অধ্যায় একশো নয়: গুপ্তহত্যা
"আমাকে হত্যা করার চক্রান্ত? কোনো গুপ্তচর?"
এতদিন যা কেবল সিনেমা বা নাটকেই দেখা যেত, আজ তা সত্যি সত্যি বাস্তবায়িত হতে চলেছে।
আর সেই লক্ষ্যবস্তু আমি নিজে!
চু ইউফেই কিছুটা বিচলিত বোধ করলেন।
"ভাবতেই পারিনি যে এই চু ইউফেইয়ের একদিন জাপানিদের গুপ্তহত্যার শিকার হতে হবে। তারা সত্যিই আমাকে বেশ গুরুত্ব দিচ্ছে বলে মনে হচ্ছে!"
ঝাও গ্যাং মাথা নেড়ে বললেন, "হ্যাঁ। এই কদিন আপনি যথাসম্ভব বাইরে যাওয়া কমান। আমাদের ভূগর্ভস্থ কর্মীরাও ওই গুপ্তচরের খোঁজ পেতে সর্বশক্তি দিয়ে চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে!"
ঝাও গ্যাং সত্যিই চান না যে চু ইউফেইয়ের কোনো দুর্ঘটনা ঘটুক।
মাত্র তো এক বছর হয়েছে, আর এই এক বছরে কেবল তাঁর কারণেই—
৩৮৬তম ব্রিগেড কত না অস্ত্রশস্ত্র ও সরঞ্জাম পেয়েছে!
তা দিয়ে প্রায় পুরো একটা ব্রিগেড সজ্জিত করা সম্ভব!
তাছাড়া ৩৫৫৮তম রেজিমেন্টের নিজস্ব শক্তিই তো একটা ব্রিগেডের সমান।
এর মানে দাঁড়ায়, চু ইউফেই এখন নিজেই একটা ডিভিশনের সমতুল্য।
তাছাড়া, তাঁর পদমর্যাদা বৃদ্ধির সাথে সাথে আমাদের বাহিনীর প্রতি তাঁর সাহায্য আরও অনেক বেশি কার্যকর হবে!
আমাদের নিজেদের এমন একজন মানুষ, যিনি পুরো ব্রিগেড এবং পুরো সেনাবাহিনীকে সাহায্য করছেন, তাঁর কোনো বিপত্তি ঘটে কি করে?
আসলে হেডকোয়ার্টার্স থেকে ইতিমধ্যেই নির্দেশ দেওয়া হয়েছে যাতে চু ইউফেইয়ের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে কোনো ত্রুটি না রাখা হয়।
নাহলে তিনি নিজে আর কষ্ট করে দাকু টাউয়ে আসতেন না।
এবারের মতো তিনি বিশেষ ক্ষমতা প্রাপ্ত হয়ে এসেছেন, প্রয়োজনে তিনি শানসি অঞ্চলের জাপানিদের বিরুদ্ধে আমাদের দলের ভূগর্ভস্থ কর্মীদেরও কাজে লাগাতে পারবেন।
চু ইউফেই গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজের স্নায়ু শান্ত করার চেষ্টা করলেন।
"ভাই ঝাও, আমার নিরাপত্তার বিষয়টি আপনার ওপরই ছেড়ে দিলাম!"
"আমরা যত দ্রুত সম্ভব ওই গুপ্তচরদের পরিচয় উদ্ঘাটন করব, তবে আপনাকেও নিজের নিরাপত্তার ব্যাপারে অত্যন্ত সতর্ক থাকতে হবে!"
"হুম! আমি বুঝেছি!"
চু ইউফেই এবং ঝাও গ্যাং গুপ্তচরদের মোকাবিলার উপায় এবং অন্যান্য সতর্কতামূলক বিষয় নিয়ে আলোচনা করলেন।
এরপর চু ইউফেই চেংহুয়াং মন্দির থেকে বেরিয়ে রেজিমেন্ট হেডকোয়ার্টার্সে ফিরে গেলেন।
হেডকোয়ার্টার্সের পড়ার ঘরে ফিরে চু ইউফেই ডেকে পাঠালেন, "ক্যাপ্টেন সান, আপনি গিয়ে চিফ অব স্টাফ ফাং এবং স্নাইপার স্কোয়াডের সবাইকে ডেকে আনুন! একটু সাবধানে এবং গোপনীয়তার সাথে ডাকবেন, যাতে অন্য কারও নজর না কাড়ে!"
সান মিং বুঝতে পারলেন না চু ইউফেই কেন এমন নির্দেশ দিলেন।
তিনি কোনো প্রশ্ন করলেন না, কেবল নীরবে মাথা ঝাঁকালেন।
প্রায় আধ ঘণ্টা পর, ওয়াং শিকায়ু এবং অন্যরা সাধারণ দেহরক্ষীর পোশাকে সান মিংয়ের সাথে এসে উপস্থিত হলেন।
ফাং লিকংয়ের অবশ্য কোনো লুকোছাপার প্রয়োজন ছিল না; তিনি চিফ অব স্টাফ, তাই যেকোনো সময় কমান্ডার চু ইউফেইয়ের সাথে দেখা করাটাই স্বাভাবিক।
"কমান্ডার!"
"রিপোর্ট কমান্ডার, স্নাইপার স্কোয়াডের ছয় জনের ছয়জনই উপস্থিত আছি। পরবর্তী নির্দেশ দিন!"
চু ইউফেই দাকু টাউয়ের মানচিত্রটি টেবিলের ওপর মেলে ধরে বললেন, "আমি এইমাত্র খবর পেয়েছি, জাপানিরা আমাকে হত্যার চক্রান্ত করছে!"
ফাং লিকং, সান মিং এবং ওয়াং শিকায়ু এ কথা শুনে স্তম্ভিত হয়ে গেলেন।
সান মিং তৎক্ষণাৎ বলে উঠলেন, "কমান্ডার নিশ্চিত থাকুন, শত্রুরা কখনোই তাদের অসৎ উদ্দেশ্যে সফল হতে পারবে না!"
ওয়াং শিকায়ু এবং অন্যরা একবাক্যে বলে উঠলেন, "আমরা জীবনের বিনিময়েও কমান্ডারকে রক্ষা করব!"
...
চু ইউফেই হাত নেড়ে বললেন, "সবার আনুগত্য ও আন্তরিকতা আমি জানি। আজ আপনাদের এখানে ডাকার একমাত্র উদ্দেশ্য হলো ওই গুপ্তচরকে পাকড়াও করার একটা উপায় বের করা! কারণ চোরকে যেমন প্রতিদিন পাহারা দিতে হয়, তেমনি সবসময় আত্মরক্ষার প্রস্তুতি রাখা অসম্ভব। যদি ওই গুপ্তচরকে ধরা না যায়, তবে দিনরাত কোনো শান্তি মিলবে না!"
ফাং লিকং এবং সান মিং মনোযোগ দিয়ে কথাগুলো শুনতে লাগলেন।
চু ইউফেই মানচিত্রের একটা বড় রাস্তার দিকে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে বললেন, "আমি ভেবে দেখেছি। গুপ্তচর যদি আমাকে হত্যা করতে চায়, তবে শহরের গেট থেকে রেজিমেন্ট হেডকোয়ার্টার্স পর্যন্ত এই রাস্তাটিই সবচেয়ে উপযুক্ত জায়গা। ওয়াং শিকায়ু, তোমাদের স্নাইপাররা তিন শিফটে এই উঁচু ওয়াচটাওয়ারে অবস্থান করবে। পুরো রাস্তার ওপর নজরদারি রাখা এবং গুপ্তচরকে খতম করার দায়িত্ব তোমাদের!"
স স্নাইপার স্কোয়াডের জওয়ানরা এ কথা শুনে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে চিৎকার করে উঠল, "নির্দেশ পালনে আমরা বদ্ধপরিকর!"
চু ইউফেই সান মিংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "ক্যাপ্টেন সান, হেডকোয়ার্টার্সের নিরাপত্তার দায়িত্ব সবসময় আপনাদের দেহরক্ষী বাহিনীর ওপরই থাকে। আপনি হেডকোয়ার্টার্সের চার কোণায় একটা করে কুকুর রাখবেন, তবে খেয়াল রাখবেন শিকারি কুকুরগুলো যেন ভালোভাবে লুকিয়ে রাখা যায়, শত্রুর চোখে না পড়ে! একই সাথে প্রকাশ্য ও গোপন পাহারার ব্যবস্থা করতে হবে এবং প্রতিদিনের খাবারের ব্যাপারেও অতিরিক্ত সতর্কতা অবলম্বন করতে হবে!"
যদিও শত্রুর প্রধান কার্যালয়ে নিঃশব্দে ঢুকে কাউকে হত্যা করে নিরাপদে পালিয়ে যাওয়ার মতো ঘটনা কেবল সিনেমাতেই দেখা যায়।
রিপাবলিকান আমলের গুপ্তহত্যাগুলো মূলত খুব কাছ থেকে পিস্তল দিয়ে গুলি করে কিংবা বোমা ফাটিয়েই করা হতো।
তবুও সাবধানে থাকা ভালো।
নিজের জীবন যখন বিপন্ন, তখন অতিরিক্ত সতর্ক হওয়াই বুদ্ধিমানের কাজ!
সান মিং অবিলম্বে মাথা নেড়ে বললেন, "কমান্ডার নিশ্চিত থাকুন, আমি নিজে সব ব্যবস্থা তদারকি করব, কোনো দুষ্কৃতকারী সফল হতে পারবে না!"
"হুম!" চু ইউফেই ফাং লিকংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "ভাই লিকং, এই কদিন আপনি দাকু টাউয়ের পরিস্থিতির ওপর তীক্ষ্ণ নজর রাখবেন। স্থানীয় চালের দোকান বা মুদি দোকানের মালিক ও কর্মচারীদের সাথে কথা বলুন, যাতে তারা অপরিচিত মুখ দেখলেই আমাদের জানায়।"
একটা শহরের ব্যাপারে পুলিশও হয়তো অতটা জানে না, যতটা জানে স্থানীয় চাল, তেল, লবণের দোকানদার ও কর্মচারীরা।
কারণ মানুষ তো আর না খেয়ে বেঁচে থাকতে পারে না, আর তারা চাল-ডাল কেনার জন্য নির্দিষ্ট কয়েকটি দোকানেই যায়।
দীর্ঘদিন ধরে ব্যবসা করার সুবাদে চালের দোকান বা মুদির দোকানের মালিকরা স্থানীয় প্রায় সবাইকেই চিনে ফেলেন!
ফাং লিকং মাথা নেড়ে বললেন, "হুম, আমি নিজেই গিয়ে খোঁজ নেব!"
চু ইউফেই তাদের উদ্দেশ্যে স্যালুট করলেন। "আমার এই জীবনটি আপনাদের সবার হাতে সঁপে দিলাম!"
ফাং লিকং এবং অন্যরা দ্রুত পাল্টা স্যালুট করলেন। "এ কথা বলবেন না! এটা আমাদের কর্তব্য!"
ফাং লিকং এবং সান মিংয়ের মতো এই মানুষগুলোর ভবিষ্যৎ মূলত চু ইউফেইয়ের সাথেই জড়িয়ে আছে।
ওয়াং শিকায়ু এখন এমন একজন কমান্ডারকে শ্রদ্ধা করেন যিনি জাপানিদের হত্যা করতে পিছপা হন না এবং তাদের লোভের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেন, তাছাড়া ওপরের নির্দেশ তো আছেই যে যেকোনো মূল্যে চু ইউফেইয়ের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে হবে।
তিনি নিজে সব ব্যবস্থা করে স্নাইপার স্কোয়াডকে তিন শিফটে ভাগ করে দিলেন। তারা দিনরাত ওয়াচটাওয়ার পাহারা দিতে লাগল।
সান মিং দেহরক্ষী প্লাটুনের সবাইকে নিয়ে চারপাশ পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে তল্লাশি করলেন এবং কিছু জায়গায় অতিরিক্ত সুরক্ষা প্রাচীর তৈরি করলেন, আর কিছু রাস্তা একেবারে বন্ধ করে দিলেন।
রেজিমেন্ট হেডকোয়ার্টার্সের আশপাশের তিনটি পরিবারের বাসিন্দাদের অত্যন্ত ভদ্রতার সাথে অন্যত্র সরিয়ে দিয়ে সেখানে নিজের দেহরক্ষীদের রাখা হলো এবং তিনটি শিকারি কুকুর পোষা হলো।
একটি দক্ষ ও প্রশিক্ষিত পাহারা দেওয়ার কুকুরের প্রয়োজন হয় অন্তত এক থেকে দুই বছর।
কোনো প্রশিক্ষণ না থাকা কুকুরগুলোকে রাতে নিয়ে পাহারা দিলে হিতে বিপরীত হতে পারে।
এই কুকুরগুলো খুব সংবেদনশীল হয়।
সামান্য কোনো শব্দ পেলেই তারা চেঁচামেচি শুরু করবে।
তাতে কেবল কমান্ডার এবং অন্যদের বিশ্রামের ব্যাঘাত ঘটবে তা নয়, বরং দেহরক্ষীদের মনেও সন্দেহের সৃষ্টি করবে এবং বিচারবুদ্ধিতে বিঘ্ন ঘটাবে।
দীর্ঘদিন এমন চলতে থাকলে এক সময় কুকুরের ডাকে সবাই অভ্যস্ত হয়ে অবহেলা করতে শুরু করতে পারে, যার ফলে বড় কোনো সুযোগ হাতছাড়া হয়ে যেতে পারে।
তাই দেহরক্ষী প্লাটুন অশিক্ষিত কুকুরগুলোকে নিয়ে টহল দিতে সাহস পেল না, কেবল বাড়িতেই তাদের বেঁধে রাখল।
ফাং লিকং একপ্রকার ভয় দেখিয়ে এবং বুঝিয়ে শহরের সমস্ত চাল ও মুদি দোকানের মালিক ও কর্মচারীদের সাথে কথা বলে এলেন এবং তাদের নির্দেশ দিলেন যেন অপরিচিত কোনো লোক দেখলেই সাথে সাথে খবর দেওয়া হয়।
পুরো দাকু টাউ বাইরে শান্ত অথচ ভেতরে চরম উৎকণ্ঠায় মোড়ানো রইল। যারা এই বিষয়টি সম্পর্কে জানার অধিকার রাখতেন, তাদের সবার স্নায়ু টান টান হয়ে রইল।
তারা শহরের সামান্যতম নড়াচড়ার ওপরও তীক্ষ্ণ দৃষ্টি রাখতে লাগলেন।
কিন্তু টানা পাঁচ-ছটি দিন কেটে গেল, কোনো অপ্রীতিকর ঘটনা তো দূরে থাক, দাকু টাউয়ে একটা কুকুরেরও প্রাণ গেল না।
চু ইউফেই এবার আর ধৈর্য ধরে থাকতে পারলেন না।
"এভাবে হাত গুটিয়ে বসে থাকা আর চলে না, আর কয়েকদিন পরই আমাকে শি'আন চলে যেতে হবে। ওটা তো উত্তর-পশ্চিমের এক বিশাল শহর, সেখানে বহু মানুষের সমাগম। তাছাড়া সেটা আমার নিজের এলাকাও নয়, সেখানে গিয়ে জাপানি গুপ্তচরকে খুঁজে বের করা আরও কঠিন হবে। তাই এই জাপানি গুপ্তচরকে এখানেই খতম করতে হবে!"
ফাং লিকংও বেশ দুশ্চিন্তায় পড়ে গেলেন। বললেন, "কিন্তু সমস্যা হলো আমরা তো শত্রুর চেহারাই জানি না, এমনকি সে দাকু টাউয়ে এসেছে কি না সেটাই আমাদের অজানা। এমতাবস্থায় গুপ্তচরকে ধরব কী করে!"
চু ইউফেই দৃঢ় প্রতিজ্ঞ হয়ে বললেন, "একমাত্র উপায় হলো সাপের গর্তে লাঠি দিয়ে সাপ ডেকে আনা! আমি এই কদিন বারবার শহরের বাইরের সেনাছাউনিতে যাতায়াত করব, যাতে শত্রুদের একটা সুযোগ তৈরি করে দেওয়া যায়!"
ফাং লিকং এই কথা শুনে শিউরে উঠলেন। "না, এটা হতে পারে না! কমান্ডারের নিরাপত্তা মানেই পুরো রেজিমেন্টের নিরাপত্তা। আপনি কোনোভাবেই নিজের জীবন বিপন্ন করতে পারেন না!"
"কমান্ডার, চিফ অব স্টাফ একদম ঠিক বলেছেন। আপনার নিরাপত্তার সাথে গোটা রেজিমেন্টের ভাগ্য জড়িত। আমরা আপনাকে কোনো ঝুঁকি নিতে দিতে পারি না!"
"আমরা একটা গুপ্তচরের ভয়ে ভয়ে জীবন কাটাতে পারি না, আর তার জন্য আমাদের জরুরি কাজকর্মেও কোনো ব্যাঘাত ঘটতে দেওয়া যাবে না! আমার ভাগ্য অত সহজে খারাপ হওয়ার নয়, জাপানিরা আমার প্রাণ নেওয়ার জন্য এখনও জন্মই নেয়নি!"
"কিন্তু..."
"কোনো কিন্তু নয়! এভাবেই কাজ হবে! আমি নিজে মাঠে নেমে জাপানি গুপ্তচরকে বাইরে টেনে আনব, আর তোমরা তাদের পাকড়াও করবে!"
কমান্ডারের এই একগুঁয়ে মনোভাব দেখে—
ফাং লিকং দীর্ঘশ্বাস ফেলা ছাড়া আর কিছু করতে পারলেন না। তিনি বাইরে গিয়ে দাকু টাউয়ে অপরিচিত লোক খোঁজার কাজ আরও বাড়িয়ে দিলেন।
এ সময় তারা প্রায় বাড়াবাড়ি রকমের কড়াকড়ি শুরু করলেন। সামান্য সন্দেহজনক কাউকে দেখলেই সোজা কারাগারে বন্দী করা হচ্ছিল।
সে ক্ষেত্রে নীতি ছিল— ভুল করে কাউকে আটক করা ভালো, কিন্তু একজনকেও ছাড় দেওয়া চলবে না।
সান মিংও টহলের মাত্রা বাড়িয়ে দিলেন, যাতে কমান্ডারের নিরাপত্তা নিয়ে কোনো ঝুঁকি না থাকে।
ওয়াং শিকায়ু দেরি না করে এই পরিস্থিতি ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে জানিয়ে দিলেন।
চেংহুয়াং মন্দির।
চু ইউফেই ঝাও গ্যাংকে দেখে বললেন, "ভাই ঝাও, আপনিও কি আমাকে বোঝাতে এসেছেন?"
ঝাও গ্যাং মাথা নেড়ে বললেন, "জাপানি গুপ্তচর সম্পর্কে আমরা কিছু সূত্র পেয়েছি। তবে এখনও নিশ্চিত হওয়া যায়নি। যদি ইউফেই ভাই সত্যিই সাপের গর্ত থেকে সাপ বের করতে চান, তবে আপনাকে আমার পরিকল্পনা অনুযায়ীই চলতে হবে!"
"কী পরিকল্পনা?"
ভোরবেলা খুব সকালে শহর ছেড়ে যাওয়া এবং দুপুরের খাবারের ঠিক আগে ফিরে আসা। শহরে মাত্র দুই-তিন ঘণ্টা কাটিয়ে চু ইউফেই আবার শহরের বাইরে চলে যেতেন।
শহরের গেট বন্ধ হওয়ার সময় ফিরে আসতেন।
টানা তিন দিন ধরে প্রায় একই নিয়মে এসব চলছিল।
আজ ভোরের কথা।
সান মিংয়ের মতো দেহরক্ষীরা বরাحমের মতো আজও হেডকোয়ার্টার্স থেকে বেরিয়ে চারপাশটা একবার ভালো করে দেখে নিলেন।
কোনো অস্বাভাবিক কিছু না দেখতে পেয়ে তিনি মাথা নাড়লেন।
চু ইউফেই মূল গেট দিয়ে বাইরে এসে ঘোড়ায় চড়ে শহর ছেড়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।
ভোরবেলা, শহরের গেট এইমাত্র খুলে দেওয়া হয়েছে।
রাস্তায় তখন তেমন লোকজনের ভিড় ছিল না।
তাছাড়া সান মিং ও অন্যরা যে সামরিক অফিসার, তা দেখেই সাধারণ মানুষ অনেক দূর থেকে রাস্তা ছেড়ে দূরে সরে দাঁড়াচ্ছিল।
ঘোড়ার বহর খুব একটা দ্রুত এগোচ্ছিল না, চু ইউফেই ঘোড়ায় চড়ে আলতো করে নিজের পায়ে ঘোড়ার পেটে মৃদু আঘাত করছিলেন।
ঘোড়াটি ধীরে ধীরে সামনের দিকে এগিয়ে চলল।
হঠাৎ করেই সামনের দিক থেকে এক দেহরক্ষী দ্রুত ছুটে এল।
সে উচ্চস্বরে চিৎকার করে উঠল, "কমান্ডার সাবধান! গুপ্তচর আছে!"
সান মিং এই কথা শুনেই চেঁচিয়ে উঠলেন, "তাড়াতাড়ি ফিরে চলুন! ফিরে চলুন!"
"সবাই সাবধান, হামলা!"
ভিড়ের মধ্য থেকে দুজন হকার হঠাৎ করেই তাদের ঝুড়ি থেকে বক্স পিস্তল বের করে সরাসরি চু ইউফেইয়ের দিকে গুলি চালাতে শুরু করল।
পুম! পুম!...
ঠিক এই সময়ে কেউ খেয়াল করেনি যে রাস্তার পাশে এক নারী কোলের এক শিশুকে কাপড় দিয়ে জড়িয়ে লোকজনের আড়ালে চু ইউফেইয়ের কাছাকাছি চলে আসছে।
দেহরক্ষীদের বেশিরভাগ মনোযোগই ওই দুই হকারকে ধাওয়া করার দিকে ছিল, তাই কেউই লক্ষ করেনি যে এই শিশু কোলে থাকা নারীটি চু ইউফেইয়ের অত্যন্ত কাছে চলে এসেছে।
"তুই কী করছিস..."
সবার আগে বিষয়টি লক্ষ করলেন সান মিং, তিনি চিৎকার করে উঠলেন।
তাঁর কথা শেষ হওয়ার আগেই সেই নারী অত্যন্ত বিদ্যুদ্বেগে শিশুকে মোড়ানো কাপড়টি চু ইউফেইয়ের দিকে ছুড়ে মারল।
সামনের এই দৃশ্য দেখে আতঙ্কে চিৎকার করে উঠলেন সান মিং।
"না..."