অনুচ্ছেদ পঁইত্রিশ: বিবর্তনের নতুন ক্ষমতা

ঝাং হাই সঙ্গে সঙ্গে এসব সামগ্রী গুনতে শুরু করল। আসলে রক্ত নেকড়ের এসব সামগ্রী গুছানো ছিল শ্রেণীবদ্ধভাবে, তাই তালিকা তৈরি করা খুব সহজ ছিল। প্রচুর পরিমাণে বিকৃত প্রাণীর মাংস ছাড়াও ছিল অনেক শুকনো খাবার, অস্ত্র ও গোলাবারুদ। বিশেষ করে রাইফেলের গুলি, এর সংখ্যা এতটাই বেশি যে ঝাং হাইয়ের মুখে আনন্দের হাসি ফুটে উঠল। যদিও ভাগাভাগির হিসেবে সে বেশি পায়নি, তবুও সেই হলুদ-সোনালী ভারী গুলি হাতে পেয়ে সে খুশি।

আরেকটি ছোট বাক্সে ছিল সুশৃঙ্খল দশটি গ্রেনেড। রক্ত নেকড়েরা যখন জিয়াং ঝু ইয়িং-এর দলকে হঠাৎ আক্রমণ করেছিল, তখন তারা পুরো মজুত নিয়ে আসেনি। তবে ঝাং হাই মনে করল, এমনকি যদি এই গ্রেনেডগুলোও রক্ত নেকড়েরা নিয়ে গিয়েছিল, তবুও জিয়াং লিউ শি সেগুলো ধ্বংস করে দিত।

এই সময় সুন কুনও এসে পৌঁছল। সে এসব সামগ্রী দেখে মুহূর্তেই উত্তেজিত হয়ে উঠল, এখানে দেখল, সেখানে উল্টেপাল্টে করল।

“এটা কী?” সুন কুন রক্ত নেকড়ের বেডসাইড টেবিল থেকে একটি বাক্স পেল।

বাক্সটি রক্ত নেকড়ের সবচেয়ে নিকটবর্তী স্থানে আলাদা করে রাখা ছিল, যা দেখেই কৌতূহল জাগল।

সুন কুনের ডাক শুনে জিয়াং লিউ শি ও অন্যদেরও মনোযোগ গেল।众ের সামনে সুন কুন সাবধানে বাক্স খুলল।

বাক্সের ভিতরে একটি মণির মতো ঝকঝকে, কবুতরের ডিমের মতো আকারের রত্ন শান্তভাবে শুয়ে ছিল।

“এটি বিকৃত স্ফটিক কোর!” সুন কুন বলল।

একটি বিকৃত স্ফটিক কোর বেঁচে থাকা দলটির জন্য গুরুত্বপূর্ণ সম্পদ, যা পাঁচ টন বিকৃত প্রাণীর মাংসের সমান।

রক্ত নেকড়েরা অনেক শিকার করেছে, তাই সম্ভবত একাধিক বিকৃত স্ফটিক কোর পেয়েছে, তবে বাকি কোরগুলো তারা স্যাটেলাইট সিটিতে বা সেনাবাহিনীর সঙ্গে বিনিময় করেছে। এই কোরটি সবচেয়ে তাজা, রক্তের দাগ এখনও মুছে ফেলা হয়নি, যা রক্ত নেকড়েরা সাবধানে সংরক্ষণ করেছে।

“এই বিকৃত স্ফটিক কোরটা…” জিয়াং লিউ শি দীপ্তিময় চোখে তাকিয়ে বলল, “আমি নেব।”

জিয়াং লিউ শি ও জিয়াং ঝু ইয়িং যখন মিলে তখন থেকে এই দলের সব বিকৃত স্ফটিক কোর জিয়াং লিউ শির হাতে ছিল। জিয়াং লিউ শি আরও একটা কোর চাইলে ঝাং হাই ও সুন কুন একটু অবাক হল।

তবে এই যুদ্ধে জিয়াং লিউ শি সবচেয়ে বেশি অবদান রেখেছে, তাই ভাগাভাগির ক্ষেত্রে বেশ বড় অংশ তারই। যেসব লুটপাট ভাগ করা হবে, তার ক্ষেত্রে সবচেয়ে বড় অবদানকারী হিসেবে তার প্রাধান্য রয়েছে।

এবার যদিও জিয়াং ঝু ইয়িং কিছু না বলে, তবুও জিয়াং লিউ শির এই বিকৃত স্ফটিক কোর নেওয়া উচিতই।

ঝাং হাই ও সুন কুন কোনো আপত্তি করল না: “জিয়াং ভাই, আপনি দরকার মনে করলে নিয়ে নাও।”

“এটা তো তোমার সিদ্ধান্তেই হওয়া উচিত।”

জিয়াং লিউ শির হাতে এই বিকৃত স্ফটিক কোর থাকা বিশেষ কিছু নয়, তার জন্য ভাগাভাগির অনেক কিছুই বাকি আছে, তাই এই কোর তার অংশে খুবই সামান্য।

“হুম।” জিয়াং লিউ শি বলল, কোরটি নিয়ে রাখল।

বিকৃত স্ফটিক কোর এখন জিয়াং লিউ শির জন্য সবচেয়ে বিরল উপকরণ, যা সংগ্রহ করা খুবই কঠিন।

একটি পেলে সেটাই পাওয়া।

রক্ত নেকড়ের গোলাবারুদ ও বিকৃত প্রাণীর মাংস এত বেশি যে, জিয়াং ঝু ইয়িং-এর দল তাদের তুলনায় দারিদ্র।

এত বেশি সামগ্রী তোলা অনেক সময় সাপেক্ষ, আর তাদের গাড়ি একদম যথেষ্ট নয়।

তবে এটা বড় সমস্যা নয়, শিল্পকৌশল পার্কে একটি ট্রাক খুঁজে পাওয়া খুব সহজ। গাড়ি পাওয়া গেছে, ফলে শুধু পরিবহন মানেই সময় ও শ্রম লাগে। আর গাড়ি চালাতে পারে শুধুমাত্র সুন কুন ও ঝাং হাই; জিয়াং ঝু ইয়িং ছোট গাড়ি চালাতে পারে, ট্রাক চালানো সম্ভব নয়।

ফিরতি যাত্রায় লড়াইয়ের বিষয়টাও বিবেচনা করতে হবে, তাই মাত্র একটি ট্রাক দিয়ে বেশিরভাগ মাল তোলা সম্ভব।

আজকের রাত অনেক দেরি, তাই সামগ্রী লোড করলেও আজ রাতে যাওয়া যাবে না, এখানেই রাত কাটাতে হবে।

রক্ত নেকড়ের বাড়িতে জিয়াং লিউ শির কোনো আগ্রহ নেই, কারণ এখানে চারিদিকেই হালকা রক্তের গন্ধ।

সে স্বাভাবিকভাবেই বেস ক্যার ভ্যানে ঘুমাবে, জিয়াং ঝু ইয়িংও তার গাড়িতে থাকতে পারে, আর ঝাং হাই ও সুন কুন ট্রাক ও অফ-রোড গাড়িতে এক রাত কাটানোর পরিকল্পনা করল।

যদিও শেষ যুগের আগমন খুব বেশি দিন হয়নি, তারা সবাই কেটে-ছেঁড়া ও গভীর নয় এমন ঘুমের অভ্যস্ত। সত্যিই গভীর ঘুম তাদের সম্ভব নয়।

শেষ যুগের প্রভাব মানুষের উপর বহুমুখী, তাদের জীবনযাত্রার ক্ষুদ্রতম ও মৌলিক দিক থেকে根本 পরিবর্তন করে।

যারা মানিয়ে নিতে পারে না, তারা অবশ্যম্ভাবীভাবে বাদ পড়ে যাবে।

“তোমরা আগে সামগ্রী তলো, আমি একটু আশেপাশে ঘুরে আসি।” জিয়াং লিউ শি বলল।

রক্ত নেকড়ের লোকেরা, দাসী মেয়েদের ছাড়া, সব যুদ্ধবাজ মারা গেছে; এখন এই শিল্পকৌশল পার্ক প্রায় নিরাপদ।

বেস ক্যার ভ্যান চালিয়ে হাতে ৮১ স্ট্রাইপ বন্দুক নিয়ে জিয়াং লিউ শির নিরাপত্তা সবার থেকে বেশি। সে বাইরে যেতে চাইলে কেউ আপত্তি করল না।

“ভাইয়া, তাড়াতাড়ি ফিরো।” জিয়াং ঝু ইয়িং বলল।

“ঠিক আছে।”

জিয়াং লিউ শি দরজা থেকে বের হওয়ার সময় দরজার কাছে দাঁড়ানো মেয়েটিকে ভয় পেয়ে ছুটে গেল।

তার চোখ জিয়াং লিউ শির সঙ্গে লেগেই বিদ্যুতের মতো সরে গেল, মুখ ফ্যাকাশে হয়ে উঠল।

“আমি কি এত ভয়ঙ্কর?” জিয়াং লিউ শি থুতু মুছল, মনের অনুভূতি অস্বস্তিকর।

মূলত, সে মেয়েটির পাশ দিয়ে চলে যাচ্ছিল, কিন্তু পরে থেমে ফিরে বলল, “তুমি নীচে যেতে পারো, এখানেই দাঁড়ানোর দরকার নেই।”

মেয়েটি শুনে বুঝল তারা ঘরে রাত কাটাবেন না, বরং নিরাপদ জায়গায় গাড়ির ওপর ঘুমাবেন।

আর তাদের ব্যাপারে কোনো পরিকল্পনা নেই, যা মেয়েটির সন্দেহকে নিশ্চিত করল।

“ধন্যবাদ…” মেয়েটি হতবাক হয়ে মাত্র দুটি শব্দ বলল, যখন সে বুঝতে পারল, জিয়াং লিউ শি চলে গিয়েছে।

জিয়াং লিউ শি এই মেয়েদের বাঁচাতে পারবে না, শেষ যুগে প্রত্যেককে নিজে বেঁচে থাকার পথ শেখা দরকার।

রক্ত নেকড়ের খাবার মজুত প্রচুর, তারা প্রথমে বিকৃত প্রাণীর মাংস তুলে নিয়ে গেছে, শুকনো খাবার যা ট্রাকে ঢোকে না, তা এখানে রেখে গেছে। শুকনো খাবার কম, মেয়েরা বাঁচতে হলে নিজে পথ খুঁজতে হবে।

মেয়েদের কাছে ফিরে গেলে, তারা সবাই দৃষ্টিতে উদ্বিগ্ন ছিল। এক মেয়ে ছোট আওয়াজে বলল, “জিয়াং ভাই, ওরা আমাদের ক্ষতি করবে না তো?”

“অবশ্যই না!”

“তুমি নিশ্চিত?”

“সে কি তাদের নেতা নয়? সে রক্ত নেকড়ের ওই দুষ্ট লোকটাকে মেরে ফেলেছে। যদি আমাদের ক্ষতি করতে চাইত, তাহলে এমন আচরণ করত না।” মেয়েটি বলল।

মেয়েরা জিয়াং লিউ শিকে ভয় করলেও তাদের কিছু মনের ভাব ধীরে ধীরে বদলাচ্ছে। তারা বুঝল জিয়াং লিউ শি তাদের ক্ষতি করবে না, তাই তার প্রতি কৃতজ্ঞতা বেড়েছে।

অবশেষে রক্ত নেকড় ও তার দল থেকে মুক্তি পেল তারা; তাদের অত্যাচারে তারা মৃত্যু থেকেও খারাপ অবস্থায় ছিল।

এই মেয়েরা আগেও ছিল সাদা কলার কর্মী, ছাত্র; শেষ যুগের আগে সবাই সাধারণ মানুষ ছিল, এখন এক দুঃস্বপ্নে আটকা পড়েছে।

এখন রক্ত নেকড় মারা গেছে, তারা যেন দুঃস্বপ্ন থেকে জেগে উঠেছে। যদিও জেগে উঠার পরও সামনে কঠোর বাস্তব।

……

জিয়াং লিউ শি নিচে এসে বেস ক্যার ভ্যানে উঠল, গাড়ি চালিয়ে মেডিকেল কোম্পানি থেকে বেরিয়ে গেল।

সে আগের পথে ফিরে স্পেশাল মেটাল কোম্পানিতে গাড়ি নিয়ে গেল।

রক্ত নেকড় থেকে বিকৃত স্ফটিক কোর পাওয়ার পরই তার মনের একটা পরিকল্পনা তৈরি হয়। একটি ফিচার যা সে এখন খুব দরকার!

বিশেষ করে আজ ঝাং হাইদের সাহায্যে ধাতু তোলার পর এই ফিচারের প্রয়োজনীয়তা আরও বেড়েছে!

এখন জিয়াং ঝু ইয়িং-এর দল শ্রমিক হিসাবে আছে, কিন্তু পরে কী হবে?

“বুম!”

বেস ক্যার ভ্যান গাড়ি ও মৃতদেহের মাঝে চলে আবার সেই গুদামে পৌঁছল।

অন্ধকার গুদামে শান্তি বিরাজ করছে, জিয়াং লিউ শি গাড়িতে বসে সেই বিকৃত স্ফটিক কোর বের করল।

“স্টার সিড।” জিয়াং লিউ শি মানসিকভাবে স্টার সিডের সঙ্গে যোগাযোগ করল।

“ক্লিক।”

গাড়ির ড্রাইভারের ড্যাশবোর্ড থেকে একটি ধাতব সংরক্ষিত খাঁজ খুলে গেল।

জিয়াং লিউ শি স্ফটিক কোরটি নিয়ে সেটিতে রাখল।

ধাতব খাঁজ সঙ্কুচিত হতে শুরু করল, সঙ্গে সঙ্গে স্টার সিডের সুরেলা কণ্ঠ শোনা গেল: “বিকৃত স্ফটিক কোর সফলভাবে প্রবেশ করানো হয়েছে, বিকাশের দিক নির্বাচন করুন:”

জিয়াং লিউ শির চোখের সামনে একটি আলোক পর্দা দেখা দিল, যেখানে এক একটি বিকল্প ছিল।

এই বিকল্পগুলো সে আগেও দেখেছিল, সরাসরি তার নির্বাচনের দিকে গেল।

“তৃতীয় বিকল্প: স্বয়ংক্রিয় বিকাশ শোষণ ফিচার চালু করা, বেস ক্যার গাড়ি কণা রশ্মির মাধ্যমে স্বয়ংক্রিয়ভাবে উপকরণ শোষণ করবে, হাতে করে তোলা লাগবে না।”

এটাই!

জিয়াং লিউ শি দ্বিধাহীনভাবে “চালু কর” বেছে নিল।

“স্বয়ংক্রিয় শোষণ ফিচার চালু হচ্ছে, আনুমানিক সময় পনেরো মিনিট।” স্টার সিড জানাল।

পনেরো মিনিট অপেক্ষা করতে সে মোটেও আপত্তি করল না।

সে সামনে গুদাম দেখল, যেখানে অনেক ধাতু পড়ে আছে, আর তার গাড়িতে একটা খালি প্রথম স্তরের স্টোরেজ স্পেস আছে।

যদি এই ধাতুগুলো বেশি করে নিয়ে না যায়, সে মন খারাপ করবে।

অপচয়, অপচয় সবচেয়ে বড় অপরাধ!