ঊনত্রিশতম অধ্যায়: নক্ষত্রের দীপ্তি

সমুদ্রপাখি ছিল মাত্র তিনটি, কিন্তু ওজন একেবারে কম ছিল না। ভেতরের অংশ ও চামড়া ছাড়িয়ে নেওয়ার পর, প্রতিটিই ছিল আধা কেজির কাছাকাছি। অনুষ্ঠানের আয়োজকরা নির্দয়, কেবল কিছু মসলা আর একটি হাঁড়ি দিয়েছিল তাদের। ইয়েতিউ তিনটি সমুদ্রপাখির গায়ে সমানভাবে মসলা মাখিয়ে, কলাপাতায় মুড়ে, বাইরে আরও একটি স্তরে সমুদ্রের কাদামাটি জড়িয়ে, সরাসরি কয়লার আগুনে ফেলে দিল।

“এটাকে বুঝি বলা যায় ‘ভিখারি সমুদ্রপাখি’!” বো রং হাসতে হাসতে বলল।

“এবার তো জমে গেল, দারুণ কিছু খাওয়া হবে, আর অপেক্ষা করতে পারছি না।” লি ইয়ান আগুনের দিকে তাকিয়ে গলা ভেজাল, যেন সে চরম লোভে পড়ে আছে, অনলাইনের হাজারো ভক্ত আর সামলাতে পারল না, তাদের ছোট্ট পরীর এই দশা! এমন কি সে আর আগের মতো থাকবে না?

বাকি বিশটির মতো পাখির ডিম শুধু সেদ্ধ করা হলো, এতে পুষ্টি বজায় থাকে এবং পেটও ভরে।

ভিখারি সমুদ্রপাখি রান্না শেষ হওয়ার কিছুক্ষণ পরেই, বাইরে থেকে লিন চেং ও শাও হুয়া কয়েকটি নারকেল নিয়ে ফিরে এল।

সমুদ্রের কাদা ভেঙে ফেলতেই, এক অপূর্ব গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল সবার নাকে। মসলায় মাখানো পাখির চামড়া রোস্ট হয়ে সোনালী, তার মধ্যে থেকে টুপটুপ করে তেল গড়িয়ে পড়ছে।

বড় বড় তারকার কথা বাদই দিন, অনলাইনে যারা দেখছিল, তারাও জিভে জল ধরে রাখতে পারছিল না।

“দেখতেই দারুণ লাগছে!”

“এত রাতে আমি কেন দেখছি এসব!”

“ক্ষুধা পেয়েছে, পেট চোচাচ্ছে…”

“এই খাবার ডেলিভারিতে পাওয়া যাবে?”

“উপরের জন, আশা করো না, দেশে সমুদ্রপাখি খেলে সাবধান, পুলিশ ধরতে পারে!”

...

“আমি দেখছি ইয়েতিউ সত্যিই পারদর্শী! মাছ ধরতে পারে, তীর ছুঁড়তে পারে, এখন দেখছি রান্নাও জানে!”

“ইয়ানইয়ান যেভাবে খাচ্ছে, আমার মুখেও জল…”

“ইয়েতিউ, আমি তোমার ফ্যান হয়ে গেলাম!”

মাইক্রো ব্লগে “ইয়েতিউর ভিখারি সমুদ্রপাখি” আবার শীর্ষ খবরে উঠে এলো। ইয়াং তাও আর জি ছিং খুশি মনে দেখছিল, আবার অনুষ্ঠানটির দর্শকসংখ্যা ও জনপ্রিয়তা বাড়ায় আয়োজকরা খুবই সন্তুষ্ট। কেবল দু সিছুই আর লিন ফেইফেইর মনে অস্থির ঈর্ষা।

ইয়েতিউর সাথে তেমন কোনো সম্পর্ক না থাকলেও, লিন ফেইফেই নিজেও জানে না কেন, এই মেয়েটিকে খুবই অপছন্দ করে; মনে হয় তার কিছু নিয়ে যাবে।

আর দু সিছুইর ঈর্ষা আরো গভীর; এত প্রতিভা ও সৌন্দর্যের অধিকারী কেউ যে তার নয়, সে জন্যই মনে মনে ইয়েতিউকে তাচ্ছিল্য করে।

তবে সন্দেহ নেই, এই মুহূর্তে ইয়েতিউর জনপ্রিয়তা আকাশছোঁয়া, তার ফলোয়ারের সংখ্যা কোটি ছাড়িয়েছে। দু সিছুই ভাড়া করা লোক দিয়ে ভুয়া প্রচারণার ব্যবস্থা করল, জনপ্রিয়তার সুযোগ নিতে চাইল।

ঠিক সেই সময় লিন ফেইফেই একটি ক্যাম্পাস নাটকে অভিনয় করছে, যেখানে সে এক মেধাবী সুন্দরী ছাত্রীর চরিত্রে; এটি তার নিজের ইমেজের সাথেও বেশ মানানসই।

লিন ফেইফেই বর্তমানে ইয়েতিউর সহপাঠী, দু’জনেই জাতীয় চলচ্চিত্র একাডেমির ছাত্রী। যদিও তার রূপ ও রেজাল্ট খারাপ নয়, কিন্তু ইয়েতিউই একাডেমির স্বীকৃত সুন্দরী।

এইবার ভাড়া করা লোকেরা আগের চেয়ে অনেক পেশাদার, সেই রাতেই মাইক্রো ব্লগে “কে জাতীয় চলচ্চিত্র একাডেমির সুন্দরী” এই নিয়ে তুমুল আলোচনা শুরু হলো। আগের মতো অতি প্রশংসায় যাতে ভক্তরা বিরক্ত না হয়, এবার দু সিছুই ও লিন ফেইফেই কৌশলী ছিল।

তারা ইয়েতিউকে প্রথম স্থানে রাখল, এরপর স্কুলের আরও কয়েকজন পরিচিত সুন্দরীকে তালিকায় যোগ করল। প্রথম দেখাতে ইয়েতিউর দুর্দান্ত প্রাধান্য স্পষ্ট।

রূপের তুলনায়, সৌন্দর্যে ভরা বিনোদন জগতে তার প্রতিদ্বন্দ্বী কম, রেজাল্টে সে শিল্প ও সাধারণ পরীক্ষায় প্রথম হয়ে ঢুকেছে, খ্যাতিতে তার একটি জনপ্রিয় ধারাবাহিক, একটি হাই-গ্রসিং সিনেমা, আর প্রচারে থাকা দেশের টিভির নববর্ষের নাটক রয়েছে।

সবাই আশা মতোই, ইয়েতিউ জাতীয় চলচ্চিত্র একাডেমির সুন্দরীর খেতাব পেল।

যদিও এটা তারা আগে থেকেই জানত, দু সিছুই ও লিন ফেইফেইর মনে ঈর্ষার আগুন দাউ দাউ করে জ্বলছিল।

তবুও তারা চেয়েছিল ইয়েতিউর জনপ্রিয়তার ছায়া পেতে, তা পেয়েছেও।

শুরুতে লি ইয়ানের কারণে ভক্ত ও ভাড়া করা লোকেদের দ্বন্দ্ব মুহূর্তেই মিলিয়ে গিয়েছিল; নেটিজেনরা সব কিছু ভুলে যায়, আর লিন ফেইফেইর চেহারায় রয়েছে ভুল বোঝানোর মতো আকর্ষণ। ক্ষমা চাওয়ার ভিডিওতে সে সাদা স্লিভলেস পরে, খোলা কালো চুল, স্বচ্ছ ত্বক, ভরা বুক, বড় বড় উজ্জ্বল চোখে তাকিয়ে; ছেলেরা মুহূর্তেই মুগ্ধ হয়ে গেল।

পতঙ্গদের দল অন্তরে বিদ্রুপ করলেও আর তেমন কিছু বলে না, সৌন্দর্য প্রতিযোগিতার আলোচনা নেমে গেল।

এবার সবাই ভেবেছে ইয়েতিউই মূল আকর্ষণ, লিন ফেইফেই কেবল ছায়া, তাই তার প্রতি কোনো বিরূপ মনোভাব নেই।

তবে লিন ফেইফেই নিজেও কিছু কম নয়, সেও শিল্প ও সাধারণ পরীক্ষায় প্রথম হয়ে ঢুকেছিল। অনেকের মনেই সে এবং ইয়েতিউকে এক কাতারে রেখে তুলনা শুরু হলো, আর বাকি কিছু অখ্যাত ছাত্রীরা ধীরে ধীরে ভুলে যেতে লাগল।

ইয়াং তাও চেয়ে দেখল, যদিও নিচে সব ইয়েতিউর প্রশংসায় ভরা, না জানলে মনে হতো তারাই ভাড়া করা লোক লাগিয়েছে, কিন্তু সে জানে এ ব্যাপারে তারা একেবারেই জড়িত নয়।

তাছাড়া এই আলোচনার জনপ্রিয়তা দেখালেও, ইয়েতিউর কোনো উপকারে আসছে না।

তার রূপ, প্রতিভা ও যোগ্যতার তুলনায় সহপাঠীদের সাথে তুলনা তার মান নামিয়ে দেয়, বরং দ্বিতীয় স্থানে থাকা লিন ফেইফেইর খ্যাতি দ্রুত বাড়ছিল।

ইয়াং তাওর মনে পড়ে গেল, আগেও একবার এভাবেই তুলনা হয়েছিল, তখন ইয়েতিউ রিয়েলিটি শো-তে অংশ নেননি, অতটা জনপ্রিয়তাও ছিল না, পোস্টগুলোতেও খুব বেশি সাড়া পড়েনি, পরে লি ইয়ানের ভক্তরা ছাপিয়ে গিয়েছিল।

এবার আবার সেই মেয়েটি!

ইয়াং তাও সন্দেহ করল, এটা ইচ্ছাকৃতভাবেই জনপ্রিয়তার ফায়দা নেওয়া হচ্ছে। এখন সবচেয়ে দরকার হল, ‘সুন্দরী’ সংক্রান্ত এই আলোচনাকে থামানো। ইয়েতিউর জনপ্রিয়তা যথেষ্ট, আর আগুনে ঘি ঢালা ঠিক হবে না।

মাইক্রো ব্লগের সাথে ইয়ামেই ইন্টারন্যাশনালের চুক্তি আছে, ইয়াং তাও নিজেই খ্যাতিমান ম্যানেজার, তার অধীনে রয়েছেন বো রং মতো তারকা, কর্মীরা তার সম্মান রাখে, তাই ইয়েতিউ সংক্রান্ত সব কিওয়ার্ডের ট্রেন্ড সরিয়ে ফেলা হলো।

ওদিকে, দু সিছুই ও লিন ফেইফেই খুশি হতে না হতেই দেখল, ভাড়া করা লোকেরা যতই চেষ্টা করুক, আর ট্রেন্ডে উঠতে পারছে না। মনে মনে কষ্ট ও রাগে ফুঁসতে লাগল, ভাবল, ইয়েতিউর সাথে সত্যিই তাদের মিল নেই।

দূর প্রশান্ত মহাসাগরের দ্বীপে, সব যোগাযোগের উপকরণ কেড়ে নেওয়া ইয়েতিউ এসবের কিছুই জানে না; জানলেও, তাদেরকে পাত্তা দিত না।

গত জন্মে দু সিছুই ও লিন ফেইফেইর ষড়যন্ত্র খুব জটিল ছিল না, শুধু তার অতি বিশ্বাসের কারণে ফাঁদে পড়েছিল। এবার তারা দুই ভিন্ন প্রতিষ্ঠানে, ইয়েতিউ বেশ এগিয়ে, তাই তারা কিছু করতে পারবে না, কেবল গুজব ছড়াতে পারবে, কোনো প্রমাণ দিতে পারবে না।

ইয়েতিউর উপস্থিতিতে, প্রকৃতির কঠিন পরিবেশে টিকে থাকা যতটা কঠিন মনে হয়, বাস্তবে অনেক সহজ হয়েছে। পেট ভরে খেয়ে, সবাই দুপুরের ঘুমে ঢলে পড়ল।

কিন্তু বিপদ একা আসে না। দুই দিন আরামেই কাটল, কিন্তু লি ইয়ান ছোটবেলা থেকে আদরে মানুষ, বেশি বেশি সামুদ্রিক খাবার ও নারকেল খেতে খেতে দুপুরে পেট খারাপ হলো। রাতে ওষুধ খেয়ে কিছুটা ভালো লাগলেও, হঠাৎ শুরু হলো প্রবল বৃষ্টি ও ঝড়।

দ্বীপটি উষ্ণমণ্ডলীয় অঞ্চলের, বৃষ্টির গতি প্রচণ্ড, আর বৃষ্টিপাতও অনেক বেশি।

সবকিছু রক্ষা করার আগেই, বেশিরভাগ কাঠ ভিজে গেল। স্যাঁতসেঁতে ঠান্ডা ও বাতাসে ভরা রাতে, সবকিছু একেবারে নষ্ট হয়ে গেল।

ভাগ্য ভালো, আগে বানানো ঘাসের ছাউনি যথেষ্ট মজবুত ছিল; তাতে আবার প্লাস্টিক আর কলাপাতার ছাউনি ছিল, তাই বৃষ্টিতে ভিজতে হয়নি।

আরও সৌভাগ্য, পরদিনই তাদের দ্বীপ ছেড়ে চলে যাওয়ার কথা। ছয়জন গা ঘেঁষাঘেঁষি করে, এক রাত ঝাপসা ঘুমে কেটে দিল।