৃত্যু বা আহত—এক তৃতীয়াংশ কমে গেল।
এই হতাহতের সংখ্যা শুনে চু ইউনফেইর মনে এত কষ্ট হল, যেন শি সংকে গুলি করে হত্যা করতে চাইল।
(“লুওফান”-এর অনুদান ও সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ!)