তেষট্টিতম অধ্যায়: পালিয়ে যেও না

প্রথম রাউন্ডের গুলিবর্ষণের পর, প্রতিটি আর্টিলারি অবস্থান থেকে কামানের প্রধানরা গোলার পতনের স্থান দেখে সমন্বয়ের নির্দেশনা দিল।
প্রথম কামানের সিপাহী দ্রুত ও সঠিকভাবে সমস্ত উপাদান ঠিকঠাক করল, দ্বিতীয় কামানের সিপাহী গোলা নিয়ে এসে কামান-মুখে প্রবেশ করাল।
তিন রাউন্ড দ্রুত একযোগে গুলিবর্ষণ শেষে, সবার আগে মর্টার খুলে ফেলা হলো।
তাত্ত্বিকভাবে, মর্টার দিয়ে এক মিনিটে বিশ-ত্রিশটি, এমনকি শতাধিক গুলাও ছোঁড়া সম্ভব।
কিন্তু এ তো কেবল তত্ত্ব।
প্রতিপক্ষের কাছে যদি কামান থাকে, আর সেটি তোমার চাইতেও শক্তিশালী হয়, স্থির হয়ে গুলিবর্ষণ মানে নিজের মৃত্যুর জন্য অপেক্ষা করা।
আর গুলিবর্ষণের প্রভাব বিস্তৃত করতে মর্টারকে সামনে এগিয়ে নেওয়াও জরুরি।
অতিরিক্ত গুলিবর্ষণে কামান-মুখ লাল হয়ে যায়; এভাবে লাগাতার ছোঁড়ার ফলে কামান-মুখ সহজেই নষ্ট হয়ে যেতে পারে।
বিশেষত, প্রযুক্তিগতভাবে পিছিয়ে থাকা হুয়া শিয়া অস্ত্র কারখানার কামানগুলোর কামান-মুখ অনেক কম টেকসই।
তিন-পাঁচ রাউন্ড গুলিবর্ষণ শেষে ঠান্ডা করতে হয়, কামান-মুখের আয়ু বাড়াতে।
তাই কয়েক রাউন্ড ছোঁড়ার পরপরই অবস্থান বদলাতে হয়।
এটাই কামানবাহিনীর নিয়মিত পদ্ধতি।
প্রতিটি রাউন্ডের আগে-পরে প্রায় সাত মিনিট সময় লাগে।
তবে সম্পূর্ণ বিষয়টি নির্ভর করে কামানবাহিনীর সামগ্রিক দক্ষতার ওপর।
প্রথম কামানের সিপাহী মর্টার খুলছে, আর কামানের প্রধান লাফিয়ে চিৎকার করছে, “তাড়াতাড়ি! আর দ্রুত কর! আমরা চোরাগোপ্তা হামলার জন্য এখানে! তুমি দেরি করলে শত্রু টের পেয়ে গেলে পালাতে পারব না!”
খুলেই শেষ, প্রথম সিপাহী মর্টার-মুখ কাঁধে নিয়ে দৌড় দিল নির্ধারিত নতুন অবস্থানের দিকে।
দ্বিতীয় সিপাহী গোলাভর্তি কাঠের বাক্স কাঁধে নিয়ে ছুটল সঙ্গে সঙ্গে।
তৃতীয় সিপাহী লোহার ফাঁড়ি নিয়ে, মাটিতে গেঁথে থাকা কামানের ভিত্তি তুলল, পিঠে করে ছুটল।
চতুর্থ, পঞ্চম সিপাহী গোলাভর্তি বোঝাই ঘোড়া নিয়ে পিছু নিল।
নতুন অবস্থানে পৌঁছে তৃতীয় সিপাহী লোহার ফাঁড়ি দিয়ে মাটি সমান করল, মজবুত করে কামানের ভিত্তি বসাল।
ভিত্তি স্থাপন শেষে, প্রথম সিপাহী মর্টার-মুখ বসিয়ে গঠন ও কামানের মুখ ঠিক করল।
পঞ্চম সিপাহী ঘোড়া থেকে গোলাভর্তি বাক্স নামাল, চতুর্থ সিপাহী গোলা এগিয়ে দিল।
দ্বিতীয় সিপাহী চতুর্থের কাছ থেকে গোলা নিয়ে, নিরাপত্তা যন্ত্র খুলে আবারও গুলিবর্ষণ শুরু করল।
...
গর্জন!
গর্জন!
গর্জন!
আটটি চিন-মেড ৮২ মিমি মর্টার, আটটি চিন-মেড ৭৫ মিমি মর্টার একত্রে মিথ্যা সেনাবাহিনীর অবস্থানে অগ্নিবর্ষণ করল।
বিস্ফোরণের শব্দ থামছেই না, যেন এক মৃত্যুর শোকগীতি বাজছে!
বিস্ফোরণের তরঙ্গ, উড়ে যাওয়া ধাতব টুকরো, নির্বিচারে প্রাণ কাড়ছে।
মানুষের জীবন এ মুহূর্তে এতটাই তুচ্ছ। প্রতি গর্জনে সাত-আটটি প্রাণ চলে যাচ্ছে।
বিশেষত, কিছু আগে ইবতিহাদ বাহিনীর আক্রমণ ঠেকাতে মিথ্যা সেনার একটি ও দুটি বাহিনীর বেশিরভাগ সৈন্য ব্রিগেডের সদর দপ্তরের সম্মুখভাগে জড়ো হয়েছিল।
এমন ঘন সমাবেশে কামানবাহিনীর আঘাত ভয়াবহ ধ্বংসকারী শক্তি দেখাল!
চু ইউনফেই তার নিরাপত্তা কোম্পানি নিয়ে সদর দপ্তরের পিছনে এক নম্বর ও দুই নম্বর বাহিনীর সামনে, মর্টার কোম্পানির সামনে দাঁড়িয়ে ছিলেন।
তিনি দূরবীন দিয়ে কামানের আঘাত দেখছিলেন।
নিশ্চয়ই কামান হলো যুদ্ধের দেবতা!
যদি কামান না থাকে, যুদ্ধক্ষেত্রে তো অবজ্ঞার পাত্র হতে হয়।
আমার যদি একটি ভারী কামান বাহিনী থাকত, নিশ্চিন্তে জাপানি ডিভিশনের সঙ্গে মুখোমুখি লড়াই করতাম!
চু ইউনফেই কামানবাহিনীর সাফল্যে অত্যন্ত সন্তুষ্ট।
মিথ্যা সেনার ব্রিগেড কমান্ডার লি জিজিয়ান কর্নেল এই মুহূর্তে চরম যন্ত্রণায় কাতর।
মৃত্যু-আহত সৈন্যে ভরা, প্রায় ছত্রভঙ্গ বাহিনী দেখে, তিনি দাঁত ঘষে ছিঁড়ে ফেলতে চাইলেন।
শেষ!
এবার সব শেষ!
মরলেও, চামড়া বাঁচবে না।
লি জিজিয়ান জানতেন, তিনি এখন জীবনের সংকটে রয়েছেন, অবশিষ্ট বাহিনী একত্রিত করে মরিয়া হয়ে ছুটতে হবে।

হয়তো সামান্য কিছু সৈন্য টিকিয়ে রাখা যাবে।
পাঁচ রাউন্ড কামানবাহিনী গুলিবর্ষণ করল, পরিস্থিতি বুঝে চু ইউনফেই থামানোর নির্দেশ দিলেন।
এ সময়, মিথ্যা সেনা পুরোপুরি ভেঙে পড়েছে।
৩৫৮ নম্বর বাহিনী আক্রমণে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
নতুন দ্বিতীয় বাহিনী আক্রমণ শুরু করার পর, রাজকীয় সহযোগী সেনার মিশ্র ষষ্ঠ ব্রিগেড সাহায্যের বার্তা পাঠিয়েছিল।
জাপানি চতুর্থ ব্রিগেডের ২২ নম্বর রেজিমেন্ট সবাই জড়ো হয়েছিল, প্রস্তুত ছিল রওনা হওয়ার।
কিন্তু তারা গেট ছাড়ার আগেই, অধিনায়ক কাসাহারা কোইজুমি নতুন বার্তা পেলেন।
“ইবতিহাদ বাহিনীর আক্রমণ তারা প্রতিহত করেছে?”
“শুধু রাজকীয় সহযোগী বাহিনী দিয়ে ইবতিহাদ বাহিনীর মূল বাহিনীকে প্রতিহত করা সম্ভব?”
“বোকা! নিশ্চয়ই ওরা ছোটো একটি ইবতিহাদ বাহিনীর ইউনিটের মুখোমুখি হয়েছে। এরা তো সবসময় যুদ্ধসংবাদ ভুলভাবে বাড়িয়ে বলে!”
ছোটো ইউনিটের জন্য রাজকীয় বাহিনীকে বেরোতে হয় না।
তাই সদ্য জড়ো হওয়া জাপানি বাহিনী আবার ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল।
সবাই ক্যাম্পে ফিরে রাতের খাবারের প্রস্তুতি নিতে লাগল।
প্রায় বিশ মিনিট পর, বার্তাবাহক দৌড়ে এল।
“অধিনায়ক মহোদয়, লি জিজিয়ান কর্নেল জরুরি টেলিগ্রাম পাঠিয়েছেন। বলেছেন, তারা চিন-শুই বাহিনীর হামলার মুখে, জরুরি যুদ্ধপরিকল্পনা চাইছেন!”
কাসাহারা কোইজুমি অধিনায়ক ক্ষিপ্ত হয়ে উঠলেন।
একবার বলে ইবতিহাদ বাহিনীর মূল বাহিনী এসেছে, আবার বলে শত্রুকে তাড়িয়ে দিয়েছে।
এবার আবার বলছে চিন-শুই বাহিনীর হামলা হচ্ছে।
এ কেমন এলোমেলো, পরস্পরবিরোধী কথা!
এভাবে কি রাজকীয় বাহিনীকে নিয়ে ছেলেখেলা করা হয়?
কাসাহারা কোইজুমি অধিনায়ক চিৎকার করে বললেন, “টেলিগ্রাম পাঠাও, শত্রু সম্পর্কে নিশ্চিত হয়ে তারপর সাহায্য চাইবে। মিথ্যা সংবাদ দিলে কঠোর শাস্তি পেতে হবে!”
“জ্বি!”
দশ মিনিটের মধ্যে বার্তাবাহক আবার ছুটে এল।
“অধিনায়ক মহোদয়, রাজকীয় সহযোগী বাহিনীর মিশ্র ষষ্ঠ ব্রিগেডের লি জিজিয়ান কর্নেল আবার টেলিগ্রাম পাঠিয়েছেন। তিনি শপথ করে বলেছেন, সত্যিই এক ব্রিগেডের সমান চিন-শুই বাহিনী তাদের আক্রমণ করছে। জরুরি যুদ্ধপরিকল্পনা চেয়েছেন। বলেছেন, রাজকীয় বাহিনী দেরি করলে তাদের ব্রিগেড পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে যাবে!”
এবার কাসাহারা কোইজুমি অধিনায়ক বুঝলেন, ঘটনা সত্যিই সঙ্কটজনক।
এই রাজকীয় সহযোগী বাহিনী একদম অকেজো।
শুরুতেই তাদের ওপর নির্ভর করা উচিত হয়নি।
মূল্যবান সম্পদের অপচয় ছাড়া আর কোনো উপকারে আসেনি।
যদিও তাদের খুব একটা পছন্দ করেন না,
তবু এদের সবাই রাজকীয় বাহিনীর হাতে গড়া, কুকুরকে মারার আগে মালিকের অনুমতি লাগে।
ইবতিহাদ বাহিনী হোক, চিন-শুই বাহিনী হোক, রাজকীয় বাহিনীকে নিশ্চিহ্ন করতে হলে আগে রাজকীয় বাহিনীর অনুমতি নিতে হবে।
কাসাহারা কোইজুমি অধিনায়ক হাঁক দিলেন, “শিগগির জড়ো হও!”
সুইতি বাজল।
২২ নম্বর রেজিমেন্টের জাপানি সৈন্যরা ডাকে সাড়া দিয়ে জামা পরল, বন্দুক তুলে নিল।
আর্টিলারি কোম্পানি মর্টার, নাইন-টু ইনফ্যানট্রি গান ঘোড়ার পিঠে চাপাল, পরিবহন কোম্পানি গোলাবারুদ গাড়িতে তুলল।
পুরো আধঘণ্টা লেগে গেল প্রস্তুত হতে। দ্রুত শহর ছেড়ে রাজকীয় সহযোগী বাহিনীকে সাহায্য করতে রওনা দিল তারা।
আসলে তাদের যাওয়ার প্রয়োজন ছিল না।
কারণ মিথ্যা সেনা তাদের অপেক্ষায় থাকতেই পারল না।
কামানবাহিনীর গুলিবর্ষণ থামতেই দলীয় অধীন ক্যাভালরি কোম্পানি সামনে এগিয়ে গেল।
ক্যাভালরি কোম্পানির অধিনায়ক লু দা হাই ঘোড়ায় চড়ে চিৎকার করল, “তাড়াতাড়ি! গতি বাড়াও! আমরা দলের ধারালো অস্ত্র, শত্রুর হৃদয়ে আঘাত হানব!”
কষ্ট করে কামান গর্জন থামল। তখনই ৩ নম্বর বাহিনীর অধিনায়ক ওয়াং মিং ভয় পেয়ে চিৎকার করল, “ব্রিগেড, শত্রু এসে পড়েছে!”
লি জিজিয়ান মাথা তুলে তাকালেন।
বাঁচো!
শত্রু প্রায় চোখের সামনে, মাত্র তিন-চারশো মিটার দূরে।
“গুলি চালাও, সবাইকে মারো!”

মেশিনগানের গুলিতে সামনের ক্যাভালরি সৈন্য মাটিতে পড়ে গেল।
যদিও সঙ্গে সঙ্গে মারা না-ও যায়, পেছনের ঘোড়ার খুরে পিষ্ট হয়ে মরারই কথা।
সাধারণ সময়ে চু ইউনফেই কখনোই ক্যাভালরি কোম্পানিকে এভাবে কাজে লাগাতেন না।
ক্যাভালরি সাধারণত বাধা দেওয়া, ছদ্ম-আক্রমণ ও অস্থিরতা তৈরির জন্য ব্যবহৃত হয়।
মেশিনগান আসার পর থেকে সামনে থেকে ক্যাভালরি আক্রমণ সাজানো মানে আত্মহত্যা।
কিন্তু আজ সময়টা সাধারণ নয়।
চু ইউনফেই চান ক্যাভালরির গতিশীলতা কাজে লাগিয়ে রাজকীয় সহযোগী বাহিনীর সদর দপ্তর অচল করে দিতে।
কামানবাহিনীর গুলিতে মিথ্যা সেনার প্রতিরক্ষা ভেঙে পড়েছে, মেশিনগান কোম্পানি প্রায় নিশ্চিহ্ন।
এ সময় যারা টের পেয়ে মেশিনগান তুলতে পেরেছে, এমন সৈন্য হাতে গোনা।
ডজনখানেক ক্যাভালরি সৈন্য পড়ে গেল।
তবু তাদের আত্মাহুতি মূল্যবান সময় এনে দিল।
দুই-তিনশো মিটার ক্যাভালরির জন্য কয়েক সেকেন্ড মাত্র।
ঘনিষ্ঠ হয়ে হাতবোমার ফিউজ টেনে মেশিনগান অবস্থানের দিকে ছুড়ে মারল।
গররর...
তাড়াহুড়ো করে বানানো বাংকারগুলো মেশিনগান চালকদের যথাযথ সুরক্ষা দিতে পারল না।
হাতবোমা মেশিনগানারের কাছে পড়ল মানেই মৃত্যু।
সর্বাধিক দুইটা হাতবোমা ছুড়ে ক্যাভালরি বাহিনী তলোয়ার বের করল।
লু দা হাই চিৎকার করল, “ক্যাভালরি কোম্পানি, সামনে এগো, পিছিয়ে আসার সুযোগ নেই! মারো!”
“মারো!”
একেকটি প্লাটুন মিলে ত্রিভুজ গঠন, ক্যাভালরি কোম্পানি তিন সারিতে ভাগ হয়ে মিথ্যা সেনার সদর দপ্তরের দিকে ঝাঁপ দিল।
লু দা হাইয়ের নেতৃত্বে ক্যাভালরি কোম্পানি যেন বাঘের মতো ছুটে গেল ভেড়ার পাল ঘেরা শত্রুর মধ্যে।
তলোয়ারের ঝলক, শত্রুদের আর্তনাদ।
জোর খাটানোর প্রয়োজন নেই।
তলোয়ার কেবল শরীর ছুঁলেই ঘোড়ার গতি নিয়ে হাড় ছেদ করে ক্ষত তৈরি, মাথা-শরীর বিচ্ছিন্ন হওয়াও অস্বাভাবিক নয়।
ক্যাভালরির দল ঝড়ের মতো জনতার ভিড়ে রক্তের রাস্তা তৈরি করল, পেছনে শুধু লাশ আর আর্তনাদ।
মিথ্যা সেনার বাহিনী আগে থেকেই সংগঠিত ছিল না, ক্যাভালরির আঘাতে আরও এলোমেলো হয়ে গেল।
সৈন্যরা তাদের অধিনায়ক খুঁজে পাচ্ছে না, অধিনায়ক সৈন্যদের পাচ্ছেন না।
চারদিকে চিৎকার, কামানের শব্দ, গুলির শব্দ—সব মিলিয়ে এমন কোলাহল, কে কী বলছে বোঝার উপায় নেই।
কেউ বলছে পালাও, কেউ বলছে গুলি চালাও; কাকে শুনবে কে জানে!
সাধারণ সৈন্যরা কাকে অনুসরণ করবে জানে না, সংগঠনহীন হয়ে, কেউ একজন পালাতে দেখলেই তারাও পালাচ্ছে।
মুহূর্তে পুরো যুদ্ধক্ষেত্র ছত্রভঙ্গ, সবাই নিজের প্রাণ নিয়ে পালাচ্ছে।
এ যে নিশ্চিত পরাজয়।
মানবিক শক্তিতে রোধ করা অসম্ভব।
যুদ্ধক্ষেত্রে একতরফা পালাবদলের ঢেউ, ক্যাভালরি কোম্পানি বিনা বাধায় মিথ্যা সেনার মেশিনগান কোম্পানিকে ছত্রভঙ্গ করে সদর দপ্তরের দিকে এগোল।
শত্রুর ক্যাভালরি কোম্পানি যেন মৃত্যুদূত হয়ে তেড়ে আসছে দেখে
লি জিজিয়ান আতঙ্কে আত্মা খুইয়ে চিৎকার করলেন, “তাড়াতাড়ি! আমাকে নিরাপদে বের করো!”
ভাগ্য ভালো, মিথ্যা সেনার নিরাপত্তা কোম্পানি শেষ পর্যন্ত দায়িত্ব পালন করল; তারা লি জিজিয়ানকে ধরে ঘোড়ায় তুলে দ্রুত পালাতে সাহায্য করল।
কী সর্বনাশ!
দলপতি তো স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন মিথ্যা সেনার সদর দপ্তর ধ্বংস করতে হবে, ব্রিগেড কমান্ডার পালিয়ে গেলে ধ্বংস কিসের!
লু দা হাই চিৎকার করল, “ক্যাভালরি কোম্পানি, আমার সঙ্গে ধাওয়া করো!”
ক্যাভালরি কোম্পানি লু দা হাইয়ের পিছু নিয়ে লি জিজিয়ানকে তাড়া করল।
লি জিজিয়ান মরিয়া হয়ে পালাচ্ছে দেখে লু দা হাই ক্ষেপে গালি দিল, “পালাও না! নইলে তোমাকে কুচি কুচি করব!”