তিয়াত্তরতম অধ্যায় তুমি অনেক শক্তিশালী, কিন্তু আমি আরও শক্তিশালী
অবরোধ ভাঙা? বাজে কথা! তিনশো আটান্ন নম্বর দলের স্টাফ কমান্ড, সরাসরি নিয়ন্ত্রিত স্নাইপার স্কোয়াড, যোগাযোগ স্কোয়াড এবং যুদ্ধকালীন হাসপাতাল—all মিলিয়ে সবই শহরের ভেতরে। যদি আমি নিজের ইচ্ছায় পালাই, তবে এদের কী হবে? এদের ছাড়া আমি কী করব? যদি তারা জানতে পারে, তাদের কমান্ডার তাদের ফেলে পালিয়ে গেছে, ভবিষ্যতে তারা আমাকে কীভাবে দেখবে? আমার সম্মান পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে যাবে। তখন আমি কিভাবে সৈন্যদের নেতৃত্ব দেব? কোনোভাবেই আমি আমার অধীনস্তদের ফেলে রেখে নিজে পালাতে পারি না।
চু ইউনফে কড়া স্বরে বলল, "কতজন শত্রু এসেছে?" নিরাপত্তা স্কোয়াডের কমান্ডার সান মিং উদ্বিগ্ন হয়ে চিৎকার করল, "আমি জানি না, বাইরে পুরোপুরি বিশৃঙ্খলা। স্যার, দ্রুত অবরোধ ভাঙুন। দেরি হলে আর সময় থাকবে না!" সে চু ইউনফের নিরাপত্তার দায়িত্বে ছিল, তার একমাত্র চিন্তা—চু ইউনফেকে নিরাপদ স্থানে নিয়ে যাওয়া। চু ইউনফের মস্তিষ্ক দ্রুত ঘুরতে লাগল। আমি বিশ্বাস করি না, জাপানিদের বড় বাহিনী আমাদের বাহিনীর তিনটি প্রধান ঘাঁটি চুপিসারে অতিক্রম করে ফাইভ জাই শহর দখল করতে পারবে। নিশ্চয়ই ইয়ামামোটো ইচিকি নেতৃত্বাধীন বিশেষ বাহিনীর কাজ। এই জাপানিরা মাত্র চল্লিশ-পঞ্চাশজন। এখন ফাইভ জাই শহরে প্রায় দেড় হাজার মানুষ আছে। যদি মাত্র কয়েকজন জাপানির ভয়ে সবাই পালায়, তাহলে আমার সারা জীবনের খ্যাতি এক মুহূর্তেই ধ্বংস হয়ে যাবে।
এখন সবচেয়ে জরুরি, বিশৃঙ্খলা থামাতে হবে, যাতে শত্রুরা সুযোগ নিতে না পারে। বিষয়টি পরিষ্কার হতেই চু ইউনফে বলল, "চুপ করো, সবাই শান্ত থাকো!" সান মিংকে থামিয়ে দিয়ে তিনি দ্রুত আদেশ দিলেন, "নিরাপত্তা স্কোয়াড, উঠোন পাহারা দাও, ছাদে মেশিনগান বসাও!" এই উঠোনটি বিশেষভাবে প্রস্তুত করা, ছাদে মেশিনগান পোস্ট ও পর্যবেক্ষণ টাওয়ার আছে। নিরাপত্তা স্কোয়াডের পাহারায় চু ইউনফে কয়েক পা এগিয়ে পর্যবেক্ষণ টাওয়ারে উঠলেন। উঁচু টাওয়ারে দাঁড়িয়ে তিনি উচ্চস্বরে বললেন, "সবাই শুনো! আমি চু ইউনফে এখানে আছি। কিছু শত্রু গোপন এজেন্ট বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করতে চাচ্ছে, আমাকে হত্যা করতে চাচ্ছে। কেউ ভয় পাবে না! সবাই আমার নির্দেশ অনুযায়ী চলবে!"
এই সময় সান মিংও চিৎকার করতে লাগল, "কেউ ভয় পাবে না, মাত্র কয়েকজন শত্রু বিশৃঙ্খলা করছে। স্যার এখানে আছেন, সবাই তার নির্দেশ মানো!" নিরাপত্তা স্কোয়াডের সৈন্যরা সমস্বরে চিৎকার করল। মুহূর্তেই গোটা শহর তাদের কণ্ঠে গুঞ্জিত হলো। "কমান্ডারের নির্দেশ—শহরের ফটক পাহারা দাও, কোনো অনুমতি ছাড়া কেউ প্রবেশ বা প্রস্থান করতে পারবে না!" "কমান্ডারের নির্দেশ—দ্বিতীয় ব্যাটালিয়নের প্রথম কোম্পানি পশ্চিম ফটকে, দ্বিতীয় কোম্পানি দক্ষিণ ফটকে, তৃতীয় কোম্পানি উত্তর ফটকে জমায়েত!" "কমান্ডারের নির্দেশ—কেউ দলীয় সদর দপ্তরের কাছে যেতে পারবে না, অমান্যকারীদের হত্যা করা হবে!" "কমান্ডারের নির্দেশ—সব পরিবার ঘরে থাকো, বাইরে বের হওয়া নিষিদ্ধ! কেউ রাস্তায় দেখা দিলে গুলি করা হবে!" "কমান্ডারের নির্দেশ—স্নাইপার স্কোয়াড উচ্চ স্থানে অবস্থান নেবে। বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করলে, শত্রু বা বন্ধু যেই হোক, গুলি করে হত্যা করবে!"
চু ইউনফের নির্দেশ একে একে পৌঁছাল। নিরাপত্তা স্কোয়াডের উচ্চকণ্ঠে, একটু আগের বিশৃঙ্খলা দ্বিতীয় ব্যাটালিয়নের সৈন্যরা শুনল, তাদের কমান্ডার শহরে আছেন, শত্রুরা মাত্র ছোট একটি দল, ফাইভ জাই শহর দখল হয়নি। এতে তারা আশ্বস্ত হলো, ধীরে ধীরে শান্ত হলো। নীচের স্তরের অফিসারদের হস্তক্ষেপে, দ্বিতীয় ব্যাটালিয়নের সৈন্যরা নির্দেশমতো কাজ করতে লাগল, বিশৃঙ্খলা ধীরে ধীরে কমে গেল। চু ইউনফে পর্যবেক্ষণ টাওয়ারে দাঁড়িয়ে শহরের ভিতরে কোথায় কোথায় গুলির আলো দেখা যাচ্ছে তা পর্যবেক্ষণ করলেন। মনে মনে গালাগালি করলেন—তোমাদের ইয়ামামোটো ইচিকি! কখন লড়াই শুরু হবে, তোমাদের ইচ্ছা; কিন্তু কখন শেষ হবে, সেটা আমাদের ইচ্ছা। সাহস করে ফাইভ জাই শহরে এসেছ, তাহলে এখানে মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত থাকো।
শুরুতে, ইয়ামামোটো বিশেষ বাহিনী রাতের অন্ধকার ও বাড়ির আড়ালে সুবিধা নিয়ে, দেখা কঠিন ছিল। তারা দ্বিতীয় ব্যাটালিয়নে হঠাৎ হামলা চালিয়ে বেশ বিশৃঙ্খলা ও হতাহতের সৃষ্টি করল। এই বিশৃঙ্খলার সুযোগে ইয়ামামোটো বাহিনী মুক্তভাবে ঘুরতে লাগল, শহর পাহারার সৈন্যরা তাদের চিহ্নিত করতে পারছিল না। কিন্তু চু ইউনফের নির্দেশে এখন দ্বিতীয় ব্যাটালিয়নের সৈন্যরা শান্ত হলো, বেশিরভাগ শহরের প্রাচীরের কাছে চলে গেল, নির্ধারিত জায়গায় অবস্থান নিল। কেউ আর রাস্তায় দৌড়াচ্ছে না। শহরে এখনও গুলির শব্দ ও ছায়া দেখা যাচ্ছে, এতে ইয়ামামোটো বাহিনী পুরোপুরি উন্মুক্ত হয়ে পড়ল।
দ্বিতীয় ব্যাটালিয়নের সৈন্যরা শহরের প্রাচীরে অবস্থান নিয়ে চোখে চোখে শহরের ভিতর নজর রাখল। তার ওপর স্নাইপার স্কোয়াড তিনটি দলে ভাগ হয়ে উচ্চ স্থানে অবস্থান নিল। লোক চিহ্নিত করার দক্ষতায় পর্যবেক্ষক লিন ইয়ং দ্রুত শত্রুর অবস্থান খুঁজে পেল, "দুইটার দিকে কিছু অস্বাভাবিক!" সঙ্গে সঙ্গে ওয়াং শিকুই বন্দুক ঘুরিয়ে দিল। বছরের পর বছর অভিজ্ঞতায় ওয়াং শিকুই বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে ট্রিগার টেনে দিল। ধপ! গুলির শব্দ। একজন শত্রুর গলায় গুলি লাগল, রক্ত ঝর্ণার মতো বেরিয়ে এলো। সে কোনো সাহায্য চাওয়ার সুযোগ পেল না, সরাসরি মাটিতে পড়ে গেল।
এরা অত্যন্ত অভিজ্ঞ সৈন্য। গুলির শব্দ থেকে ওয়াং শিকুইয়ের অবস্থান বুঝে গেল। মেশিনগান দিয়ে গুলি, ওয়াং শিকুইয়ের আশ্রয়ে থাকা জায়গায় বুলেট এসে পাথর উড়িয়ে দিল। ভাগ্য ভালো, তারা শহরের প্রাচীরে একটি নিরাপদ জায়গা বেছে নিয়েছিল, দেয়াল বুলেট আটকে দিল। না হলে তারা বড় বিপদে পড়ত।
লিন ইয়ং বিস্মিত হয়ে বলল, "এই শত্রুরা দারুণ শুটার! দ্রুত পালাতে না পারলে গুলিতে মারা যেতাম!" ওয়াং শিকুই বেশি ভাবল না, শুধু বলল, "চলো!" লিন ইয়ং সঙ্গে সঙ্গে অনুসরণ করল। ঠিক তখনই শত্রুরা ওয়াং শিকুইদের চেপে ধরেছে। ধপ! আবার গুলি। এবার পেছনে ওঁৎ পেতে থাকা ওয়াং দা ইউংয়ের গুলি শত্রুর পিঠে লাগল, বুলেট তার বুকের ভেতর ঘুরে হৃদপিণ্ড চূর্ণ করল। সে যন্ত্রণায় মারা গেল।
নিজের একজন সৈন্য মারা গেল, তাও কোনো এলোমেলো গুলিতে নয়, এক গুলিতেই মৃত্যু। এমন শুটার, রাতের অন্ধকারে এত নিখুঁতভাবে গুলি করতে পারে? এমন শুটার তো রাজকীয় বাহিনীতেও বিরল। অসাধারণ শুটার? নাকি…স্নাইপার? চীনা বাহিনীর এত পিছিয়ে থাকা সামরিক নীতিতে কি স্নাইপার তৈরি সম্ভব?
ইয়ামামোটো ইচিকি ক্যাপ্টেন যখন দ্বিধায়, তখন আবার গুলির শব্দ। আবার একজন সৈন্য মারা গেল! শত্রু বাহিনীতে স্নাইপার আছে কি না, সেটা নিয়ে আর ভাবার সময় নেই, দ্রুত এখান থেকে বের হতে হবে। শহরে মানুষের সংখ্যা কমতে থাকছে, বিশেষ বাহিনী প্রায় পুরোপুরি উন্মুক্ত হয়ে পড়েছে। দ্রুত শহর ছাড়তে হবে, না হলে ভোর হলে বের হতে আরও কঠিন হবে।
চু ইউনফে এত কঠিন, ভাবতেও পারিনি। এত কম সময়ে কঠোর সিদ্ধান্ত নিলেন। সৈন্যদের দিয়ে নিজেকে পাহারা না দিয়ে, বরং সবাইকে সরে যেতে বললেন, পুরো এলাকা ফাঁকা করে দিলেন, আমাদের বাহিনীকে উন্মুক্ত করে দিলেন। স্বীকার করছি, আগে তাঁকে ছোট করে দেখেছিলাম। তুমি খুব শক্তিশালী, চু ইউনফে; কিন্তু আমি ইয়ামামোটো ইচিকি আরও শক্তিশালী। অভিযান প্রকাশ হয়ে গেছে, কিন্তু আমি যে লক্ষ্য ঠিক করেছি, তা কখনো ব্যর্থ হবে না!
ইয়ামামোটো ইচিকি ক্যাপ্টেন একটি স্কোয়াড নিয়ে সরাসরি চু ইউনফের সদর দপ্তরের দিকে এগিয়ে গেল। সবচেয়ে বিপজ্জনক জায়গা অনেক সময় সবচেয়ে নিরাপদ হয়। চু ইউনফেকে জীবিত ধরতে পারলে, মৃত খেলাও জীবন্ত হয়ে যাবে! অহংকারী ইয়ামামোটো ইচিকি কখনো নিজের পরাজয় মেনে নিতে পারে না, কুকুরের মতো পালাতে পারে না। সে ঝুঁকি নিয়ে জয় চায়, চু ইউনফেকে জীবিত ধরতে চায়!