অধ্যায় তিরাশি: মহাজাগতিক নেট তারকার সন্তান প্রতিপালন

叶 শরীরী গতিবিধি ছিল বেশ ধীর, কিন্তু তার প্রতিটি অঙ্গভঙ্গি ছিল অপূর্ব মসৃণতায় ভরা। যদি কেউ তখন গভীর মনোযোগে লক্ষ্য করত, তাহলে বুঝতে পারত সে এক রহস্যময় স্তরে উপনীত হয়েছে। তবে, কারণ সে দর্শকদের কোনো তোয়াক্কা করছিল না, সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে যারা সরাসরি সম্প্রচার দেখতে এসেছিল, তারাও একে একে বিদায় নিয়েছিল। ফলে কেউ জানল না, এই মুহূর্ত থেকে এই সম্প্রচারকক্ষ থেকেই নক্ষত্রজগতের ভাগ্য বদলাতে চলেছে।

দুই ঘণ্টারও বেশি সময় পরে,叶 অনুভব করল আজকের জন্য তার শরীরের সীমা ছুঁয়ে ফেলেছে, তাই সে থেমে গেল। এই সময় সে দেহচর্চার কৌশল প্রথম স্তরের পঞ্চম পর্যায় পর্যন্ত আয়ত্ত করতে পেরেছে, যদিও বর্তমানে তার শরীর ইতোমধ্যে চতুর্থ স্তরের এবং সে পূর্বে এই কৌশল চর্চা করেছিল বলেই এতটা সফলতা এসেছে। দেহচর্চার প্রথম স্তরের কৌশলগুলো দেখেতে সহজ হলেও, শরীরের ওপর চরম দক্ষতার দাবি করে; সঠিক কোণ না পেলে কৌশল তার প্রকৃত ফল দেয় না।

叶 যখন প্রথম স্তরের পঞ্চম পর্যায়ের চর্চা শেষ করল, তখন তার সমস্ত শরীর ব্যথায় জর্জরিত, মনে হচ্ছিল যেন ট্রেন চলে গেছে তার ওপর দিয়ে, তবুও স্পষ্ট অনুভব করল তার শিরা-উপশিরা প্রসারিত হয়েছে, পেটে উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়েছে, ফলাফল দারুণ। এইভাবে চলতে থাকলে, মাস খানেকের মধ্যেই সে নক্ষত্রজগতের দেহচর্চার পঞ্চম স্তরে উন্নীত হতে পারবে।

ছাব্বিশ বছর বয়সে দেহচর্চার পঞ্চম স্তরে পৌঁছানো, তাও আবার দুই সন্তানের জননী হয়ে, বাইরে গেলে নিঃসন্দেহে বিস্ময়ের সৃষ্টিকর্তা এক প্রতিভা বলে গণ্য হত।

叶 গোসল সেরে বেরিয়ে এসে দেখল তার এক মাসের ছোট ছেলে容星 বোতল আঁকড়ে ঘুমিয়ে আছে, লাল টুকটুকে ঠোঁটে মাঝে সাঝে দু-একটা শব্দ আসে, বড় ছেলে容辰 পাশেই বসে টিভি দেখছে, মাঝে মাঝে ফিরে ভাইয়ের দিকে তাকাচ্ছে।

ভেবে দেখলে এখন বড় ছেলেটার বয়স তিন বছর, স্কুলে যাওয়ার বয়স হয়েছে, তাই এর আশেপাশের স্কুলের খোঁজখবর নিতে হবে।

সেদিন সন্ধ্যায়叶 ও容辰 একসঙ্গে রাতের খাবার শেষ করেছে, হঠাৎ 秦姝 এসে হাজির।容星 জন্মাবার পর থেকে 秦姝-এর আসা অনেক কমে গেছে, কিন্তু বোঝাই যাচ্ছে, এত সহজে সে তাদের ছেড়ে দিবে না, নিশ্চয় কিছু পরিকল্পনা করছে।

“叶, আজ এসেছি容辰-এর স্কুলে ভর্তি নিয়ে কথা বলতে।” 秦姝 হাসল, মিশ্রিত সৌজন্য আর অহংকারে, কণ্ঠে অনায়াস কর্তৃত্বের ছাপ।

“তুমি এত ব্যস্ত, তোমাকে কষ্ট দিতে চাই না, আমি ইতিমধ্যে স্কুল খোঁজার কাজ শুরু করেছি।”叶 নম্রভাবে প্রত্যাখ্যান করল। মনে মনে ভাবল, যা ভয় পেয়েছিল তাই তো হল। 秦姝 যে স্কুল খুঁজে দেবে, বাইরে থেকে হয়তো ভালো দেখাবে, কিন্তু ভেতরে সে কী অচেনা লোক বসিয়েছে কে জানে? সে কখনোই容辰-এর জীবনের ঝুঁকি নিতে পারবে না।

এই কথা শুনে 秦姝-এর ভ্রু কুঁচকে উঠল, কিন্তু দ্রুত হাসিমুখে বলল, “কষ্ট কিসের, আমাদের সম্পর্ক তো এমন, এত ভদ্রতা কেন? আর আমি যে স্কুলটা দেখেছি, সেটা সত্যিই দারুণ।”

叶 কিছু বলতে যাবে দেখে 秦姝 তাড়াতাড়ি বলল, “আগে আমার কথা শুনে নাও, তারপর না হয় না বলবে। সাত তারা একাডেমি চিনো তো? এ বছর থেকে ওরা ছোটদেরও ভর্তি নেবে, শুধু যোগ্যতা থাকলেই ভবিষ্যতে ওদের মাধ্যমিক বিভাগে সরাসরি ভর্তি হওয়া যাবে। ওদের উন্নীতির হার পুরো রাজধানী নক্ষত্রে সবচেয়ে বেশি, এতে তোমার অসন্তুষ্টির কিছু নেই তো?”

সাত তারা একাডেমি?叶 শুনেছে, সত্যি কথাই, রাজধানী নক্ষত্রের সেরা স্কুলগুলোর একটি। কিন্তু এও তো অভিজাতদের স্কুল, এখানে ভর্তি হয় শুধু ক্ষমতাশালী পরিবারের সন্তানরা। সবচেয়ে বড় কথা, এই স্কুলের নিয়ম—সব ছাত্রছাত্রীদের আবাসিকে থাকতে হয়।

স্কুল ভালোই, কিন্তু প্রথমত সে এত মাশুল দিতে পারবে না, দ্বিতীয়ত এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ,容辰-এর কোনো সামাজিক পটভূমি কিংবা বাবা নেই, এমন পরিবেশে ওর মন ভেঙে যাবে, বয়স কম হলেও সহপাঠীদের হাতে নির্যাতনের শিকার হবে—বিদ্যালয় নির্যাতন কোনো সাধারণ ব্যাপার নয়, একবার যদি ভুল কিছু ঘটে, সারাজীবন নষ্ট হয়ে যাবে।

আর容辰 একবার সেখানে ভর্তি হলে叶-এর নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাবে, কিন্তু 秦姝 তার ক্ষমতা দিয়ে নানান কূটকৌশল করতে পারবে—容辰 যেন বাঘের পেটে পড়বে,叶 কখনোই রাজি হবে না।

তাই叶 স্পষ্ট জানিয়ে দিল, “থাক, ও তো মাত্র তিন বছর বয়সী, এখনই ওকে আবাসিকে পাঠাতে মন সায় দেয় না।”

“এতে দুশ্চিন্তা কীসের? সাত তারা একাডেমি সবসময় ছাত্রদের দেখভালে মনোযোগী, আমিও ওখান থেকে পাশ করেছি, আমিও ঠিকই আছি। তাছাড়া容星 এত ছোট, তুমি কি দুটো ছেলেকে একসঙ্গে সামলাতে পারবে?” 秦姝 পাল্টা জিজ্ঞেস করল, মনে মনে বিরক্ত। ওর চোখে সাত তারা একাডেমি এত ভালো,叶-এর অস্বীকার করার কোনো কারণই নেই, না হয় নিশ্চয় অন্য কিছু ভাবছে?

秦姝 মনে মনে মনে করল, হয়তো ও আসল ব্যাপারটা ধরতে পেরেছে। সে বলল, “মাশুল নিয়ে ভাবার দরকার নেই, আমি আগে দিয়ে দিতে পারি।”

এ কথা বলেই 秦姝 আত্মবিশ্বাসী দৃষ্টিতে叶-এর দিকে তাকাল, এবার তো অস্বীকার করার কোনো কারণ নেই, রাজি হয়ে যাও।容辰 একবার সাত তারা একাডেমিতে ঢুকলেই, ওকে শেষ করে দেওয়া সহজ হবে,叶-এর ছেলেকে হারানোর অসহায় মুখ সে যেন দেখতে পাচ্ছে।

“থাক, দরকার নেই।”叶 মাথা নেড়ে প্রত্যাখ্যান করল।

秦姝 ভীষণ রেগে গেল, মুখে বিরক্তির ছাপ, “তুমি কি容与-এর ছেলেকে ইচ্ছা করে বরবাদ করতে চাও?”

“তুমি এমনটা ভাবছো কেন?”叶 বিস্মিত।

“সাত তারা একাডেমি কোথায় খারাপ?” 秦姝-এর চোখে ঠাণ্ডা ঝিলিক, ধৈর্য্য হারিয়ে ফেলেছে। সে তো জন্মসূত্রে শ্রেষ্ঠ,叶-এর সঙ্গে এতক্ষণ ধৈর্য্য ধরে কথা বলা তার পক্ষে চূড়ান্ত সীমা। তার ক্ষমতায়叶-কে বিপাকে ফেলা সহজ, শুধু নিজের ভাবমূর্তি রক্ষা ও অপরাধের প্রমাণ না রাখতে চেয়েই এতদিন ভালো ব্যবহার করেছে। কিন্তু তার পরিকল্পনা বারবার ব্যর্থ হওয়ায় সে আর সহ্য করতে পারছে না।

“সাত তারা একাডেমি ভালো, কিন্তু আমি এখনই ছেলের কাছ থেকে আলাদা হতে চাই না।”叶-এর মুখও ঠাণ্ডা হয়ে উঠল। সে আর আগের叶 নয়, 秦姝 অভিনয় করতে চাইলে, সেও করবে। কিন্তু যদি মুখোশ খুলে সংঘাত শুরু করে, তাহলে ঝামেলা হলেও সে ভয় পায় না।

“容与 বেঁচে থাকলে, সে কখনোই তোমার এইসব বাড়াবাড়ি সহ্য করত না।” 秦姝 কড়া গলায় বলল।

“আমি বিশ্বাস করি, সে আমার সিদ্ধান্তের সম্মান রাখত।”叶 শান্তভাবে তাকাল, যেন বলছে, এটা আমাদের পারিবারিক বিষয়, বাইরের কারও হস্তক্ষেপের প্রয়োজন নেই। তবে আবার তাকিয়ে বুঝল叶-এর চোখে কোনো উচ্ছ্বাস নেই, শুধু নির্ভরতা।

“কিন্তু আমি তোমার জন্য একটা চাকরি ঠিক করে রেখেছি, দুই ছেলেকে নিয়ে তুমি উপার্জন করবে কীভাবে?” 秦姝-এর দৃষ্টিতে অবজ্ঞা, যেন叶 অকৃতজ্ঞ। মনে মনে ভাবল,叶 তার দেওয়া চাকরিতে না গেলে ওর সম্মান নষ্ট করার সুযোগ পাবে কীভাবে?

“চাকরি আমি নক্ষত্রজগতের ইন্টারনেটে খুঁজে নেব, আর ছেলেগুলো সবসময় আমার সঙ্গেই থাকবে।”叶 দৃঢ়ভাবে বলল। 秦姝-এর মতো হিংস্র মহিলা পাশে থাকতে থাকতে, ছেলেদের নিজের নজরদারির বাইরে যেতে দেবে কেন?

“তোমার অবস্থা এমন, কেউ তোমাকে চাকরি দেবে না। তখন বাড়ির কিস্তি শোধ করতে পারবে না, দুটো ছেলেকেও মানুষ করতে পারবে না। ভবিষ্যতে ছেলেরা তোমাকে ঘৃণা করবে, ভয় পাও না?” 秦姝 বিদ্রুপের হাসি হাসল।

“আমি আর容与-এর ছেলেরা নিশ্চয়ই সব বুঝবে। আর সাত তারা একাডেমিতে না গেলেই যে সব চেয়ে ভালো হবে, এমন কথা নেই। আমি আর容与 দুজনেই এতিম ছিলাম, সবচেয়ে দরিদ্র গ্রহ থেকে রাজধানী নক্ষত্রে ভর্তি হয়েছিলাম, আমাদের ছেলেরাও পারবে, আমি নিশ্চিত।”叶 আত্মবিশ্বাসী।

秦姝 সবচেয়ে ঘৃণা করত叶 ও容与-এর প্রেমকে, তাদের সবকিছুই তার অসহ্য লাগত। হুম, এতিম? রাজধানী নক্ষত্রে ভর্তি হলে কী হবে, ইচ্ছেমতো পিষে ফেলা যায় এমন পিঁপড়েই তো! যখন বুঝবেই না ভালো-মন্দ, তখন ছাড় দেবে না সে।

“তাহলে নিজের ভালো-মন্দ নিজেই বুঝে নিও!” 秦姝 দরজায় প্রচণ্ড শব্দে আঘাত করে বেরিয়ে গেল।