অষ্টাদশ অধ্যায়: দীপ্তিমান নক্ষত্রের আলো

নতুন বছর পার হয়ে গেল, ‘রাজপ্রাসাদ’ নাটকের শুটিং শুরু হলো। পরিচালকটি একজন টাকমাথা, কড়া চাহনির দীর্ঘদেহী পুরুষ, প্রথম দেখাতেই তাকে গ্যাংস্টার বলে ভুল হওয়া স্বাভাবিক, অথচ ঘনিষ্ঠরাই জানে, তার হৃদয়টা নরম, যতক্ষণ কেউ তার কাজে হস্তক্ষেপ না করে, সে কাউকে অযথা কষ্ট দেয় না।

এই বছর নাটকের ইউনিটে ইয়েচিউ ছাড়াও আরও দুই তরুণ শিল্পী ছিল, যাদের উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষা দিতে হবে। তাই তিনজনের দৃশ্যগুলো আগেভাগেই শুটিংয়ে নিয়ে আসা হয়েছিল। এতে তারা পরিচালককে বারবার ধন্যবাদ জানায়।

ওই দুই তরুণ অভিনেত্রীর একজন ওয়েন জিংশু, অন্যজন শাও হুয়া, দুজনেই শৈশব থেকে অভিনয় করছে। এই নাটকে তাদের চরিত্র ইয়েচিউয়ের তুলনায় আরও বেশি গুরুত্বপূর্ণ, তবে একই বয়সের বলে খুব তাড়াতাড়ি বন্ধুত্ব গড়ে ওঠে।

ওয়েন জিংশুর মুখাবয়ব মিষ্টি, আগে বহু পারিবারিক নাটকে অভিনয় করেছে, অন্তত দশজন সেরা অভিনেতা-অভিনেত্রীর কন্যার চরিত্রে দেখা গেছে তাকে। ছোটবেলায় টিভিতে তার বিজ্ঞাপন ছিল সর্বত্র—পড়াশোনার যন্ত্র, নানারকম খাবার—জনপ্রিয়তা এতটাই ছিল যে নেটিজেনরা তাকে জাতীয় কন্যা বলে ডাকত।

এবার সে অভিনয় করছে একজন বাইরের দিক থেকে নিষ্পাপ, অথচ ভিতরে ভিতরে অনেককে ক্ষতি করা উচ্চবংশীয় তরুণীর চরিত্রে। এমনকি প্রিয় রানিও তার হাতে কম শাস্তি পায়নি, শেষ পর্যন্ত নায়িকার হাতে তার মুখোশ খুলে যায় এবং তাকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়।

এ চরিত্রটি বেশ চ্যালেঞ্জিং, অভিনয় দক্ষতারও বড় পরীক্ষা, সে নিজেও দর্শকদের চেনা-ছকের বাইরে অন্য ছায়া দেখাতে চেয়েছে।

শাও হুয়ার পরিচিতি তুলনামূলকভাবে কম, কয়েকটি ছবিতে ছোটখাটো চরিত্র ছাড়া তার পরিচিতি ছ’ বছর বয়সে নেজা চরিত্রে অভিনয় থেকেই। অনেক বছর পেরিয়ে গেছে, আগের সেই চঞ্চল ও মিষ্টি নেজা এখন এক সুদর্শন, প্রাণবন্ত যুবক।

সে অভিনয় করছে মহারাজপুত্রের চরিত্রে, যার দৃশ্য মূলত নাটকের শেষভাগে। নাটকে যদিও রানি মা তার পৃষ্ঠপোষক, শেষ পর্যন্ত নায়িকার পুত্রের কাছে হেরে যায়, সীমান্তে নির্বাসিত হয় এবং যুদ্ধক্ষেত্রে প্রাণ হারায়।

তিনজনই এই বছরের উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষার্থী এবং সকলেই জাতীয় চলচ্চিত্র ইনস্টিটিউটে ভর্তির ইচ্ছা পোষণ করে, ফলে দ্রুত একে অপরের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হয়ে ওঠে। ওয়েন জিংশুর নাম মধুর হলেও স্বভাব বিপরীত, পরিবারের ইচ্ছার বিরুদ্ধে গিয়ে অবিরাম কথা বলার স্বভাব তার।

শাও হুয়া চঞ্চল ও উজ্জ্বল মনোভাবের, ওয়েন জিংশুর প্রাণচাঞ্চল্যে সে-ও আরও বেশি কথা বলে। তুলনায় ইয়েচিউ অনেক বেশি শান্ত, কেবল তাদের প্রশ্নের উত্তরে দু-একটি কথা বলে, কেবল ওয়েন জিংশু ইচ্ছাকৃতভাবে তার সঙ্গে কথোপকথন শুরু করে যাতে সে একঘেয়ে না অনুভব করে।

তিনজন টানা আধা মাস শুটিংয়ের পর একসঙ্গে পরিচালকের কাছ থেকে ছুটি নিয়ে শিল্প-ভর্তি পরীক্ষায় অংশ নেয়। ভাগ্যিস জাতীয় চলচ্চিত্র ইনস্টিটিউট স্থানীয়, অতিরিক্ত সময় নষ্ট হয় না।

কয়েকদিন পর আবার শুটিং চলল, ইয়েচিউয়ের দৃশ্য দ্রুত শেষ হলো, সে দুই সহকর্মীকে বিদায় জানিয়ে স্কুলে ফিরে মনোযোগ দিয়ে সাংস্কৃতিক বিষয়ে পড়াশোনা শুরু করল।

এ সময় উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষার আর চার মাসও বাকি নেই। ইয়েচিউ নতুন করে কোনো চরিত্রের জন্য অডিশন দেয়নি, মাঝেমধ্যে পরিচালক ডেকে কয়েকটি দৃশ্যের শুটিং করিয়ে নেয়।

সাতই জুন, সমগ্র দেশের মনোযোগের কেন্দ্রে উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষা শুরু হয়। ইয়েচিউ ভাগ্যবান, নিজের স্কুলেই পরীক্ষা দিতে হয়, ফলে পরীক্ষার স্থান নিয়ে চিন্তা করতে হয়নি।

সে পড়েছে মানবিক বিভাগে, কয়েক মাস ধরে সব পাঠ্যবই ও শিক্ষকের নির্দেশিত বিষয়গুলো মুখস্থ করে এসেছে, প্রতিরাতে পাঁচ ঘণ্টার বেশি ঘুমায়নি, অসংখ্য মক টেস্ট দিয়েছে, শেষ মাসিক পরীক্ষায় সে বর্ষের প্রথম পাঁচজনের মধ্যে স্থান পেয়েছে।

পুরোনো প্রধান শিক্ষক যখন শুনলেন সে চলচ্চিত্র ইনস্টিটিউটে পড়তে চায়, মাথা নাড়লেন, মনে করলেন, এত ভালো ছাত্রীর এভাবে অপচয় হচ্ছে। যদি মাঝপথে পড়াশোনা না ছাড়ত, তাহলে হয়তো পুরো শহরের প্রথম স্থান পেত।

তবে আবার মনে হলো, সে এতিম, অসুস্থ ঠাকুমার দেখাশোনা করে, তাই তার সিদ্ধান্তে বাধা দেননি। স্বীকার করতেই হলো, বিনোদন দুনিয়ায় দ্রুত টাকা আসে, সে নিজেও সুন্দর এবং পরিশ্রমী, এই পেশাই তার জন্য উপযুক্ত।

প্রথম পরীক্ষা ছিল বাংলা, ইয়েচিউ খুব সহজেই উত্তর দেয়, শুধু রচনা লেখার সময় একটু চিন্তা করতে হয়েছিল, বাকিটা নির্দ্বিধায় সম্পন্ন হয়।

শেষ ইংরেজি পরীক্ষা শেষে পরীক্ষাকক্ষ থেকে বেরিয়ে ইয়েচিউ স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে। মোবাইল খুলে দেখে, ওয়েন জিংশু দুদিন আগে তাকে একটি সিনেমার কথা জানিয়েছিল।

এটি একটি ছোট বাজেটের হাস্যরসাত্মক সিনেমা। ওয়েন জিংশুর মায়ের এক ছাত্র এটি বানাচ্ছে। আসলে এই চরিত্রটি ওয়েন জিংশুর জন্যই নির্ধারিত ছিল, কিন্তু নিজেকে উপযুক্ত মনে না হওয়ায় ইয়েচিউকে পরিচয় করিয়ে দেয়।

এখানে তার চরিত্রটি একজন ধনী পরিবারের সুন্দরী মেয়ে, সিনেমার দ্বিতীয় প্রধান নারী চরিত্র।

পরিচালকের সঙ্গে দেখা করে ওয়েন জিংশুর সুপারিশে অডিশনে সফল হয়, সঙ্গে সঙ্গে শুটিংয়ে যোগ দেয়। ছোট বাজেট বলেই প্রতিদিনের বিলম্ব মানে বাড়তি খরচ। পরিচালকের বয়সও বেশি নয়, নিজের সবকিছু বাজি রেখে এই সিনেমা বানাচ্ছে, তাই ঝুঁকি নিতে চায় না।

ইয়েচিউ মনে পড়ে, আগের জীবনে সিনেমাটি মুক্তির পর দারুণ জনপ্রিয় হয়েছিল, চিত্রনাট্য চমৎকার, অভিনয়ও শক্তিশালী, পরিচালকও তাল ঠিক রেখে গল্পটি সাজিয়েছিল। মুক্তির পরে পরিচালক, চিত্রনাট্যকার, অভিনেতা-অভিনেত্রী সবাই শীর্ষ খবরে উঠে আসে।

তবে তার মনে আছে, ওয়েন জিংশু কখনো এই সিনেমায় অভিনয় করেনি, তাই যখন তাকে অডিশনের সুযোগ দেওয়া হয়, সে বিন্দুমাত্র দ্বিধা করে না।

সিনেমার গল্প এক দরিদ্র ছেলের, যার জীবনে ছোটবেলা থেকেই দুর্ভাগ্য লেগে আছে, তাই সে দেবতার কাছে প্রার্থনা করে তার দুর্ভাগ্য সৌভাগ্যে পরিণত হোক।

এখানে ইয়েচিউয়ের চরিত্রটি সেই মেয়েটি, যাকে নায়ক গোপনে ভালোবাসে, অহংকারী, নিরস এবং অপরূপা। কিন্তু নায়কের দুর্ভাগ্য দূর হওয়ার আগেও বা পরে তাদের মধ্যে কোনো ঘনিষ্ঠতা হয় না।

নায়ক-নায়িকার প্রেমে পড়ার পথে যত মজার ঘটনা ঘটে, তার কোনোটাতেই ইয়েচিউয়ের চরিত্র জড়িত নয়। সিনেমায় তার দায়িত্ব শুধু সুন্দর দেখানো।

এটি কোনো গভীর চরিত্র নয়, তবুও ইয়েচিউ কাজটি নেয়, কারণ সিনেমা জনপ্রিয় হলে সে দারুণ পরিচিতি পাবে।

এটি একটি হাস্যরসাত্মক সিনেমা, গোটা ইউনিটে হালকা পরিবেশ, শুটিং চলাকালীন মজার ঘটনা লেগেই থাকত। নায়ক-নায়িকা নবাগত না হলেও, নানা ইউনিটে কাজের অভিজ্ঞতায় সবার সঙ্গে ভালো ব্যবহার করত, পরিচালকেরও কোনো অহংকার ছিল না। এই সিনেমা কয়েক মাস পর বড় হিট হবে, অথচ নির্মাণকালেই সবাই মজার ছলে কাজ শেষ করে।

গ্রীষ্মের ছুটিতে ইয়েচিউ মাঝেমধ্যে দুসিকি ও লিন ফেইফেই-এর খবর রাখত, বাকি সময় সে নাচের কৌশল অনুশীলনে ব্যস্ত ছিল। এই জীবনে তার শরীর লম্বা ও ছিপছিপে, কিন্তু পর্যাপ্ত সুযোগের অভাবে নমনীয়তা কম, ভবিষ্যতে হয়তো মারধর বা ফ্যান্টাসি নাটকে কাজ করতে হবে, যেখানে শারীরিক সক্ষমতা জরুরি, তাই আগেভাগেই প্রস্তুতি নিচ্ছে।

কখনো কখনো, যখন ওয়েন জিংশু ও শাও হুয়া সময় পেত, তখন তারা একসঙ্গে আড্ডা দিত। তিনজনেই জাতীয় চলচ্চিত্র ইনস্টিটিউটে ভর্তি হওয়ার চিঠি পেয়েছে, তাও আবার একই ক্লাসে, বন্ধুত্ব আরও গভীর হয়েছে।

ইয়েচিউ তো আবার সাধারণ এবং শিল্প উভয় পরীক্ষায় প্রথম হয়ে একবার শীর্ষ খবরে উঠে আসে, যদিও বিশেষ পরিচিতি ছিল না বলে মাত্র একদিনেই খবরটি চাপা পড়ে যায়।

ওয়েন জিংশু ও শাও হুয়া বিষয়টি নিয়ে কিছুটা দুঃখ প্রকাশ করে, ইয়েচিউ নিজে অবশ্য পাত্তা দেয় না। প্রকৃত মেধাবীর স্বীকৃতি, সে জানে, তার আসল জনপ্রিয়তা এলে তখনই এই খেতাব মূল্য পাবে।