দ্বিতীয় অধ্যায়: নিষ্ঠুর পিতা নিষ্ঠুর নন

ভূমি, গ্রামবাসীদের জীবনের মূল স্তম্ভ!
“দাদা, এই জমি তো আমাদের চাষ করার কথা ছিল!” সব সময় শান্ত স্বভাবের ইয় শিউ এবার উত্তেজিত হয়ে উঠল।
“হ্যাঁ দাদা, বসন্ত এসে গেছে, বীজ বপনের সময়, আমরা তো জমি প্রস্তুত করে রেখেছি, তুমি হঠাৎ করে নিয়ে নিলে চলবে কীভাবে?” লিউ পিং চোখ বড় করে বলল, “জমি না থাকলে, তোমার সবচেয়ে প্রিয় ভাতিজা পড়াশোনা করবে কী নিয়ে?”
এ কথা শুনে, বড় নাতির প্রসঙ্গে, ইয় বৃদ্ধাও চুপ করে থাকতে পারল না, “হ্যাঁ, বড় ছেলে, তুমি তো কথা দিয়েছিলে জমি ছোট ছেলেকে চাষ করতে দেবে, এখন হঠাৎ করে নিয়ে নিলে হবে না।”
চেন ওয়েন এক পাশে উদ্বিগ্ন, ইয় চিউ ঠান্ডা হাসল, “তাহলে মা, আপনি বলেন, জমি না থাকলে আমার পরিবার কীভাবে বাঁচবে?”
“সবাই তো একসাথে খাচ্ছি, কেউ তো অভুক্ত নেই!” ইয় বৃদ্ধা ঠোঁট চাপা দিয়ে বলল।
“আমি ফিরে আসার পর থেকে দেখছি, তোমরা খাচ্ছ, আমার স্ত্রী আর মেয়ে তো কখনো টেবিলে বসেনি।” ইয় চিউ কোনদিনই একেবারে ভাল মানুষ ছিল না, আজ যদি ঝামেলা না করে, ভবিষ্যতে আরও বাড়বে।
“দুইজন বাইরের লোক খাবে কেন, অপদার্থ!” বৃদ্ধা বিরক্ত হয়ে থুতু ছেটাল।
“আমার মেয়ে অপদার্থ নয়।” ইয় চিউ এক হাতে মেয়েকে কোলে নিয়ে, অন্য হাতে চেন ওয়েনের হাত ধরে, ঠান্ডা হাসল।
চেন ওয়েন কিছু বলেনি, তবে চোখে জল চলে এল, তিন বছর ধরে অপেক্ষা করেছিল, আজ কি সত্যিই সে পেয়েছে? হঠাৎ বদলে গেলেও, যদি মেয়ের ভালোর জন্য হয়, সে আর কিছু ভাববে না।
লিউ পিং আর ইয় শিউ অবাক, বড় ভাই কেন হঠাৎ বদলে গেল, কিন্তু নিজেদের স্বার্থের কথা বেশি ভাবল।
“এমন হলে, দাদা, আমরা তো জমি বিনামূল্যে চাষ করব না, এইভাবে, জমি আমি চাষ করব, প্রতি বছর এক একর জমির জন্য তোমাকে একশো পাউন্ড ধান দেব।” ইয় শিউ প্রস্তাব করল।
লিউ পিং স্বামীর পেছনে চেপে ধরল, একশো পাউন্ড ধান, চার একর জমি হলে চারশো পাউন্ড, কত বড় ক্ষতি!
তবু ইয় শিউ এ শর্ত দিল, ইয় পরিবারে এর চেয়ে কম ভাড়ায় জমি পাওয়া যায় না।
“মন্দ নয়।” ইয় চিউ কিছুটা অস্বস্তিতে বলল, যেন আরও কিছু বলতে চাইছিল।
বৃদ্ধা তাকে সুযোগ দিল না, “হবে, কেন হবে না, এভাবেই ঠিক হল।” বড় নাতির ব্যাপারে, যেভাবেই হোক, মানা যায়।
“মা既然 বললেন, তাহলে ঠিক আছে।” ইয় চিউ “কষ্টে” রাজি হল।
বৃদ্ধা আবার বলল, “তোমাদের দুই ভাইয়ের পরিবার হয়েছে, ঘরও ভাগ হওয়া দরকার, বড় ছেলে, তোমার ছেলে নেই, গ্রামের শেষের ছোট ঘর তোমার, বড় বাড়ি তোমার ভাইয়ের, আমি আর তোমার বোন ওর সঙ্গে থাকব, তোমার আপত্তি নেই তো!”
এ কথা শুনে ইয় শিউ আর লিউ পিং হাসল, ইয় চিউ মুখে প্রকাশ করল না, মনে ভাবল, সত্যিই পক্ষপাতদুষ্ট মা, গ্রামের শেষের ছোট ঘর মাত্র দুটি, ছাদের অর্ধেক নেই, তবে তাতে তার কিছু যায় আসে না, “বাড়ি আমি নিতে পারি, তবে দুই শূকর থেকে বড়টা চাই, বিশটি মুরগির মধ্যে দশটা চাই।”

“দাদা, তুমি খুব স্বার্থপর!” নিজের স্বার্থে লিউ পিং আবার প্রতিবাদ করল, ভাবল না যে তারা বড় বাড়ি পেয়ে গেছে।
বৃদ্ধা চোখ বড় করে চুপ করাল, “তবে ভাগ হলে, তোমাকে আমাকে খরচ দিতে হবে, ভবিষ্যতে বোনের বিয়েতে তোমাকেও টাকা দিতে হবে।”
“মাকে খরচ দেওয়া আর বোনের বিয়েতে টাকা দেওয়া তো উচিত, মা, আপনি আর ছোট ভাই একসঙ্গে থাকুন, মাসে কত চাল দেব, আপনি ঠিক করুন, বোনের বিয়েতে, ছোট ভাই যত টাকা দেবে, আমিও তত দেব।”
“চাল মাসে মাসে দেয়া ঝামেলা, তোমার ভাই জমি চাষ করে ধান দেবে, তুমি না দিলে, ওটাই আমার খরচ, ঠিক আছে?”
বৃদ্ধার হিসেব খুব চতুর, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত তার জমি নিয়ে গেছে, সে ভাগে পেয়েছে এক বড় শূকর আর দশ মুরগি, তাও স্ত্রী পালন করেছে, তবে ইয় চিউ তো এই গ্রামে থাকতে চায় না, একটু কম পেয়ে গেলেও ভবিষ্যতে তাদের দূরে রাখার অজুহাত হবে।
“মা既然 বললেন, আমি আর কিছু বলব না।” ইয় চিউ দেখাল যেন খুব কষ্ট পেয়েছে।
আসলে দুই পরিবারের টাকা ছোট ভাইয়ের বিয়ের পর থেকেই আলাদা ছিল, শুধু একসঙ্গে থাকত, আজ ঝামেলা করে, গ্রামের প্রধানকে ডেকে এনে সাক্ষ্য করানো হল, আর কোনো ঝামেলা থাকল না, রাতে, শেষের ছোট ঘর গোছানো না থাকলেও, ইয় চিউ স্ত্রী-কন্যাকে নিয়ে সেখানে চলে গেল।
গ্রামের লোকেরা এ নিয়ে নানান কথা বলল, গ্রামের অনেকেই ছেলেদের বেশি গুরুত্ব দেয়, তবে ইয় বৃদ্ধার মতো এতটা দেখা যায় না, ইয় চিউ পরিবার নিয়ে চলে গেলেও লুকিয়ে রাখেনি, বরং ইয় বৃদ্ধার অন্যায় আর ছোট ভাইয়ের অমানবিকতা প্রচার করল।
সে বরাবর ভাল মানুষ ছিল, পথে যেতে যেতে নিজের আনা আধা বস্তা চিনি, যা ইয় ইউ কেড়ে নিয়েছিল, সবার মাঝে ভাগ করে দিল, মুখে হালকা হাসি, মাঝে মাঝে মাথা নাড়ল, হতাশা আর ক্লান্তি প্রকাশ করল, মানুষের মন বোঝার দক্ষতা অসাধারণ।
এই সময় গ্রামের কোনো বিনোদন নেই, মানুষ ছোটখাটো গল্পে ব্যস্ত থাকে, সঠিকভাবে গুজব ছড়ালে সুবিধা হয়, অনেক জগৎ দেখেছে বলে ইয় চিউ এ কৌশল ভাল জানে।
শূকরকে বাড়ির পেছনের খোঁয়াড়ে নিয়ে গেল, ভাঙা খোঁয়াড় আর মুরগির ঘর কাঠে বাঁধল, পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা করল, এখন বসন্ত, আবহাওয়া ঠান্ডা, সন্ধ্যার আগে, ইয় চিউ গ্রামের প্রধানের বাড়ি থেকে খড় আর টালির খণ্ড এনে ছাদ ঠিক করল।
শূকর আর মুরগি ছাড়া, তারা এনেছিল চেন ওয়েনের বিয়ের উপহার, দুটি কম্বল আর কিছু কাঠের পাত্র, আজ রান্না করার সময় নেই, ইয় চিউ স্ত্রী-কন্যাকে অভুক্ত রাখতে চাইছিল না, একটি মুরগি নিয়ে প্রধানের বাড়ি গিয়ে কিছু গরম খাবার আর বাসন বদল করল।
ঘর ভাঙা হলেও, পরিবারের মাঝে উষ্ণতা, চেন ওয়েন মেয়ের জন্মের পর প্রথমবার শান্তিতে ঘুমাল।
এখনই পরিবার ভাগ হয়েছে বলে, ইয় চিউ সরাসরি স্ত্রী-কন্যাকে নিয়ে শহরে চলে যেতে পারল না, যাতে সেই আত্মসেবী পরিবার সন্দেহ না করে ঝামেলা না করে।
বসন্তের চাষ শুরু হল, ইয় চিউর জমি নেই, তবে কাজের অভাব নেই, বাড়ির পেছনের ছোট পাহাড়ে পরিশ্রম করলে মাঝে মাঝে খরগোশ বা বুনো মুরগি পেয়ে যায়, তিনজনের পরিবার সুন্দরভাবে দিন কাটায়।
কয়েক মাস পরে, হয়তো ইয় চিউ সত্যিই নিঃস্ব, লিউ পিং তাদের আর পরীক্ষা করেনি, ইয় চিউ সুযোগের অপেক্ষায় ছিল স্ত্রী-কন্যাকে শহরে নিয়ে যাওয়ার।
যেহেতু ইয় চিউ জমি চাষ করে না, পরিবারের জন্য কাজ দরকার, গ্রামের প্রধানের ছেলে খবর আনল, শহরের বাইরে এক খামারে শ্রমিক নিয়োগ হচ্ছে, তবে শুধু একজন, স্ত্রী-কন্যা নিয়ে যাওয়া যাবে না।
ইয় চিউ রাজি হল না, তবে শহরে যাওয়ার একটা অজুহাত পেল।

কয়েক দিন পরে, ইয় পরিবার গ্রামের সবাই জানল, ইয় চিউর জমি নেই, পরিবারে কষ্ট, শহরে কাজ করতে যাচ্ছে, একমাত্র শূকর আর কিছু মুরগি বিক্রি করে পথ খরচ জোগাড় করেছে।
ইয় চিউ আর চেন ওয়েন মেয়েকে নিয়ে শহরে যাওয়ার সময়, ইয় বৃদ্ধা, ছোট ভাই, ছোট বোন কেউই দেখা দিল না।
সে মনে মনে হাসল, সত্যিই মুনাফাবাদী পরিবার, তার দুর্দশা দেখে কেউ মুখেও সহানুভূতি দেখাল না।
ঠিক সময়ে হতাশা আর আফসোস প্রকাশ করায়, গ্রামের প্রধান ছোট ভাইয়ের পরিবারকে আরও অবহেলা করল, গ্রামে তাদের অবস্থান আরও খারাপ হল।
কয়েক মাসের ইচ্ছাকৃত আচরণে ও ইঙ্গিতে, চেন ওয়েন বুঝে গেল, স্বামীর আগের ব্যবসায় আসলে লোকসান হয়নি, পরিবার ছেড়ে ছোট গ্রাম থেকে উন্নত শহরে যাওয়ার জন্য চেন ওয়েনের মনে উৎকণ্ঠার চেয়ে বেশি ছিল আশা।
এখন মেয়ে বুদ্ধিমতী, স্বামী যত্নশীল ও কর্মঠ, আর কী চাই?
ভোরের গাড়ি, দুপুরে ইয় চিউ কেনা ছোট বাড়িতে পৌঁছাল।
বাড়ির সামনে পুরাতন কাঠের দরজা, খুব দামি না হলেও মজবুত ও সুন্দর, ডানদিকে আগের মালিকের বানানো আঙুরের ছাউনি, মৌসুম শেষ, কয়েকটি দেরিতে পাকা আঙুর ঝুলে আছে, মাটিতে খুব কম পড়ে থাকা, হয়তো প্রতিবেশী বা শিশু ছিঁড়েছে।
ছাউনির নিচে একটি দোলনা, ইয় ম্যানম্যান সেখানে বসে, তার হাসির শব্দে পুরো বাড়ি ভরে গেল।
বাড়ির বাঁ পাশে হাতচাপা কুয়া, দেয়ালের পাশে গোলাপ আর চাঁপা ফুলের গাছ, শরৎকালেও রঙিন ফুলে ভরা।
দরজার মাঝখানে পাথরের সরু পথ, বাঁক নিয়ে ছোট ভবনের দিকে যায়, ভবনটি দুই তলা, সুন্দর কিন্তু বাহুল্যবর্জিত, পুরো বাড়ি সহজ অথচ উষ্ণ, আগের মালিক নিশ্চয়ই যত্ন নিয়ে সাজিয়েছেন।
চেন ওয়েন আন্দাজ করেছিল স্বামীর কিছু সঞ্চয় আছে, কিন্তু এত বড় চমক আশা করেনি।
“এটা নিশ্চয়ই খুব দামি!” সে কিছুটা বিস্মিত, কালও ভাঙা কুঁড়েঘরে ছিল, আজ শহরের ছোট স্বাধীন বাড়ি, যেন স্বপ্ন।
“তেমন নয়, কিছু টাকা এখনও আছে।” এই বাড়ি প্রথম দেখেই তার পছন্দ হয়েছিল, আগের মালিক দ্রুত বিদেশে যেতে চেয়েছিল বলেই সুযোগ পেয়েছে।
ভবনের আসবাবপত্র সম্পূর্ণ, শুধু কিছু দৈনন্দিন জিনিস কিনলেই থাকতে পারবে, সন্ধ্যায়, ইয় চিউ স্ত্রী-কন্যাকে নিয়ে সরকারি রেস্তোরাঁয় খেতে গেল, তাদের ভাল দিন শুরু করতে চাইল।
ম্যানম্যানকে ঘুম পাড়িয়ে, চেন ওয়েন বিছানায় শুয়ে এখনও স্বপ্নে মনে হচ্ছে, ইয় চিউ তাকে কোলে নিয়ে নেয়, তখনই মন শান্ত হয়।