ঊনআশিতম অধ্যায়: তারামণ্ডলের জনপ্রিয় নক্ষত্রমাতা (দ্বিতীয় অংশ)

        মহাযুদ্ধ শেষ হওয়ার দশ বছর পর, শুণইং ও শ্যুয়েজে এক চমকপ্রদ বন্ধন-অনুষ্ঠান আয়োজন করল। ত্রিশ বছর পরে, মহাপ্রাচীন জ্যেষ্ঠ ও গুরুপতি পরপর ঊর্ধ্বলোকে গমন করলেন।

        সবাই ভেবেছিল, ইয়েচিউ-ই হবেন পরবর্তী ঊর্ধ্বলোকে গমনকারী; কিন্তু শত বছর কেটে গেলেও, শুণহুয়া, শুণইং সবাই ঊর্ধ্বলোকে চলে গেলে ইয়েচিউ-র কোনো সাড়া নেই।

        “দাদা, কেন এমন?” চেন ছিংছি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল। সে জানে, দাদার ক্ষমতা অনুযায়ী মহাপ্রাচীন জ্যেষ্ঠর আগেই তাঁর যাওয়া উচিত ছিল। এতোদিন কেটে গেল, এমনকি সে নিজেও বাধা পার হয়েছে, দাদা তাও কোনো আগ্রহ দেখায়নি।

        “কোনো কারণ নেই।” ইয়েচিউ কোনো ব্যাখ্যা দিল না। সে এই বিশ্বের মানুষ নয়; সে থাকতে চাইলেও, শুধু স্বর্গ নয়, সেই রহস্যময় সংস্থাটিও তাকে সহ্য করবে না। সবাই ঊর্ধ্বলোকে চলে গেলে, তারও চলে যাওয়ার সময় হবে।

        “এটা রাখো।” ইয়েচিউ দুটি সবুজ তামার টুকরো চেন ছিংছির হাতে দিল—আশা করল, সে বাকি অংশগুলোও খুঁজে পাবে। ছোট কাঠ আত্মার জায়গায় থাকা বেশিরভাগ ঔষধি উদ্ভিদও তুলে দিল, এতদিনের বন্ধুত্বের জন্য এটাই তার উপহার।

        দশ বছর পরে, চেন ছিংছি একরাশ আফসোস নিয়ে ঊর্ধ্বলোকে পাড়ি দিল, ইয়েচিউও ছেড়ে গেল তরবারি অট্টালিকা। কেউ জানল না, সে কোথায় গেল।

        ইয়েচিউ মাটির আত্মাকে নিয়ে গোটা修仙জগত চষে বেড়াল, তার জন্য নিরাময়কারী অলৌকিক বস্তু খুঁজতে। পথে, সে এই জীবনে ছিংলিং-এর বশে না-হওয়া স্বর্ণ-আত্মার সাক্ষাৎ পেল, কিন্তু তাকে অবগত না করেই চুপচাপ চলে গেল।

        বিশ বছর পর, ইয়েচিউ এক ছোট্ট সাধারণ শহরে এমন এক শিশুকে দেখল, যার শরীর থেকে বুদ্ধের অস্থি ও ধ্বনি উদ্ভূত হচ্ছে—কপালে ছোট্ট লাল তিল, অনেকটা সেই মিংজিং-এর মতো, যিনি একদা রাক্ষসদের যুদ্ধে প্রাণ হারিয়েছিলেন। ইয়েচিউ শিশুটিকে নিয়ে গেল পুতোর বৌদ্ধ মন্দিরে, সেখানকার বৃদ্ধ প্রধানের হাতে তুলে দিল।

        আরও দশ বছর পরে, মাটির আত্মা এক ছোট্ট কচ্ছপের রূপ নিতে পারল। ইয়েচিউর আর কোনো আফসোস রইল না। সে ছোট কাঠ আত্মা ও অন্যদের জায়গা করে দিয়ে আবার তরবারি অট্টালিকার শ্বেতশৃঙ্গে ফিরে এল, সবকিছু রেখে দিল সেই বরফঢাকা চূড়ায়।

        এরপর থেকে, নিস্তব্ধ তরবারি গুরু আর কখনো 修仙জগতে দেখা গেল না।

        নাম: ইয়েচিউ
        পুণ্য অর্জন: ২৮,০০০
        উদ্ধার করা দক্ষতা: হ্যাকার গুরু
        রান্নার দেবতার আলো, স্তর দুই
        পঞ্চম স্তরের দেহশক্তি কৌশল
        ভাগ্য বৃদ্ধি দশবার, বাকি সাতবার

        স্বর্ণপাখি দেবপশু উদ্ধার করবেন?
        আহা? ইয়েচিউ তাকিয়ে রইল ফলকে—এবার কি জীবন্ত কিছু উদ্ধার করা যাবে? কিছুক্ষণ দ্বিধা করল, শেষে সম্মতি জানাল। মুহূর্তেই, আধা-মানুষ উচ্চতার এক স্বর্ণডিম, যার খোসায় এখনও ঝুলে আছে এক অমেঘ মুক্তো, ইয়েচিউর পাশে আবির্ভূত হল। ডিমের ভেতরের প্রাণী আপনজনের গন্ধ পেয়ে আনন্দের স্পন্দন পাঠাল।

        পুণ্য অর্জন খরচ: ৩০,০০০; অবশিষ্ট: -২,০০০। দয়া করে দ্রুত ঋণ শোধ করুন।
        মিশন সম্পন্ন। পরবর্তী জগতে যাবেন?
        “হ্যাঁ।”
        পরমুহূর্তে, ইয়েচিউ নিজেকে দেখতে পেল ছোট অথচ উষ্ণ এক ঘরে। চোখ বুজে অনুভব করতে লাগল বর্তমান শরীরের অতীত।

        এটা ভবিষ্যতের নক্ষত্রযুগ। ইয়েচিউ একজন অনাথ, রাষ্ট্রের তত্ত্বাবধানে বড় হয়েছে, প্রাপ্তবয়স্ক হতেই একা জীবনসংগ্রামে নেমেছে। বুদ্ধিমত্তা ও পরিশ্রমে সদ্য প্রাপ্তবয়স্ক হয়েই রাজধানী বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়েছে, এমনকি টিউশনও ছাড় পেয়েছে। জন্মদুর্ভোগ সত্ত্বেও, কোনো বড় দুর্যোগ আসেনি তার জীবনে—অদম্য মনোবল ও সদয় হৃদয় তার।

        বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়ার পর, মেধা ও সৌন্দর্যের জোরে, কোনো সামাজিক পটভূমি না-থাকলেও, অনেকেই তাকে পছন্দ করত। তাদেরই একজন, কলেজের দেবপুরুষ, রং ইউ।

        রং ইউ-ও তার মতো অনাথ, প্রতিভা ও পরিশ্রমে স্কুলে থাকতেই সেনাবাহিনীর দৃষ্টি কেড়েছিল, ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল। সম্ভবত একইরকম অভিজ্ঞতার জন্য, দুইজন দ্রুত প্রেমে পড়ে, স্নাতক শেষে সংসার পাতল।

        কিন্তু ভাগ্য নির্মম। বিয়ের পাঁচ বছর পর, রং ইউ নক্ষত্রযুদ্ধে প্রাণ হারালেন। ইয়েচিউ একা সন্তানদের নিয়ে জীবন শুরু করল। তার মেধা ও রং ইউ-র ক্ষতিপূরণ থাকলে, জীবন মোটামুটি কেটে যেত; কিন্তু কেউ ছিল, যে এই সুখ দেখতে পারছিল না—তিনি ছিলেন কিন শু।

        কিন শু রং ইউ-র সহপাঠী, স্কুলে থাকতেই তাকে গোপনে ভালোবাসত। নিজ গুণে ও শক্তিশালী পরিবারে বড় হয়ে, রং ইউ-কে নিজের সম্পত্তি বলে মনে করত। ইয়েচিউ-র আগমনে তার সব আশা ভেঙে গেল। রং ইউ বেঁচে থাকতে কিছু করতে সাহস করেনি, রং ইউ মারা যেতেই সব দোষ চাপাল ইয়েচিউ-র ঘাড়ে।

        পরিবারের প্রভাব খাটিয়ে, ইয়েচিউ-কে চাকরি থেকে সরিয়ে দিল। ইয়েচিউ যখন গর্ভে সন্তান নিয়ে হাসপাতালে গেল, সেই আধুনিক চিকিৎসা যুগেও, ডাক্তারদের দিয়ে কৌশলে অপারেশনে বিপত্তি ঘটাল। ইয়েচিউ-র দোষে রং ইউ হারিয়েছে—এমন বিশ্বাসে, তার দুই সন্তানকে অনাথ বানিয়ে, তাদের পাঠিয়ে দিল দুর্গম ও দাঙ্গাপ্রবণ নক্ষত্রে, যেখানে তারা বড় হওয়ার আগেই অকথ্য নির্যাতনে মারা গেল।

        নতুন জীবন পেয়ে, ইয়েচিউ চায় তার দুই সন্তান সুস্থ ও আনন্দে বড় হোক, আর কিন শু ভোগ করুক চরম যন্ত্রণা ও মৃত্যু, তার স্বেচ্ছাচারী পরিবারও শাস্তি পাক।

        পুণ্য অর্জন: ৬,০০০
        কারণ, প্রতিটি জগতে একটি মাত্র দক্ষতা নেওয়া যায়—এবার ইয়েচিউ বেছে নিল পঞ্চম স্তরের দেহশক্তি কৌশল।

        সে appena চোখ খুলতেই, এক গরুর ছাপা পাজামা পরা ছোট্ট পুঁটুলি দরজা ঠেলল—হাতড়ে বিছানায় উঠে এল।

        এটাই তার বড় ছেলে, রং ছেন, এ বছর তিন বছর বয়স।

        “মা, আজ ছোট ভাই তোমাকে বিরক্ত করেছে?” ছোট্ট পুঁটুলি আধোঘুমে, তবু সাবধানে ইয়েচিউ-র বড় পেট স্পর্শ করল, খুবই যত্নবান।

        এত যুগ পেরিয়ে, ইয়েচিউ-র জন্য এটাই প্রথম নয়, সন্তান লালন করা। কিন্তু পেটে এখনও একটি জীবন, সেটার অনুভূতি এখনো তার কাছে নতুন ও খানিকটা গা ছমছমে।

        তবু, এতো নরম, সাদা, আদুরে আর খেয়াল রাখা ছোট্ট পুঁটুলিকে দেখে ইয়েচিউ-র মন ভরে যায়।

        রং ছেন দেখতে তার মৃত বাবা রং ইউ-র মতো। রং ইউ তখন কলেজের দেবপুরুষ ছিলেন, রং ছেন তার মতোই সূক্ষ্ম মুখাবয়ব, তবে মাত্র তিন বছরে এখনও গোলগাল গাল—বেশিরভাগই আদুরে।

        ইয়েচিউ তার নরম চুলে হাত বুলিয়ে কোমল স্বরে বলল, “না মা, আজ ভাইটা খুবই শান্ত ছিল।”

        রং ছেন তার গায়ে গা ঘষে, মুখে অস্পষ্ট কিছু বলল, আবার ঘুমিয়ে পড়ল। ইয়েচিউ এখন আট মাসের গর্ভবতী—একাই রং ছেনকে বড় করছে। ছেলেটি যতই শান্ত হোক, তার শক্তি ফুরিয়ে আসে, সেও ঘুমিয়ে পড়ল।

        পুনরায় জেগে উঠতে, দুপুর গড়িয়ে গেছে। রং ছেন তার কোলে জড়িয়ে বড় বড় চোখে তাকিয়ে আছে—একদম চুপচাপ, খুবই অনুগত।

        “গুউউউ…” ইয়েচিউ তাকাল রং ছেনের ছোট্ট পেটে। ছেলেটি লজ্জায় লাল হয়ে, ইয়েচিউ-র বাহু জড়িয়ে বলল, “পেটটায় খিদে পেয়েছে।”

        “মায়েরই দোষ, মা দেরিতে ঘুম থেকে উঠেছে—এখনই রান্না করব।” ইয়েচিউ স্মৃতির মতোই, নরম করে ছেলেটির গালে চুমু খেল।

        তারা যে বাড়িতে থাকে, সেটা বিয়ের সময় ঋণ নিয়ে কেনা হয়েছিল; ছোট, তবে চারজনের সংসারের জন্য যথেষ্ট। ইয়েচিউ ও রং ইউ দুজনেই অনাথ—বড়দের সাহায্য ছাড়াই রাজধানী গ্রহে এমন ফ্ল্যাট কেনা ছিল দুঃসাধ্য। ইয়েচিউ তাই খুব সযত্নে বাড়ি রাখত; গর্ভবতী হয়ে শক্তি কমলেও, ঘর ঝকঝকে থাকত। সাজসজ্জা এখনও বিয়ের দিনের মতো, শুধু কিছু শিশুদের জিনিস যোগ হয়েছে; দেখতে একদম শান্তিপূর্ণ, ভালোবাসায় ভরা।

        কিন্তু তার মৃত্যুর পরে, এই উষ্ণ, ভালোবাসায় ভরা ছোট্ট বাসাকে কিন শু সম্পূর্ণ ধ্বংস করে দেয়।