দশম অধ্যায়: অযোগ্য পিতা আদৌ অযোগ্য নন

“মা, আপনারা আগে বসুন।” ইয়েতিউ প্রত্যেককে এক গ্লাস করে পানি দিলেন। যদি বুড়ি না থাকতেন, এইসব মানুষ সামলানো অনেক সহজ হতো। তিনি ভাইয়ের অনুভূতি নিয়ে তেমন মাথা ঘামান না, তবে এখন তাঁর স্ত্রী তো প্রদেশের শহরে নামকরা মানুষ, ঝামেলা হলে দেখতেও ভালো লাগবে না।

আসলে, বুড়ি এই বয়সে এসে ছাড়া তাঁর আদরের নাতি, আর কাউকে গুরুত্ব দেন না।

ইয়েতিউ হালকা হাসলেন, “যেহেতু সবাই এসেছে, অতীতের কথা থাক। ছোট ইউ তো দ্রুত মাধ্যমিকে উঠবে, মা, আপনি নিশ্চিন্তে এখানে থাকুন। ছোট ইউ’র জন্য আমি ভালো স্কুল খুঁজে দেব। আর ছোট ভাইয়ের ব্যাপারে...”

“দাদা, ছোট ভাই তো আপনার নিজের ভাই, বাইরের চেয়ে অনেক বেশি বিশ্বাসযোগ্য। আপনি চাইলে ওকে আপনার কোম্পানিতে হিসাবের দায়িত্ব দিতে পারেন।” ইয়েতিউ কিছু বলার আগেই লিউ পিং ব্যাকুল হয়ে বলে উঠলেন, চোখে মুখে লোভের ঝিলিক, যেন টাকা ইতিমধ্যেই তাঁর হাতে চলে এসেছে।

“নিজের মানুষ তো বাইরের চেয়ে ভালোই। নিশ্চিন্ত থাকুন, আপনার ছোট ভাই লেখাপড়া জানে, হিসাব-নিকাশ বোঝে। ও যদি আপনার কোম্পানির দেখাশোনা করে, বাইরের লোকেরা এক পয়সাও অপচয় করতে পারবে না।”

ইয়েতিউ একবার ইয়েশিউ’র দিকে তাকালেন, অনুভব করলেন নিজের স্ত্রী কথায় কিছুটা লজ্জা পাচ্ছেন সে, মুখে কিছু বলতে চাইলেও বলতে পারল না।

লজ্জা পাওয়াটাই স্বাভাবিক। ইয়েতিউ মনে মনে ঠাট্টা করলেন, প্রাথমিক স্কুলও শেষ করতে পারেনি, গুননও ঠিকমতো জানে না, সে আবার আমার স্ত্রীর কোম্পানিতে হিসাব দেখবে? ভাবনাটা বেশ মজার!

“চেনওয়েনের কোম্পানিতে পেশাদার হিসাবরক্ষক আছেন, সবাই বিশ্ববিদ্যালয় পাশ, দু’জন তো বিদেশ থেকে পড়ে এসেছে!” ইয়েতিউ স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বললেন, শুনে ইয়েশিউ আরও অস্বস্তি অনুভব করল।

মুখে হাসতে হাসতে বলল, “দাদা, আপনি ভাবি যা বলল তা শুনবেন না, আমি এসব কিছুই জানি না। আপনি দেখুন আমি কী কাজ পারি, কিছু একটা দিলেই হবে।”

ইয়েতিউ স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে আবার হাসলেন, কণ্ঠে মজা, “ছোট ভাই, তুমি সবকিছু ভাবির সিদ্ধান্তে ছেড়ে দাও, যদি তোমাকে কোনো পদে বসানো হয়, তুমি তো সিদ্ধান্তই নিতে পারবে না।”

ইয়েশিউ আর লিউ পিংয়ের মনে আতঙ্কের সঞ্চার হল। ইয়েতিউ আবার বললেন, “তাহলে এই করি—তোমাকে আমার এক বন্ধুর নির্মাণ কোম্পানিতে নিরাপত্তা প্রধানের দায়িত্ব দিচ্ছি। ধীরে ধীরে ব্যবস্থাপনা শিখবে, পরে আরেকটা পদ দেব। এর ফাঁকে গাড়ি চালানোও শিখে নাও।”

আসলে এই ‘বন্ধুর’ নির্মাণ কোম্পানিটা ইয়েতিউ’রই, একটি শাখা, খুব কম মানুষই জানে।

পদটা স্বামী-স্ত্রীর প্রত্যাশা পূরণ না করলেও, ইয়েতিউ’র অস্পষ্ট প্রতিশ্রুতি তাদের মনে শান্তি দিল। গাড়ি চালানো শিখানো মানে দাদা পরে গাড়ি কিনে দেবে—এমন আশাও মনে হল।

ইয়েশিউ মনে মনে স্ত্রীর দীর্ঘদিনের দাপটে বড় নেতা হতে না পারার আক্ষেপ করলেও, নিরাপত্তা প্রধানের কাজ সে নিতে রাজি।

এইভাবে ইয়েশিউ’র কাজের ব্যাপারটি চূড়ান্ত হল। বুড়ি কিছু বলতে পারলেন না, বরং বড় ছেলের বিচক্ষণতায় খুশি হলেন।

“আর ছোট ভাবিকে আমি কোনো কাজ দেব না।”

“আমাকে কেন কাজ দেবেন না? দাদা, আপনি আর ভাবি কি এখনো মনে করেন আমি তখন অপরিণত ছিলাম?” লিউ পিং অস্থির হয়ে উঠলেন। তিনি তো শহরে এসেছেন সুন্দর জামাকাপড় পরে, সুখে থাকার জন্য। কোনো পদ না পেলে গ্রামের মানুষদের সামনে গর্ব করবেন কীভাবে?

ইয়েশিউ ও বুড়ি ভ্রু কুঁচকালেন দেখে ইয়েতিউ শান্ত স্বরে বললেন, “আমি তো আগেই বলেছি, পুরোনো কথা থাক। আমি আর ভাবি তোমার কোনো অসুবিধা করতে চাই না। ছোট ভাই বাইরে কাজ করবে, ছোট ইউ স্কুলে যাবে, তুমি কি চাও মা এই বয়সে তোমাদের তিনজনের দেখাশোনা করুন?”

এই কথা শুনে বুড়ি খুব খুশি হলেন। তাঁর বড় ছেলে সফল হয়েছে, তিনি শহরে এসে সুখে থাকবেন, ছোট ছেলের বউ–অবুঝ, এটা বোঝেন না!

“ছোট ইউ’র স্কুলও ঠিক করেছি। প্রদেশের সবচেয়ে নামকরা অভিজাত স্কুল, যদিও টিউশন ফি একটু বেশি, তবে শিক্ষকের মান খুব ভালো। এখানে সবচেয়ে ধনী আর ক্ষমতাবান পরিবারগুলো তাদের সন্তানদের এখানে পাঠায়।”

ইয়েতিউ দেখলেন সবাই আনন্দে মুগ্ধ, মনে মনে ঠাট্টা করলেন। স্কুলটা সত্যিই ভালো, মন দিয়ে পড়লে, বন্ধু বানালে ভবিষ্যতে উপকারই হবে।

কিন্তু এরা যে ছেলের স্বভাব!

ইয়েতিউ দেখলেন, যেদিন থেকে ঢুকেছে, ছোট ইউ এদিক-ওদিক ছুটে বেড়াচ্ছে, এভাবে শহরের উচ্চবিত্ত ছেলেমেয়েদের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক গড়বে কীভাবে? কেউ তাকে অপছন্দ না করলেই ভাগ্যিস।

“সত্যি?” শুনে প্রদেশের সেরা স্কুল, আবার অভিজাত পরিবারের ছেলেমেয়েরা পড়ে, তিনজনের মুখে হাসি ফুটে উঠল। মনে হল, বড় চাচা পরিবারের একমাত্র নাতিকে গুরুত্ব দিচ্ছেন।

“আমি মিথ্যে বলছি না। স্কুলে ভর্তি ফি তো কম না, ছোট ভাই হয়তো এখন দিতে পারবে না। আমি চাচা হিসেবে ভাগ্নের জন্য বিনিয়োগ করলাম, তোমাদের চিন্তা করতে হবে না।” শুনে বুড়ি আরও খুশি হলেন, মনে হল আগের সেই ভদ্র বড় ছেলে ফিরে এসেছে।

লিউ পিং তো আরও খুশি, ছেলের পড়ার খরচ নিয়ে ভাবতে হচ্ছে না, স্বামীর বেতনও নিশ্চয় কম হবে না। তিনি তো শহরের ‘ধনী মহিলা’ হয়ে যাবেন।

তবুও...

“দাদা, এই বাড়িটা...”

ইয়েতিউ একবার তাকিয়েই বুঝলেন, লিউ পিং আবার বাড়ির প্রতি লোভ দেখাচ্ছেন।

এই বাড়ির পরিবেশ, বিন্যাস, সাজসজ্জা সবই দারুণ, তিনি নিজ হাতে সব ঠিকঠাক করিয়েছেন, শহরের হাতে গোনা কয়েকটি লিফটসহ ফ্ল্যাটের একটি, লোভ হওয়াটাই স্বাভাবিক।

“আমি ছোট ভাই বলে কৃপণ হব না, তবে এই বাড়ি তোমাদের জন্য ঠিক নয়। ছোট ভাইয়ের অফিস আর ছোট ইউ’র স্কুল দুটোই শহরের উত্তরে, এখান থেকে অনেক দূর। আর মা তো বয়স্ক, যদি কখনো বিদ্যুৎ চলে যায়, মায়ের ওঠানামা কষ্টকর হবে।”

বুড়ি বারবার মাথা নাড়লেন, বড় ছেলের যত্নে সন্তুষ্ট এবং মনে মনে ছোট ছেলের বউয়ের লোভের জন্য তাকে দোষারোপ করলেন।

“তোমাদের উত্তর শহরের বাড়িটা আমি দু’দিনের মধ্যেই ঠিক করে দেব, এখান থেকে বড়ই হবে। এখন কয়েকদিন এখানে থাকো।”

এ কথা শুনে লিউ পিংয়ের কষ্ট হলেও কিছু বলার উপায় রইল না।

অনেকক্ষণ ধরে সবাইকে সঙ্গ দিয়ে, সূর্য ডুবে এলো। ঠিক তখনই চেনওয়েন ফোন করলেন, অফিসের কাজ প্রায় শেষ, মেয়ে মানমানকে নিয়ে এসে বুড়ি আর ছোট ভাইয়ের পরিবারকে নিয়ে ডিনারে যাবেন।

বুড়ি আর ছোট ভাবি যেন মনে না করেন তিনি কৃপণ, চেনওয়েন ইচ্ছা করে দারুণ ঝলমলে এক হোটেলে খাবারের ব্যবস্থা করলেন।

হোটেলের দরজায় পৌঁছেই একগাদা কাণ্ড ঘটল।

বুড়ি তো ঠিকই ছিলেন, কিন্তু লিউ পিং ছেলেকে সামলালেন না, ঘূর্ণায়মান কাঁচের দরজা দেখে অবাক, “ওগো মা, এ বুঝি সম্রাটের খাবার ঘর!”

পাশেই লোকেরা মজা করে হেসে উঠল, ইয়েশিউ লজ্জায় লাল হয়ে গেলেন, রাগে লিউ পিংকে চেয়ে বললেন, “চুপ করো, বোকা মেয়ে, কোথাও কিছু জানো না!”

শহরে ঢোকার পর থেকেই ইয়েশিউ’র চোখে স্ত্রীর কোনো কাজ পছন্দ হচ্ছে না। শুধু বড় নেতার পদ হারিয়েছে তাই নয়, সর্বত্র তাঁকে লজ্জা দিচ্ছে।

এ তো কেবল হোটেল, সে যদি দাদার মতো বড় পদে যেতে পারে, একদিন নিশ্চয় এইভাবেই আত্মবিশ্বাসী হয়ে হাঁটবেন, ঠিক টিভির বড় কর্তার মতো।

লিউ পিং স্বামীর ধমকে কিছুটা চমকে গেলেন, তারপরই রেগে উঠলেন। ছেলে হওয়ার পর এত বছর স্বামী কখনও এমন কঠিন কথা বলেননি। বাড়িতে তো সবসময় তাঁর কথাই চলে।

তবু স্বামী আর শাশুড়ির রাগী চোখ দেখে, আর দিনের বেলায় দাদা বলেছিলেন স্বামীর সিদ্ধান্তহীনতার জন্য বড় নেতা হতে পারবে না, এত ভেবেও মুখের ওপর রাগ ঝাড়লেন না।

অবশেষে, প্রাইভেট কক্ষে ঢুকে বাইরের লোকের দৃষ্টি থেকে মুক্তি পেয়ে, সবার মেজাজ একটু একটু করে শান্ত হল।