একশো চুয়াল্লিশতম অধ্যায়: আত্মস্ফূর্ত উত্সের জগতের নায়িকা

“মাসima, আমাদের নাট্যদল সত্যিই অত্যন্ত আন্তরিকতার সাথে আপনাদের এই সরাইখানাটি শুটিংয়ের জন্য ভাড়া নিতে চায়, আপনারা কি একটু সুবিধা করে দিতে পারেন না?” লিয়ান লান আবারও তার সেই চিরপরিচিত করুণ ও কোমল অভিব্যক্তি ফুটিয়ে তুলল। ঠিক কবে থেকে যে সে অন্যের সাহায্য চাওয়ার সময় ইচ্ছাকৃতভাবে নিজের মুখটা এমন দুঃখী করে তুলতে শুরু করেছে, তা আর বলা যায় না; দেখলে মনে হয় যেন কেউ তার কথা না রাখলেই সে বড় অন্যায় করছে আর বাকি সবাই বুঝি বড় নিষ্ঠুর হৃদয়ের।

“ইয়েৎসি, আমার অনুরোধ হিসেবে একটু রাখো না, এই নাটকটা আমার জন্য সত্যিই ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ, তুমিও নিশ্চয়ই চাইবে না যে পরিচালকের কাছে আমার কথা রাখার মান আমি রক্ষা করতে না পারি?”沈母-এর ভ্রূ কুঁচকে যেতে দেখে লিয়ান লান এবার তার কথার মোড় ইয়ে ছিউয়ের দিকে ঘুরিয়ে দিল, “তুমি যদি আমাকে বন্ধু হিসেবে না-ই বা মানো, অন্তত আমার সহপাঠী হিসেবে জীবনের শেষবারের মতো আমাকে একটা সাহায্য করো, কেমন? তুমি একটু মাসিমাকে বুঝিয়ে বলো না!”

লিয়ান লানের এই কথাগুলোকে এককথায় ইয়ে ছিউয়ের ওপর এক ধরনের নৈতিক জবরদস্তি বলা চলে। ইয়ে ছিউ যদি তাকে সাহায্য করে, তবে সেটা কেবল সহপাঠীসুলভ সম্পর্কের খাতিরেই করা হবে; আর যদি সাহায্য না করে, তবে এর অর্থ দাঁড়াবে যে ইয়ে ছিউ বড় রক্তচোষা ও নির্দয়। দুই দিক থেকেই তার আর নিস্তার নেই।

কথাগুলো শুনে ইয়ে ছিউ হঠাৎ হেসে উঠল। সে যখন হাসে না, তখন তাকে কোনো নির্জন পাহাড়ে বাস করা এক অপরূপ পরীর মতো দেখায়—দূর থেকেই তাকে শুধু দেখা যায়, কাছে গিয়ে ছোঁয়া যায় না। দর্শনার্থীরা যখন প্রথম এই সরাইখানায় প্রবেশ করেছিল, তখন এই পরিবারের সবার রূপ দেখে তারা দারুণভাবে মুগ্ধ হয়েছিল। বাকি তিনজনের কথা আলাদা, তারা প্রায়শই মুখে হাসি ধরে রাখত; একমাত্র ইয়ে ছিউ-ই এমন, যার আচরণ বেশ অমায়িক হলেও তাকে কখনো খুব বেশি আবেগপ্রবণ হতে দেখা যায়নি।

তাই তার এই হাসি উপস্থিত সব দর্শনার্থীকে এমনভাবে মুগ্ধ করল যে তাদের ঘোর আর কাটলই না! হে ভগবান! এ যে অতিরিক্ত সুন্দর! মাইক্রোব্লগিং সাইটে প্রায়শই দেখা যায় লোকজন কোনো না কোনো তারকার রূপের ছাঁট বা আকর্ষণের কত না প্রশংসা করে, কিন্তু তাদের মতে, এই ছোট মালিকের রূপের কাছে সে তো সিকিভাগও নয়! এটিই হলো আসল, নিখাদ রূপ, যেন খোদ স্বর্গ থেকে নেমে আসা কোনো অপ্সরা! সে যদি কোনো চলচ্ছবিতে অভিনয় করত, তবে নিশ্চিতভাবেই রাতারাতি সুপারস্টার হয়ে যেত।

তুলনামূলকভাবে, এই ছোট মালিকের সাথে থাকা যে সহপাঠীটি অভিনয়ে নাম লিখিয়েছে, তাকে দেখতে অনেক বেশি সাধারণ ও ফিকে বলে মনে হয়।

“লিয়ান লান, তুমি তো ভালোভাবেই জানতে যে আমরা শুরু থেকেই তোমাদের দলের সহকারী পরিচালককে স্পষ্ট না করে দিয়েছিলাম। কিন্তু আমি এইমাত্র তোমার কথায় যা শুনলাম, তাতে তো মনে হলো তুমি পরিচালকের কাছে কথা দিয়ে এসেছ যে তুমি আমাদের রাজি করিয়ে ছাড়বে? অথচ এখানে আসার আগে তো তুমি জানতেও না যে এই সরাইখানাটা আমার পরিবারের। এত বড় আত্মবিশ্বাস তোমার এল কোথা থেকে?” ইয়ে ছিউ হালকা হেসে পাল্টা প্রশ্ন করল।

“আমি……” লিয়ান লান কথা আটকে ফেলল।

ইয়ে ছিউ বলে চলল, “ঠিক যেমনটা গতবার আমার রত্নখচিত লকেটটা শুটিংয়ের প্রপস হিসেবে নেওয়ার সময় হয়েছিল। তুমি খুব ভালো করেই জানতে যে ওটা আমার দাদার রেখে যাওয়া স্মৃতিচিহ্ন, তবুও আমার অনুমতি না নিয়েই তুমি পরিচালককে কথা দিয়ে বসেছিলে যে আমার কাছ থেকে লকেটটা তুমি জোগাড় করে দেবে। তখন আমি তোমায় আমার সহপাঠী ও ভালো বন্ধু ভেবে বিশ্বাস করে সেটা দিয়েওছিলাম। কিন্তু পরিণতি কী হলো? তুমি বুকে হাত দিয়ে কথা দিয়েছিলে যে জিনিসটা অক্ষত অবস্থায় ফেরত দেবে, অথচ শেষ পর্যন্ত সেটা ভেঙে ফেললে! আজ আবার সেই একই ঘটনা ঘটিয়েছ, কোন ভরসায় আমি তোমাকে এবার বিশ্বাস করব বলো তো?”

দর্শনার্থীরা জানত না যে এর পেছনে এমন একটা ঘটনা লুকিয়ে আছে। লিয়ান লানের তোতলাতে থাকা আর ইতস্তত করা দেখে তারা বুঝল যে কথাগুলো একশো ভাগ সত্যি। তারা একে একে মাথা নাড়াতে লাগল এবং তার দিকে সন্দেহের চোখে তাকাতে লাগল।

এর আগে তারা ভেবেছিল যে মালিকপক্ষের কয়েকটি ঘর ছেড়ে দেওয়া এমন কোনো বড় ব্যাপার নয়, উপরন্তু কিছু বাড়তি উপার্জনের সুযোগও তো হচ্ছে, এতে দোষের কী! কিন্তু এখন পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে এই অভিনেত্রীটি আসলেই দায়িত্বজ্ঞানহীন এবং কোনো নিশ্চয়তা ছাড়াই বড় বড় প্রতিশ্রুতি দিতে ভালোবাসে। একে কি আর সরলতা বা অসহায়ত্ব বলে? এ তো দেখি নির্লজ্জতা আর সামাজিক শিষ্টালাপ না জানার শামিল!

“আমি……” ইয়ে ছিউয়ের পাল্টা যুক্তির মুখে লিয়ান লানের আর কোনো কথা জোগাল না। চারপাশের মানুষের অদ্ভুত ও বিরূপ দৃষ্টি অনুভব করে তার চরম অপমান বোধ হতে লাগল।

ইয়ে ছিউয়ের একটুও নিজের সুনামের কথা মাথায় এল না? সে তো জানেই যে সে ভবিষ্যতে অভিনয় জগতে পা রাখতে চলেছে, তবে কেন সে সামান্য মানসম্মানও বাঁচাতে চাইল না?

ঠিক আছে, সে তো স্বীকারই করেছে যে সে তার লকেটটা ভেঙে ফেলেছে, কিন্তু সে কি তার জন্য ক্ষমা চায়নি? ক্ষতিপূরণ দেওয়ার কথাও তো সে দিয়েছিল, তবে কেন সে এই একটা বিষয় নিয়ে বারবার খোঁচা দিয়ে যাচ্ছে? কে জানে, হয়তো শেষ পর্যন্ত তারই লোকসান হয়েছে! সে নিজেও তো সেই সময় বোকার মতো ওই ভাঙা টুকরোগুলো নিয়ে গিয়ে যাচাই করে দেখেনি, কে জানে ওটার দাম আদৌ দশ লক্ষের বেশি ছিল কি না!

“আপনি কি এই সরাইখানার ছোট মালিক?” লিয়ান লানের ঠিক পিছন থেকেই হঠাৎ একটা পুরুষের কণ্ঠস্বর ভেসে এল। কথাটি কানে যেতেই লিয়ান লানের শরীরটা টানটান হয়ে গেল। সে অবিশ্বাস্য চোখে পেছন ফিরে তাকাল—পরিচালক ইই হঠাৎ এখানে কেন এলেন? তবে কি তিনি এতক্ষণ তাদের সব কথাবার্তা শুনে ফেলেছেন? লিয়ান লানের বুকটা তখন ভয়ে দুপু করে কাঁপছে, পরিচালক কি তবে তার ব্যাপারে খুব খারাপ ধারণা করে নিলেন?

সব দোষ ওই ইয়ে ছিউ আর তার পরিবারের! কেন তারা তাকে আগে থেকে সতর্ক করল না যে পেছনে কেউ আসছে? কেন তারা একটু সময় নিয়ে তার আবদারটা মেনে নিল না?

“পরিচালক ইই? আপনি এখানে? এইমাত্র পৌঁছলেন বুঝি?” লিয়ান লান অত্যন্ত সাবধানে প্রশ্ন করল।

কিন্তু পরিচালক ইইর এখন তাকে নিয়ে মাথা ঘামানোর বিন্দুমাত্র সময় নেই। তিনি অপলক ও চকচকে চোখে ইয়ে ছিউয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন। তার মনে হলো, ঠিক এই মেয়েটিকেই তো তিনি নিজের মনে মনে সাজিয়ে রেখেছিলেন—সেই নিরুদ্বেগ, স্বাধীনচেতা, স্বাবলম্বী আর অপরূপ সুন্দরী সরাইখানার মালিকের চরিত্রটির জন্য ইনিই তো একেবারে উপযুক্ত!

লিউ ছিংছিং পুরো দৃশ্যটা গভীর মনোযোগ দিয়ে লক্ষ করছিল। হঠাৎ সে মুচকি হেসে ফেলল এবং খাসসুরের কণ্ঠে কাও লুর সাথে ফিসফিস করে কিছু একটা বলতে লাগল।

“আমি ‘আইনজীবী রমণী’ নাটকের পরিচালক ইই আনহ। আপনি কি অভিনয়ে আসার কথা কখনো ভেবেছেন? আমার নাটকে আপনার জন্য একদম মানানসই একটি চরিত্র আছে,” পরিচালক ইই অত্যন্ত উৎসাহের সাথে জানতে চাইলেন, “চরিত্রটি হুবহু আপনার নিজের ব্যক্তিত্বের সাথেই মিলে যায়, এটি একটি সরাইখানার মালিকের চরিত্র। এর জন্য আলাদা করে কোনো অভিনয়ের বিশেষ দক্ষতার প্রয়োজন নেই, আপনি যেমন ঠিক তেমনভাবেই শুধু ক্যামেরার সামনে দাঁড়িয়ে যাবেন।”

কথাটি শুনে লিয়ান লান একেবারে কাঠ হয়ে গেল। সে বোকার মতো পরিচালকের দিকে তাকিয়ে রইল—এটি তো তারই পাওয়ার কথা ছিল, তাই না?

“আমি চাই এই কদিনের শুটিং আপনাদের এই সরাইখানাতেই হোক। যদি সম্ভব হয়, তবে আমাদের জন্য কেবল একটা কামরা খালি রাখলেই চলবে, পারিশ্রমিক নিয়ে আপনাদের ভাবতে হবে না, তা অত্যন্ত আকর্ষণীয় হবে।” লোকজনের মধ্যে আগ্রহ তৈরি হতে দেখে পরিচালক ইই আরও সুবিধাজনক শর্ত দিতে লাগলেন।

চারপাশের দর্শনার্থীরাও বেশ উৎসাহের সাথে এই নাটিকা উপভোগ করতে শুরু করল। তাদের মতে, ছোট মালিক দেখতে এত সুন্দর, তার তো নিশ্চিতভাবেই বিনোদন জগতে যাওয়া উচিত, গেলেই একদম হইচই ফেলে দেবেন।

“আমি তো……” ইয়ে ছিউয়ের তো এ সবে কোনো আগ্রহই ছিল না, সে মুখ খুলতেই যাচ্ছিল প্রস্তাবটা ফিরিয়ে দেওয়ার জন্য। লিয়ান লানও ঠিক এই মুহূর্তটির জন্যই অপেক্ষা করছিল।

কিন্তু সে কিছু বলার আগেই লিউ ছিংছিং তাকে থামিয়ে দিল, “ইয়েৎসি, রাজি হয়ে যাও না! এমনিতেও আমাদের গ্রীষ্মের ছুটির দিনগুলো অলস কাটছে, একটা নতুন অভিজ্ঞতা হিসেবেই না হয় করলে! থাকার ঘর খালি না থাকলেও কোনো সমস্যা নেই, পরিচালক তো বলেই দিলেন মাত্র একটা ঘর হলেই হবে। আমি তো লুর সাথে একই ঘরে থাকতে পারি, তাহলেই তো সব সমস্যার সমাধান হয়ে গেল, তাই না?”

“দারুণ কথা বলেছ! ছোট মালিক, তুমি এবার রাজি হয়ে যাও, কেমন?” পরিচালক ইই অত্যন্ত প্রত্যাশাভয়ে প্রশ্ন করলেন।

লিয়ান লানের বুকটা তখন ভয়ে ফেটে যাওয়ার উপক্রম হয়েছে। সে ভীষণ উৎকণ্ঠা নিয়ে ইয়ে ছিউয়ের দিকে তাকিয়ে রইল—তাড়াতাড়ি না করে দাও! তোমার তো রান্না করতেই ভালো লাগে, তুমি এক্ষুনি পরিচালককে না বলে দাও!

কে জানে কেন, লিয়ান লানের এই ছটফট করা মুখটা দেখে ইয়ে ছিউ হঠাৎ তার সিদ্ধান্ত বদলে ফেলল। তার গলাটা ছিল শান্ত, কথাগুলোও ছিল সংক্ষিপ্ত, কিন্তু তাতেই লিয়ান লানের সমস্ত আশার প্রদীপ চিরতরে নিভে গেল: “বেশ, রাজি আছি!”

“ইয়ে ছিউ, তুমি না অভিনয় একদম পছন্দ করো না?” লিয়ান লান অবিশ্বাস্য চোখে প্রশ্ন করল।

“তা ঠিক, তবে দেখলাম পরিচালক মহাশয় বেশ আন্তরিক, তাই ভাবলাম একবার চেষ্টা করেই দেখি। এতে কি কোনো সমস্যা আছে?”

সমস্যা? অবশ্যই সমস্যা আছে!

লিয়ান লান মনে মনে ক্ষোভে ফুঁসতে লাগল, কিন্তু পরিচালক ইইর সামনে সে তার এই রাগ বা হতাশার লেশমাত্রও প্রকাশ করতে পারল না। এত কষ্ট করে তার যে ভালো ভাবমূর্তি সে তৈরি করেছে, তা কি এক নিমিষেই ধুলোয় মিশে যাবে?

“পরিচালক ইই, তাহলে আমার কী হবে?” লিয়ান লান অত্যন্ত বিভ্রান্ত ও অসহায় দৃষ্টিতে ইই আনহর দিকে তাকাল, তার মুখটা তখন দুঃখে কান্নায় ভেঙে পড়ার উপক্রম হয়েছে।

তখন গিয়ে ইই আনহ যেন লিয়ান লানের অস্তিত্ব টের পেলেন এবং বেশ একটা অপ্রস্তুত পরিস্থিতিতে পড়ে গেলেন। লিয়ান লানকে তো তিনি নিজেই এই চরিত্রের জন্য বাছাই করেছিলেন, কিন্তু এখন নিজের মুখেই তিনি তাকে বাদ দিয়ে অন্য কাউকে সেই চরিত্র দিচ্ছেন—এই পরিস্থিতিতে তিনি কী করবেন? তবে হ্যাঁ, এই ছোট মালিক সত্যি বলতে কি ওই চরিত্রের জন্য লিয়ান লানের চেয়ে অনেক বেশি মানানসই!

যেহেতু ছোট মালিককে ওই চরিত্র থেকে সরানোর কোনো প্রশ্নই ওঠে না, তাই তাকে বাধ্য হয়েই অন্য কোনো ছোটখাটো চরিত্রের ব্যবস্থা করে দিতে হবে। তাছাড়া এখনও তো কোনো চুক্তি সই হয়নি, বড় জোর ভবিষ্যতে অন্য কোনো সুযোগ দিয়ে তাকে ক্ষতিপূরণ দেওয়া যাবে।