একশো বাইশতম অধ্যায়: পাষাণ সম্রাট

লি উয়ান যখন প্রাসাদে প্রবেশ করা ইয়ে চিউয়ের দিকে তাকাল, তখন তার মাথা নিচু করার মুহূর্তেই চোখের কোণে এক অদ্ভুত আচ্ছন্নতা ও আত্মতৃপ্তির ঝিলিক খেলে গেল।

টানা দশ দিন ধরে প্রতিদিন নির্দিষ্ট সময়ে পিংচ্যাং রাজকুমারীকে দেখতে যাওয়ার বাইরে, ইয়ে চিউ তার কাছেই রাত কাটাতেন। সেই সাথে ক্রমাগত দামী উপহারের বর্ষণ লি উয়ানকে এমন এক ভুল ধারণার মধ্যে ঠেলে দিয়েছিল যে, ইয়ে চিউ তাকে ছাড়া আর কিছুই বোঝেন না।

"মহারাজ, আপনি কি আমাকে ভালোবাসেন?" মিলনের পর লি উয়ান ইয়ে চিউয়ের বুকের ওপর এলিয়ে পড়ে অলস ও আদুরে কণ্ঠে প্রশ্ন করল।

ইয়ে চিউয়ের বন্ধ চোখ দুটি খোলেনি, তবে তার কণ্ঠে ছিল মৃদু হাসির রেশ: "আমি কাকে ভালোবাসি তা কি প্রিয়তমা জানে না?"

লি উয়ান গর্বিত হৃদয়ে সেই কথা শুনে কিছুটা জেদি স্বরে বলল: "তাহলে আমি আপনার কাছে কিছু চাইতে পারি কি?"

ইয়ে চিউ আচমকা চোখ খুললেন, তার দৃষ্টি ছিল স্বচ্ছ ও তীক্ষ্ণ। দুর্ভাগ্যবশত, তার বুকের ওপর থাকা রং ফেই তা দেখতে পেল না। ইয়ে চিউ মৃদু হেসে বললেন: "কেন, আজ আমার সাথে এমন পরকীয়া করছ কেন? কী দামী রত্ন চাও? আমি সব তোমাকে দেব।"

লি উয়ান তার সরু কোমল আঙুল দিয়ে ইয়ে চিউয়ের বুকে গোল গোল বৃত্ত আঁকতে আঁকতে বিড়বিড় করল: "আমি ওসব চাই না, গয়নাগাঁটি দেখে দেখে আমার চোখ পচে গেছে, বারবার একই জিনিস, নতুন কিছুই নেই।"

ইয়ে চিউ তার দুষ্টু আঙুলগুলো চেপে ধরে সন্দেহের সুরে বললেন: "তাহলে তুমি কী চাও?"

"আমি একটি স্বর্ণের ঘর চাই।"

"স্বর্ণের ঘর? ওতে মজার কী আছে? ওটা কেবল ভারী আর কুরুচিপূর্ণ, তোমার প্রাসাদে ওটা মানাবেও না!"

লি উয়ানের মুখে আসা কথা আটকে গেল। সে মুহূর্তেই মনে করল যে এই পৃথিবীতে 'স্বর্ণের ঘরে সুন্দরী লুকিয়ে রাখা'র সেই উপাখ্যানটি নেই। তাই সে ব্যাখ্যা করল: "আমি কোনো খেলনা বা শো-পিস চাইছি না, আমি একটি সত্যিকারের স্বর্ণের ঘর চাই।"

ইয়ে চিউ কোনো উত্তর না দেওয়ায় লি উয়ান আরও বলল: "আমি সাধারণ মানুষের মধ্যে থাকার সময় একটি গল্পের বইয়ে পড়েছিলাম, সেখানে এক সম্রাট তার সবচেয়ে প্রিয়তমার জন্য একটি স্বর্ণের ঘর বানিয়েছিলেন। মহারাজ, আমিও সেটা চাই! আপনি কি আমাকে সবচেয়ে বেশি ভালোবাসেন না? আপনি ভেবে দেখুন, হাজার বছর পর পৃথিবীতে আমাদের প্রেমের গল্প ছড়িয়ে পড়বে, হয়তো তার নাম হবে 'উয়ানের স্বর্ণের ঘর'!"

ইয়ে চিউ তার কথা শুনতে শুনতে উঠে দাঁড়িয়ে পোশাক পরতে শুরু করলেন। উদ্দেশ্যপ্রণোদিত হয়ে আবেগ প্রকাশ করা লি উয়ানের দিকে তাকিয়ে তিনি হঠাৎ বললেন: "সেই গল্পের নারীটির পরিণতি কী হয়েছিল তা কি তুমি জানো?"

"অবশ্যই, সম্রাট এবং তার প্রিয়তমা সুখে শান্তিতে বাকি জীবন কাটিয়েছিলেন, আর তাদের প্রেম যুগ যুগ ধরে অমর হয়ে আছে!" লি উয়ান আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল।

"কিন্তু আমার কেন যেন মনে পড়ছে, সেই লোকটি সম্রাট হওয়ার পর স্বর্ণের ঘরে সুন্দরী রাখার প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ করেছিল?" ইয়ে চিউ সরাসরি লি উয়ানের চোখের দিকে তাকিয়ে শীতল স্বরে বললেন।

হঠাৎ 'স্বর্ণের ঘরে সুন্দরী রাখা'র কথা শুনে লি উয়ান মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল। ইয়ে চিউয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে শুকনা কণ্ঠে বলল: "তুমি এটা কীভাবে জানলে?"

তবে অনেকগুলো পৃথিবীতে ঘুরে বেড়ানো একজন নারী হিসেবে সে দ্রুত নিজেকে সামলে নিল। সতর্ক ও ভীত স্বরে জিজ্ঞেস করল: "তুমি আসলে কে?"

"এই প্রশ্ন তো আমার করার কথা। তুমিই বা কে? এত কষ্ট করে আমাকে বিভ্রান্ত করার পেছনে তোমার উদ্দেশ্য কী?" ইয়ে চিউ লি উয়ানের ওপর চাপ সৃষ্টি করলেন। তার ভয়াবহ আভিজাত্য ও দাপটে লি উয়ান বারবার পিছিয়ে যেতে লাগল।

লি উয়ানের হৃদয়ে প্রবল কম্পন শুরু হলো। সে ভাবতেই পারেনি যে, যার ওপর সে প্রভাব বিস্তার করার চেষ্টা করছিল, সেই ব্যক্তি তার দ্বারা মোটেও বিভ্রান্ত হয়নি, বরং উল্টো সেই তাকে অন্ধকারে রেখেছে। তার সিস্টেমের কোনো আক্রমণাত্মক ক্ষমতা ছিল না। যখন攻略 বা লক্ষ্যবস্তু তাকে চিনে ফেলেছে, তখন তার কিছুই করার ছিল না। তার পিঠ বেয়ে ঠান্ডা ঘাম গড়িয়ে পড়ছিল, সে মনের ভেতর বারবার সিস্টেমকে ডাকতে লাগল।

"সিস্টেম, তুমি কি আছো?"

"সিস্টেম, এখন আমি কী করব?"

"ডিঙ্গ... লক্ষ্যবস্তুকে বশ করতে ব্যর্থ। হোস্টকে শাস্তি হিসেবে চিরকালের জন্য এই পৃথিবীতে আটকে রাখা হবে।"

"না, না! আমি যেকোনো মূল্য দিতে রাজি আছি, সিস্টেম, আমাকে এই পৃথিবী থেকে নিয়ে চলো।" লি উয়ানের মন আর্তনাদ করে উঠল, তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

"হোস্টকে আজীবন সিস্টেমের সেবা করতে হবে, যতক্ষণ না তার আত্মা ধ্বংস হয়ে যায়। তুমি কি রাজি?"

"আমি রাজি, আমি রাজি।" লি উয়ান আনন্দে উদ্বেল হয়ে উঠল। সে এমনিতেই বিভিন্ন পৃথিবীতে ঘুরে বেড়াতে অভ্যস্ত, তাই শর্ত শোনার পর সে আর কিছু না ভেবেই এখান থেকে দ্রুত পালাতে চাইল।

"ডিঙ্গ... হোস্ট ও সিস্টেমের মধ্যে আজীবন চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছে। দশ মিনিট পর হোস্ট এই জায়গা ত্যাগ করে অন্য একটি পৃথিবীতে যাত্রা করবে।"

এই কথা শুনে লি উয়ান নিশ্চিন্ত হলো। ইয়ে চিউয়ের দিকে তাকিয়ে তার ভয়ের বদলে অহংকার ফুটে উঠল। সে দম্ভভরে বলল: "এই কদিন তুমি আমাকে বেশ ভালো সেবা করেছ, তাই তোমাকে জানিয়ে রাখি—আমি এমন একজন নারী যার নাগাল পাওয়া তোমার সাধ্যের বাইরে, তোমার গর্বিত হওয়া উচিত।"

ইয়ে চিউ তার কথায় হাসবেন নাকি রেগে যাবেন বুঝতে পারছিলেন না। তবে তিনি রাগ না করে তাকে এক অদ্ভুত দৃষ্টিতে দেখলেন, যেন কোনো ভাঁড়কে দেখছেন: "তাই নাকি? কিন্তু তুমি কি সত্যিই মনে করো তোমার ওই সিস্টেম তোমাকে এখান থেকে নিয়ে যেতে পারবে?"

'সিস্টেম' শব্দটি শুনে লি উয়ানের চোখের মণি সংকুচিত হয়ে গেল। সতর্ক হয়ে সে বলল: "তুমি কে?"

একই সাথে সে সিস্টেমের গতি বাড়ানোর তাগিদ দিতে লাগল, কারণ ইয়ে চিউয়ের চাহনি তাকে বুঝিয়ে দিচ্ছিল যে, সে যদি দ্রুত না পালায়, তবে হয়তো আর কখনোই যেতে পারবে না।

"আমি কে তা গুরুত্বপূর্ণ নয়, গুরুত্বপূর্ণ হলো তোমাকে আর সময় নষ্ট করার চেষ্টা করতে হবে না। এখানেই থেকে যাও!" ইয়ে চিউ ক্রুর হাসিতে বললেন। হঠাৎ তার শক্তিশালী মানসিক শক্তি (শিয়েন শি) সক্রিয় হলো এবং লি উয়ানের সিস্টেমের সাথে বাইরের জগতের সংযোগ বিচ্ছিন্ন করে দিল।

মানসিক শক্তি ছিন্ন হওয়ার প্রচণ্ড যন্ত্রণায় লি উয়ান আর্তনাদ করে উঠল। শীতের এই রাতে তার তীক্ষ্ণ চিৎকার বাইরের তন্দ্রাচ্ছন্ন প্রাসাদ কর্মচারীদের মুহূর্তেই জাগিয়ে তুলল। কিন্তু ইয়ে চিউ আগেই নির্দেশ দিয়েছিলেন যে, কেউ যেন ভেতরে না ঢোকে, তাই তারা একে অপরের দিকে চেয়ে দাঁড়িয়ে রইল।

"তুমি কী করছ? থামো, আমি বলছি থামো!" লি উয়ান যন্ত্রণায় মাটিতে গড়াগড়ি খেতে খেতে চিৎকার করতে লাগল।

প্রতিপক্ষ ইয়ে চিউয়ের শক্তির কাছে কিছুই নয়। বিচ্ছেদের প্রক্রিয়াটি খুব সহজেই সম্পন্ন হলো। দশ মিনিটের কম সময়ে একটি উজ্জ্বল সাদা আলোকবিন্দু লি উয়ানের মস্তিষ্ক থেকে বেরিয়ে এল। ইয়ে চিউয়ের মানসিক শক্তির বলয়ের ভেতরে সেটি এদিক-ওদিক ধাক্কা খাচ্ছিল, যেন পালানোর পথ খুঁজছে।

"অভিনন্দন হোস্ট, আপনি 'সম্রাট বশীকরণ সিস্টেম' অর্জন করেছেন। আপনি কি এর কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা মুছে ফেলতে চান?"

"হ্যাঁ।"

স্পষ্টতই, ইয়ে চিউয়ের সিস্টেম ওই সিস্টেমের চেয়ে অনেক বেশি উন্নত। মুহূর্তেই এটি তার কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা মুছে ফেলল, কেবল একটি আদি প্রোগ্রাম রেখে দিল। হয়তো অনেক বছর পর কোনো সুযোগে এটি নতুন কোনো বুদ্ধিমত্তা লাভ করতে পারে।

তবে ইয়ে চিউ নিশ্চিত হলেন যে, তার দক্ষতা অর্জনের জন্য কেবল সিস্টেমের ওপর নির্ভর করার প্রয়োজন নেই।

'সম্রাট বশীকরণ সিস্টেম' বিচ্ছিন্ন হওয়ার পর লি উয়ান যন্ত্রণায় জ্ঞান হারাল। যখন তার জ্ঞান ফিরল, তখন সে বুদ্ধিবৃত্তিক ভারসাম্য হারিয়ে ফেলেছে।

সেই রাতের আর্তনাদ পুরো গালু প্রাসাদে ছড়িয়ে পড়েছিল। ইয়ে চিউ রং ফেইকে সম্রাটকে অবমাননার দায়ে কোল প্রাসাদে (বন্দিশালা) নির্বাসিত করলেন। একই সাথে রং ফেইয়ের পরিবারের বিরুদ্ধে ক্ষমতার অপব্যবহার, জমি দখল এবং নিরীহ মানুষ হত্যার অভিযোগ আনা হলো এবং তাদের কারাদণ্ড দেওয়া হলো। এভাবেই একসময়ের প্রভাবশালী রং ফেইয়ের পতন ঘটল।

লি ইয়ানলান তার মেয়েকে কোলে নেওয়া ইয়ে চিউয়ের দিকে তাকিয়ে ভাবল, সে তাকে দিন দিন কম বুঝতে পারছে। তাকে যদি ন্যায়পরায়ণ বলা হয়, তবে তিনি কেন একসময় শিয়াও গুই ফেই এবং রং ফেইয়ের ঔদ্ধত্য সহ্য করেছিলেন? আবার যদি তাকে অযোগ্য বলা হয়, তবে কেন তার রাজত্বে দেশ শান্ত, সমৃদ্ধ এবং চারদিক থেকে মানুষ অনুগত?

তবে এখন আর সে এসব বুঝতে চায় না। যতক্ষণ সে সম্রাজ্ঞী, যতক্ষণ যুবরাজের অবস্থান সুরক্ষিত, যতক্ষণ তার মেয়ে নিশ্চিন্তে আছে এবং তার লি পরিবার নিরাপদে ও সমৃদ্ধিতে আছে, ততক্ষণই যথেষ্ট। এই জীবনে আর কোনো আক্ষেপ নেই।