পঞ্চম অধ্যায়: নিষ্ঠুর পিতা নিষ্ঠুর নন

যখন ইয়েউ গ্রামে পৌঁছাল, তখন ইয়েচিউ ইতিমধ্যেই গাড়ি চালিয়ে গ্রামের শেষ প্রান্তের ছোট খড়ের কুটিরে ফিরে এসেছে। কয়েকজন বয়স্কা মহিলা আর চেন ওয়েন একসঙ্গে গল্প করতে করতে ঘরের গৃহস্থালির কাজ সেরে নিচ্ছিলেন।

খড়ের কুটিরটা বড় নয়, আগেরবার যাওয়ার সময় গুছিয়ে গিয়েছিল, তাই গুছোতে তেমন কষ্ট হয়নি। ইয়েচিউ প্রাদেশিক শহর থেকে নতুন বিছানাপত্রও নিয়ে এসেছে, সহজেই সব ঠিকঠাক করে ফেলল। এবার সে এসেছিল ছোট বোন ইয়েফাঙের বিয়েতে, অনুষ্ঠান উপলক্ষে খাওয়ার আয়োজনও হবে, তাই বাড়িতে বেশি রান্না করার দরকার নেই। ইয়েউ-দাদির বাড়িতে না খেতে চাইলে, কিছু টাকা দিয়ে গ্রামপ্রধানের বাড়িতে খেতে পারে, তাই রান্নাঘরও তেমন গোছানোর প্রয়োজন পড়েনি।

ইয়েচিউ কোলে মানমানকে নিয়ে কুটিরটা ঘুরে দেখছিল, এমন সময় ইয়েউ রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে এসে পড়ল। কিন্তু ছোট কালো গাড়িটা চোখে পড়তেই তার সব অভিমান উবে গেল। মনে মনে ভাবল, দাদার আনা অন্য খেলনাগুলো তার লাগবে না, এই গাড়িটা হলেই চলে। স্কুলে গেলে এই গাড়ি নিয়ে গেলে কত দারুণ লাগবে! যেসব সহপাঠী তাকে তাচ্ছিল্য করে, তারা নিশ্চয়ই হিংসে করবে।

এ সময় ইয়েউ পুরোপুরি গাড়িটাকে তার বিশাল খেলনা বলে ধরে নিল, একবারও ভাবল না সে গাড়ি চালাতে জানে কিনা, বা চালাতে পারবে কিনা। সে বরাবরই বাড়ির ছোট রাজা, যা চেয়েছে তাই পেয়েছে। আগে দাদা তাকে খুব ভালোবাসত, এবার সে গাড়ি চাইলেও কি দাদা দেবে না? গাড়িটা যেন তার হাতের মুঠোয় এসে গেছে।

“দাদা, এই গাড়িটা আমি চাই!” ইয়েউ গাড়ির সামনে দাড়িয়ে দম্ভভরা মুখে বলল।

চেন ওয়েনের সঙ্গে গল্পরত কয়েকজন বয়স্কা মহিলা ও তরুণী এই কথা শুনে হতবাক হয়ে গেলেন। এই আত্মবিশ্বাস কোথা থেকে এল ছেলেটার?

“তুই কী বললি?” ইয়েচিউ বিস্মিত। সে জানত তার এই ভাতিজা দাদির লালনপালনে বড্ড বেয়াড়া হয়েছে, কিন্তু মাত্র আট বছর বয়সে দাদার গাড়িটা কেড়ে নেওয়ার কথা ভাবছে, সেটা সে ভাবেনি। তাই তো, বড় হয়ে সম্পত্তির জন্য “তার” বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করেছিল।

“দাদা, মানে তুমি যে খেলনা এনেছো, সেগুলো দরকার নেই, এই গাড়িটা দিলেই চলবে।” ইয়েউ নিজের চাওয়ার অযৌক্তিকতা উপলব্ধি করতে পারল না, বরং মনে করল ইয়েচিউ বুঝতে পারেনি, তাই ব্যাখ্যাও দিল।

ইয়েচিউ আর চেন ওয়েন এখনও কিছু বলার আগেই, পাশের কয়েকজন বয়স্কা মহিলা আর থাকতে পারলেন না।

“ইয়েউ, এটা তোমার খেলার জিনিস না।”
“তুমি জানো এই গাড়ি কত দামী? চাইলেই পেয়ে যাবে নাকি?”
“এমনকি নিজের বাবাও আট বছরের ছেলেকে গাড়ি দিত না।”

তাঁরা একে একে বলতেই ইয়েউর ঠোঁট শক্ত হয়ে গেল, মুষ্টি আঁকড়ে ধরে চেঁচিয়ে উঠল, “তোমাদের কিছু এসে যায় না, বুড়ি! আমার দাদার জিনিস মানেই আমার জিনিস।”

এ কথা শুনে মহিলারা হতভম্ব। যদিও ইয়েউর মা লিউ পিংয়ের সঙ্গে তাঁদের তেমন সখ্য ছিল না, দেখা হলে হাসিমুখে কথা বলতেন, কিন্তু ছেলেটা তাঁদের পেছনে এমন অপমান করে ডাকে, কে ভাবতে পেরেছিল?

বুড়ি? বাড়িতে না শুনলে, এমন একটা ছোট ছেলে এটা জানবেই বা কীভাবে?
আর দাদার জিনিস মানে ওর? ইয়েচিউর সম্পত্তির প্রতি ওরা এখনও লোভী! তবে শেষ কথা তো ইয়েচিউ আর চেন ওয়েনের।

একজন বয়স্কা মহিলা ঠাট্টা করে বলল, “ইয়েউ, তোর বাবাও তোর দাদার সামনে গিয়ে বলেনি ওর জিনিস তোর। যার যোগ্যতা নেই, সে ভাগ্য মেনে নে, সারাদিন অন্যের জিনিস নিয়ে পড়ে থাকিস না।”

“ঠিক কথা, তোদের দাদার জিনিস মানমানের, এই গাড়িটাও।”
“এই লিউ পিং ছেলেকে কেমন মানুষ করেছে! ছেলেটা কিছু বোঝে না।”

এরা সবাই গ্রামের লোক, প্রায়ই দেখা হয়—কেউ কারও সামনে ছোটো করে বলে না। এই জন্যই ইয়েচিউর ভাইয়ের পরিবারের সবার সঙ্গে সম্পর্ক খারাপ, কিন্তু ইয়েউর বন্ধু আছে। এবার মনে হচ্ছে, নিজেদের ছেলেমেয়েকে ইয়েউর থেকে দূরে রাখতে হবে, এত বেয়াড়া ছেলে ওদেরও খারাপ করবে।

আট বছরের ছেলে, বাড়িতে আদর পেয়ে মাথা উঁচু, এবার নিজের মায়েদের অপছন্দ করা বৃদ্ধারা তিরস্কার করায় আরও ক্ষেপে গেল।

“তোমরা ভুল বলছো। দাদি আর মা বলেছে, মানমান তো বাইরের লোক, আমি হলাম ইয়ের বংশের উত্তরসূরি, দাদার সব জিনিস আমার, গাড়িটাও আমার!”

“কারও সম্পত্তি নিজের ছেলেকে না দিয়ে ভাতিজাকে দেবে? দাদার আর দিদির মতামত নাও তো!”
“এই ইয়েচিউর মা আর লিউ পিং বড় স্বার্থপর, এখনও বড় ছেলের জিনিসের প্রতি লোভী! তখন তো হেল্প করেনি, যখন বড় ছেলে না খেয়ে দিন কাটাত!”

এতজনের কথা শুনে ইয়েউ কান্নার কাছাকাছি, সবাই যা বলছে, সেটা তো দাদি বলেনি!

তবু আগের মতো দাদা তাকে আদর করেছে ভেবে ছুটে গিয়ে বলল, “দাদা, এরা ঠিক বলছে না, দাদি বলেছে তুমি আমাকে সবচেয়ে বেশি ভালোবাসো, আমি খুব বড় হবো, তুমি বুড়ো হলে তোমাকে আমিই দেখবো। তুমি এদের বকা দাও। নইলে আমি বড় হলে তোমাকে দেখবো না।”

কি দম্ভ!
আট বছরের এক উদ্ধত ছেলের ভবিষ্যৎ কী হবে কেউ জানে না, কিন্তু ইয়েচিউ এখনই সাফল্যের শিখরে, পরে ওর ওপর নির্ভর করতে হবে?
তোমরা এক পরিবার, অকৃতজ্ঞ, স্বার্থপর, কে কার ওপর নির্ভর করবে?

“ইয়েউ।” ইয়েচিউ কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে বলল, “তুমি আমার ভাতিজা, ঠিক আছে, কিন্তু এই গাড়িটা তোমার দিদি কিনেছে, আমি দিতে পারবো না। আর আমার হলেও, সেটা মানমানের জন্য। তোমাকে কখনও আমার দেখাশোনা করতে হবে না। তুমি যদি সত্যিই গাড়ি চাও, বাবাকে বলো কিনে দিক, অথবা বড় হয়ে নিজে কিনো।”

ইয়েউ শুনেই রাগে ফেটে পড়ল, এটা তো দাদি-মা যা বলেছেন, তার বিপরীত!
এমন সুন্দর গাড়ি, দাদা কেন দেবে না?

“ও কি? ও কি দিতে দিচ্ছে না?” ইয়েউ চিৎকার করে চেন ওয়েনকে দেখিয়ে বলল, “দাদি বলেছে, দিদি ভালো মানুষ না, সে নিঃসন্তান, সে বাইরের লোক!”

এ কথা শুনেই সবাই স্তম্ভিত। চেন ওয়েন ইয়ের বাড়িতে বিয়ে হয়ে এসে এতদিন অক্লান্ত পরিশ্রম করেছে, অথচ ইয়েতাই শুরু থেকে মানুষ মনে করেনি।

ইয়েচিউ আর চেন ওয়েনের মুখ কালো হয়ে গেল, এমনকি মানমানও আর ছোট্ট অবুঝ মেয়ে নেই।
জানত, এ ছেলেটা তার দাদা, কিন্তু সে আর তার মাকে পছন্দ করে না, উল্টে গালাগালও দেয়।

“এটা আমার মা, বাইরের কেউ না, তুমি বরং বাইরের।” মানমান রাগে শিশুসুলভ স্বরে প্রতিবাদ করল, তার মিষ্টি কণ্ঠ কারও অপছন্দ হয়নি।

“তোমার বোন ঠিক বলেছে। আমি, তোমার দিদি আর মানমান এক পরিবার, কেউ বাইরের কেউ না। তুমি, তোমার বাবা-মা আলাদা। আমার জিনিস তোমাদের ভাগ্যে নেই। তুমি ফিরে যাও, পরে আমরা তোমার দাদিকে দেখতে যাবো।” ইয়েচিউ গম্ভীর স্বরে বলল।

বাকি মহিলারা বিদ্রুপ ভরা চোখে তাকাল। দাদা পাশে দাঁড়াল না, ইয়েউ আর সহ্য করতে পারল না। চোখ লাল হয়ে চেঁচিয়ে উঠল, “তুমি দেখো, আমি বড় হলে তোমার সঙ্গে কথা বলব না, আমি দাদির কাছে যাচ্ছি, দাদি আমার পক্ষ নেবে!”

“হুঁ, বড় হবে কিনা কে জানে! কে আর তোকে চায়?”
“এই ইয়েউকে ইয়েতাই আর লিউ পিং যা করেছে, তাতে কোনো কাণ্ডজ্ঞান নেই।”
“ইয়েচিউ, আমরা বলি, তুমি রাগ করো না, তোমার মা বড্ড পক্ষপাতী।”
“ঠিক তাই, চেন ওয়েন, তুমি সাবধানে থেকো!”

চেন ওয়েন ভদ্রভাবে বলল, “আপনাদের সদিচ্ছার জন্য ধন্যবাদ। বাড়ির কথা বাড়িয়ে লাভ নেই। আজ সন্ধ্যাও ঘনিয়ে আসছে। আমাদেরও পরে দাদিকে দেখতে যেতে হবে, আপনাদের আর বসতে বলি না।”

চেন ওয়েন আর ইয়েচিউর মুখে তিক্ত হাসি, সবাই বুঝতে পারল, মাথা নেড়ে বাড়ি ফিরল।
কার বাড়িতে একটু সমস্যা নেই? শুধু ইয়েদের বাড়ির সমস্যা একটু বেশিই চোখে পড়ে।

ইয়েচিউ আর চেন ওয়েন জানত, ইয়েউ বাড়ি ফিরে কাঁদতে কাঁদতে যাবেই। পরে ওরা গেলে তুমুল ঝড় উঠবে, তবে তারা আর ভয় পায় না, দু’বছর আগের মতো দুর্বল নেই।

তার ওপর, আজকের ঘটনায় কেউই ওদের দোষারোপ করতে পারবে না।

তারা ধীরে ধীরে মানমানকে নিয়ে ঘরে ফিরে, জিনিসপত্র গুছিয়ে, ওকে কিছু খেতে আর এক গ্লাস দুধ খাইয়ে, তারপর ইয়েচিউর ভাইয়ের বাড়ির দিকে রওনা দিল।

এদিকে ইয়েচিউর ভাইয়ের পরিবার বার বার অপেক্ষা করে, রাগ চরমে, শুধু ইয়েচিউদের আসার অপেক্ষা, তারপর ভালো করে শিক্ষা দেবে।

ইয়েউও দাপট নিয়ে বসে আছে, দাদি আর বাবা-মা পাশে, একটু আগের অপমান আর রাগ গর্বে পরিণত হয়েছে। ছিঃ, দাদা এসে গাড়ি, খেলনা, খাবার সব দিলেও সে ক্ষমা করবে না।

বিশেষত ইয়েতাই মনে করেন, বড় ছেলেকে চেন ওয়েন ভুল পথে নিয়েছে। চেন ওয়েনের ওপর ক্ষোভ আরও বেড়ে গেছে।