সপ্তদশ অধ্যায় সবচেয়ে বিশৃঙ্খল
“এই গাড়িটা যেন পাগলা হয়ে গেল।” “ঝাং দাদা” কিছুক্ষণ আগেও ভাবছিলেন কীভাবে পরিস্থিতি সামলাবেন, কিন্তু যখন মাঝারি বাসটি হঠাৎ করে গতি বাড়িয়ে তাদের দিকে ছুটে এল, তখন আর কিছুই ভাবার সময় পেলেন না, পাগলের মতো পাশের গলিতে ঢুকে পড়লেন।
পেছনের গলির মুখ থেকে একধরণের ধারালো ব্রেকের শব্দ ভেসে এল, “ঝাং দাদা” একবার ফিরে তাকালেন, মাঝারি বাসটির সামনের অংশের দিকে তাকিয়ে এখনও বিশ্বাস করতে পারছিলেন না।
“ঝাং দাদা... এবার কী করব?” পাতলা বানরের মতো ছেলেটির মনে তখনও দারুণ ভয় কাজ করছিল, গলা শুকিয়ে সে প্রশ্ন করল।
“আমি কীভাবে জানব!” “ঝাং দাদা” রাগে গর্জে উঠলেন, তাঁর হৃদস্পন্দন তখনও স্বাভাবিক হয়নি!
মাঝারি বাসটি বড় হলেও, ভীষণ জীর্ণ আর বোঝা টানতে হচ্ছে, কে ভেবেছিল এর গতি এত ভালো হবে! সামনে যে কাঁচ, সেটা দু’বার আঘাত পেয়েও ভাঙেনি!
মোট তিনটি গাড়ি উল্টে গেছে, উপরে যারা ছিল, মনে হয় তারা শেষ, যদি মরেও না থাকে, গুরুতর আহত হলে এই সময় চিকিৎসা পাওয়া অসম্ভব। এই ঘটনা কীভাবে ইউ দাদার কাছে ব্যাখ্যা করবেন, তা এখনো বুঝতে পারছেন না!
বাকি মোটরসাইকেল চালকরা গলিতে ঢুকে পড়তে দেখে, জিয়াং লিউ শি এবার ব্রেক চেপে গাড়ি থামালেন।
ওয়েন শিয়াও তিয়ান এখনও ঘটনার ধাক্কা কাটিয়ে উঠতে পারেননি, জিয়াং লিউ শি প্রথম গাড়ি ধাক্কা দেওয়ার পর থেকেই চোখ বন্ধ করে রেখেছিলেন, তবে এরপর কী ঘটেছে, শব্দ শুনে কিছুটা আন্দাজ করতে পেরেছেন।
যারা ধাক্কা খেয়েছে, হয়তো কেউ মারা গেছে বা গুরুতর আহত হয়েছে; কিন্তু এভাবে না করলে, যদি তিনি ও জিয়াং লিউ শি এই মোটরসাইকেল দলটির হাতে পড়তেন, তাদের পরিণতি আরও ভয়াবহ হতে পারত।
ওয়েন শিয়াও তিয়ান জিয়াং লিউ শি’র দিকে তাকালেন, দেখলেন তিনি মনে হয় নিজেকে শান্ত করছেন, দুইবার দীর্ঘশ্বাস ফেলে, শান্তভাবে তাকালেন।
“এরা হয়তো কিছু সময়ের জন্য আর আসবে না। তুমি একটু আগে বলেছিলে, তোমার বাড়ি কোথায়?” জিয়াং লিউ শি’র স্মরণশক্তি ভালো, কিন্তু রাস্তা খুঁজে বের করতে দক্ষ নন।
বিশেষ করে এমন অপরিচিত জায়গায়...
ওয়েন শিয়াও তিয়ান পথ দেখিয়ে তাঁকে নিয়ে এলেন একটি উঠানের সামনে, গাড়ি গেটের সামনে থামল।
উঠানের দেয়াল খুব বেশি উঁচু নয়, ভেতরে জায়গাও ছোট, কিছু ফুল ও গাছ লাগানো আছে, এক কোণায় ছোট সবজির বাগান, সেখানে সারি দিয়ে ধূসর ইট রাখা, তার ওপর কিছু পেঁয়াজের চারা, বেশ ভালোই বেড়ে উঠেছে।
জমি সিমেন্টের, দেয়ালের পাশে একটু জল জমে থাকায় সেখানে শ্যাওলা আর ছোট ছোট আগাছা জন্মেছে, নিচু দু’তলা বাড়ি, নব্বইয়ের দশকের স্থাপত্য, কিন্তু পুরনো জানালাগুলো ঝকঝকে পরিষ্কার।
“এটাই আমার বাড়ি।” ওয়েন শিয়াও তিয়ান অস্থিরভাবে বললেন।
তিনি অঙ্গুলিতে চেপে ধরলেন, ঠোঁট কামড়ে এক লাফে সহযাত্রী আসন থেকে উঠে, গাড়ির দরজার কাছে গেলেন।
“একটু দাঁড়াও।” জিয়াং লিউ শি তাঁকে থামালেন, তারপর দুবার হর্ন বাজালেন।
“বিপ বিপ!” গাড়ির হর্নের শব্দ পরিষ্কার, কিন্তু তীক্ষ্ণ নয়।
জিয়াং লিউ শি উইন্ডশিল্ড দিয়ে বাড়ির ভেতর এবং চারপাশে তাকালেন।
অন্যান্য বাড়িতে কোনো মৃতদেহ দেখা যায়নি।
হর্ন বাজতেই ওয়েন শিয়াও তিয়ান বুকের ভেতর আতঙ্কে চেপে ধরলেন, বাড়ির নিরাপত্তা দরজা লক্ষ্য করলেন, মনে মনে ভয়—এই দরজা যদি কেঁপে ওঠে, যদি ভেতর থেকে কোনো শব্দ আসে!
জিয়াং লিউ শি বারবার হর্ন বাজালেন, কিন্তু কিছুই ঘটল না।
তিনি ওয়েন শিয়াও তিয়ানকে দেখালেন, আশ্বাস দিলেন, এখন আর কোনো বিপদ নেই, গাড়ি থেকে নামতে পারেন।
ওয়েন শিয়াও তিয়ান অস্থিরভাবে মাথা নিলেন, গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে সাহস সঞ্চয় করে গাড়ির দরজা খুলে উঠানে ঢুকলেন।
জিয়াং লিউ শি দেখলেন তিনি বাড়ির দরজায় পৌঁছেছেন, চাবি বের করলেন, হাত কাঁপছে, অনেকক্ষণ পরে দরজা খুললেন।
ওয়েন শিয়াও তিয়ান কী অনুভব করছেন, জিয়াং লিউ শি বুঝতে পারলেন; নিরাপত্তার কারণে গাড়িতে থাকতে হলে, তিনিও সঙ্গ দিতে চাইতেন।
তবে এই অদ্ভুত শহরে, নিজের ও ওয়েন শিয়াও তিয়ান’র নিরাপত্তার জন্য গাড়িতে থাকা সবচেয়ে ভালো।
চারপাশে শুধু বসতবাড়ি, কিন্তু কোথাও মৃতদেহ নেই, গোটা এলাকা জুড়ে মৃতদেহের সংখ্যা খুবই কম।
জিয়াং লিউ শি বাড়িগুলো লক্ষ্য করছিলেন, দেখলেন কিছু দরজা ও জানালার পাশে রক্তের দাগ।
এ সময় ওয়েন শিয়াও তিয়ান বাড়ি থেকে বের হলেন, গাড়িতে ফিরে এলেন, মুখে হতাশার ছায়া।
“কী হলো?” জিয়াং লিউ শি তাড়াতাড়ি জিজ্ঞাসা করলেন।
তিনি খেয়াল করছিলেন, ওয়েন শিয়াও তিয়ান বাড়িতে ঢোকার পর শুধু পরিবারের সদস্যদের নাম ধরে ডাকছিলেন, অন্য কোনো শব্দ শোনা যায়নি।
ওয়েন শিয়াও তিয়ান’র চেহারা দেখে মনে হলো, পরিস্থিতি ভালো নয়...
“বাড়িতে কেউ নেই।” ওয়েন শিয়াও তিয়ান বললেন।
বাড়ি অগোছালো, মেঝেতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আবর্জনা, আসবাবপত্র সরানো, ফ্রিজের দরজা খোলা, খাবার নেই।
“হয়তো তারা পালিয়ে গেছে?” ওয়েন শিয়াও তিয়ান দেখা পরিস্থিতি জানালেন, মনে কিছুটা আশার কণা নিয়ে।
জিয়াং লিউ শি দরজার দিকে তাকালেন, কিছু না বললেও মনে মনে ভাবলেন, সম্ভবত তা হয়নি। এমন অবস্থায় পালিয়ে গেলে দরজা এত সুন্দরভাবে বন্ধ থাকবে না, জানালাগুলোও তেমনভাবে আটকানো থাকবে না, এমনকি পর্দাও টানা থাকবে না।
আর পালিয়ে গেলে বাড়ি এমনভাবে অগোছালো করত না। খাবার নিয়ে যাওয়াটা স্বাভাবিক, কিন্তু আসবাবপত্র সরানো কেন?
জিয়াং লিউ শি ওয়েন শিয়াও তিয়ান’র কথা বিশ্লেষণ করছিলেন, ওয়েন শিয়াও তিয়ান’র মনে তখনও অন্ধকার।
বাড়ি ফিরে পরিবারের কাউকে না পেয়ে, তিনি হতাশ হয়ে পড়লেন, এখন কী করবেন বুঝতে পারছেন না।
আসলে ফিরে আসার সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় ভেবেছিলেন এমন কিছু হতে পারে, কিন্তু সত্যিই ঘটলে কেমন লাগবে, সেটা বুঝতে পারেননি।
পরিবারের কেউ নেই, কোনো চিঠি বা খবরও রাখেনি, একটাও বার্তা নেই...
“ওয়েন শিয়াও তিয়ান,” জিয়াং লিউ শি হঠাৎ বললেন, “তুমি একটু আগে বলছিলে, সোফার ওপর কী ছিল?”
ওয়েন শিয়াও তিয়ান অবাক হয়ে বললেন, “কম্বল...”
“এসব ছাড়া, মেঝেতে কী কী আবর্জনা ছিল?” জিয়াং লিউ শি জিজ্ঞাসা করলেন।
ওয়েন শিয়াও তিয়ান বুঝলেন না, কেন জিয়াং লিউ শি এসব জানতে চান, বললেন, “সব দেখেছি, আমার জন্য কিছুই রাখেনি...”
“তোমার জন্য নয়। চারপাশটা দেখো, মৃতদেহ খুব কম, এই বাড়ি দরজা জানালা বন্ধ, সম্ভবত কেউ বাস করছে। সোফায় কম্বল, হয়তো কেউ সেখানে ঘুমিয়েছে। যদি ঘরের আবর্জনা থাকে, তাহলে আরও বেশি সম্ভবনা।”
জিয়াং লিউ শি তাঁর বিশ্লেষণ জানালেন।
তিনি অনেক খুঁটিনাটি দেখে এমন ধারণা করেছেন, না হলে অযথা আশার কথা বলতেন না।
জিয়াং লিউ শি’র কথা শুনে, ওয়েন শিয়াও তিয়ান’র চোখ বড় হয়ে উঠল।
জিয়াং লিউ শি বললেন, “তুমি আবার যাচাই করে দেখ, আমি যা বলেছি ঠিক কি না...”
কথা শেষ হওয়ার আগেই, ওয়েন শিয়াও তিয়ান গাড়ি থেকে ঝটপট নেমে গেলেন, এবার তাঁর গতি আগের চেয়ে অনেক বেশি...