নবম অধ্যায়: অপদার্থ পিতা অপদার্থ নন

যদিও মাঝখানে叶秋 কিছুটা বিঘ্ন ঘটিয়েছিল, দুই শিশুর আন্তরিক বন্ধুত্বের কাছে তা টেকেনি। সময় দ্রুত বয়ে গেল, দুজন ছোট্ট বন্ধু চোখের পলকে কিন্ডারগার্টেন থেকে প্রাথমিক বিদ্যালয়ে পৌঁছে গেল।叶秋 সবসময় নিজের মেয়েকে সেরা পরিবেশ দেবার জন্য কোনো কসরত রাখেনি।陈文 মনে করতেন, মেয়েদের নৃত্যশিক্ষা দেহভঙ্গিমা সুন্দর করে তোলে, তাই তিনি মেয়েকে প্রদেশ শহরের সবচেয়ে ভালো নৃত্যশিক্ষার ক্লাসে পাঠালেন।

দুই বছর পর, স্ত্রী মনে করলেন মেয়েদের মনে কবিতা ও সাহিত্য থাকলে স্বভাবেই ব্যক্তিত্ব বিকশিত হয়, তাই এবার মেয়েকে ক্যালিগ্রাফি শিখতে পাঠালেন। মাঝখানে আবার ভাবলেন, একটি বাদ্যযন্ত্র ও আঁকাআঁকিও শিখলে মন্দ হয় না, তাই আরো দুটি অতিরিক্ত ক্লাস যোগ করলেন, এতে叶秋 কিছুটা অসহায় বোধ করলেন।

আসলে তার মতে, যতক্ষণ তিনি সক্ষম, মেয়ে যেভাবে চাইবে সেভাবেই চলুক। তিনি যে সাম্রাজ্য গড়ে তুলেছেন, তার মেয়ে চাইলেও সারাজীবন তা শেষ করতে পারবে না। তবে蔓蔓-এর পছন্দ অনুযায়ী, শেষ পর্যন্ত শুধু নৃত্য ও ক্যালিগ্রাফিই টিকে থাকল।

নৃত্যশিক্ষার ক্লাসে পাশের বাড়ির ছেলেটি নিজেকে ঠিক মানিয়ে নিতে পারত না, তবে ক্যালিগ্রাফি ক্লাসে সে ছায়ার মতো সঙ্গ দিত।蔓蔓 যখন নাচ শিখতে যেত, তখন সে নিজেও একটি মার্শাল আর্ট ক্লাসে ভর্তি হয়ে নিল।

叶秋 যদিও ছেলেটিকে অপছন্দ করতেন, তবে পূর্বজন্মের কথা মনে পড়লে হৃদয় কঠোর করতে পারতেন না—ছেলেটি সমস্ত চাপ উপেক্ষা করে তার ক্ষমতাহীন, সম্পদহীন মেয়েকে স্ত্রী হিসেবে গ্রহণ করেছিল। তাছাড়া, গত দুই বছরে সম্ভবত অন্য কোনো সঙ্গী না থাকায়, তার মেয়ে সত্যিই ছোট ভাইয়ের মতো ওই ছেলেটির সঙ্গ পছন্দ করতে শুরু করেছিল।

মেয়েকে ছাড়া叶秋-এর জীবনে কোনো উদ্বেগ ছিল না।陈文-এর পোশাক কারখানা ক্রমশ বড় হতে লাগল, দোকান ছড়িয়ে পড়ল আশেপাশের কয়েকটি প্রদেশে, এবং পরবর্তী দুই বছরে সারা দেশে তাদের শাখা ছড়িয়ে পড়ার স্বপ্ন অধরা রইল না।

এছাড়া, তিনি একমুখী ব্যবসায় সন্তুষ্ট থাকলেন না; পুরুষ ও নারী পোশাকের বাইরে আলাদা করে শিশুদের পোশাক, চামড়ার ব্যাগ, জুতা ইত্যাদির ব্র্যান্ড ও কারখানা খুললেন। ব্যবসার সফলতা তার দৃষ্টি প্রসারিত করল; প্রতি বছর তিনি বিদেশের ফ্যাশন শহরগুলোতে গিয়ে শো দেখতেন এবং দেশের এমন একটি ফ্যাশন ব্র্যান্ড গড়ার স্বপ্ন দেখতেন, যা বিশ্বকে চমকে দেবে।

তিনি ক্রমশ উচ্চমানের ব্র্যান্ডে মনোযোগী হলেন; তার স্বপ্ন দেশের সবচেয়ে বড় ফ্যাশন সাম্রাজ্য গড়া, এমনকি আন্তর্জাতিক ফ্যাশনেও প্রভাব বিস্তার করা। অবশ্য, মাঝারি মানের ব্র্যান্ডও তিনি ছাড়েননি, দেশের বাস্তবতায় এসব পোশাকই সবচেয়ে বেশি বিক্রি হয় এবং লাভও বেশি।

叶秋, কয়েক বছর আগেই স্ত্রীর ব্যবসায় হাত দেওয়া ছেড়ে দিয়েছেন। নির্মাণ কোম্পানি পথ পেয়ে গেলে তিনি প্রচুর পেশাদার নিয়োগ করেন; শুধু মূল দিক নির্দেশনা দেন, আর তার বাইরে অফিসে খুব বেশি সময় কাটান না।

নিজ প্রতিষ্ঠানে এবং এমনকি শিল্পক্ষেত্রেও তিনি একপ্রকার কিংবদন্তি হয়ে উঠেছেন। বিনিয়োগে তার কখনো ভুল হয়নি, তিনি যে শপিংমল ও টাওয়ার তৈরি করেছেন, ধীরে ধীরে তা শহরের কেন্দ্র হয়ে উঠেছে; নতুন ও আধুনিক সব স্থাপনা ইতিমধ্যে অনেক শহরের চিহ্ন হয়ে উঠেছে।

তবু, এই রকম এক রিয়েল এস্টেটের দেবতা অন্য ধনী লোকদের মতো কুকর্মে জড়াননি, বরং পরিবারকেই বেশি গুরুত্ব দিয়েছেন, যার ফলে অনেক কুটিল নারী-পুরুষ হতাশ হয়ে ফিরে গেছে।

এখন叶秋 খুব কমই শেয়ারবাজারে হাত দেন, বরং নতুন ইন্টারনেট উদ্যোগে মনোযোগ দেন। তিনি ভবিষ্যতের পথ বদলাননি, কারো সফলতা ছিনিয়ে নেননি, বরং সেইসব দলকে আগেভাগে সমর্থন ও অর্থ দিয়ে সাহায্য করেছেন। তিনি সিদ্ধান্তে অংশ নেন না, শুধু মাঝে মাঝে পরামর্শ দেন—শুধুমাত্র চান, যেন তার দেশ অন্যদের তুলনায় বেশি পিছিয়ে না থাকে।

অন্য সময় তিনি নিজের নামে একটি দাতব্য ফান্ড প্রতিষ্ঠা করেন, যা তার নির্মাণ কোম্পানির নামেই—蔓文 ফান্ড। এই ফান্ড বাইরের কোনো অনুদান নেয় না, পুরোপুরি ব্যক্তি ও কোম্পানির অর্থায়নে চলে, এবং শিশু ও নারীদের পাচার এবং শিশুদের বিরল রোগের চিকিৎসায় মনোযোগ দেয়।

কোম্পানি যত বড় হয়, ফান্ডটিও তত শক্তিশালী হয়, এবং সাহায্যপ্রাপ্ত মানুষের সংখ্যা বাড়তে থাকে। তিন বছরের মধ্যে গ্রামের মানুষ আর ধৈর্য ধরতে পারেনি।

যদিও তিনি মায়ের কাছে শহরের ঠিকানা দেননি,陈文-এর ব্যবসা দিনে দিনে বেশি আলোচনার বিষয় হয়ে উঠছিল। এখন প্রায় প্রতিটি বাড়িতে টিভি আছে, টিভির তারকারা সবাই তার কোম্পানির পোশাক পরে, রাষ্ট্রীয় চ্যানেলও就业 প্রদান করার জন্য তার কোম্পানির প্রশংসা করেছে।

এরপর, মা টিভিতে ব্র্যান্ড দেখে কারখানায় চলে গেলেন।陈文 এখন ভীষণ ব্যস্ত, সত্যিই তাদের পাত্তা দিতে চান না, কিন্তু তারা এতটা গোলমাল করছিল যে, আজ টিভি চ্যানেলও আসছে রিপোর্ট করতে; নিরুপায় হয়ে叶秋-কে ডেকে পাঠালেন সমস্যা সামলাতে।

叶秋 আগে থেকেই জানতেন এমন দিন আসবে, তাই অবাক হননি। তিনি কাউকে বাড়িতে না এনে, কারখানা থেকে দূরের এক আবাসিক এলাকায় নিয়ে গেলেন। সরাসরি হোটেলে নিলে, মা নিশ্চয়ই রাজি হতেন না, হয়তো আরও ঝামেলা করতেন।

পুরো এলাকা তার কোম্পানির মালিকানাধীন; পাশে উদ্ভিদ উদ্যান ও চিড়িয়াখানা আছে, তখন একটি ফ্ল্যাট নিজের জন্য রেখে দিয়েছিলেন, মাঝে মাঝে পরিবার নিয়ে থাকতেও আসতেন। ফ্ল্যাটটি দশতলায়, লিফট সংযুক্ত। পথে刘萍 থামতেই জানলেন না, মুখে খই ফুটছিল।

“দাদা, তুমি তো সত্যিই অনেক টাকা কামিয়েছ! এই লিফট, আমরা তো শুধু টিভিতে দেখেছি!”刘萍 লিফটের আয়নায় নিজেকে দেখছিলেন, কিছুটা অস্বস্তি, কিছুটা রোমাঞ্চ।

“দাদা, তুমি একেবারেই নিষ্ঠুর; নিজে বড় হয়ে গেলে ভাইকে কেন টেনে তুললে না?” নিরীহ স্বামীকে দেখে মনে মনে রাগ, অকর্মণ্য বলে মনে হলো।

“তারপর, মা যদি টিভিতে ভাবিকে না দেখতেন, আমাদের না নিয়ে আসতেন, তাহলে তো তুমি শহরে এনে মাকে সুখ দিতে ভুলেই যেতে; যেমন বলে, বউ পেলে মা ভুলে যায়, দাদা, তুমিও তাই হলে?”

মা কিছু না বলে刘萍-কে বকবক করতে দিলেন। গত কয়েক বছরে বড় ছেলের পরিবার নিয়ে তিনি সত্যিই অসন্তুষ্ট; এত ধনী হয়েও শুধু কিছু জমির ফসল পাঠান, বছরে নতুন কাপড় দেন, এক টাকাও বাড়তি দেন না।

এবার মা ছোট ছেলে, ছোট ছেলের বউ, আর বড় নাতিকে নিয়ে এসেছেন, যাতে বড় ছেলে উপেক্ষা করতে না পারে। যদি সে মুখ ফিরিয়ে নেয়, তাহলে টিভি চ্যানেলে যাবেন; তিনি বিশ্বাস করেন না, অকৃতজ্ঞ পুত্র ও পুত্রবধূকে সরকার নির্বিঘ্নে সম্পদশালী হতে দেবে।

“আমি এমন কী অন্যায় করেছি যে, তোমার আমার বিচার করার দরকার?”叶秋 ঠান্ডা চোখে刘萍-কে দেখলেন। অকৃতজ্ঞ নামে তার কিছু আসে-যায় না, কিন্তু মা যদি সত্যিই ঝামেলা করেন, তবে陈文-এর জন্য সমস্যা হবে।

“মা, আপনি নিজের হৃদয়ে হাত দিয়ে বলুন, আমি কী করেছি?”叶秋 দরজা খুলে সবাইকে ভেতরে ডেকে নিলেন, “আমি কি আপনাকে খেতে-পরতে দিয়েছি না? গ্রামের সবাই যাতে আপনি ভালো থাকেন, রাস্তা, খাল, সব কিছু করেছি, গ্রামের কেউ কি আপনার সম্মান দেয় না?”

এই ব্যাপারটিই দুই বছর ধরে মায়ের মনে কাঁটার মতো বিঁধে আছে। রাস্তা-খাল করতে কত টাকা লাগে? সবাই বলে বড় ছেলে ভালো রেখেছে, কিন্তু তিনি কী সুবিধা পেয়েছেন? যদি সেই টাকাগুলো তার হাতে থাকত...

মায়ের মন খারাপ, রাগে হাত কাঁপছে, বড় ছেলের এই ব্যবহারে তিনি কারো কাছে অভিযোগও জানাতে পারেন না, কারণ গ্রামে সবাই তার ছেলের প্রশংসা করে।

“ঠিক আছে, তুমি আমাকে উপেক্ষা করোনি, কিন্তু তোমার ভাই আর বোনকে? তুমি বড় হয়েছ, ভাইবোনদেরও তো ভুলে যাওয়া যায় না!”

“আহা, আপনি তো আমাকে দোষ দিচ্ছেন!”叶秋 দুই হাত মেলে বললেন, “আমি টাকা করেছি, কিন্তু যখন আমার হাতে কিছু ছিল না, তখন তো ছোট ভাইকে পাশে পাইনি! আর ছোট বোন, আপনি তো নিজেই বলেন, মেয়েরা বিয়ের পর পর হয়ে যায়, তাহলে তাকে তো দেখার দায় আমার নয়?”

এ কথা শুনে মায়ের রাগ আরো বাড়ল,叶修 মুখ লুকিয়ে থাকল, মনে মনে আফসোস করল—সেই সময়ে সামান্য জমির জন্য বড় ভাইয়ের সঙ্গে বিরোধে জড়ালেন কেন?

刘萍 লজ্জা-শরমের ধার ধারলেন না, লাভের আশায় কান্নাকাটি শুরু করলেন, “দাদা, আমাদেরও কিছু করার ছিল না, তোমার ভাই অক্ষম, মা আর বোনকে নিয়ে চলতে হয়, নিজেরাও খেতে পেত না; ভাবলাম তুমি যখন সফল, তখন ভাবিনি...”

“এটা আমার ভুল, ভাইয়ের খাবার তোমাদের দিতে দিইনি, আমাদের তো রক্তের সম্পর্ক! আমি না থাকলে তোমার ভাই কি তোমাদের কষ্ট দিত?”

“এখন আমি ভুল করেছি ঠিকই, তবে তোমার ভাই আর ভাতিজা তো নির্দোষ, দাদা তুমি কি তাদের দেখবে না?”

刘萍 টাকার জন্য নিজেকে ছোট করতেও দ্বিধা করলেন না,叶秋 মনে মনে হাসলেন—এমন নির্লজ্জতা নিয়ে বিক্রয়কর্মী হলে হত না!

叶修 স্ত্রীর কথা মেনে চুপ থাকলেন, এতে叶秋 আরও বিদ্রুপ করলেন—এটাই তো দাম্পত্য! লাভের প্রশ্নে যেমন খুশি সবাইকে ত্যাগ করা যায়।

এখন যদি তিনি ছোট ভাইকে যথেষ্ট টাকা দিয়ে離বিবাহ করাতে বলেন, তবে হয়তো সে এখনি রাজি হয়ে যাবে।

এদিকে মা মনে মনে ভাবলেন, এবার পুত্রবধূ বুদ্ধি দেখালেন, আশা আছে। গ্রামে কারও ভাগ্য খুললে ভাইবোনদের টেনে তোলে, আজ বড় ছেলে যদি নির্দয় হয়, তিনি টিভি চ্যানেলে যাবেন—কিছু না কিছু আদায় করেই ছাড়বেন।

সবার লোভী মুখ দেখে叶秋 বুঝতে পারলেন, তারা উদ্দেশ্য হাসিল না করা পর্যন্ত ছাড়বে না। আসলে তারা শহরে না এলে তার পরিকল্পনাই সফল হবে না!

পূর্বজন্মে যারা তার জীবন কেড়ে নিয়েছিল, তাদের তিনি সহজে গ্রামে শান্তিতে থাকতে দেবেন না।