চতুর্থ অধ্যায়: পরিবর্তনের সূচনা!
লু ইউশিনের কাছ থেকে ধার নেওয়া টাকা হাতে পেয়ে, জিয়াং লিউশি সঙ্গে সঙ্গেই কেনাকাটায় নেমে পড়ল। কিছু জিনিস অনলাইনে পাওয়া যায়নি, তাই তাকে বাজারে গিয়ে কিনতে হয়েছে। সবচেয়ে বড় ঝামেলা ছিল একটি বিশেষ উপকরণ, যা বাজারে পাওয়া যায়নি, শেষে সে এক গাড়ি যন্ত্রাংশ কারখানায় গিয়ে সংগ্রহ করল।
কারখানার মালিক প্রথমে বিক্রি করতে রাজি হয়নি, শেষমেশ জিয়াং লিউশি দাঁতে দাঁত চেপে মূল দামে আরও পাঁচশো টাকা বাড়িয়ে দিল, তবেই তা হাতে পেল, যদিও সেটি ছিল ব্যবহৃত। চলে যাওয়ার সময় মালিকের টাকা গুনে গুনে খুশি হয়ে হাতে ঘষার দৃশ্য দেখে, জিয়াং লিউশি চুপচাপ মাথা নেড়ে ফেলল।
মালিক বিক্রি করতে চায়নি, বরং বেশি দাম চাইছিল। এখন অতিরিক্ত পাঁচশো টাকা পেয়ে সে খুশি, কিন্তু এক সপ্তাহ পর সে দেখবে, তখন টাকা দিয়ে কিছুই হবে না।
তিন দিন ধরে চেষ্টা করে, সব উপকরণ সংগ্রহ হলো, বাসের ভেতরে পুরো পথ ও আসনগুলো উপকরণে ঠাসা। যখন শেষ উপকরণটি রাখল, জিয়াং লিউশি মনে করল বুকের ভার যেন সরে গেছে।
অবশেষে সময়ের মধ্যে সব শেষ হলো।
এই তিন দিনে সে শহরজুড়ে ছোটাছুটি করেছে, জিয়াংবেই শহরের প্রায় সব জায়গায় ছুটেছে। প্রথমবারের改装 বলেই উপকরণ ছিল খুবই বৈচিত্র্যপূর্ণ ও অসংখ্য, প্রায় সব ক্ষেত্রেই প্রয়োজন হয়েছে।
সেইসঙ্গে জিয়াং লিউশি সংবাদ ও শহরের গতিবিধি নজরে রাখছিল। সে দেখল, যেমনটা সে ভেবেছিল, সংবাদে বড় বড় ব্যক্তিত্বেরা ক্রমশ কমে যাচ্ছে, রাস্তায় সবকিছু স্বাভাবিক দেখালেও, তার মনে হচ্ছিল যেন অদৃশ্য স্রোত বইছে।
“শুরু করি...” জিয়াং লিউশি সব পর্দা টেনে দিয়ে, চালকের আসনে বসে, শ্বাস নিয়ন্ত্রণ করল, দুই হাতে স্টিয়ারিং ধরে নিল।
অমনি, বাসের গঠন তার মনে স্পষ্টভাবে ফুটে উঠল, মনে হচ্ছিল যেন তার মধ্যে বিশেষ এক চোখ যুক্ত হয়েছে, যা বাসটি স্ক্যান করছে।
যেখানে সে তাকায়, বাসের সেই অংশের তথ্য ও অবস্থা সঙ্গে সঙ্গে ভেসে উঠছে।
বাসের সার্বিক অবস্থা হলো: বেস ক্যার (সাধারণ),改装ের অপেক্ষায়।
উপকরণ সম্পূর্ণ পাওয়া গেছে,改装 শুরু করব কি?
জিয়াং লিউশি মনে মনে বলল: “改装!”
改装 শুরু হলো, শেষ হতে সময় লাগবে বাহাত্তর ঘণ্টা, এখন থেকে কাউন্টডাউন শুরু।改装 শেষ না হওয়া পর্যন্ত বাস চলবে না।改装ের মধ্যে রয়েছে: ...
জিয়াং লিউশি অনুভব করল, স্টিয়ারিংয়ে যেন অদ্ভুত শক্তি ভর করেছে, হালকা কাঁপছে।
改装ের সময় অনেক, জিয়াং লিউশি সারাক্ষণ ভেতরে বসে থাকতে পারে না। কিছুক্ষণ কৌতূহলবশত বসে দেখল, উপকরণগুলোর কিছু কিছু হঠাৎ করে অদৃশ্য হয়ে যাচ্ছে, তেমন বিশেষ কিছুই চোখে পড়ছে না। এরপর সে বাস থেকে নেমে এল।
বাইরে দাঁড়িয়ে দেখল, কিছুই বোঝা যাচ্ছে না, তাই নিশ্চিন্তে বাড়ি ফিরল।
বাড়ির দরজা খুলতেই, দেখল নানা উপকরণ প্রায় দরজার সামনে পর্যন্ত জমে গেছে, সবই গত তিন দিনে এসেছে, ডেলিভারির কর্মীরা জিয়াং লিউশির দিকে অদ্ভুত চোখে তাকিয়েছে।
তবে জিয়াং লিউশি এ নিয়ে মাথা ঘামায়নি, কেউ অদ্ভুত ভাবলেও, তার আসল উদ্দেশ্য কেউ আন্দাজ করতে পারবে না।
এই তিন দিনে সে আর স্কুলে যায়নি। পৃথিবীর শেষ সময় ঘনিয়ে এসেছে, এখন স্কুলে যাওয়ার কোনো মানে নেই।
এখন বাসের改装 চলছে, জিয়াং লিউশি বসে নেই। সে একদিকে ফোনে বারবার বোনকে কল করছে, অন্যদিকে অনলাইনে নানা রকম বেঁচে থাকার কৌশল, বনের মাঝে টিকে থাকাসহ সহজ চিকিৎসা, সাধারণ রোগের ওষুধ, নিকটবর্তী এলাকার মানচিত্র ইত্যাদি খুঁজছে।
জিয়াং লিউশি বিশেষভাবে দেশের মানচিত্র ট্যাবলেটে ডাউনলোড করেছে, ইন্টারনেট না থাকলেও ব্যবহার করা যাবে। মানচিত্রে প্রায় সব জায়গা চিহ্নিত, ছোট দোকান থেকে বড় কারখানা, জাতীয় সড়ক থেকে গ্রামের রাস্তা, সব স্পষ্ট।
এই মানচিত্রের জন্য সে কয়েকশো টাকা খরচ করেছে, বিনামূল্য মানচিত্রে এত বিস্তারিত নেই।
জিয়াং লিউশি জানে না, সে কতটা প্রস্তুতি নিতে পারবে, তবে যেসব পোস্টে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য পেয়েছে, অথবা নিজে যা ভেবেছে, সবই প্রস্তুত করেছে।
এখন প্রায় সব টাকাই শেষ, প্রস্তুতিও প্রায় শেষ...
“বিপ বিপ বিপ!”
ফোন বেজে উঠল, জিয়াং লিউশি তাড়াতাড়ি দেখল, কলার আইডি দেখে তার মুখে খুশির ছাপ ফুটে উঠল।
সে ফাঁকা পেলেই বোনকে ফোন করে, সবসময় ফোন বন্ধ পাওয়া গেছে, অবশেষে আজ বোন ফেরত কল করল!
“হ্যালো!”
“হ্যালো, ভাইয়া, এত তাড়াহুড়ো কেন? আমি appena গাড়ি থেকে নামলাম। শোনো, এবার আমরা এক গুহাবাসী গ্রামের গবেষণায় গিয়েছিলাম, খুব রোমাঞ্চকর...”
“জিয়াং ঝুয়িং, এখন কিছু বলবে না! আগে আমার কথা শোনো!”
ভাইয়ার গম্ভীর স্বরে, জিয়াং ঝুয়িং হাসি থামিয়ে, নরম গলায় বলল, “ভাইয়া, বলো।”
তবে জিয়াং লিউশি দ্রুত শান্ত হলো, ভয় ছড়িয়ে দিলে বোন ভয় পাবে। সে জিজ্ঞেস করল, “ছোট ঝুয়িং, তুমি এখন কোথায়?”
“স্কুলে। appena গবেষণা দলের সবার সঙ্গে আলাদা হয়েছি, হোস্টেলে ফিরছিলাম। ফোনে চার্জ ছিল না, গাড়িতে একটু চার্জ দিয়েছিলাম, তখনই তোমার মেসেজ দেখলাম।” জিয়াং ঝুয়িং সাধারণত দুষ্টু হলেও, পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝলে একদম শান্ত ও বোঝে, দ্রুত সব জানাল।
সে এখনো জানে না, ভাইয়া কেন এত উদ্বিগ্ন, কিন্তু বাবা-মা মারা যাওয়ার পর থেকেই ভাইয়া তার অভিভাবক, তাই সে ভাইয়ার কথা গুরুত্ব দেয়, ঝগড়া হলেও সংকটের সময়ে ভাইয়ার কথাই শুনে।
“এখন আর হোস্টেলে যাবে না, সঙ্গে সঙ্গে বিমানের টিকিট কেটে ফিরে আসবে।” জিয়াং লিউশি বলল।
“ঠিক আছে, একটু অপেক্ষা করো।” কিছুক্ষণ পর জিয়াং ঝুয়িং বলল, “ভাইয়া, কোনো টিকিট নেই।”
“আগামীকাল? পরশু? প্রয়োজনে ট্রানজিট নাও, খরচের চিন্তা কোরো না।”
“নেই, কিছুই নেই।”
“সব টিকিট নেই মানে?” জিয়াং লিউশি অবাক হল, অজানা আশঙ্কা জাগল। সে তাড়াতাড়ি কম্পিউটারে বিমান টিকিটের ওয়েবসাইট খুলল।
এক শহর, অন্য শহর, একের পর এক খুঁজল, তার মন গভীর অন্ধকারে ডুবে যেতে লাগল।
পরবর্তী তিন দিনের সব বিমান টিকিট বিক্রি হয়ে গেছে, যেখান থেকে যেখানে যাওয়া হোক না কেন। শুধু সেইসব টিকিট পাওয়া যাচ্ছে, যেগুলো পৃথিবীর শেষের পর... এটা কোনো কাকতালীয় নয়।
“ভাইয়া, তাহলে তিনদিন পরেরটা কিনব?” জিয়াং ঝুয়িং জিজ্ঞেস করল।
“তখন আর কোনো মানে থাকবে না।” জিয়াং লিউশি বলল।
জিয়াং ঝুয়িং বুঝতে পারল না, একদিন দেরি হলে কেন অর্থহীন, কিন্তু কিছু জিজ্ঞেস করল না, বরং ভাবল, “রেলগাড়ি! আমি কি ট্রেনের টিকিট কেটে নেব?”
জিয়াং লিউশি আবার কম্পিউটারে খোঁজ নিল, তারপর গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “দরকার নেই, ট্রেনের টিকিটও পাওয়া যাচ্ছে না।”
পরবর্তী তিন দিনের ট্রেনের সব টিকিটও বিক্রি হয়ে গেছে।
“ভাইয়া, একটু অপেক্ষা করো, আমি বাস স্টেশনে গিয়ে জিজ্ঞেস করি, অথবা গাড়ি ভাড়া নিতে পারি।”
“প্রয়োজন নেই!”
একটু দূরের পথের পরিস্থিতি জানা নেই, যদি সব ঠিকঠাক চলে, জিয়াং ঝুয়িং ফিরতে দুই দিনের বেশি লাগবে, ট্রেন ও বিমান বন্ধ, পথে যানজটের সম্ভাবনা প্রচণ্ড।
যদি ঠিক সেই সময় পথে আটকে যায়, ঝুয়িং নিশ্চিত মৃত্যুর মুখে পড়বে!
“প্রয়োজন নেই।” জিয়াং লিউশি আবার বলল।
জিয়াং ঝুয়িং বুঝল, ভাইয়ার স্বরে অদ্ভুত কিছু আছে, তারও অজানা এক ভয় জাগল।
“ছোট ঝুয়িং, এবার ভাইয়ার কথাগুলো মন দিয়ে শোনো।” জিয়াং লিউশি বলল, “তুমি হোস্টেলে যাবে না, খুঁজে নাও এমন জায়গা, যেখানে লোক কম থাকে, হোটেল বা অ্যাপার্টমেন্ট কিংবা ভাড়া বাসা, নিরাপত্তা ভালো, একটু লুকিয়ে থাকতে পারো। তারপর যতটা সম্ভব পানীয় জল, কিছু ওষুধ, দৈনন্দিন ব্যবহার্য, খাবার কিনে নাও। ফোন পুরো চার্জ করো, অনেকগুলো পাওয়ার ব্যাংক রাখো, যদিও জানি না তখন ফোন কাজে লাগবে কিনা... মনে রেখো, দরজা ভেতর থেকে বন্ধ করে দাও, বাইরে বের হবে না, অপেক্ষা করো আমার জন্য!”
“অবশ্যই অপেক্ষা করো, অবশ্যই!” জিয়াং লিউশি বারবার বলল।
“ছোট ঝুয়িং, পৃথিবীর শেষ সময় আসছে...”