নবম অধ্যায়: অপ্রত্যাশিত ধনলাভ

সাকুদা কোহেই জাপানি ভাষায় চিৎকার করছিল, কিন্তু প্রহরীদের কেউই তার কথা বুঝতে পারল না। তবে তাতে কিছু যায় আসে না, তার আতঙ্কিত ও ভীত চেহারার জন্য কোনো ভাষার প্রয়োজন ছিল না।

হুয়াং রংহুয়া এগিয়ে এসে লোকটির এই ভীরু অবস্থা দেখল। যদিও সে তার এই নতি স্বীকারে সন্তুষ্ট ছিল, তবুও তার চোখের ঘৃণা গোপন রইল না।

"নিয়ে চলো ওকে!"

সে রাইফেলটি তুলে নিল এবং জাপানি সেনাদের মধ্যে যারা তখনও পুরোপুরি মরেনি, তাদের শেষ করে দিল। যারা মারা গিয়েছিল, তাদেরও নিশ্চিত হওয়ার জন্য আরেকবার আঘাত করা হলো।

শত্রুদের এই নিষ্ঠুরতা দেখে সাকুদা কোহেই লজ্জিত হলেও, তার মনের ভেতর স্বস্তির ভাবটাই বেশি ছিল। ভাগ্য ভালো যে সে দ্রুত আত্মসমর্পণ করেছে, নতুবা বাঁচার কোনো উপায়ই থাকত না!

হুয়াং রংহুয়া দুইজন প্রহরীকে নির্দেশ দিল সাকুদা কোহেইকে বন্দি হিসেবে পেছনে পাঠিয়ে দিতে। সে বাকি প্রহরীদের নিয়ে যুদ্ধের ময়দান পরিষ্কার করতে লাগল। শহীদ সহযোদ্ধাদের মৃতদেহ সংগ্রহ করা হলো এবং যুদ্ধের লুণ্ঠিত সামগ্রীর তালিকা তৈরি করা হলো।

আর্টিলারি স্কোয়াড্রন এবং ব্যাটালিয়নের নিজস্ব কামান মিলিয়ে ২২তম রেজিমেন্টের কাছে মোট ১২টি ৯২-টাইপ ইনফ্যান্ট্রি গান ছিল। দুর্ভাগ্যবশত, স্নাইপার ইউনিট এবং গার্ড প্লাটুনের প্রাণপণ চেষ্টা সত্ত্বেও জাপানিরা মরিয়া হয়ে অনেকগুলো কামান ধ্বংস করে দিয়েছিল। শেষ পর্যন্ত মাত্র ৫টি ইনফ্যান্ট্রি গান এবং ৬০০টিরও বেশি কামানের গোলা রক্ষা করা সম্ভব হয়েছিল। এটি সম্ভব হয়েছিল কেবল শুরুর দিকেই স্নাইপাররা ঘোড়াগুলোকে গুলি করে মেরে ফেলেছিল বলে, যার ফলে জাপানিদের গতি ধীর হয়ে গিয়েছিল।

ওই পাঁচটি কামান দেখে হুয়াং রংহুয়া ভীষণ উত্তেজিত হয়ে পড়ল। সে চিৎকার করে বলল, "দ্রুত, রেজিমেন্ট কমান্ডারকে খবর দাও! তাকে বলো যেন এই কামানগুলো রক্ষার জন্য লোক পাঠান!"

সাকাতা রেজিমেন্টের বিরুদ্ধে লড়াইয়ের সময় ৩৫৮তম রেজিমেন্ট অতর্কিত হামলা চালিয়েছিল, তাছাড়া সাকাতা রেজিমেন্ট সেদিন স্বাধীন ব্যাটালিয়নের সাথে সারাদিন লড়াই করে ক্লান্ত ছিল। সেবার ৩৫৮তম রেজিমেন্ট বিনা পরিশ্রমে জয় পেয়েছিল। কিন্তু এবার পরিস্থিতি ভিন্ন। ৩৫৮তম রেজিমেন্ট বিশ-ত্রিশ কিলোমিটার দ্রুত মার্চ করে আসার পরই হেইদা ক্যাভালরি রেজিমেন্টের সাথে প্রচণ্ড লড়াই করেছে। দম ফেলার সুযোগ পাওয়ার আগেই তাদের ২২তম রেজিমেন্টের সাথে বিশৃঙ্খল যুদ্ধে জড়াতে হয়েছে। যদিও তারা ২২তম রেজিমেন্টকে পরাজিত করেছে, কিন্তু তাদের পুরোপুরি নিশ্চিহ্ন করার মতো শক্তি আর অবশিষ্ট ছিল না।

২২তম রেজিমেন্টকে বড় ধরনের ক্ষতি করার পর চু ইউনফেই আর ঝুঁকি নিতে চাইলেন না। তিনি তৃতীয় ব্যাটালিয়নকে যুদ্ধের ময়দান পরিষ্কার করার নির্দেশ দিয়ে বাকিদের বিশ্রামের সুযোগ দিলেন। সারাদিনের মার্চ এবং তীব্র লড়াইয়ের পর সৈন্যরা অত্যন্ত ক্লান্ত ছিল। তবে বিজয়ের উত্তেজনা তাদের ক্লান্তি ভুলিয়ে দিয়েছিল; তারা মাটিতে বসে হাসিখুশি গল্প করছিল।

৩৫৮তম রেজিমেন্টের চিফ অফ স্টাফ ফাং লিগং এবং স্বাধীন ব্যাটালিয়নের পলিটিক্যাল কমিশনার ঝাও গাং নিজ নিজ সৈন্যদের মৃতদেহ সংগ্রহ, হতাহতের হিসাব এবং যুদ্ধের ফলাফলের পরিসংখ্যান তৈরি করছিলেন। চু ইউনফেই এবং লি ইউনলং একটি ছোট পাহাড়ে দাঁড়িয়ে যুদ্ধের ময়দানের দিকে তাকিয়ে ছিলেন।

"ইউনফেই ভাই, আমি লি আবারও আপনার কাছে ঋণী হলাম। ভবিষ্যতে কোনো প্রয়োজনে ডাকলে আমি একদমই না করব না!"

ধূসর পোশাক পরা স্বাধীন ব্যাটালিয়নের সৈন্যদের দেখে মনে হচ্ছিল তারা সংখ্যায় অনেক কমে গেছে। দেখেই বোঝা যাচ্ছিল যে এই যুদ্ধে তাদের ক্ষয়ক্ষতি অনেক হয়েছে।

"এই যুদ্ধে তোমাদের ব্যাটালিয়নের প্রচুর ক্ষতি হয়েছে! তোমরা কি পাহাড়ে গিয়ে বিশ্রাম নেবে?"

জাপানিদের এই ঝাড়ুদার অভিযানের কথা ভেবে লি ইউনলংয়ের মনে হলো, তার ব্যাটালিয়নের দুই-তৃতীয়াংশ হারিয়ে তারা রীতিমতো মেরুদণ্ডহীন হয়ে পড়েছে। তবে সৌভাগ্যবশত ভিত এখনও অটুট, কিছু সময় বিশ্রাম পেলে তিনি আবারও একটি শক্তিশালী দল গড়ে তুলতে পারবেন। যুদ্ধের ময়দানের দিকে তাকিয়ে লি ইউনলংয়ের মনে কোনো বিষণ্ণতা বা অভিযোগ ছিল না।

"আপনার পাঠানো গোলাবারুদগুলো অনেক কাজে এসেছে, না হলে আমরা এতদিন টিকে থাকতে পারতাম না। সাধারণ মানুষ নিরাপদে সরে গেছে, সদর দপ্তরের লোকজনও সফলভাবে বেরিয়ে গেছে। অনেক জাপানিকেও খতম করেছি, সব মিলিয়ে হিসাবটা খারাপ না!"

"স্বাধীন ব্যাটালিয়নও অনেক লড়াই করেছে, এবার তোমরাও কিছু রসদ সাথে নিয়ে যাও, ওগুলো তোমাদের যুদ্ধের লুণ্ঠিত মালামাল হিসেবে গণ্য হবে!"

গার্ড কোম্পানির কমান্ডার সান মিং অ্যাডজুট্যান্টের পাঠানো টেলিগ্রাম পেয়ে উত্তেজনার সাথে এগিয়ে এসে বললেন, "কমান্ডার, সুখবর! আমরা পাঁচটি ৯২-টাইপ ইনফ্যান্ট্রি গান এবং ৬৪২টি কামানের গোলা দখল করেছি!"

এই চিৎকার শুনে এতক্ষণ আলাপরত চু ইউনফেই এবং লি ইউনলং দুজনেই কান খাড়া করলেন। ৯২-টাইপ ইনফ্যান্ট্রি গান খুব কাজের জিনিস! এর ওজন মাত্র ২১২ কেজি। ব্যারেল ছোট এবং উচ্চতা কম হওয়ায় এটি পরিবহন করা খুব সহজ। যদিও এর ক্যালিবার মাত্র ৭০ মিমি এবং পাল্লাও খুব বেশি নয়, সর্বোচ্চ ২৭৮৮ মিটার, কিন্তু এর গোলার ওজন ৩.৮ কেজি। এটি ৭৫ মিমি কামান বা ৮০ মিমি মর্টার সমমানের শক্তিশালী। একে সরাসরি ক্যানন হিসেবে অথবা মর্টার হিসেবে ব্যবহার করা যায়।

এটি ইনফ্যান্ট্রি ব্যাটালিয়নের জন্য এক চমৎকার সমর্থনকারী অস্ত্র। বিশেষ করে পার্বত্য এলাকা শানসিতে এটি মাউন্টেন গানের চেয়েও বেশি কার্যকর। জাপানি, কেন্দ্রীয় বাহিনী বা অষ্টম রুট আর্মি—সবাই এই কামানের গুরুত্ব বুঝত। আগে জাপানিরা একে খুব আগলে রাখত, তাই একটি দখল করাও ছিল পাহাড় সমান কঠিন। আর এবার একেবারে পাঁচটি পাওয়া যেন আকাশ থেকে পাওয়া সম্পদ!

৩৫৮তম রেজিমেন্টের পাঁচটি ৯২-টাইপ ইনফ্যান্ট্রি গান পাওয়ার কথা শুনে লি ইউনলং হাসিমুখে বললেন, "ইউনফেই ভাই, আপনারা তো জিনসুই আর্মির ওপর নির্ভর করেন, আবার চিয়াং কাইশেকেরও প্রিয়পাত্র। আপনাদের তো বেশ ভালোই চলছে। এই ৯২-টাইপ ইনফ্যান্ট্রি গানগুলোর একটা আমাকে দিয়ে দিন না..."

এই কামানের দিকে তার অনেক দিনের নজর ছিল। আজ যদি অন্তত একটা পাওয়া যেত, তবে স্বাধীন ব্যাটালিয়নের দিনকাল ভালোই কাটত।

সান মিং তখন খেয়াল করলেন যে সেখানে লি ইউনলংও দাঁড়িয়ে আছেন। তিনি নিজের মুখেই চড় মারতে চাইলেন। কেন যে তিনি এত জোরে চিৎকার করলেন!

"হা হা হা..." চু ইউনফেই শুকনো হাসি হেসে লি ইউনলংকে বললেন, "লি ভাই, যুদ্ধের পরিস্থিতি খুব ব্যস্ত, আপনাদের আর আটকে রাখলাম না। সান মিং, লি কমান্ডারকে এগিয়ে দিয়ে এসো। আমাকে ওই কামানগুলো রক্ষার জন্য লোক পাঠাতে হবে, নতুবা জাপানিরা সেগুলো নষ্ট করে ফেলবে। লি ভাই, আমার জরুরি কাজ আছে, চললাম!"

"ইউনফেই ভাই! ইউনফেই ভাই!" লি ইউনলং তাড়াহুড়ো করে ডাকলেন।

চু ইউনফেই যেন কিছুই শোনেননি, এমন ভাব করে দ্রুত চলে গেলেন। 'তুমি লি ইউনলং কে? আমার সাথে তোমার সম্পর্ক কতটুকুই বা? ৯২-টাইপ ইনফ্যান্ট্রি গান চাও? কোনো সম্ভাবনা নেই! তোমার সাথে আমার কোনো ঘনিষ্ঠতাই নেই!'

চু ইউনফেইকে কোনো দ্বিধা ছাড়াই চলে যেতে দেখে লি ইউনলং যখন রাগে ফুঁসছিলেন, তখন ঝাও গাং এবং ফাং লিগং এগিয়ে এলেন। ঝাও গাং খুব খুশি হয়ে বললেন, "লি ভাই, চু কমান্ডার খুব উদার! তিনি আমাদের ৫০০টি রাইফেল, ৩০ হাজার রাউন্ড গুলি, ৯টি লাইট মেশিনগান এবং দুটি হেভি মেশিনগান দিয়েছেন! এখন আমাদের ব্যাটালিয়ন দ্রুতই যুদ্ধের শক্তি ফিরে পাবে!"

লি ইউনলং ঝাও গাংকে দেখে অভিযোগ করলেন, "এই চু ইউনফেই ব্যাটা শানসির কিপটে ধনী লোকের মতো! সব ভালো জিনিস নিজের পকেটে লুকিয়ে রাখে! তার কাছ থেকে কিছু বের করা খুব কঠিন!"

লি ইউনলংয়ের অভিযোগ শুনে ঝাও গাং প্রায় চোখ উল্টে ফেলেছিলেন। 'এই কাজ তো আপনি নিজেই সবসময় করেন! অন্যের ভালো কিছু দেখলে নিজের থালায় তুলে নিতে চান, আর নিজের জিনিস বুকে আগলে রাখেন!'

ঝাও গাং বিরক্তির সাথে বললেন, "কী হয়েছে? চু ভাই তো খুব উদার। দুটো হেভি মেশিনগান দিয়েছেন! এগুলো কম কীসের?"

"আরে, যদি একটা ৯২-টাইপ ইনফ্যান্ট্রি গান থাকত, তাহলে আমাদের জাপানিদের ওই লোহার কচ্ছপগুলোকে (ট্যাংক) ধ্বংস করতে জীবন বাজি রাখতে হতো না!" লি ইউনলং চু ইউনফেইয়ের পাঁচটি কামান পাওয়ার কথা জানালেন।

ঝাও গাংয়ের মুখও অন্ধকার হয়ে গেল। শিংচিয়াঝুয়াং যুদ্ধের সময় তিনি জাপানিদের বর্বরতা দেখেছেন। ট্যাংক আর কামানের গোলার সামনে সুড়ঙ্গ থাকলেও স্বাধীন ব্যাটালিয়নের অনেক ক্ষতি হয়েছে। জাপানিদের ৯২-টাইপ ইনফ্যান্ট্রি গানের প্রতি তারও লোভ ছিল। তিনি লি ইউনলংয়ের কাছে গিয়ে নিচু স্বরে বললেন, "কিছু ব্যাপার হয়তো তিনি অতিরিক্ত করে ফেলেছেন!"

লি ইউনলং দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজের মন শক্ত করলেন। "শালা, একদিন না একদিন আমিও কামান জোগাড় করব। শুধু একটা নয়, অনেক অনেক কামান!"

ঝাও গাং লি ইউনলংয়ের কাঁধে চাপড় দিলেন। "ইনফ্যান্ট্রি গানের কথা পরে হবে। চলুন! জাপানিরা যাতে আমাদের ধরে না ফেলে তার আগেই আমাদের পাহাড়ে ঢুকতে হবে। আমাদের অনেক ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে, অনেক কাজ বাকি!"

"হুম!"

ফাং লিগংকে ধন্যবাদ জানিয়ে স্বাধীন ব্যাটালিয়ন তাদের পাওয়া অস্ত্রশস্ত্র নিয়ে শিন গ্রাম পার হয়ে পাহাড়ের দিকে চলে গেল।

চু ইউনফেই তার গার্ড কোম্পানি এবং প্রথম ব্যাটালিয়নের দুটি কোম্পানি নিয়ে জাপানি আর্টিলারি পজিশনে পৌঁছালেন। কামানগুলো দেখে তিনি হুয়াং রংহুয়ার পিঠে চাপড় দিলেন। "তুমি খুব ভালো কাজ করেছ! পুরস্কার অবশ্যই পাবে!"

হুয়াং রংহুয়া বুক ফুলিয়ে বলল, "ধন্যবাদ কমান্ডার! এগুলো আমার দায়িত্বের অংশ, পুরস্কারের যোগ্য নই!"

চু ইউনফেই কামানগুলোর দিকে ইঙ্গিত করে হাসিমুখে বললেন, "দ্রুত এই কামানগুলো নিয়ে চলো!"

"জি, কমান্ডার!"

চু ইউনফেই যখন আনন্দ নিয়ে কামানগুলো দেখছিলেন, তখন ফাং লিগং দ্রুত পায়ে এগিয়ে এলেন। "কমান্ডার, জরুরি খবর। জাপানিদের চতুর্থ মিক্সড ব্রিগেড দ্রুত আমাদের দিকে এগিয়ে আসছে! তারা খুব দ্রুত আসছে, এক ঘণ্টার কম সময়েই পৌঁছে যাবে!"

জাপানিদের চতুর্থ মিক্সড ব্রিগেডে পাঁচটি ইনফ্যান্ট্রি ব্যাটালিয়ন, একটি আর্টিলারি ব্যাটালিয়ন এবং সিগন্যাল ব্যাটালিয়নসহ প্রায় ৭৭০০ জন সৈন্য ছিল। তাদের কাছে ছিল ১৮০০ ঘোড়া, ৪০৫০টি রাইফেল, ১২০টি গ্রেনেড লঞ্চার, ১২০টি লাইট মেশিনগান, ৩০টি হেভি মেশিনগান, ৬টি ১০৫ মিমি মাউন্টেন গান এবং ১২টি ৭৫ মিমি ফিল্ড গান। এর বাইরেও প্রতিটি ব্যাটালিয়নের নিজস্ব ইনফ্যান্ট্রি গান ছিল। তাদের যুদ্ধের সক্ষমতা অত্যন্ত ভয়াবহ।

৩৫৮তম রেজিমেন্ট কোনোভাবেই এই ব্রিগেডের প্রতিপক্ষ নয়। তার ওপর ৩৫৮তম রেজিমেন্ট সবেমাত্র একটি বড় যুদ্ধ লড়েছে, অনেক ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে এবং সৈন্যরাও ক্লান্ত। এখন যদি এই জাপানি বাহিনী তাদের ঘিরে ফেলে, তবে ৩৫৮তম রেজিমেন্টের ধ্বংস অনিবার্য।

'শালা, জাপানিরা চু ইউনফেইকে সত্যিই খুব গুরুত্ব দেয়, আমার ৩৫৮তম রেজিমেন্টকে ধ্বংস করতে পুরো একটা ব্রিগেড পাঠিয়ে দিল!'

চু ইউনফেই তৎক্ষণাৎ আদেশ দিলেন: "তৃতীয় ব্যাটালিয়নকে অবিলম্বে ওয়েইওয়াং গ্রামে পৌঁছানোর নির্দেশ দাও, জাপানিদের আটকানোর জন্য! আমি জানি না তারা কীভাবে করবে, কিন্তু চতুর্থ মিক্সড ব্রিগেডকে যেকোনো মূল্যে ওয়েইওয়াং গ্রামে দুই ঘণ্টার জন্য আটকে রাখতে হবে! বাকিরা দ্রুত যুদ্ধের ময়দান গুছিয়ে নাও, আমরা পিছু হটব!"