একষট্টিতম অধ্যায়: প্রবীণ ভ্রাতা

"ইয়িন-ইয়াং দুই মেরুর বৃত্ত।"
কিংলিংয়ের বাম হাতে ছিল একগুচ্ছ শীতল অজানা জল, ডান হাতে একটি উষ্ণ অজানা অগ্নিশিখা। তিনজন ঋণবীজ সাধকের বিস্মিত দৃষ্টির সামনে, এই দুটি উপাদান ধীরে ধীরে মিশে এক মাথার আকৃতির বৃত্তে রূপান্তরিত হল, যার থেকে এক অতি ভয়ঙ্কর শক্তির স্রোত ছড়িয়ে পড়ল, হৃদয়কে কাঁপিয়ে দিল।
এটি প্রতিহত করা অসম্ভব, তিনজন একে অপরের দিকে তাকিয়ে, তিনটি ভিন্ন পথে পালিয়ে গেল, গতিও ছিল অত্যন্ত দ্রুত; যেন তারা ভয় পাচ্ছিল সেই ভয়ঙ্কর বৃত্তের দ্বারা ধরা পড়ার।
কিংলিং মৃত পুরুষের সঞ্চয় ব্যাগ তুলে নিল, এবং জাদুর বেষ্টনীর মধ্যে থাকা পুরুষের দিকে হেসে বলল, "তারা সবাই পালিয়ে গেছে, এখন তুমি বেরিয়ে আসো।"
পরীর মতো সুন্দরী, কণ্ঠও যেন শালিকের গান; শুয়েয়াং লজ্জায় লাল হয়ে উঠল, জানে না সেটা ক্ষতের জন্য নাকি লজ্জার কারণে।
কিংলিং তাকে দেখে ভাবল, সত্যিই সাধকদের জগতে অনেক সুন্দর পুরুষ আছে; যাকে হঠাৎ উদ্ধার করল, সে-ই যেন এক অনন্য রত্ন।
শুয়েয়াং উচ্চতায় প্রায় এক মিটার আশি, যদিও মওজি'র মতো উচ্চ ও বলিষ্ঠ নয়, কিন্তু তার দেহ ছিপছিপে, ত্বক শ্বেত, আবার আহতও, ফলে তার মধ্যে এক অসুস্থ সৌন্দর্যের ছোঁয়া।
সে সৌন্দর্য কিংলিংয়ের মনে বারবার চিৎকার করছিল, তাকে জড়িয়ে ধরো, দ্রুত জড়িয়ে ধরো!
মওজি’র সামনে কিংলিং ছিল এক আশ্রয়প্রার্থী পাখি, কিন্তু শুয়েয়াংয়ের সামনে সে নিজেকে এক দুর্দান্ত নারী হিসেবে দেখে, যে ইচ্ছেমতো বিশ্বকে নাড়া দিতে পারে।
"আমি শুয়েয়াং, জাদু-সংঘের প্রধান শিষ্য, তোমার কাছে কৃতজ্ঞ, তুমি আমাকে উদ্ধার করেছ।"
শুয়েয়াংয়ের বরফ-শুভ্র মুখে ছিল অস্বস্তির লালিমা, ঠোঁটের কোণে রক্তের দাগ, আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে।
কিংলিং তার কৃতজ্ঞ ও প্রেমাসক্ত দৃষ্টিতে হৃদয় কেঁপে উঠল, হাত স্বাভাবিকভাবে তাকে বসতে সাহায্য করল, কোমল স্বরে বলল, "আমি কিংলিং, তলোয়ার-গৃহের শিষ্য, তুমি আহত, বসে বিশ্রাম নাও।"
তলোয়ার-গৃহের নাম শুনে শুয়েয়াংয়ের বিশ্বাস আরও দৃঢ় হল, তার দৃষ্টিতে যেন কিংলিংয়ের রূপ অন্তরে আঁকা হয়ে গেল, "আমি তোমাকে 'আ-কিং' বলে ডাকতে পারি?"
কিংলিং তাঁর গোপন স্থান থেকে একটি ওষুধ বের করে, নিজ হাতে শুয়েয়াংয়ের ঠোঁটে তুলে দিল, আঙুল ছুঁয়ে গেল তাঁর ঠোঁট, দু’জনের শরীর সামান্য কেঁপে উঠল।
শুয়েয়াং আরো আনন্দিত হয়ে কিংলিংয়ের দিকে তাকাল, কিংলিংয়ের অপরূপ মুখে লালিমা, কোমল স্বরে বলল, "ওষুধ খাও, ডাকো যেমন খুশি।"
শুয়েয়াং আস্তে ঠোঁট খুলল, জানে না আনন্দের কারণে নাকি আহত শরীরে শক্তি কম, কিংবা কিংলিংয়ের আচরণে সাহস পেয়েছে; ওষুধ গিলতে গিয়ে কিংলিংয়ের আঙুলও মুখে নিয়ে নিল।
কিংলিং এই আচরণে শরীর কেঁপে উঠল, চোখ অন্যদিকে সরিয়ে নিল, সামান্য কাশি দিয়ে, যেন কিছুই ঘটেনি।
শুয়েয়াং তাতে খুশি হয়ে হাসল।
কিংলিংও হেসে উঠল, দু’জনের মাঝখানে উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল।

ছোট শিয়ালটি টের পেল, মুখে কথা নেই বলে কিঞ্চিৎ শব্দ করে, তার অধিকার জানান দিতে চাইল।
শুয়েয়াং সুস্থ হলে, দু’জন বন থেকে বের হয়ে এক শহরে এল, সেখানকার বিখ্যাত ধ্রুবতারা বাণিজ্য সংস্থায় নিলাম চলছে, যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।
"কিংলিং? তুমি এখানে?"
বাণিজ্য সংস্থার দরজায় বেরিয়ে এল এক লাল পোশাক পরা, চওড়া চোখের পুরুষ; ডান হাতে ছিল একটি ভাঁজ ফ্যান, চওড়া চোখে আত্মবিশ্বাস, আশেপাশের নারী সাধকরা লজ্জায় লাল হয়ে গেল।
এমন সময়, চওড়া চোখের এই পুরুষ আশেপাশের নারীদের উপেক্ষা করে, এক দেবীর মতো সাদা পোশাকের নারী সাধকের দিকে এগিয়ে গেল, তাঁর পাশে থাকা নীল পোশাকের যুবকও অতুলনীয় সৌন্দর্য; তাঁরা কিংলিং ও শুয়েয়াং।
কিংলিং পরিচিত কণ্ঠ শুনে অবাক হয়ে ফিরে তাকাল, আগত ব্যক্তিকে দেখে উল্লসিত হয়ে বলল, "ধ্রুবতারা দাদা, তুমি এখানে কিভাবে?"
চওড়া চোখের যুবক কিংলিংয়ের মাথায় হাত রাখল, স্নেহভরে বলল, "এখানে ব্যবসায় কিছু পরিবর্তন হয়েছে, দেখতে এসেছি; তুমি কেমন আছ?"
আবার ভ্রু তুলে শুয়েয়াংয়ের দিকে তাকাল, দৃষ্টিতে ঈষৎ শত্রুতা, "এ কে?"
শুয়েয়াংও সতর্ক, ধ্রুবতারা-নামধারী যুবকের দিকে তাকিয়ে, কিংলিংয়ের কাঁধে হাত রেখে নিজের অবস্থান জানাল।
ধ্রুবতারার চোখে মুহূর্তে ঘৃণার ছায়া।
কিংলিং বুঝল না দুই পুরুষের অদ্ভুত পরিবেশ, শুয়েয়াংয়ের হাত ধরে বলল, "ধ্রুবতারা দাদা, তিনি শুয়েয়াং, আমার প্রেমিক।" বলেই গাল লাল করে ফেলল।
ধ্রুবতারা তখন ঈর্ষায় পাগল হতে চলেছে, কিন্তু কিংলিংকে অস্বস্তিতে ফেলতে চায় না, নিজেকে সংযত রাখল।
"তাই? প্রেমিক?" সে বিড়বিড় করে বলল, মনে মনে প্রশ্ন করল, আমি তাহলে কে? ভাই? না, আমি ভাই হতে চাই না!
রাতে, দুইজনের বিয়ে না হওয়ার অজুহাত দেখিয়ে কিংলিং ও শুয়েয়াংয়ের জন্য আলাদা দুটি ঘর বরাদ্দ করল, দূরত্বও বেশি রাখল, নিজে গোপনে কিংলিংয়ের ঘরে ঢুকে পড়ল।
ধ্রুবতারা বিছানার পাশে বসে কিংলিংয়ের অপরূপ ঘুমন্ত মুখের দিকে তাকাল, হৃদয়ে ভালোবাসায় পূর্ণ।
বাম হাতে তাঁর শুভ্র গাল স্পর্শ করল, মুখে কাতর স্বরে বলল, "আমি তোমাকে ভালোবাসি, কবে তুমি আমাকে ভাই ভাবা বন্ধ করবে?"
কিংলিং আসলে ঘুমিয়ে ছিল না, বুঝতে পেরেছিল আগত ব্যক্তি ধ্রুবতারা; কিছু করেননি, কিন্তু এমন কথা শুনে অবাক।
তাহলে ধ্রুবতারা দাদাও তাকে ভালোবাসে?

তাঁর এত ভালোবাসা, কীভাবে তাকে হতাশ হতে দেবে?
কিংলিংয়ের লম্বা চোখের পাতা কেঁপে উঠল, ধীরে ধীরে প্রাণবন্ত চোখ খুলে ধ্রুবতারার চওড়া চোখের দিকে তাকাল।
"কিংলিং, আমি, আমি ইচ্ছাকৃতভাবে তোমার ঘরে আসিনি।" ধ্রুবতারার চোখে উদ্বেগ, বোকা বোকা ব্যাখ্যা, "শুধু দেখতে এসেছিলাম তুমি কম্বল ঠিকমতো নিয়েছ কিনা, ঠান্ডায় পড়ে যাবে না।"
এ কথায় তিন বছরের শিশুও বিশ্বাস করবে না, ঋণবীজ সাধক কি কম্বল ছাড়লে ঠান্ডা লেগে যাবে?
ধ্রুবতারাও বুঝল, বোকামি বলেছে, চুপ করে গেল, দৃষ্টিতে লজ্জা।
ঘর ছেড়ে পালাতে চেয়েছিল, কিংলিংয়ের সামনে দুর্বলতা দেখাতে চাইছিল না, তখন অন্তরের নারী তাঁর হাত ধরল, এমন কথা বলল, যাতে তাঁর হৃদয় কেঁপে উঠল, "ধ্রুবতারা দাদা, তুমি কি আমাকে ভালোবাসো?"
জ্যোৎস্না জানালা দিয়ে ঢুকে দুইজনের মুখে আলো ছড়াল, ধ্রুবতারা তখন আর নিজেকে প্রতারণা করতে চায় না, কিংলিংয়ের চোখে তাকিয়ে দৃঢ়ভাবে বলল, "হ্যাঁ, আমি তোমাকে ভালোবাসি, অনেকদিন ধরে; অন্য পুরুষ তোমার পাশে দাঁড়ালে, ঈর্ষায় পাগল হয়ে যাই।"
কিংলিং হেসে বলল, মাথা তুলে, "তুমি আমাকে কেন বললে না?"
"আমি..." ধ্রুবতারা কথা আটকে গেল, তাঁর হাত শক্ত করে ধরল, যেন কিংলিং হঠাৎ চলে যাবে, "আমি ভয় পেয়েছিলাম, তুমি প্রত্যাখ্যান করলে ভাই হিসেবেও থাকতে পারবো না।"
"তাহলে এইভাবে?" কিংলিং মাথা তুলে তাঁর ঠোঁটে চুমু দিল, হাসল, "এভাবে ধ্রুবতারা দাদা কি এখনো ভয় পায়?"
ধ্রুবতারা কিংলিংয়ের দিকে তাকিয়ে, মনে হল আজ স্বপ্ন দেখছে, হঠাৎ শক্ত করে কাছে টেনে নিল, স্বপ্ন হলেও আর ছাড়বে না।
প্রেমাসক্ত হয়ে কাছে টেনে নিয়ে চুমু খেল, দুই হাতে আঁকড়ে ধরল, যেন কিংলিংকে নিজের শরীরে মিশিয়ে নেবে।
শব্দে ঘর ভরে গেল, দু’জনের ক্রমবর্ধমান উন্মাদনায় কিংলিংয়ের পোশাক ধীরে ধীরে খুলে গেল, উন্মুক্ত হল শুভ্র কাঁধ ও উঁচু স্তন।
ধ্রুবতারা তখন সব ভুলে, একের পর এক চুমু ঠোঁট থেকে কানে নিয়ে গেল, কিংলিংয়ের কান ছুঁয়ে, তাঁর শরীরের কাঁপন উপভোগ করল।