একশ চার অধ্যায়: সিং চিয়া চুয়াং যুদ্ধ

শিংচিয়াচুয়াং!

জাপানি সেনাদের আক্রমণের আজ পঞ্চম দিন।

জাপানিদের এগিয়ে আসতে দেখেই শিংচিয়াচুয়াংয়ে লুকিয়ে রাখা চারটি ভারী মেশিনগান এবং নয়টি হালকা মেশিনগান থেকে তাদের ওপর অবিরাম গুলিবর্ষণ শুরু হলো। এই প্রচণ্ড অগ্নিবর্ষণের মুখে জাপানিদের আক্রমণ স্তিমিত হয়ে পড়ল, মাথা তুলে দাঁড়ানোর জো রইল না তাদের। জাপানি গ্রেনেড নিক্ষেপকারীরা মাটিতে শুয়ে ইন্ডিপেন্ডেন্ট রেজিমেন্টের সেই ফায়ারিং পয়েন্টগুলো ধ্বংস করার চেষ্টা করছিল।

চাও গাং একটি যাঁতাকলের নিচে আশ্রয় নিয়ে স্নাইপার রাইফেলটি তুলে নিলেন। বোল্ট টেনে নিশানা তাক করলেন।

ঠাস!

তার নিশানাবাজি অত্যন্ত নিখুঁত। তার ওপর চু ইয়ুনফেইয়ের দেওয়া স্নাইপার রাইফেলটি হাতে থাকায় তিনি যেন বাঘে-হরিণে মিল ঘটিয়ে ফেলেছেন। একটি জাপানি গ্রেনেড নিক্ষেপকারীর হেলমেট ফুটো হয়ে গেল, সে আর নড়াচড়া করল না। একে ঘায়েল করেই চাও গাং দ্রুত অন্য একজনকে নিশানা করলেন। জাপানিদের মধ্যে যে-ই মাথা তুলছিল, চাও গাংয়ের বুলেটের শিকার হচ্ছিল সে।

সুড়ঙ্গের পর্যবেক্ষণ ছিদ্র দিয়ে এই দৃশ্য দেখে লি ইয়ুনলং নিজেকে সামলাতে না পেরে চেঁচিয়ে উঠলেন, "দুর্দান্ত নিশানাবাজি! লাও চাও, চমৎকার!"

গ্রামের ভেতরে ঢোকার আগেই জাপানি বাহিনীর অনেক সেনা হতাহত হলো। কাসাহারা কর্নেল দ্রুত পিছু হটার আদেশ দিলেন। জাপানি সৈন্যদের ব্যক্তিগত দক্ষতা এমনি এমনি আসেনি। পিছু হটার বাঁশির শব্দ শুনে তারা কোনো বিশৃঙ্খলা ছাড়াই সুশৃঙ্খলভাবে পিছু হটতে শুরু করল।

ইন্ডিপেন্ডেন্ট রেজিমেন্ট সুড়ঙ্গ ও ঘরবাড়ি থেকে বেরিয়ে তাদের ধাওয়া করার চেষ্টা করল, কিন্তু জাপানিদের মেশিনগানের পাল্টা গুলিতে তারা বেশ ক্ষয়ক্ষতির মুখে পড়ল। বাধ্য হয়ে রেজিমেন্টটি আর ধাওয়া না করে দ্রুত ফিরে এল।

রেজিমেন্টের সদর দপ্তরের সুড়ঙ্গে বসে চাও গাং অত্যন্ত ক্লান্ত বোধ করছিলেন। স্নাইপার দিয়ে লড়াই করা কেবল ট্রিগার টেপার বিষয় নয়, এর জন্য প্রয়োজন চরম একাগ্রতা। রাইফেলটি নামিয়ে রেখে তিনি বললেন, "ভাগ্যিস তিনটি সুড়ঙ্গ খুঁড়ে রেখেছিলাম, নাহলে জাপানিদের এই আক্রমণে শিংচিয়াচুয়াং রক্ষা করা কঠিন হতো!"

লি ইয়ুনলং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "দুঃখের বিষয় সময় খুব কম ছিল, মাত্র তিনটি সুড়ঙ্গই তৈরি করা গেছে। যদি দুই বছর আগে এই সুড়ঙ্গ যুদ্ধের কৌশল জানতাম, তবে প্রতিটি বাড়ির সাথে সুড়ঙ্গ জুড়ে দিয়ে পাশের গ্রামগুলোর সাথেও যোগাযোগ রাখা যেত। তাহলে হয়তো আমাদের জাপানিদের কাছে গ্রাম ছাড়তে হতো না!"

চাও গাং মাথা নাড়লেন, "দুই বছর আগে তো 'ফেই লং'-ই আমাদের বাহিনীর সাথে যোগ দেয়নি।" লি ইয়ুনলংয়ের মুখে লাগাম না থাকায় যাতে কোনো গোপন তথ্য ফাঁস না হয়ে যায়, তাই চাও গাং চু ইয়ুনফেইয়ের নাম দিয়েছিলেন 'ফেই লং'।

জাপানি ঘাঁটিতে ফিরে কর্নেল কাসাহারা কোইজুমির মুখটা বেশ মলিন দেখাচ্ছিল। কমান্ডার তাকে মাত্র দুই দিনের সময় দিয়েছেন, যদি এর মধ্যে শিংচিয়াচুয়াং দখল করা না যায়, তবে তার সামনে আত্মহত্যা ছাড়া অন্য কোনো পথ খোলা থাকবে না।

এই অভিশপ্ত এইটথ রুট আর্মির সৈন্যরা ইঁদুরের মতো। প্রতিবার জাপানিরা গ্রামে ঢুকলে কাউকে দেখা যায় না, কিন্তু চারদিক থেকে যেন বুলেটের বৃষ্টি ঝরতে থাকে। তাদের প্রতিরোধ করা অসম্ভব হয়ে দাঁড়িয়েছে। তিনি তার ডেপুটি হিরোনু ইচিরোর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "হিরোনু-কুন, তুমি কি খেয়াল করেছ? বিপরীত দিকের চীনা কমান্ডার হয়তো গ্রামের নিচে সুড়ঙ্গ খুঁড়েছে। আমরা গ্রামে ঢুকলে তাদের খুঁজে পাই না, অথচ তারা এমন জায়গা থেকে গুলি চালায় যা আমরা কল্পনাও করতে পারি না!"

হিরোনু ইচিরো একমত হয়ে বললেন, "সত্যিই তাই। চীনারা গ্রামের কিছু ঘরে আগে থেকেই গুলির ছিদ্র করে রেখেছে, যা আমাদের অবাক করে দিচ্ছে। এই কারণেই আমাদের আক্রমণ ব্যর্থ হচ্ছে।"

"ঠিক বলেছ!" কাসাহারা বিষণ্ণ কণ্ঠে বললেন, "বিপরীত দিকের চীনা কমান্ডার অত্যন্ত ধূর্ত!"

হিরোনু পরামর্শ দিলেন, "কর্নেল, আমাদের আর হুট করে আক্রমণ করা উচিত নয়। চীনা বাহিনী এত ধূর্ত যে সরাসরি আক্রমণে আমাদের অনেক ক্ষয়ক্ষতি হবে। তার চেয়ে বরং ডিভিশনাল হেডকোয়ার্টারে বার্তা পাঠিয়ে কামানের গোলার সাহায্য চাওয়া যাক। আমরা কামানের গোলা দিয়ে এই গ্রামটি পুরোপুরি ধ্বংস করে দেব। তারা মাটির নিচে লুকিয়ে থাকলেও তাদের জীবন্ত কবর দেওয়া হবে!"

কাসাহারা রাজি হলেন, "ঠিক আছে!"

তখন ১৯৪১ সাল, জাপানিদের রসদ তখনো পর্যাপ্ত। কাসাহারা কোইজুমির অনুরোধে লেফট্যানেন্ট জেনারেল শিনোকা ইয়োশিও সম্মতি জানালেন। দ্রুতই এক স্কোয়াড্রন সুরক্ষায় কামানের গোলাবারুদ কাসাহারা রেজিমেন্টের কাছে পৌঁছে গেল। ১২টি ৯২-টাইপ ইনফ্যান্ট্রি গান এবং ৬টি টাইপ-১১ ৭০মিমি মর্টার একসাথে গর্জে উঠল।

গুম গুম গুম!

ইন্ডিপেন্ডেন্ট রেজিমেন্টের শিংচিয়াচুয়াং ঘাঁটির ওপর শুরু হলো প্রচণ্ড গোলাবর্ষণ। চাও গাং চিৎকার করে সৈন্যদের সুড়ঙ্গে আশ্রয় নেওয়ার নির্দেশ দিলেন। লি ইয়ুনলং পর্যবেক্ষণ ছিদ্র দিয়ে দূরের কামানের আগুনের ঝলকানি দেখছিলেন। জাপানিদের এই গোলাবর্ষণ পশ্চিমা সেনাবাহিনীর কাছে সামান্য মনে হলেও চীনা বাহিনীর কাছে তা ছিল ভয়াবহ।

সেদিন কাসাহারা রেজিমেন্ট শিংচিয়াচুয়াংয়ের ওপর ১১০০টি কামানের গোলা নিক্ষেপ করেছিল! আর এটা ছিল কেবল এক দিনের হিসাব। জাপানিদের হাতে এমন অসংখ্য রেজিমেন্ট ছিল। গোলার আঘাতে শিংচিয়াচুয়াংয়ের সুড়ঙ্গের কিছু অংশ ধসে পড়ল, অনেক সৈন্য ভেতরে আটকা পড়ল।

গোলাবর্ষণ থামার পর কাসাহারা বাইনোকুলার দিয়ে দেখলেন, শিংচিয়াচুয়াংয়ে আস্ত কোনো ঘরবাড়ি নেই, সব ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে। তিনি তলোয়ার বের করে সামনের দিকে নির্দেশ দিলেন, "আক্রমণ!"

জাপানিরা আবার আক্রমণ শুরু করল। চাও গাং উদ্বিগ্ন হয়ে চিৎকার করলেন, "লাও লি, অনেক কমরেড সুড়ঙ্গে আটকা পড়েছেন। তাদের দ্রুত বের করতে হবে, নাহলে তারা ভেতরেই দমবন্ধ হয়ে মারা যাবেন!"

লি ইয়ুনলং চিৎকার করে বললেন, "প্রথম এবং তৃতীয় ব্যাটালিয়ন আমার সাথে চলো, লাও চাও তুমি দ্বিতীয় ব্যাটালিয়ন নিয়ে উদ্ধার কাজে যাও!"

জাপানিরা দুটি ব্যাটালিয়ন নিয়ে শিংচিয়াচুয়াংয়ের ধ্বংসস্তূপ ঘিরে আক্রমণ শুরু করল। শিংচিয়াচুয়াংয়ের পূর্ব, পশ্চিম ও দক্ষিণ দিক থেকে জাপানিদের তীব্র আক্রমণ চলল। ঘরবাড়ি সব ধসে পড়ায় লুকিয়ে থাকার জায়গা ছিল না। ইন্ডিপেন্ডেন্ট রেজিমেন্টের সৈন্যরা ধ্বংসস্তূপের আড়াল থেকেই জাপানিদের বাধা দিচ্ছিল।

দুপুর পর্যন্ত তীব্র লড়াই চলল। ইন্ডিপেন্ডেন্ট রেজিমেন্টের প্রচণ্ড সাহসিকতার মুখে জাপানিরা ভয় পেয়ে শিংচিয়াচুয়াং থেকে পিছু হটল। প্রচণ্ড গরমে হাঁপাতে হাঁপাতে সৈন্যরা জল পান করছিল। লি ইয়ুনলংয়ের ঠোঁট শুকিয়ে গিয়েছিল, এক মগ জল পান করে তিনি দম নিলেন।

"এই জাপানিরা আমাদের এভাবেই নিঃশেষ করতে চায়! লাও চাও, এখন আমাদের বাহিনীর ক্ষয়ক্ষতির খবর কী?"