একশো চৌদ্দ অধ্যায়: নির্মম সম্রাট

লি ওয়ান ইয়ে ছিউয়ের বাহুলগ্না হয়ে পরম আদরে মিশে ছিল। তার মুখে ছিল লাজুক হাসি, কিন্তু মনের ভেতর এক অদ্ভুত তৃপ্তি—এই তো হং রাজবংশের সবচেয়ে ক্ষমতাধর পুরুষ, যে কিনা তার রূপের জাদুতে পুরোপুরি ধরা দিয়েছে।

"মহারাজ।" লি ওয়ান মাথা তুলে ইয়ে ছিউয়ের দিকে তাকাল। তার চোখের কোণে থাকা সিঁদুর রঙের তিলটি যেন আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে, আর চোখের চাহনিতে ছিল এক মায়াবী হাতছানি।

ইয়ে ছিউ ধীরে ধীরে তার পোশাক উন্মোচন করল। ম্লান প্রদীপের আলোয় তার ত্বক দুধের মতো সাদা ও মসৃণ দেখাচ্ছিল। ইয়ে ছিউয়ের স্পর্শে সেই ত্বক লজ্জায় রাঙা হয়ে উঠল। লি ওয়ানের চঞ্চল হাত দুটি ইয়ে ছিউয়ের গলায় জড়িয়ে ধরল, তার ঠোঁট থেকে বেরিয়ে এল মৃদু গুঞ্জন, "মহারাজ, আমার খুব শীত করছে।"

ইয়ে ছিউয়ের চোখে নেশার ঘোর গাঢ় হলো। তিনি তাকে কোলে তুলে নিয়ে দ্রুত ড্রাগন শয্যার দিকে এগিয়ে গেলেন। সেই রাতে আবারও চলল প্রেমের জোয়ার।

মন্মথলীলার পর, লি ওয়ান উষ্ণ প্রস্রবণে গা ডুবিয়ে অলস ভঙ্গিতে চোখ বুজে ছিল। হঠাৎ তার মস্তিষ্কে একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল, "অভিনন্দন, হোস্ট, আপনি 'তিন দিনের একচ্ছত্র আধিপত্য' খেতাব অর্জন করেছেন।" তার ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল এক চিলতে বিজয়ী হাসি।

সে লি ওয়ান, কিন্তু এই জগতের আসল লি ওয়ান নয়। সে একজন মহাকাশ পরিব্রাজক। ঘটনাক্রমে সে 'সম্রাট জয়' নামের একটি সিস্টেমের সাথে আবদ্ধ হয়েছে। প্রতিটি সম্রাটকে জয় করার সাথে সাথে তার শরীর আরও নিখুঁত হয়ে ওঠে। ইয়ে ছিউ তার পঞ্চম লক্ষ্য।

এর আগে সে বিভিন্ন সম্রাটকে জয় করে 'ননীমাখানো ত্বক', 'মাদকতাময় চোখ', 'সুগন্ধি দেহ' এবং 'মণিমুক্তোর মতো কণ্ঠস্বর'-এর মতো অর্জনগুলো পেয়েছে। কিন্তু এতেই সে সন্তুষ্ট নয়। সে নিজের শরীরের গঠন নিয়ে আরও কাজ করতে চায়। এবার সে কি 'সর্পিল কোমর' নেবে, নাকি 'দীর্ঘ সুঠাম পা' অর্জন করবে?

তবে এসব অর্জন করতে না পারলেও লি ওয়ান বিভিন্ন জগতে ঘুরে বেড়াতে ভালোবাসে। এই সব জগতের সবচেয়ে ক্ষমতাধর পুরুষদের কব্জা করার মধ্যে সে এক অদ্ভুত আনন্দ খুঁজে পায়।

বিশেষ করে এবারের এই সম্রাট ইয়ে ছিউ তাকে সবচেয়ে বেশি তৃপ্তি দিয়েছে। ইয়ে ছিউ তরুণ, শক্তিশালী এবং সুদর্শন। বিশেষ করে তার শারীরিক সক্ষমতা অসাধারণ। লি ওয়ান তাকে ধ্বংস করে এই জগত ছেড়ে যাওয়ার কথা ভাবলেই যেন কষ্ট পায়।

হ্যাঁ, লি ওয়ানের এই সিস্টেমের একটি কঠোর শর্ত আছে—একজন সম্রাটকে তার জন্য রাজ্যহারা হতে হবে, তবেই মিশন সফল বলে গণ্য হবে।

লি ওয়ানের সরু আঙুলগুলো জলের ওপর খেলা করছিল। পেছন থেকে পায়ের শব্দ শুনে তার ঠোঁটের কোণে এক রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল। সে প্রলুব্ধকর কণ্ঠে বলল, "মহারাজ, আপনি কি নিচে নেমে আমার সাথে স্নান করবেন না?"

সুন্দরী রমনীটি প্রস্রবণের ধারে শুয়ে ছিল। পেছনে ফিরে তাকাতেই দেখা গেল জলের নিচে তার নগ্ন শরীর। ইয়ে ছিউ অনুভব করলেন তার উত্তেজনা আবার তুঙ্গে উঠছে। তিনি তার রাতের পোশাক খুলে ফেললেন এবং সুঠাম বক্ষ উন্মুক্ত করে ধীরে ধীরে জলে নেমে এলেন।

লি ওয়ানের চোখে ফুটে উঠল সন্তুষ্টির ছাপ। সে ধীরে ধীরে ইয়ে ছিউয়ের দিকে সাঁতরে গেল এবং তার পেটের পেশিতে হাত রাখল। সে মনে মনে ভাবল, এমন চমৎকার একজন পুরুষ, কে জানে পরবর্তী জন্মে এমন কাউকে আর পাওয়া যাবে কি না! সে সিদ্ধান্ত নিল, এই জগত নিয়ে তাকে ধীরে এগোতে হবে।

ইয়ে ছিউ যেন কিছুই টের পাচ্ছিল না, তিনি আবারও সেই চরম আনন্দের অতল গহ্বরে হারিয়ে গেলেন।

টানা আট দিন ধরে ইয়ে ছিউ কেবল রন জিয়েইউকেই (লি ওয়ান) ডেকেছেন। নতুন আসা সুন্দরী বা পুরনো প্রিয়তমা—কাউকেই তিনি আর পাত্তা দিচ্ছেন না। এই পরিস্থিতি স্বাভাবিকভাবেই অন্তঃপুরের অন্যদের মধ্যে অসন্তোষ সৃষ্টি করল। সম্রাটকে তো আর প্রশ্ন করা যায় না, তাই তারা এই 'ডাইনি'র ওপর চড়াও হওয়ার পরিকল্পনা করল।

কিন্তু লি ওয়ান সম্রাটের বিশেষ কৃপা পাওয়ার কারণে তার সকালের হাজিরা থেকে অব্যাহতি পেয়েছিল। সে দিনের বেলা ইয়াংশিন প্রাসাদে ঘুমিয়ে কাটাত এবং বিকেলে বাইরে বের হতো না। ফলে অন্তঃপুরের মহিলারা তাকে নিয়ে বেশ বিপাকেই পড়েছিল।

আজ ছিল শিয়াও গুইফেইয়ের জন্মদিন। এমনকি সম্রাজ্ঞীও তাকে শুভেচ্ছা জানাতে গানকুয়ান প্রাসাদে গিয়েছিলেন। লি ওয়ান এবার আর অজুহাত দিতে পারল না। একদিকে ছিল এক সময়ের প্রিয়তমা গুইফেই, অন্যদিকে বর্তমানের একচ্ছত্র অধিকারিণী জিয়েইউ। অন্তঃপুরের সবাই নাটক দেখার অপেক্ষায় ছিল।

বিশেষ করে শিয়াও কে, যে নিজেকে অন্যদের চেয়ে বুদ্ধিমান মনে করত এবং বড় আশা নিয়ে প্রাসাদে এসেছিল। কিন্তু সে সম্রাটের চোখের সামনে আসার আগেই অন্য কেউ তার মন কেড়ে নিয়েছে। শিয়াও কে এটা মেনে নেবে কেন?

এতদিন সে শিয়াও গুইফেইয়ের সামনে রন জিয়েইউয়ের একচ্ছত্র আধিপত্যের কথা বলে কান ভারী করছিল, যাতে শিয়াও গুইফেইয়ের হাত দিয়ে এই শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বীকে সরিয়ে দেওয়া যায়। এতে তার পথ পরিষ্কার হতো। শিয়াও কে আজ বিশেষভাবে সেজেছিল, কারণ সে জানত, যতই ব্যস্ত থাকুক, শিয়াও গুইফেইয়ের জন্মদিনে মা এবং প্রধানমন্ত্রীর খাতিরে ইয়ে ছিউ অবশ্যই একবার গানকুয়ান প্রাসাদে আসবেন।

তবে সে নিজের সৌন্দর্যের ব্যাপারে কিছুটা ভুল ভেবেছিল। লি ওয়ান না থাকলেও, শিয়াও রও বা শিয়াও জি—কেউই সৌন্দর্যে তার চেয়ে কম ছিল না।

"সম্রাজ্ঞী আগমন করছেন!"

"গুইফেইকে আজ সত্যিই অপূর্ব দেখাচ্ছে।" লি ইয়ানলান হেসে ভেতরে প্রবেশ করলেন। নিচে অপেক্ষারত উজ্জ্বল সাজে সজ্জিত இளம் উপপত্নীদের দিকে তাকিয়ে তিনি আভিজাত্যের সাথে মাথা নাড়লেন। তার মৃদু হাসির আড়ালেও কারো সাহস হলো না কোনো বেয়াদবি করার। সবাই নিয়ম মেনে অভিবাদন জানাল।

"সম্রাজ্ঞীকে অভিবাদন।"
"সবাই ওঠো।"

লি ইয়ানলান চারপাশটা একবার দেখে নিলেন এবং অবাক হয়ে বললেন, "কী ব্যাপার? রন জিয়েইউ কি এখনো আসেনি?"

শিয়াও গুইফেই অত্যন্ত রাগান্বিত হয়ে মুখ কালো করে বললেন, "সে তো এখন মহারাজকে পুরোপুরি বশ করে ফেলেছে। শুধু আমি কেন, মনে হয় আপনার মতো সম্রাজ্ঞীকেও সে আর পাত্তা দেয় না।"

লি ইয়ানলান তার দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন। মেয়েটি চালাক হয়েছে, এখন পরোক্ষভাবে নালিশ করতে শিখেছে। তবে তিনি সেই কথায় সাড়া দিলেন না। রন জিয়েইউ দেরিতে এসেছে ঠিকই, কিন্তু সম্রাট এখন তার প্রতি এতটাই মুগ্ধ যে, এই সামান্য কারণে তাকে শাস্তি দিলে সম্রাট তাকে কীভাবে দেখবেন?

নিস্তব্ধতার মাঝেই রন জিয়েইউ শেষ পর্যন্ত উপস্থিত হলো। আজ সে লাল রঙের পোশাক পরেছে, মাথায় মানানসই লাল রত্ন খচিত স্বর্ণের কাঁটা। টানা কয়েকদিনের ক্লান্তিতে তার হাঁটাচলায় কিছুটা ধীরতা থাকলেও, তাকে আগের চেয়েও বেশি মোহময়ী দেখাচ্ছিল। তার প্রতিটি পদক্ষেপে যেন এক প্রলুব্ধকর মাদকতা ছিল।

অন্তঃপুরের মহিলারা তাকে এত আকর্ষণীয় রূপে দেখে মনে মনে জ্বলতে লাগল। সম্রাট মাত্র একজন, অথচ সে পুরোটা দখল করে রেখেছে! তাহলে তাদের কী হবে?

সৌন্দর্যের বিচারে শিয়াও গুইফেই তার চেয়ে কম ছিল না, কিন্তু কেন জানি, লি ওয়ানের মতো সেই সম্মোহনী ক্ষমতা তার ছিল না। লি ইয়ানলান মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। সম্রাট কেন প্রতিদিন তাকে ডাকেন, তা এখন স্পষ্ট। সত্যিই সে এক অনন্য নারী।

"সম্রাজ্ঞীকে আমার অভিবাদন, আপনার মঙ্গল হোক। গুইফেইকে অভিবাদন, আপনার আয়ু ও সুস্বাস্থ্য কামনা করি।" লি ওয়ান নম্রভাবে অভিবাদন জানাল। যদিও তার মনের ভেতর ছিল তীব্র অনিচ্ছা। তার চেয়ে কম রূপবতী এই নারীদের সামনে তাকে মাথা নত করতে হচ্ছে!

কিন্তু এখন ধৈর্য ধরা ছাড়া উপায় নেই। চারপাশের ঈর্ষাকাতর দৃষ্টিগুলো অনুভব করে সে এক অদ্ভুত তৃপ্তি পেল।

"ওঠো।"
"ধন্যবাদ সম্রাজ্ঞী।"

লি ওয়ান বসার ঠিক আগ মুহূর্তে শিয়াও গুইফেই তাকে ছাড়ার পাত্রী ছিলেন না। "রন জিয়েইউ, তুমি কি আমাদের এবং সম্রাজ্ঞীকে একদমই তোয়াক্কা করছ না?"

লি ওয়ান ইচ্ছাকৃতভাবে অবাক হওয়ার ভান করে বলল, "গুইফেই মা, আপনি এমনটা বলছেন কেন? আমি কি কোনো ভুল করেছি?"

লি ইয়ানলান চোখ কুঁচকে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। শিয়াও গুইফেই যে তার সাথে পেরে উঠবে না, তা স্পষ্ট।

"সবাই এসে গেছে, তুমি কেন এত দেরি করলে?" শিয়াও রও শীতল কণ্ঠে প্রশ্ন করল।

লি ওয়ান যেন প্রশ্নটা শুনতেই পায়নি। সে লজ্জায় লাল হয়ে নিচু স্বরে বলল, "গতকাল রাতে মহারাজ..."

তার কথা শেষ হওয়ার আগেই সবাই বুঝে ফেলল সে কী বোঝাতে চাইছে। তাদের মনে হিংসার আগুন আরও দাউদাউ করে জ্বলে উঠল।