সপ্তচরিততম অধ্যায়: নকল?
চু ইউনফেই কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, “শেন ছুয়ানকে দ্বিতীয় ব্যাটালিয়নের অধিনায়ক করো। দ্বিতীয় ব্যাটালিয়নকে আমি একটি শক্তিশালী ব্যাটালিয়ন হিসেবে গড়ে তুলতে চাই, লোকসংখ্যা হবে প্রায় পনেরোশো। আর ষষ্ঠ ব্যাটালিয়নের কথা বললে, নতুন সৈনিক তো এখনও যথেষ্ট জোটেনি। আগে প্রশিক্ষণ চলুক!”
ফাং লিগং তৎক্ষণাৎ সব বুঝে গেলেন।
আসলে রেজিমেন্ট কমান্ডার শেষ পর্যন্ত চেং ইউছিংকে একটু মুখরক্ষা দিয়েছেন।
দেখা যাচ্ছে, তাকে কয়েক মাস ঘোড়ার দেখভালের কাজই করতে হবে। শাস্তি ভোগের পর তাকে ষষ্ঠ ব্যাটালিয়নের অধিনায়ক করা হবে।
দ্বিতীয় ব্যাটালিয়নের মতো ভালো না হলেও, অন্তত একটা সুযোগ তো দেওয়া হল।
আশা করি এবার সে একটু শিক্ষা নেবে!
“লিগং ভাই, একটু পরেই তুমি ঝাওঝাই শহরের লোকজনকে শান্ত করবে। তাদের বলবে, জাপানিরা সাধারণ মানুষের বেশে শহরে ঢুকে আমাকে হত্যা করতে চেয়েছিল। তাদের চিহ্নিত করে ধ্বংস করা হয়েছে। তাদের যেন আর চিন্তা না করে!”
এখনও স্পষ্ট নয়, এই জাপানিরা ঠিক কীভাবে ঝাওঝাই শহরে ঢুকেছিল। কিন্তু লোকজনকে শান্ত করতে চু ইউনফেই মিথ্যে বলার সিদ্ধান্ত নিলেন।
“জি! অধস্তন এখনই যাচ্ছি!”
চু ইউনফেই পোশাক ঠিক করে, চোখদুটো কিছুটা লাল, প্রহরী দলের নিরাপত্তায় পাং বিংশুন কমান্ডারের থাকা ওয়াং পরিবারের আঙিনায় এলেন।
বৃহৎ প্রাঙ্গণের ফটকের সামনে দাঁড়িয়ে ছিল পাং বিংশুনের প্রহরীরা।
দেখেই বোঝা যাচ্ছিল, রাতটা তাদেরও বোধ হয় ভালো কাটেনি।
চু ইউনফেই দরজার সামনে দাঁড়িয়ে বললেন, “কষ্ট করে জানাবেন, চু ইউনফেই দেখা করতে এসেছেন!”
একজন প্রহরী ভেতরে গেল, আর অচিরেই বেরিয়ে এল। “চু কর্নেল, দয়া করে আসুন!”
চু ইউনফেই মধ্যকক্ষে ঢুকলেন।
পাং বিংশুন তখন প্রধান আসনে বসে ছিলেন। চু ইউনফেই সামনে গিয়ে সোজা হয়ে স্যালুট করে বললেন, “কমান্ডার, গত রাতের জন্য আমি খুবই দুঃখিত! আমি ব্যবস্থা ঠিকমতো করতে পারিনি, তাই জাপানিরা আপনাকে বিরক্ত করতে পেরেছে!”
পাং বিংশুন একবার চু ইউনফেইয়ের দিকে তাকিয়ে হাত নেড়ে বললেন, “চু রেজিমেন্ট কমান্ডার, বসুন! গত রাতে তুমি খুব ভালোভাবে পরিস্থিতি সামলেছ। বিপদের মুখেও শান্ত ছিলে, সত্যিকারের সেনানায়কের মতো!”
পাং বিংশুনের এই কথা ব্যঙ্গ নয়, আন্তরিক প্রশংসা।
হঠাৎ রাতের আক্রমণে কত বড় বড় সেনানায়কই না কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়েন, সেনাদল ভেঙে ছত্রভঙ্গ হয়ে যায়!
কিন্তু চু ইউনফেই তাৎক্ষণিক সিদ্ধান্ত নিতে পেরেছেন, দৃঢ়ভাবে ব্যবস্থা নিয়েছেন, বিশৃঙ্খলা থামিয়েছেন, এবং উল্টে আক্রমণকারীদের পরাস্ত করে সব জাপানিকে মেরে ফেলেছেন।
প্রাচীন যুগের নামী সেনাপতিদেরও বোধ হয় এর বেশি কিছু ছিল না!
চু ইউনফেই সামান্য মাথা নিচু করে বললেন, “আমি লজ্জিত! জাপানিরা যে ভেতরে ঢুকে পড়েছে, সেটাও টের পাইনি!”
পাং বিংশুন বললেন, “চু রেজিমেন্ট কমান্ডার, তুমি কয়েকবার জাপানি বাহিনীকে পরাজিত করেছ। জাপানিরা তোমাকে বড় শত্রু বলে মনে করে, তাই লোক পাঠিয়ে হত্যা করতে চেয়েছে, এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই। ঈর্ষা না জাগিয়ে কেউ বড় হতে পারে না। ভবিষ্যতে শুধু আরও সতর্ক থেকো!”
“আমি হৃদয়ে গেঁথে রাখব!”
“আজ তোমার অনেক কাজ বাকি আছে, তুমি যাও, ব্যস্ত হও। আমাকেও কাল ফিরে যেতে হবে। আমার ওখানেও তো কাজের পাহাড়!”
“পাং কমান্ডারের বোঝাপড়ার জন্য ধন্যবাদ। আমি এখন বিদায় নিচ্ছি!”
পাং বিংশুনের কথামতোই, আজ সত্যিই গাদা গাদা কাজ সামলাতে হবে।
নিঃসন্দেহে দিনটা খুব ব্যস্ত যাবে!
চু ইউনফেই আর আনুষ্ঠানিকতা করলেন না, লোকজন নিয়ে চলে গেলেন।
চু ইউনফেইয়ের পিঠের দিকে তাকিয়ে পাং বিংশুন কিছুক্ষণ গভীরভাবে ভাবলেন, অবশেষে মনস্থির করলেন—কীভাবে চেয়ারম্যানের কাছে জবাব দেবেন।
চু ইউনফেই ওয়াং পরিবারের আঙিনা থেকে বেরিয়ে প্রথমে আহত সৈনিকদের খোঁজ নিলেন, শহীদদের স্মরণ করলেন।
তারপর সাধারণ মানুষের মনও শান্ত করলেন।
সকালের পর থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত দৌড়ঝাঁপ করেই সময় কেটে গেল।
চু ইউনফেই ঠিক যখন সুন মিংকে বলে নিজের জন্য এক বাটি নুডলস বানাতে যাচ্ছিলেন, তখন হঠাৎ একটা কথা মনে পড়ল। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “সুন মিং! গত রাতে তোমাকে যে তাজা ফুল তুলতে বলেছিলাম, তুলেছ তো?”
তখনই সুন মিংয়ের মনে পড়ল, রেজিমেন্ট কমান্ডার সত্যিই তাকে তা করতে বলেছিলেন।
কিন্তু জাপানিদের আকস্মিক হামলায় কে আর এসব মনে রাখে?
এখন কমান্ডারের প্রশ্ন শুনে সুন মিং শুধু মাথা নিচু করে বলল, “অধস্তন ভুলে গেছি!”
“তাড়াতাড়ি গিয়ে তোলো!”
“জি!”
একটি দল নিয়ে সে এদিকওদিক খোঁজাখুঁজি করল। প্রায় এক ঘণ্টা পর একগুচ্ছ ফুল নিয়ে ফিরল।
সুন মিংয়ের হাতে বেগুনি রঙা জ্যাকারান্ডা আর শ্বেতকাঁটা আমগাছের ফুল দেখে চু ইউনফেই জিজ্ঞেস করলেন, “এতটুকুই?”
“রেজিমেন্ট কমান্ডার, এত তাড়াহুড়োয় শুধু এগুলোই পাওয়া গেছে!”
“হোক। আসল জিনিস হলো আন্তরিকতা!”
চু ইউনফেই ফুলগুলো নিলেন, একটু গুছিয়ে নিয়ে ফুলের তোড়া হাতে ইউ মানলির আঙিনার দিকে রওনা হলেন।
দরজার কাছে গিয়ে তিনি পোশাকটা ঠিক করে নিলেন।
তারপর হাত বাড়িয়ে আস্তে করে দরজায় টোকা দিলেন।
ঠক ঠক!
“কে?”
“মানলি মিস, আমি! চু ইউনফেই!”
ইউ মানলি তাড়াতাড়ি দরজা খুললেন।
চোখের সামনে ভেসে উঠল একগুচ্ছ ফুল।
তিনি একেবারে হতভম্ব হয়ে গেলেন।
এ সময়ে যে তিনি হাতে ফুলের তোড়া দেখবেন, তা তিনি একদমই ভাবেননি।
“আপনার জন্য, মানলি মিস। আপনাকে আতঙ্কিত করেছি, তার সামান্য ক্ষমাপ্রার্থনা!”
ইউ মানলি মুহূর্তের জন্য কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়লেন।
চু ইউনফেই ফুলগুলো তার হাতে দিয়ে দিলেন।
ফুল হাতে পেয়ে ইউ মানলি না বুঝেই একটু নিচু হয়ে তাদের ঘ্রাণ নিলেন।
এক ঝলক সতেজ সুগন্ধ নাকে এসে লাগল।
সারাদিনের ভয় আর দুশ্চিন্তা সেই সুগন্ধে যেন মিলিয়ে গেল!
কয়েক সেকেন্ড পর তিনি চু ইউনফেইকে মনে করে মাথা তুললেন।
“চু রেজিমেন্ট কমান্ডার, শুনেছি গত রাতে জাপানিরা আপনাকে হত্যা করতে চেয়েছিল। আপনি আহত হননি তো?”
চু ইউনফেই বুক টান করে বললেন, “না! আমাকে মারতে পারে, এমন জাপানি এখনও জন্মায়নি!”
তিনি নিরাপদে সামনে দাঁড়িয়ে আছেন, তা চোখেই দেখা যাচ্ছে। তবু নিজ মুখে ‘কিছু হয়নি’ শুনে ইউ মানলির বুকের ভেতরকার দুশ্চিন্তা নেমে গেল।
“আপনি ঠিক আছেন, এটাই ভালো!”
“মানলি মিস, সারারাত নিশ্চয়ই দুশ্চিন্তা করেছেন। একটু বাইরে ঘুরে আসবেন? মনও হালকা হবে।”
চু ইউনফেইয়ের নিমন্ত্রণ শুনে ইউ মানলির মুখ লাল হয়ে উঠল। প্রায় মশার গুঞ্জনের মতো স্বরে তিনি বললেন, “জি!”
চু ইউনফেই হাত বাড়িয়ে বললেন, “অনুগ্রহ করুন।”
তার পথনির্দেশে দুজন পশ্চিম রাস্তার কনফুসিয়ান মন্দিরে এলেন।
মন্দিরটি উত্তরমুখী, দক্ষিণমুখী প্রবেশদ্বারসহ দুই আঙিনার। প্রধান ফটক পেরোতেই ছিল প্রাচীন তোরণশৈলীর ফটক, যা গম্ভীর, মহিমান্বিত ও আড়ম্বরপূর্ণ।
দ্বিতীয় আঙিনার সামনের অংশে ছিল প্রধান হল, যেখানে সর্বোচ্চ জ্ঞানী গুরু কনফুসিয়াসের মূর্তি স্থাপিত।
বৃহৎ হলটি পাঁচ কক্ষ প্রশস্ত, তিন কক্ষ গভীর, একক ছাদের হিলচূড়া ধরনের কাঠামো, সবুজ কাঁচের টালি, ছাদের কুলুঙ্গিও কাচের উপাদানে গাঁথা, শিখরচূড়া ঝলমলে, কার্নিশের বাঁকানো কোণে হলুদ ও সবুজ কাচের অলংকরণ—সমগ্র ভবনটি ছিল গাম্ভীর্যপূর্ণ ও শান্ত মর্যাদায় ভরা।
হলের দুই পাশে পূর্ব ও পশ্চিম শাখাকক্ষ, আঙিনায় ছিল পানের পুকুর; তার ওপর ছোট পাথরের খিলান সেতু, জলের তল একেবারে স্বচ্ছ, জলপৃষ্ঠে ক্ষীণ ঢেউ জ্বলজ্বল করছিল।
হাঁটাহাঁটির জন্য চমৎকার জায়গা!
সন্ধ্যার সময়ে লোকজন এমনিতেই কম ছিল, আর তার ওপর প্রহরী দলের লোকেরা সব জায়গা ফাঁকা করে দিয়েছিল।
সমগ্র মন্দিরে শুধু চু ইউনফেই আর ইউ মানলি।
কনফুসিয়ান মন্দিরে হাঁটতে হাঁটতে চু ইউনফেই জিজ্ঞেস করলেন,
“মানলি মিসের পোশাক আর কথাবার্তা দেখে মনে হয়, নিশ্চয়ই ইউরোপ-আমেরিকায় পড়াশোনা করেছেন?”
“জি, আমি ওয়েলসলি নারী মহাবিদ্যালয়ে পড়েছি!”
“তাহলে সাংবাদিক হওয়ার কথা ভাবলেন কেন?”
“আমি শুধু চাইতাম, যুদ্ধক্ষেত্রের সবকিছু আরও বেশি মানুষ জানুক, আর আরও অনেককে দেশরক্ষার জন্য জাগিয়ে তুলতে চাইতাম!”
“নারীসমাজের বীর!”
“চু রেজিমেন্ট কমান্ডারের তুলনায় আমি তো অনেক দূরেই আছি!”
“আমি তো সৈনিক! জনগণের দেওয়া খাদ্য ও বেতনে বেঁচে থাকি। দেশরক্ষা তো আমাদের সৈনিকদের স্বাভাবিক কর্তব্য!”
“চু রেজিমেন্ট কমান্ডার, আপনাকে একটা প্রশ্ন করি! এই যুদ্ধে কি আমরা জিততে পারব বলে আপনি মনে করেন?”
“অবশ্যই! এই লড়াইয়ে আমরা জিতবই। এখন শুধু ভোরের আগের অন্ধকার, ওটা পেরোলেই আলো এসে যাবে!”
“ভোরের আগের অন্ধকার, ওটা পেরোলেই আলো এসে যাবে!” ইউ মানলি ধীরে ধীরে কথাটি আওড়ালেন, চোখ জ্বলে উঠল। “চু রেজিমেন্ট কমান্ডারের শুধু অগণিত সৈন্য সামলানোর ক্ষমতাই আছে না, ভাবিনি আপনার কবিতার ভাণ্ডারও এত সমৃদ্ধ!”
ইউ মানলির মুখে এই কথা শুনে চু ইউনফেই প্রায় কেঁদেই ফেললেন।
অবশেষে আপনি এই কথাটা বললেন!
তিনি একটু কাত হয়ে আকাশের দিকে তাকালেন।
এই যুগের চীনে দূষণ এত বেশি নয়; আকাশ ছিল একেবারে স্বচ্ছ।
আকাশজুড়ে তারাভরা রাত্রি!
অত্যন্ত সুন্দর।
চু ইউনফেই নিচে তাকিয়ে ইউ মানলির দিকে চাইলেন, তার কণ্ঠ যেন কিছুটা ম্লান।
“আসলে, এই অভিশপ্ত যুদ্ধটা না থাকলে, আমি একটা চায়ের দোকানে বসে উপন্যাস লিখতে চাইতাম, একজন লেখক হতাম।”
ইউ মানলি বিস্ময়ে চু ইউনফেইকে দেখলেন। “উপন্যাস? আপনি উপন্যাসও লিখতে পারেন?”
এই শক্তসমর্থ মানুষটি উপন্যাসও লিখতে পারেন—এমন কল্পনাই তার পক্ষে কঠিন ছিল।
“একটি উপন্যাসকে বহু ঘষামাজা করতে হয়। এখন আমি দেশের শত্রুদের সঙ্গে ব্যস্ত, ভাবনার অবসর কোথায়! আমি চাই, জাপানবিরোধী যুদ্ধ জিতে গেলে শান্ত মনে বসে একটা উপন্যাস লিখব। একজন লেখক হব!”
ইউ মানলি আশায় ভরা গলায় বললেন, “চু রেজিমেন্ট কমান্ডারের লেখা কোনো উপন্যাস আছে? আমি কি পড়তে পারি?”
“অবশ্যই! তবে এখন সঙ্গে আনি নি। ফিরে গিয়ে আমি সহকারীকে বলব খসড়াটা আপনাকে দিতে। তখন আশা করি, আপনি আমার লেখাটা একটু দেখে দেবেন!”
“তাহলে কথা রইল। আপনাকে অবশ্যই আপনার উপন্যাসটা আমাকে দেখাতে হবে!”
“বেশ রাত হয়ে গেছে। চলুন, এবার ফিরে যাই!”
“জি!”
চু ইউনফেই ইউ মানলিকে তার বাড়িতে পৌঁছে দিলেন। “মানলি মিস, আমি আপনাকে আশ্বাস দিচ্ছি। আজ রাতে আপনি নিশ্চিন্তে ঘুমোতে পারবেন!”
“আমি আপনাকে বিশ্বাস করি। ফুল দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ, আমার খুব ভালো লেগেছে!”
চু ইউনফেই মৃদু হেসে দরজা পেরিয়ে বাইরে বেরিয়ে এলেন।
সুন মিংরা তৎক্ষণাৎ পিছু নিল।
অর্ধঘণ্টারও কম সময়ে সুন মিং ফিরে এল।
সে সঙ্গে করে এক বান্ডিল কাগজও নিয়ে এসেছিল।
ইউ মানলি তা নিয়ে ঘরে ফিরে, কেরোসিনের বাতির আলোয় পাতা উল্টে দেখতে লাগলেন।
“চিয়ানতাং নদী লিনআনের নিউজিয়া গ্রামের পাশ দিয়ে বয়ে পূর্ব দিকে সমুদ্রে গিয়ে মিশেছে...”
হ্যাঁ, এ তো ‘তীরন্দাজ বীরের উপাখ্যান’!
চু ইউনফেই যে উপন্যাসটি পড়েছিলেন, সেটাই নকল করে লিখেছেন—মুদ্রণ করে বিক্রি করে টাকা ফেরত পাওয়ার ইচ্ছা ছিল।
আপনি বলছেন নকল? পাইরেসি?
বই নকল করা চুরি হয় না... পড়ালেখা করা লোকের ব্যাপার, সেটা কি চুরি বলা যায়?
আর তাছাড়া, এখনো তো জিন ইয়ং জন্মই নেননি। তাই এটা চু ইউনফেইয়েরই লেখা।
দুঃখের কথা, তার কাছে নিখুঁত স্মৃতিশক্তি নেই।
গল্পটা মোটামুটি মনে আছে; কাহিনিটা বোঝা যায়।
কিন্তু আপনি যদি বলেন প্রকাশনা?
হা হা!
প্রকাশনালয়ের মালিক তো সোজা হাতে নিয়েই ছুড়ে ফেলবেন।
মাধ্যমিক স্কুলপড়ুয়ার মান নিয়ে বের হয়ে লোকের সামনে হাসিঠাট্টার পাত্র হওয়া যাবে নাকি।
এই আত্মজ্ঞান থাকাতেই চু ইউনফেই এতদিন ধরে ইউ মানলির প্রতি অতিরিক্ত যত্নশীল ছিলেন।
কারণ তিনি জানতেন, নিজের ভাষা ও লেখাকে শানিয়ে নিতে এমন একজন মানুষ দরকার।
আর ইউ মানলির প্রতি একনজরে প্রেমে পড়ে গিয়ে, তাকে দেখলেই চলতে না পারার কথা?
কীভাবে সম্ভব!
আমি চু ইউনফেই কি এমন মানুষ, যে সুন্দরী দেখলেই পথ ভুলে যাই?
না!
একেবারেই না!
আমি চু ইউনফেই আদর্শবান, স্বপ্নবান এক মানুষ।
দেশের জন্য সর্বস্ব নিবেদন করতে বদ্ধপরিকর এক পুরুষ।
আমি কি শুধু প্রেম-ভালোবাসার মোহে মগ্ন থাকব?
আমি তো সুদর্শনতার কৌশল কাজে লাগিয়ে তার হৃদয় জয় করতে, আর সেই সুবাদে এক মহাপরিকল্পনা বাস্তবায়ন করতে বদ্ধপরিকর!