চতুরাশি অধ্যায়: নক্ষত্রপুঞ্জের জগতের জনপ্রিয় তারকা ও তার দত্তক সন্তান

“মা, আমি কুইন আন্টিকে পছন্দ করি না, আর আমি তোমার আর ভাইয়ের কাছ থেকে দূরে যেতে চাই না।” রংচেন ইয়েচিউর ছোট পা জড়িয়ে ধরে, তার নরম ও তুলতুলে মাথা মায়ের হাঁটুতে রেখে আদরের ভঙ্গিতে বলল।

ইয়েচিউ ধীরে ধীরে তার ছোট মাথা চুলকায়, তাকে কোলে তুলে নিজের পায়ে বসিয়ে দৃঢ়ভাবে চোখে চোখ রেখে বললেন, “ভয় পাস না, মা তোমাকে ওই স্কুলে যেতে দেবে না, আমরা কখনও আলাদা হব না। আর এই কুইন আন্টি, যদি পছন্দ না করিস, তাহলে ভবিষ্যতে আমরা কম দেখা করব।”

“হ্যাঁ! মা-ই আমার সবচেয়ে প্রিয়।” ইয়েচিউর প্রতিশ্রুতি শুনে রংচেন খুশি হয়ে হাসল।

ইয়েচিউ একটানা দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন। রংচেন খুবই শান্ত ও বিনয়ী, তার বয়সের তুলনায় একটুও চঞ্চলতা নেই। রং ইউর আত্মত্যাগ তাকে গভীরভাবে প্রভাবিত করেছে; আগে ইয়েচিউ নিজেও গভীর দুঃখে ডুবে ছিলেন, ছোট শিশুর মন সংবেদনশীল, সে তার বয়সের অপ্রয়োজনীয় ভার বহন করছে।

“চলো বাইরে ঘুরতে যাই।” তার গর্ভে শিশুটি বড় হওয়ার পর থেকে তিনি খুব কমই বাইরে গেছেন। রংচেন কখনও কান্নাকাটি বা ঝগড়া করে না, মুখে কিছু বলে না, কিন্তু মনে মনে নিশ্চয়ই বাইরে যেতে চায়।

আসলেই, রংচেনের চোখে উজ্জ্বলতা দেখা গেল, সে ঠোঁট চেপে মিষ্টি হাসল।

ইয়েচিউ সদ্য সন্তানের জন্ম দিয়েছেন, তবুও তার শরীর সুস্থ, দ্রুতই পুনরুদ্ধার হয়েছে। কিছু দরকারি জিনিস প্রস্তুত করে দুই সন্তানকে নিয়ে বেরিয়ে পড়লেন।

রাজধানী নক্ষত্র, মহাজোটের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ রাজনৈতিক, সামরিক ও অর্থনৈতিক গ্রহ, অত্যন্ত সমৃদ্ধ ও উন্নত। অবকাঠামো অত্যন্ত আধুনিক, প্রতিদিন অসংখ্য মানুষ এখানে বসবাসের জন্য আবেদন করে।

তবে এখানে বসবাসের শর্ত অত্যন্ত কঠিন। রং ইউ ও ইয়েচিউ দু’জনেই রাজধানী বিশ্ববিদ্যালয়ের সেরা স্নাতক না হলে বাড়ি কেনার সুযোগ পেতেন না। তবুও, অগ্রিম অর্থ পরিশোধে তাদের সব সঞ্চয় শেষ হয়ে গেছে।

তবুও, রাজধানী নক্ষত্রে বসবাস খুবই সুবিধাজনক—পরিবেশ সুন্দর, নিরাপত্তা উচ্চ, কাজ ও পড়াশোনার জন্য অন্য গ্রহের তুলনায় অনেক ভালো। এটাই ইয়েচিউর এখানে থাকার অন্যতম কারণ; কুইন পরিবার মহাজোটের তিন প্রধান বংশের একটি হলেও, রাজধানীতে তারা কিছু করতে সাহস পায় না।

অন্য গ্রহে গেলে কুইন শু সত্যিই নির্দ্বিধায় সর্বনাশ করতে পারত; শক্তি ও পটভূমি না থাকলে মা ও দুই সন্তান সহজেই শিকার হত।

ইয়েচিউ রংচেন ও রংশিংকে নিয়ে এলেন বাসা সংলগ্ন বড় এক পার্কে। আজকের আবহাওয়া পরিষ্কার; অনেক বাবা-মা তাদের সন্তানদের নিয়ে খেলতে এসেছে।

“যাও, বেশি দূরে যেয়ো না।” ইয়েচিউ রংচেনকে একটি ঈগলের ঘুড়ি হাতে দিলেন, হালকা করে কাঁধে চাপ দিলেন।

“মা, আমি জানি।” রংচেন বড় বড় চোখে প্রতিশ্রুতি দিল, তারপর রংশিংয়ের ছোট গাড়ির সামনে গিয়ে বলে উঠল, “ভাই, তোমাকেও মায়ের কথা শুনতে হবে।”

“তোমার ছেলে কত বুঝদার!” হঠাৎ পাশে থেকে প্রাণবন্ত হাসি শোনা গেল। ইয়েচিউ ফিরে তাকালেন, একজন লম্বা, ছোট চুলের নারী, সঙ্গে তিন-চার বছরের একটি ছেলে, ছেলেটি কালো ক্রীড়া পোশাক পরে, সুন্দর মুখে কিছুটা বিরক্তির ভাব।

নারী উৎসাহ নিয়ে রংচেনের দিকে তাকালেন, মুখে ভালোবাসা ও আক্ষেপ, “আমার ছেলেও যদি তোমার মত এমন বুঝদার হত! দুঃখের বিষয়, সে বাবার স্বভাব নিয়েছে—একেবারে ছোট বরফের পাহাড়।”

ইয়েচিউ বুঝলেন, মুখে অবজ্ঞার ভাব থাকলেও তার কণ্ঠে ভালোবাসা স্পষ্ট।

“নমস্কার, আমি ইয়েচিউ, ও আমার ছেলে রংচেন ও রংশিং।” ইয়েচিউ হাসি মুখে পরিচয় দিলেন।

“আমি সুচিং, ওর নাম জিয়াং ইউয়ান। তোমাদের সঙ্গে পরিচয় হয়ে ভালো লাগছে।” সুচিং প্রাণবন্ত হাসলেন। তিনি ঝুঁকে রংচেনকে জিয়াং ইউয়ানের দিকে দেখিয়ে বললেন, “এই ভাইটি কথা বলতে ভালোবাসে না, তুমি ওর সঙ্গে খেলতে পারবে?”

“আন্টি, নমস্কার।” রংচেন বিনীতভাবে অভিবাদন জানাল, কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে জিয়াং ইউয়ানের দিকে তাকাল—তার এখনও কোনো বন্ধু নেই; ভাইটি কি ওকে পছন্দ করবে?

ওদিকে জিয়াং ইউয়ান রংচেনের স্নায়বিক দৃষ্টি দেখে, বৃদ্ধের মতো দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল, তবুও রংচেনের ছোট হাত ধরে ইয়েচিউকে বলল, “ইয়ে আন্টি, আমি ভাইকে নিয়ে সেখানে খেলতে যাচ্ছি, আপনি আমার মাকে দেখতে পারবেন?”

মাকে দেখভাল? ইয়েচিউ হাস্যকর চোখে সুচিংয়ের দিকে তাকালেন, সুচিং অসহায়ভাবে কাঁধ ঝাঁকালেন, ইয়েচিউ হাসি মুখে বললেন, “ঠিক আছে, আন্টি ওকে ভালোভাবে দেখবে, চিন্তা করো না।”

“ধন্যবাদ, আন্টি!” জিয়াং ইউয়ান মাথা নেড়ে রংচেনের হাত ধরে খোলা ঘাসের দিকে এগিয়ে গেল।

“ভাবলাম সে রাজি হবে না, এত বড় হয়ে কোনো শিশুর সঙ্গে খেলতে চায়নি; আজ মনে হয় ব্যতিক্রম ঘটেছে।” সুচিং সত্যিই অবাক হলেন। আগে তিনি চেষ্টা করেছিলেন ছেলেকে সমবয়সীদের সঙ্গে খেলাতে, কিন্তু সে কখনও চাইত না; আজ যেন এক অন্যরকম সংযোগ হয়েছে।

ছেলেটি সত্যিই সুন্দর, তাই প্রথম নজরেই তিনি তাকে দেখতে পেলেন, ছেলে নিয়ে কথা বলার সুযোগ খুঁজলেন।

“সুচিং আপা, আপনার ছেলের জন্য সত্যিই কৃতজ্ঞ।” ইয়েচিউ আন্তরিকভাবে সুচিংকে ধন্যবাদ জানালেন। রংচেনের লাফানো-ঝাঁপানো দেখে বোঝা যায়, ভাইয়ের সঙ্গে খেলা তাকে আনন্দ দেয়।

“তুমি আমাকে চিনো?” সুচিং বিস্মিত হলেন।

“আমি রাজধানী বিশ্ববিদ্যালয়ের স্নাতক। যখন আমি ভর্তি হলাম, তখন বিজ্ঞাপন বোর্ডে আপনার পুরস্কার ঝুলছিল!” ইয়েচিউ ব্যাখ্যা করলেন। সুচিং তার চেয়ে চার বছর বড়; ইয়েচিউ ভর্তি হলে সুচিং সদ্য স্নাতক হয়েছেন। সে সময় সুচিং ছিলেন বিশ্ববিদ্যালয়ের অন্যতম জনপ্রিয়।

“আহা, এ তো ভাগ্যের ব্যাপার! ভাবলাম, হঠাৎ সুন্দরী কারও সঙ্গে কথা বলছি, সে আমার ছোট বোন!” সুচিং হাসলেন, কিন্তু মনে মনে ইয়েচিউকে পর্যবেক্ষণ করলেন। তার স্বামীর পরিচয় জটিল, অনেকেই সম্পর্ক গড়তে চায়। তাই সন্দেহ করা স্বাভাবিক।

তবে ইয়েচিউর চোখের স্বচ্ছতা, তার অসাধারণ ব্যক্তিত্ব দেখে, আর আজকের এই হঠাৎ আসার ঘটনা মনে করে, তিনি ধীরে ধীরে সতর্কতা কমালেন।

“একজন নারী দুই সন্তান নিয়ে বাইরে ঘুরতে এসেছে? সত্যিই অসাধারণ!” সুচিং নির্ভাবনভাবে বললেন। তিনি একজন সন্তান নিয়ে যথেষ্ট ব্যস্ত, ইয়েচিউর নমনীয় চেহারা দেখে প্রশংসা করতে বাধ্য হলেন।

“কিছু করার নেই, বাড়িতে আমি একাই।” ইয়েচিউ হাসলেন। ছোট ছেলেকে নাচতে-গানতে দেখে, তাকে গাড়ি থেকে কোলে তুলে নিলেন।

“তার বাবা কোথায়?” সুচিং রংশিংয়ের ছোট হাত ধরে আদর করলেন।

“তাঁর মৃত্যু হয়েছে।”

সুচিং কিছুক্ষণ চুপ করে গেলেন, হাসি ফেলে দুঃখ প্রকাশ করলেন, “দুঃখিত, আমি ভুল বলেছি।”

“কিছু না, সবই অতীত।” ইয়েচিউ হালকা হাসলেন।

সুচিং দেখলেন, ইয়েচিউর মুখে কোনো ভান নেই; তাই প্রশ্ন করলেন, “মৃত্যু, তাহলে তাদের বাবা কি?”

“তাদের বাবার নাম রং ইউ, তিনি একজন সৈনিক ছিলেন, কয়েক মাস আগে যুদ্ধে শহিদ হয়েছেন।”

ইয়েচিউর ব্যাখ্যা শুনে সুচিং বুঝলেন। কয়েক মাস আগের যুদ্ধের কথা তার জানা, কারণ তার স্বামীও সামনের সারিতে ছিলেন। যদিও মহাজোট জয়ী হয়েছে, যুদ্ধ ছিল অত্যন্ত ভয়াবহ। ভাবতেও পারেননি, সদ্য পরিচিত ছোট বোনের স্বামীও এই যুদ্ধে শহিদ হয়েছেন।

এভাবে সুচিং সম্পূর্ণভাবে সন্দেহ দূর করলেন, নিজের আগের ধারণা নিয়ে লজ্জিতও হলেন।

মহাজোটের জন্য যারা আত্মত্যাগ করেন, তাদের পরিবার সবসময়ই শ্রদ্ধার যোগ্য!