চুয়াল্লিশতম অধ্যায়: জ্যেষ্ঠভ্রাতা (দ্বিতীয় পর্ব)

এইবার ছোটো সবুজ পাহাড় শহরে শিষ্য সংগ্রহ ছিল তরবারি কক্ষের শেষ গন্তব্য। লিয়েত চিউ ছাড়াও অন্য পাঁচটি শহরের দশ বছরের কম বয়সী পাঁচজন শিশুর মধ্যেও আত্মার মূল পরীক্ষা করা হয়েছিল, তবে সর্বাধিক ছিল কেবল দ্বৈত আত্মার মূল। যদিও সংখ্যায় গত বছরের তুলনায় কিছুটা কম, কিন্তু লিয়েত চিউ-এর মতো এক বিরল বজ্র আত্মার মূল পাওয়া, শুন হুয়া এবং বাকিদের জন্য যথেষ্ট আনন্দের ছিল।

সবাই আত্মার নৌকায় চড়ে উত্তর দিকে এগিয়ে চলল। যদিও তখনও দেহে আত্মার শক্তি প্রবেশ করেনি, তবুও শরীরে ক্রমশ আরাম অনুভব হচ্ছিল। তরবারি কক্ষ ন্যায়পথের শীর্ষস্থানীয় সংগঠন, তাদের মঠ অবস্থিত যে স্থানে, তা মহাদেশের শ্রেষ্ঠ আত্মার শক্তি জমা হওয়া স্থান। কিংবদন্তি আছে, মঠ প্রতিষ্ঠার শুরুতে, প্রাচীন গুরু পূর্ববর্তী আত্মার ধারা ও ঝর্ণার উপর ভিত্তি করে আরও কয়েকটি আত্মার ধারা এবং ঝর্ণা এখানে নিয়ে আসেন, সেই সঙ্গে তৎকালীন মণ্ডল বিশেষজ্ঞকে ডেকে এনে প্রতিরক্ষা ও আত্মার শক্তি আহরণের মণ্ডল স্থাপন করেন। অসংখ্য অমূল্য ঔষধি গাছ এখানে স্থানান্তরিত করা হয়, আর এভাবেই এই স্থানটি মহাদেশের শ্রেষ্ঠ আত্মার শক্তিতে ভরা অনন্য ভূমিতে পরিণত হয়।

কিন্তু তরবারি কক্ষের রয়েছে সমগ্র সাধনা জগতের সবচেয়ে ভয়ঙ্কর তরবারিধারীদের দল, তাই সবাই শুধু ঈর্ষা করেই থেমে থাকে, সাহস করে কিছু করে না।

আত্মার নৌকা থামল প্রধান পাহাড়ের পাশের এক ছোটো শৃঙ্গের ওপর। ওরা যখন পৌঁছাল, সেখানে ইতিমধ্যেই দশটিরও বেশি আত্মার নৌকা বা উড়ন্ত গাড়ি থেমে আছে, বুঝা গেল, সবাই হয়তো আত্মার মূল পরীক্ষার পর সদ্য ফিরেছে। সাধারণত তিন বা তার কম আত্মার মূলধারী শিষ্যদের বাইরের শিষ্য হিসেবেই শুরু করতে হয়। অভ্যন্তরীণ কক্ষের গুরু বা প্রবীণ কেউ যদি বিশেষভাবে শিষ্য হিসেবে নেন, তা না হলে তাদের ভিত্তি স্থাপনের ধাপে পৌঁছাতে হয় অভ্যন্তরীণ কক্ষে প্রবেশের আগে। আর লিয়েত চিউ-এর মতো সহস্র বছরে একবার জন্মানো বিরল আত্মার মূলধারী সরাসরি প্রধান শৃঙ্গে গিয়ে প্রধান গুরু ও প্রবীণদের সাক্ষাৎ করেন।

“তোমার নাম লিয়েত চিউ?” প্রধান শৃঙ্গের হলঘরে, সুঠাম গড়নের, কঠোর মুখাবয়বের প্রবীণ গুরু কথা বলার সঙ্গে সঙ্গেই যেন বাতাসও ঠান্ডা হয়ে গেল।

“জি।” লিয়েত চিউ ছোট্ট শরীরটা সোজা করে দাঁড়াল, প্রবীণ গুরুর কঠোরতায় একটুও ভীত হল না।

প্রধান গুরু ও অন্যান্য বয়োজ্যেষ্ঠ শিষ্যরা চুপিচুপি একে অপরের দিকে তাকালেন, মনে মনে ভাবলেন, এই ছেলেটি সত্যিই অসাধারণ, প্রবীণ গুরুর চাপও সহ্য করতে পারছে!

তাঁরাই তো ছোটোবেলায় কেঁদে ফেলে কিংবা মার খেয়ে কেঁদে ফেলেছিলেন প্রবীণ গুরুর ভয়ে!

এখনকার ছেলেমেয়েরা—অবাক করার মতো!

নতুন প্রজন্ম সত্যিই অগ্রগামী!

“এবার থেকে তুমি আমার শিষ্য, চলো আমার সঙ্গে।”

বলতে গেলে, আসলে প্রবীণ গুরু তাকে গলার কলার ধরে তরবারির ওপর চড়িয়ে নিয়ে গেলেন, লিয়েত চিউ কিছুতেই প্রতিবাদ করল না, কারণ আগের জন্মেও তার ঠিক এমনই অভিজ্ঞতা ছিল।

ছোটো বয়সে এতটা শান্ত ও স্থির চিত্ত দেখে, প্রধান গুরু মনে মনে ভাবলেন, এবার প্রবীণ গুরু নিশ্চয়ই পছন্দের শিষ্য পেয়েছেন, আর হয়তো তাকে ভয় দেখাতে কড়া মুখ করে ঘুরবেন না।

প্রবীণ গুরু আত্মার শক্তিতে ভরা প্রধান শৃঙ্গে থাকেন না, বরং পেছনের পাহাড়ের এক বরফ-ঢাকা চূড়ায় থাকেন, যার ঠিক পেছনেই মঠের নিষিদ্ধ এলাকা, শোনা যায় সেখানে সহস্র বছরের দুষ্ট আত্মা ও দৈত্যরা বন্দি।

কয়েক দশক পরে, সেই নিষিদ্ধ এলাকার মণ্ডল চিং লিং-এর দ্বারা ভেঙে যাবে, ভিতরের সমস্ত দৈত্য ও দুষ্ট আত্মা বেরিয়ে এসে তরবারি কক্ষে ভয়ানক বিপর্যয় নামিয়ে আনবে।

প্রবীণ গুরু সাধনায় এতটাই নিমগ্ন যে, থাকার জায়গা নিয়ে তার বিশেষ কোনও চাহিদা নেই, বরফ-শৃঙ্গের চূড়ায় ছোট্ট এক কাঠের কুটিরই যথেষ্ট। ভাগ্যক্রমে লিয়েত চিউ কষ্ট সহ্য করতে পারে, তার প্রধান লক্ষ্য সাধনাই, খাবার-দাবারে কোনও আগ্রহ নেই, তাই গুরু-শিষ্য দু’জন শুরু করল কঠোর সাধনার জীবন।

প্রবীণ গুরু লিয়েত চিউ-এর অধ্যবসায়, সহনশীলতা ও উপলব্ধিশক্তিতে অত্যন্ত সন্তুষ্ট, এবং এই ছয় বছর বয়সের ছেলেটিকে নিজের মতোই কঠোরভাবে, একটি প্রারম্ভিক সাধনার মন্ত্র এবং প্রতিদিন হাজারবার তরবারি চালানোর নির্দেশ দিয়ে ফের কঠোর সাধনায় ডুবে গেলেন।

লিয়েত চিউ জীবনে দ্বিতীয়বার সুযোগ পেয়েছে, কেউ তার প্রতি মনোযোগ দেয় না, এতে সে আরও স্বাধীন।

“দুই বছর হয়ে গেল, লিয়েত চিউ এখনও একবারও পাহাড় থেকে নামেনি, আর প্রবীণ গুরু যেমন নির্লিপ্ত, সে কি না খেয়ে মরেনি তো?” শুন হুয়া মনে মনে উৎকণ্ঠায় ভুগছিলেন, কিন্তু নিজে গিয়ে খোঁজ নেয়ার সাহস বা সাধ্য কোনওটাই ছিল না।

প্রবীণ গুরু যে পাহাড়ের চূড়ায় থাকেন, সেখানে প্রধান গুরু আর কয়েকজন প্রবীণ ছাড়া কেউ পৌঁছাতে পারে না—তরবারি মণ্ডলে প্রাণ না গেলে ভাগ্য ভালো বলেই গণ্য হয়।

তবুও দুই বছর কেটে গেছে, পাহাড়ে কোনও সাড়া-শব্দ নেই, বয়সে সমবয়সী শিষ্যরা প্রতিদিন খাবারঘরে যায়, লিয়েত চিউ তো মাত্র ছয় বছর। প্রতিভা যতই হোক, এত তাড়াতাড়ি উপবাস শুরু করা সম্ভব নয়, প্রবীণ গুরুও রান্না করেন বলে মনে হয় না, তবে কি প্রতিদিন কেবল উপবাসের ওষুধ খায়?

এভাবে তো চলতে পারে না! ঔষধের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া তো আছেই, তার উপরে মাত্র ছয় বছরের এক শিশুর, যার প্রাণবন্ত ও কৌতূহলী হওয়ার বয়স, তার রসনা ও শৈশব কেড়ে নেওয়া কি ঠিক?

“বলছি, তুমি আর ঘোরাঘুরি করো না তো!” শুন ইং-এর উজ্জ্বল মুখে বিরক্তি স্পষ্ট, সুরেও অনীহা: “প্রবীণ গুরু এত কষ্ট করে একজন নিজস্ব শিষ্য নিয়েছেন, তাতে কিছু হবে? তুমি অকারণে বেশি চিন্তা করছ।”

“ওকে তো আমরা নিজেরাই খুঁজে পেয়েছিলাম, তুমি একটু তো ভালো ব্যবহার করতে পারো, তোমার এই স্বভাবের জন্য বিপদে পড়বে একদিন।” শুন হুয়া তার সহজাত দায়িত্ববোধে ছোট বোনকে বোঝাতে চেষ্টা করল।

“আচ্ছা, আচ্ছা, একটা বড় পুরুষ মানুষ প্রতিদিন এভাবে বকবক করে!” শুন ইং মুখে অসন্তুষ্টি ঝেড়ে দিলেও, মনে মনে কিছু এসে যায়নি।

শুন হুয়া দীর্ঘশ্বাস ফেলল, জানে বোন শোনেনি, কিন্তু আর কী-ই বা করতে পারে সে, ভাই হিসেবে কেবল যত্নেই মনোযোগ দিতে পারবে।

“ওটা কী? বজ্র মেঘ?” শুন হুয়া গম্ভীর হল।

“দেখে মনে হচ্ছে ছেলেটা এখনও মারা যায়নি, মাত্র দুই বছরেই ভিত্তি স্থাপন করছে! হেহ, এক মাস আগে মণ্ডল কক্ষ বাবার কাছে এসে গর্ব করছিল তাদের মঠে দশ বছরের এক প্রতিভাবান ভিত্তি স্থাপন করেছে, লিয়েত চিউ তো মাত্র আট বছর! এবার তো বেশ মজা হবে!” শুন ইং হাসল, এবার বাবার মান বাঁচানো যাবে, যারা ছোটো করে দেখে তাদের মুখে চপেটাঘাত!

বরফ-শৃঙ্গের চূড়ায়, লিয়েত চিউ-র হাতে ভারী তরবারি, মুখাবয়ব প্রবীণ গুরুর মতোই কঠিন, মাথার ওপর বজ্র মেঘের দিকে স্থির নজর।

“স্বর্গীয় বজ্র দেহকে শুদ্ধ করে, যতক্ষণ সহ্য করতে পারো, তরবারি বা মন্ত্র দিয়ে বাধা দিও না।” প্রবীণ গুরুর স্বর বরফের মতো শীতল, কিন্তু লিয়েত চিউ জানে, তিনি নির্জীব নন, একা থাকার অভ্যেসে এমন হয়েছেন।

“জি, গুরুজি!”

দুই বছর ধরে সে বরফ ও ঝড়ের মধ্যে তরবারি চালিয়ে দেহকে শুদ্ধ করছে, আজ তার ফলাফল দেখতে চলেছে।

ঊনপঞ্চাশটি স্বর্গীয় বজ্র, এসো, আমি প্রস্তুত!

সুতো পরিমাণ বেগুনি বজ্র সরাসরি দেহে প্রবেশ করল, লিয়েত চিউ পদ্মাসনে বসে নির্বিকার।

এখনও যথেষ্ট নয়, এমন শক্তি তার পরাজয়ের জন্য যথেষ্ট নয়।

“লিয়েত চিউ কি নিজের দেহে বাজ পড়তে দিচ্ছে?” শুন হুয়া স্তব্ধ, তাড়াহুড়ো করে আসা প্রধান গুরু-ও ঠোঁট কামড়ালেন, মনে মনে বললেন, প্রবীণ গুরু নিজের অদ্ভুত স্বভাবেও সন্তুষ্ট নয়, শিষ্যকেও একইভাবে গড়ে তুলছে, সত্যিই অস্বাভাবিক!

দশম বজ্রের সময়, লিয়েত চিউ-এর শরীর পুরোপুরি দগ্ধ, চামড়ায় ফাটল ও রক্ত।

এমন অবজ্ঞার ভঙ্গি যেন স্বর্গকে চটিয়েছে, আকাশ আরও অন্ধকার, বজ্রের সময়ও লম্বা হচ্ছে।

লিয়েত চিউ-এর ঠোঁটের কোণায় রক্ত, চোখে আরও দৃঢ়তা।

পাশে দাঁড়ানো প্রবীণ গুরু গর্বে ও আবেগে আপ্লুত, যেন এখন মনে পড়ল, তার শিষ্য মাত্র আট বছর, অথচ যা করেছে, তা অধিকাংশ মানুষের পক্ষেই অসম্ভব।

ঊনপঞ্চাশতম বজ্র চলে গেল, লিয়েত চিউ-এর দেহ ছিন্নভিন্ন, দুই বছরের সঙ্গী ভারী তরবারিও চূর্ণবিচূর্ণ।

বজ্র কেটে গেলে মেঘ ছড়িয়ে পড়ল, রঙিন মেঘের নিচে বরফ-শৃঙ্গে আত্মার বৃষ্টি নামে।

এটা কেবল বজ্রজয়ের পরের বিশেষ দৃশ্য, আত্মার বৃষ্টি দেহ পুনরুদ্ধারে অনন্য।