ষাট-দুইতম অধ্যায়: জ্যেষ্ঠ শিষ্য

চাঁদ ধীরে ধীরে আকাশের উপরিভাগে উঠে এল, কোমল চাঁদের আলো দু’টি একে অপরের মাঝে জড়িয়ে থাকা শরীরের উপর ছড়িয়ে পড়ল, কামনার আবছা শব্দ দরজার বাইরে পর্যন্ত পৌঁছালো।
শুয়েইয়াং যন্ত্রণায় নিজের মুখ ঢেকে নিলেন, কষ্টে ঘরের ভিতর থেকে ভেসে আসা আবেগপূর্ণ নারীকণ্ঠ শুনতে লাগলেন।
কতক্ষণ কেটে গেছে জানা নেই, শুয়েইয়াং অবশেষে নিস্তেজভাবে নিজের পা টেনে ঘরে ফিরে এলেন।
রাত্রির পরে, ফ্রানশিং চিঙলিংকে আলিঙ্গন করে ছিলেন, তাঁর দীর্ঘ, সুশ্রী হাত বারবার চিঙলিংয়ের চুলে বিলিয়ে দিচ্ছিল, ঠোঁটে তৃপ্তির হাসি।
পরদিন ভোরে, শুয়েইয়াং চিঙলিংয়ের ঘরে এলেন, ফ্রানশিং ইতিমধ্যে চলে গেছেন; চিঙলিং বড় বিছানায় একা গভীর ঘুমে মগ্ন। তাঁর ঘুমন্ত, লাল হয়ে ওঠা মুখের দিকে তাকিয়ে, শুয়েইয়াং তাঁকে ও তাঁর কম্বলকে একসাথে তুলে নিলেন।
চিঙলিং তাঁর আচরণে কিছুটা অস্বস্তি বোধ করল, হালকা আওয়াজে জেগে উঠল, চোখে ঘুমের বিভ্রম স্পষ্ট।
শুয়েইয়াং কিছু বলেননি, নিজের উড়ন্ত আত্মা-পশু বের করলেন, চিঙলিং বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল।
আত্মা-পশুটিকে নির্দেশ দিয়ে তাঁরা এক উষ্ণ প্রস্রবে গেলেন, কয়েকদিন আগেই এই স্থানটি আবিষ্কার করেছিলেন, আজ অবশেষে তার প্রয়োজন হলো।
শুয়েইয়াং চিঙলিংকে ঢেকে রাখা কম্বল সরিয়ে নিলেন, তাঁর উলঙ্গ, লাল দাগে ভরা শরীর দেখে একটুও লজ্জিত বা রাগান্বিত হলেন না, বরং চিঙলিং তাঁর আচরণে খুব বিব্রত হয়ে পড়ল।
গতকাল ফ্রানশিং দাদার সামনে বলেছিল তিনি তাঁর প্রেমিক, অথচ আজ সকালে শুয়েইয়াং তাঁকে ও ফ্রানশিং দাদাকে একসাথে দেখে ফেলেছেন, এতে চিঙলিংয়ের মনে অপরাধবোধ কেন হবে না?
“শুয়েইয়াং…” চিঙলিং অনিশ্চিতভাবে তাঁর দিকে তাকাল, চোখে যেন অনুতাপ ও নীরব আকুতি।
“শান্ত থাকো, কিছু বলো না।” শুয়েইয়াং তাঁর গাঢ় লাল ঠোঁটে আঙুল চেপে ধরে, আলতো করে তাঁকে কোলে তুলে প্রস্রবের মধ্যে ঢুকলেন।
তাঁর দীর্ঘ, শুভ্র হাত চিঙলিংয়ের শরীর ঘষতে লাগল, যেন সেই লাল দাগগুলো মুছে দিতে চাইছেন। চিঙলিং গতরাতে ফ্রানশিংয়ের সঙ্গে গভীরতায় মগ্ন ছিলেন, এখন শরীর খুব স্পর্শকাতর; শুয়েইয়াংয়ের হাত কোথায় রয়েছে জানেন না, হঠাৎ হালকা আওয়াজে তাঁর শরীর ঢলে পড়ল।
শুয়েইয়াং তাঁকে ধরে নিলেন, একটু থেমে আবার চিঙলিংয়ের শরীরের উপর হাত চালাতে লাগলেন—গলা, কোমল বক্ষ, পিঠ, উরুর ভেতর—এইসব জায়গায় দাগ সবচেয়ে বেশী, তাই তাঁর হাতও বারবার সেখানেই ফিরল।
চিঙলিংয়ের শ্বাস এতটাই ভারী হয়ে উঠল যে, তাঁর গাঢ় লাল ঠোঁট খুলে বারবার হালকা আওয়াজ বেরিয়ে এল।
“চিঙলিং, আমি তোমায় ভালোবাসি, তুমি কি আমাকে ভালোবাসো?” শুয়েইয়াং তাঁর কানে কানে আলতো করে বলেন।

চিঙলিং কোমল শরীর ঘুরিয়ে শুধু শূন্যতা অনুভব করছিলেন, শুয়েইয়াংয়ের প্রশ্ন শুনে আবেগে চোখে তাকালেন, “ভালোবাসি, আমিও তোমায় ভালোবাসি।”
“তাহলে তোমার ফ্রানশিং দাদা?” শুয়েইয়াং আবার গতরাতের কথা মনে করে কষ্টে জিজ্ঞাসা করলেন।
“তাকেও ভালোবাসি।” চিঙলিং হঠাৎ দুই হাত দিয়ে শুয়েইয়াংয়ের কোমর জড়িয়ে ধরে কান্নাজড়িত কণ্ঠে বললেন, “আমাকে বাধ্য করো না, দু’জনকেই ভালোবাসি, কাউকে ছাড়তে চাই না।”
শুয়েইয়াং তাঁর কান্না শুনে বুকের গভীরে ব্যথা অনুভব করলেন, বুকের কাছে চিঙলিংয়ের উষ্ণ অশ্রু টের পেলেন, তাঁকে আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরে বারবার ক্ষমা চাইলেন, “দুঃখিত, আমারই ভুল, তোমাকে বাধ্য করা উচিত হয়নি।”
চিঙলিং মাথা তুলে জলের কণা ভরা চোখে দুর্বলভাবে তাকালেন, “তুমি কি আমায় ছেড়ে যাবে?”
শুয়েইয়াং তাঁর ভঙ্গুর চোখের দিকে তাকিয়ে মনে হল, হৃদয়ে কেউ সুচ ফুটিয়েছে—এ তো সেই পরী, যিনি তাঁর প্রাণ বাঁচিয়েছেন! কীভাবে তাঁর কষ্টে তিনি দূরে থাকতে পারেন? তিনি তাঁকে ভালোবাসেন, চিঙলিংও তাঁকে ভালোবাসেন, তাহলে কেন তাঁকে ছেড়ে যাবেন?
“না, কখনও তোমাকে ছেড়ে যাব না।” শুয়েইয়াং আকাশের দিকে শপথ করলেন।
চিঙলিং অবশেষে হাসলেন, সকালের কোমল সূর্যালোকে, প্রস্রবের ধোঁয়ায়, অনির্বচনীয় সৌন্দর্যে।
শুয়েইয়াং যেন আত্মা হারালেন, হালকা চুমু খেলেন তাঁর লাল ঠোঁটে, চিঙলিং উষ্ণভাবে উত্তর দিলেন, তাঁর দীর্ঘ পা শুয়েইয়াংয়ের শক্ত কোমরে জড়িয়ে ধরল, শুয়েইয়াং এক হাতে তাঁর গোল, সুগঠিত পশ্চাদভাগ ধরে, অন্য হাতে পিঠে সমর্থন দিয়ে আবেগপূর্ণ চুম্বন চালাতে লাগলেন।
ধীরে ধীরে, শুয়েইয়াং চিঙলিংয়ের পানি হয়ে গলে যাওয়া শরীরকে প্রস্রবের বড় পাথরের উপর রাখলেন, নিজের পোশাক দ্রুত খুলে ফেললেন।
সবকিছু স্বাভাবিকভাবে এগিয়ে গেল, প্রস্রবের জলে দু’জনের কৃত্য একের পর এক ঢেউ তুলল।
একটু দূরে ঘাসের মাঝে, ফ্রানশিং মাটিতে বসে ছিলেন, কখন এসেছেন কেউ জানে না।
“ভ্রাতা, পিতা আমাকে ও শুনইংকে阵宗-এ যেতে বলেছেন, তুমি কি যাবে?” শুনহুয়া নরম ঘাসে বসে ছিলেন, হাতে ছোট木灵 উপহার দেওয়া এক কলসি আত্মা-দ্রব্য।
“阵宗?” ইয়েচিও হঠাৎ মনে পড়ল,阵宗-এর বড় শিষ্য তো চিঙলিংয়ের অনুগামীদের একজন! সে আবার শুনইংয়ের হবু স্বামী, আগের জন্মে শুনইং তাঁর কারণেই প্রাণ হারিয়েছিল, এখন কি দু’জন একসাথে আছে?
আগের জন্মে剑宗 ও阵宗 তাঁদের তিনজনের কারণে বড় দ্বন্দ্বে জড়িয়েছিল, পরে দানব ও দৈত্যের আক্রমণে পারস্পরিক সন্দেহের কারণে বহু এলাকা হারিয়ে ফেলে।剑宗 ও阵宗-এর দ্বন্দ্ব তো এই সময়েই শুরু হয়েছিল।
“কখন?阵宗-এ শোনা যায় অসাধারণ এক剑阵 আছে, দেখতে চাই।”

“হা হা…ভ্রাতা, জানি তুমি শুধু修炼-এ আগ্রহী।” শুনহুয়া রসিকতা করলেন, “আগামী মাস阵宗-এর প্রধানের স্ত্রীর জন্মদিন, জানো তো, শুনইং ও তাঁদের বড় ছেলে শুয়েইয়াংয়ের মধ্যে বাগদানের সম্পর্ক, আমরা অন্যদের চেয়ে আগে যাব, তিন দিন পরেই যাত্রা, তোমার সময় হবে তো?”
“আমার বিশেষ কিছু নেই, যাওয়ার সময় ডাক দাও।” ইয়েচিও মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন।
অন্যদিকে, শুয়েইয়াং চিঙলিংকে আলিঙ্গন করে উদগ্রীব অনুরোধ দিলেন, “চিঙলিং, আগামী মাসে আমার মায়ের জন্মদিন, তুমি আমার সঙ্গে চলো!”
তিনি সত্যিই চিঙলিংকে ভালোবাসেন, প্রচণ্ডভাবে চান তাঁকে নিজের পরিবারের সঙ্গে পরিচয় করাতে। চিঙলিং এত শক্তিশালী, হৃদয়বান ও সুন্দর, তাঁর প্রাণ বাঁচিয়েছেন—পিতা ও মাতা নিশ্চয়ই তাঁকে পছন্দ করবেন।
শুনইং, যাঁকে তিনি কেবল কয়েকবার দেখেছেন, সেই হবু স্ত্রীকে সম্পূর্ণ ভুলে গেছেন; শুধু নামেমাত্র, কোনো লিখিত সম্পর্ক নয়, বাতিল করলেই যথেষ্ট, তেমন কোনো সমস্যা নেই; প্রয়োজনে কিছু আত্মা-শিলা দিয়ে ক্ষতিপূরণ করা যাবে।
চিঙলিংও অনেকদিন ধরেই দেখতে চাইছিলেন এই阵宗, যেটি剑宗-এর তুলনায় কিছুটা দুর্বল হলেও, শক্তিশালী ঐতিহ্য রয়েছে; বেশি ভাবলেন না, শুয়েইয়াংয়ের অনুরোধে রাজি হয়ে গেলেন; তাঁদের সঙ্গে যাত্রায় যোগ দিলেন刚刚 কাজ শেষ করা流星商行-এর তরুণ অধিপতি ফ্রানশিং।
দুই পুরুষ একে অন্যকে সহ্য করতে পারেন না, তবুও চিঙলিংয়ের জন্য পারস্পরিক বোঝাপড়ায় শান্তি রক্ষা করেন; তবে কেউ প্রথম রাতে চিঙলিংকে পেলে, আরেকজন পরের দিন পিছিয়ে থাকতে চান না।
ফলে তাঁদের যাত্রা পূর্ব পরিকল্পনার চেয়ে দ্বিগুণ সময় নেয়; ইয়েচিওরা阵宗-এ পৌঁছানোর সময় শুয়েইয়াং, প্রধানের পুত্র, এখনও ফেরেননি।
修士দের আয়ু দীর্ঘ, সাধারণত শত বছরেই একটি জন্মদিন পালন হয়; এবার阵宗-এর প্রধানের স্ত্রীর চারশ বছর পূর্তির উৎসব।
“শুনহুয়া দাদা, শুনইং দিদি, আপনারা এসেছেন।” প্রধানের দম্পতিকে দেখে, দেখতে মাত্র সতেরো-আঠারো বছরের এক কিশোর আনন্দে তাঁদের দিকে দৌড়ে এল, তাঁর দুটি উজ্জ্বল চোখে তারার ঝলক।
ইয়েচিও লক্ষ্য করলেন, সে শুনইংয়ের দিকে বিশেষ উষ্ণ দৃষ্টিতে তাকাচ্ছে, নিজেই জানতে চাইলেন, “এ কে?”
“ওহ, ভ্রাতা, তোমাকে পরিচয় করাই;阵宗-এর প্রধানের ছোট ছেলে, শুয়েইজে।” শুনহুয়া কিশোরের মাথায় হাত বুলিয়ে খুশি হলেন।