একাত্তরতম অধ্যায়: সে ভালো মানুষ নয়! (অতিরিক্ত অধ্যায়)
চু ইয়ুনফেইয়ের আচরণ দেখে ইউ মানলি ভয় পেয়ে এক পা পিছিয়ে গেল। অপরপক্ষের ভীত মুখ দেখে চু ইয়ুনফেই হঠাৎ সজাগ হয়ে উঠল।
আমি বারবার নির্দেশ দিয়েছি, তিনশো আটান্নতম রেজিমেন্টকে কঠোর সামরিক শৃঙ্খলা মেনে চলতে হবে। কেউ অমান্য করলে কঠোর শাস্তি অনিবার্য। বিগত এক বছরে অনেক সৈন্যকে শাস্তিও দিয়েছি। এভাবেই তিনশো আটান্নতম রেজিমেন্টের পরিবেশ ধীরে ধীরে পাল্টেছে। নেতা সৎ না হলে অধীনস্থরাও বিপথে যায়। আমি যদি কোনো সাধারণ নারীকে উত্ত্যক্ত করি, বা তার ওপর জোর খাটাই, তাহলে নিজেরই আচরণ উদাহরণ না হলে, বাকিদের কীভাবে নিয়ন্ত্রণ করব? এতদিন ধরে যে শৃঙ্খলার কথা বলে এসেছি, তা তো মিথ্যে হয়ে যাবে।
চু ইয়ুনফেই তাড়াতাড়ি কয়েক পা পিছিয়ে গিয়ে দুঃখিত কণ্ঠে বলল, “মানলি মিস, দুঃখিত। আপনি এত সুন্দর, যে কোনো পুরুষই আপনাকে দেখে মুগ্ধ হবে! একটু আগে আমার অসৌজন্যতার জন্য ক্ষমা চান।”
চু ইয়ুনফেই কয়েক কদম দূরে সরে গিয়ে স্থান তৈরি করল। সেই দমবন্ধ করা চাপ কমে যেতেই ইউ মানলি হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন। চু ইয়ুনফেই তাকে সুন্দর বলাতে তার গাল একটু লাল হয়ে উঠল।
তার দেখা অন্য সৈন্যরা বা তো রুক্ষ ও অমার্জিত, নয়তো অত্যন্ত গম্ভীর। এমন চটুল কথা বলা, চটপটে কেউ আগে দেখেনি। আহা, ভালো মানুষ তো নয়!
ইউ মানলি মুখ শক্ত করে বলল, “চু কমান্ডার, আপনার প্রশংসার জন্য ধন্যবাদ। এখন কি আমরা সাক্ষাৎকার শুরু করতে পারি?”
যদি না দাই সাহেব নিজে নির্দেশ দিতেন, বলতেন দেশে একজন নায়ক দরকার, যিনি পুরো জাতিকে জাপান বিরোধী লড়াইয়ে উদ্বুদ্ধ করতে পারেন, আর সেইজন্য এই সময়ে চু ইয়ুনফেইর সাক্ষাৎকার নিতে হবে, তার বীরত্বের গল্প লিখে মানুষকে অনুপ্রাণিত করতে হবে— তাহলে বাবার বারবার সাবধানবাণী, দাই লি-র বিরাগভাজন না হতে, না থাকলে সে এখনই চলে যেত।
চু ইয়ুনফেই হাসিমুখে বলল, “নিশ্চয়ই! মানলি মিস, বসুন।”
ইউ মানলি বসলেন, কলম ও নোটবুক বের করে বললেন, “চু কমান্ডার, আপনি কীভাবে নেতৃত্ব দিয়ে তিনশো আটান্নতম রেজিমেন্টকে নিয়ে সাকাতা বাহিনীকে পরাজিত করলেন, বলবেন?”
এই সাক্ষাৎকার দুই ঘণ্টারও বেশি চলল। অন্য সৈন্যদের মতো নিজের বীরত্ব, মৃত্যুভয়হীনতা, আত্মত্যাগের গল্প সে বলেনি। বরং নিজের ভুল-ত্রুটিও গোপন করেনি, বরং প্লাটুন কমান্ডার থেকে রেজিমেন্ট কমান্ডার হওয়ার পথে যা যা অপ্রীতিকর ঘটনা ঘটেছিল, সব অকপটে বলল। বেশ মজাদারও মনে হল।
এই মজাদার লোকটার কথা লিখতে গিয়ে ইউ মানলি কয়েক পাতা ভরিয়ে ফেললেন, হাত ব্যথা হয়ে গেল।
চু ইয়ুনফেই দেখে বলল, “মানলি মিস, আজ এখানেই শেষ করি!”
ইউ মানলি কষ্ট করে কবজি ম্যাসাজ করলেন। মাথা নিচু করে লেখা দেখছেন— সেই নম্র ভঙ্গিমা যেন সবচেয়ে সুন্দর।
ইউ মানলি যখন মনোযোগ দিয়ে নোট পড়ছিলেন, চু ইয়ুনফেই একদৃষ্টে তাকিয়ে ছিল। হঠাৎ ইউ মানলি মুখ তুলে বললেন, “চু কমান্ডার, এসবই লিখব? এগুলো তো আপনার কিছু... অপ্রীতিকর ঘটনা। বরং গৌরবের কোনো কাহিনি লিখি?”
চু ইয়ুনফেই মুগ্ধ ছিল, কিছুই শোনেনি। অবচেতনে বলল, “কি? আপনি কী বললেন?”
চু ইয়ুনফেই মনোযোগ দেয়নি দেখে ইউ মানলি একটু লজ্জা পেয়েই বিরক্ত কণ্ঠে বললেন, “বলছিলাম, চু কমান্ডার, আপনি কিছু গৌরবের কাহিনি বলেন না কেন? এসব বললে আপনার নায়ক-ছবি নষ্ট হবে।”
এবার চু ইয়ুনফেই শুনল, গম্ভীরভাবে বলল, “প্রয়োজন নেই। আমি তো এক সাধারণ মানুষ। প্রকৃত নায়ক হলেন সেই সৈন্যরা, যারা জীবন আর রক্ত দিয়ে ইস্পাতের প্রতিরক্ষা গড়েছেন, জাপানি বাহিনীর আক্রমণ ঠেকিয়েছেন। মানলি মিস, সম্ভব হলে, আপনি এই ক’দিন আরও বেশি বেশি সৈন্যদের সাক্ষাৎকার নিন। আসল স্বীকৃতি তাদেরই প্রয়োজন।”
ইউ মানলি শুনে আবেগাপ্লুত হলেন। অন্যরা সাক্ষাৎকারে নিজেকে মহান বলে প্রতিষ্ঠা করতে চায়, যেন তার কারণেই জয় এসেছে। অথচ চু ইয়ুনফেই সব কৃতিত্ব সৈন্যদের দিলেন।
চু কমান্ডার সত্যিই বড় মাপের মানুষ, তাই তো এক রেজিমেন্ট নিয়ে জাপানি বাহিনীর একটা ইউনিটকে পরাজিত করেছেন! কি উদারতা! সত্যিই এক মহানায়ক!
ইউ মানলি গুরুত্ব দিয়ে মাথা নাড়লেন, “বুঝেছি, আমি নিশ্চয়ই করব।”
“মানলি মিস, আজ রাতে আমি পাং কমান্ডারকে আপ্যায়ন করব। কাল আপনাকে নিজে নিমন্ত্রণ করব। দয়া করে মনঃক্ষুণ্ণ হবেন না।”
“কোনো অসুবিধা নেই। চু কমান্ডার, আপনি এত ব্যস্ত, আমাকে গুরুত্ব দেবেন না, তাতেই চলবে।”
“তা কী করে হয়! মানলি মিস, আপনি এত কষ্ট করে এত দূর, শানশিতে এসেছেন। আমি চু ইয়ুনফেই, আপনাকে উপযুক্ত সম্মান না দিলে চলবে কেন!” চু ইয়ুনফেই ডাকলেন, “সুন মিং!”
“আছি!” সুন মিং দ্রুত ছুটে এসে বলল।
“মানলি মিসকে পৌঁছে দাও।”
“ঠিক আছে!” সুন মিং হাত দেখিয়ে বলল, “মানলি মিস, চলুন।”
“মানলি মিস, দেখা হবে কাল!”
“কথা দিচ্ছি, চু কমান্ডার!”
ইউ মানলির চলে যাওয়া দেখে চু ইয়ুনফেইর মনে অজানা এক ভাবনা উদয় হল। কিন্তু ঠিক কী ভাবছে, তা নিজেও জানে না।
চু ইয়ুনফেই যখন চুপ করে চিন্তা করছে, তখন সুন মিং ইতিমধ্যে ইউ মানলিকে পৌঁছে এসেছেন।
“কমান্ডার, মানলি মিসকে ওয়াং পরিবার প্রাসাদে পৌঁছে দিয়েছি।”
“ভালো। কাল সকালের ড্রিলের সময়, একটি গার্ড ইউনিটকে পাঠিয়ে কিছু সুন্দর তাজা ফুল নিয়ে আসবে।”
কি?
ফুল তুলবে?
সুন মিং অবাক হয়ে বলল, “কমান্ডার, এই ফুল তোলার অর্থ কী?”
আমি কী করব, সেটা কি তোমাকে বলতে হবে?
চু ইয়ুনফেই কড়া চোখে তাকিয়ে বলল, “যা জানার দরকার নেই, জানতে চাস না। শুধু আদেশ পালন কর।”
“ঠিক আছে! নিশ্চয়ই কাজ শেষ করব।”
“মনে রেখো, সুন্দর, উজ্জ্বল ফুলই তুলতে হবে।”
“বুঝেছি!”
চু ইয়ুনফেই নির্দেশ দিয়ে, স্নান আর পোশাক বদলের জন্য প্রস্তুত হল। একটু আগে সরকারি অনুষ্ঠান ছিল, তাই সেনা পোশাকে পাং বিংশুনকে অভ্যর্থনা করতে হয়েছিল। এখন ব্যক্তিগত সময়, তাই আর এত আনুষ্ঠানিক পোশাকের দরকার নেই।
রাতে, ফাং লি গং সঙ্গী হলেন। চু ইয়ুনফেই পাং বিংশুন ও তার সঙ্গীদের আপ্যায়ন করলেন। ওয়াং পরিবার প্রাসাদের ব্যক্তিগত রান্নাঘর থেকে এক পদের ভোজ আনা হয়েছিল।
টেবিল ভর্তি খাবার আর পানীয়, চু ইয়ুনফেই আধুনিক আমলের আতিথেয়তার কৌশল মেনে সকলকে পানীয় পরিবেশন করছিল। মুহূর্তে, টেবিলে মজার আমেজ, হাসি-ঠাট্টা, প্রাণচাঞ্চল্যে ভরে উঠল।
সন্ধ্যা সাতটা থেকে এগারোটা পর্যন্ত ভোজ চলল, তারপর সকলেই ছত্রভঙ্গ হলেন।
পাং বিংশুনকে তার দুই দেহরক্ষী ধরে নিয়ে যাচ্ছিল, সে নেশাগ্রস্ত কণ্ঠে বলল, “চু ভাই, আজকের আপ্যায়নের জন্য ধন্যবাদ। কোনো দিন তুমি আমার এলাকায় এলে, আমি যেমন খুশি তেমন আপ্যায়ন করব।”
“পাং দাদা, কথা দিলাম। কোনোদিন বিপদে পড়লে, দাদা তুমি আমাকে রক্ষা করবে।”
“নিশ্চিন্ত থাকো, আমি তো সেই রকমই মানুষ! কোনো বিপদে পড়লে, সরাসরি আমার কাছে এসো।”
“ধন্যবাদ দাদা, সাবধানে যেও!”
“আরও দরকার নেই, আমি মদে মাতাল নই!”
… …
পাং বিংশুন তার দেহরক্ষীদের ভর দিয়ে চলে গেল, চু ইয়ুনফেইকেও সুন মিং ও বাকিরা ধরে নিয়ে এল।
ঘরে ফিরেই, পাং বিংশুন মোটেই মাতাল নেই। মুখের ঘাম মুছতে মুছতে, দেহরক্ষী ইউনিটের কমান্ডার ওয়াং ছেংচাই প্রবেশ করল, “কমান্ডার, চু ইয়ুনফেই ফাং লি গংয়ের মাধ্যমে দুই হাজার ইয়ান চেক আর তিন হাজার রৌপ্য মুদ্রা পাঠিয়েছে।”
পাং বিংশুন শুনে মাথা তুলল, “ছেলেটা বুদ্ধিমান তো বটেই! বাড়ির বড়দের কাছে ওর জন্য ভালো কথা বলব।”
ঠিক তখনই, চারপাশে গুলির শব্দ ছড়িয়ে পড়ল। পাং! পাং! …
নিশ্চুপ রাতে এই গুলির আওয়াজ এতটা স্পষ্ট, এতটা প্রবল!
পাং বিংশুনের বুক কেঁপে উঠল। কী ঘটল? মাঝরাতে হঠাৎ গুলি কেন?
তিনশো আটান্নতম রেজিমেন্ট কি বিদ্রোহ করল?
(“ভূমি রন্ধনশিল্পী”-কে উপহার ও সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ!)