একশো দ্বিতীয় অধ্যায়: তোমাকে তার কাছে পাঠিয়ে দিচ্ছি

ইয়াং ছিংছিং… মারা গেছে? সবকিছু কি ফাঁস হয়ে গেছে?

“না, না, না! আমার সাথে এর কোনো সম্পর্ক নেই! আমি তো বরং আপনাদের সতর্ক করতেই চেয়েছিলাম, কিন্তু ইয়াং ছিংছিং আমাকে হুমকি দিয়েছিল! আমি কিছুই করিনি!” কিছুক্ষণ থমকে থাকার পর মহিলাটি উন্মত্তের মতো চিৎকার করে উঠল।

চিয়াং লিউশি তাকে মেরে ফেলতে চায়! সে মরতে চায় না!

সেখানে উপস্থিত বেঁচে যাওয়া মানুষগুলো এতক্ষণ ঘটনার কিছুই বুঝতে পারছিল না, হঠাৎ এমন কাণ্ড দেখে তারা স্তম্ভিত হয়ে গেল। চিয়াং লিউশির কথা শুনে তারা সবাই চমকে উঠল।

ইয়াং ছিংছিং চিয়াং লিউশিকে মারতে চেয়েছিল? তার গাড়ি ছিনিয়ে নিতে চেয়েছিল? এমনটা কীভাবে সম্ভব!

একজন বেঁচে যাওয়া ব্যক্তি জটিল মুখে বলল, “বুঝলাম, কেন আপনি বারবার ঘটনার কথা বলছিলেন। আসলে আপনারা দুজন মিলে পরিকল্পনা করেছিলেন মানুষ মেরে গাড়ি ছিনিয়ে নেওয়ার!”

“ইয়াং ছিংছিংয়ের সাথে মিলে এমন জঘন্য কাজ করতে তোমাদের বিবেক একটুও বাঁধল না? ধুর! এরা তো বিষাক্ত সাপের মতো হৃদয়! ভাই চিয়াং যখন স্যাটেলাইট সিটিতে গিয়েছিলেন, তখন তিনিই তো ওর প্রাণ বাঁচিয়েছিলেন! নাহলে ওর মতো অদক্ষ কেউ হলে তো এতদিনে মরে ভূত হয়ে যেত!” চ্যাং হাই রাগে ফেটে পড়ল।

সে এবং সুন কুন শুধু জানত যে ইয়াং ছিংছিং চিয়াং লিউশিকে পছন্দ করত না, কিন্তু সে যে এত ভয়ানক পরিকল্পনা করে রেখেছিল, তা তাদের ধারণার বাইরে ছিল। আগে যখন তারা ভেবেছিল যে ইয়াং ছিংছিংকে চিয়াং লিউশি মেরে ফেলেছে, তখন তারা শুধু ভেবেছিল চিয়াং লিউশি খুব নিষ্ঠুর, তাকে চটানো ঠিক নয়। কিন্তু এখন সব শুনে মনে হচ্ছে, ইয়াং ছিংছিং মরেই ঠিক করেছে।

চিয়াং লিউশিকে সহজে চটানো যায় না ঠিকই, কিন্তু সে যুক্তিহীন মানুষ নয়। তাকে মারাটা মোটেও অন্যায় ছিল না।

অন্যান্য মানুষগুলোও এখন রেগে গেল। ইয়াং ছিংছিং কোনো পরিণতির কথা না ভেবেই নিজের স্বার্থপরতার পরিচয় দিয়েছে। চিয়াং লিউশির কিছু হলে চিয়াং ঝুইংয়ের কী অবস্থা হতো?

তাদের বেঁচে থাকার একমাত্র ভরসা হলো এই অতিমানব বা পাওয়ার-ইউজাররা, আর তাদের মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো চিয়াং ঝুইং। ইয়াং ছিংছিংয়ের এই নোংরা পরিকল্পনা তাদের সবার জীবন বিপন্ন করতে পারত, কিন্তু সেদিকে তার কোনো ভ্রুক্ষেপই ছিল না।

এখন ইয়াং ছিংছিং মৃত, তাই তারা তাদের রাগান্বিত দৃষ্টি ইয়াং ছিংছিংয়ের সঙ্গীর দিকে ফেরাল।

“না! একদম না!” মহিলাটি তাকে ‘বিশ্বাসঘাতকতা’ করা লোকটির দিকে বিষাক্ত দৃষ্টিতে তাকাল, তারপর চিয়াং ঝুইংয়ের দিকে তাকিয়ে আর্তনাদ করে উঠল, “ঝুইং, ঝুইং, আমার কথা শোনো! আমরা কি বোন নই? আমরা তো একসাথে জীবন-মরণ পার করেছি!”

চিয়াং ঝুইং সাধারণত বেশ সহজ-সরল এবং শান্ত-স্থির থাকলেও, সে একজন তরুণী। তার মন নরম, হয়তো তাকে মারতে তার হাত কাঁপবে। কিন্তু এবার মহিলাটি চিয়াং ঝুইংয়ের দিকে তাকাতেই তার বুক কেঁপে উঠল।

চিয়াং ঝুইং এখন তার দিকে এমনভাবে তাকিয়ে আছে যেন সে একজন মৃতদেহ দেখছে। তাকে ছেড়ে দেওয়ার কথা তো দূরে থাক, চিয়াং ঝুইং যে তাকে বিদ্যুৎ দিয়ে ছাই করে দিচ্ছে না, এটাই তার অনেক বড় সংযম!

চিয়াং ঝুইংয়ের মন ভালো, কিন্তু সব ব্যাপারে নয়! তার ভাইয়ের ক্ষতি করার চেষ্টা করা মানেই তার সব ধৈর্যের সীমা ছাড়িয়ে যাওয়া। চিয়াং ঝুইংয়ের সব সীমার কেন্দ্রবিন্দু হলো চিয়াং লিউশি!

“তুমি কি আর ইয়াং ছিংছিংয়ের কথা বলবে না?” চিয়াং লিউশি মহিলার চিৎকার শুনে মৃদু হেসে জিজ্ঞেস করল।

“না! না! আমি তাকে খুঁজছি না! সে মরার যোগ্য! সব তার দোষ! আমার সাথে কোনো সম্পর্ক নেই! আমি যদি কিছু বলেও থাকি, আমি তো কিছু করিনি! আমি হাত চালাইনি!” মহিলাটি কান্নায় ভেঙে পড়ল। চিয়াং ঝুইংয়ের অভিব্যক্তি দেখে সে পুরোপুরি হতাশ হয়ে পড়েছে। এত কষ্ট করে বেঁচে থাকার পর এখন এমন তুচ্ছ কারণে সে মরতে চায় না।

“চ্যাং হাই, এদিকে এসো।”

চিয়াং লিউশি চাইলে তাকে গুলি করেই মেরে ফেলতে পারত, কিন্তু অন্যদের সামনে রক্তপাত করাটা ঠিক হবে না।

কয়েক মিনিট পর, শহরের মূল রাস্তার ধারে গাড়ি থেকে মহিলাটিকে নামিয়ে দেওয়া হলো।

“আমাদের ক্যাম্পে তোমার কোনো জায়গা নেই। নিজের পথ নিজে দেখো।”

মহিলাটি সেখানে দাঁড়িয়ে কাঁপছিল, তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেছে। তাকে একা ছেড়ে দেওয়া? হা হা… এর চেয়ে গুলি করে মেরে ফেলাই ভালো ছিল!

“না, এমন করবেন না, আমি…”

কিন্তু তাদের কথা শেষ হওয়ার আগেই গাড়িটি ঘুরে চলে গেল। চিয়াং লিউশি নিজে তাকে ‘বিদায়’ জানানোর প্রয়োজন মনে করল না, চ্যাং হাইরাই সেই কাজ করল। তাকে গাড়ি থেকে নামিয়ে দেওয়া মানে আবর্জনা ফেলে দেওয়ার মতোই।

রাস্তার মাঝে দাঁড়িয়ে মহিলাটি কাঁপতে লাগল। সে প্রথমবারের মতো বুঝতে পারল সত্যিকারের হতাশা কাকে বলে।

ঠিক তখনই, দূরে থাকা দশ-বারোটি জম্বির মধ্যে একটি ধীরে ধীরে ঘুরে তাকাল। জম্বিটির বিকৃত মুখ দেখে মহিলাটি চিৎকার করে কেঁদে উঠল। মুহূর্তের মধ্যে, যেন কোনো চেইন রিঅ্যাকশন শুরু হলো, বাকি জম্বিগুলোও তাদের দিকে ঘুরে তাকাল।

শিকার না থাকলে এই জম্বিগুলো অলসভাবে ঘোরাফেরা করে, কিন্তু শিকার দেখামাত্রই তারা অ্যাথলেটদের চেয়েও দ্রুত গতিতে ছুটে আসে।

“আহ! না!”

দশ সেকেন্ডের মাথায়, মহিলাটির আর্তনাদ চ্যাং হাইদের কানে ভেসে এল। তাদের কাছে, এই মহিলার প্রতি কোনো সহানুভূতির জায়গা নেই।

বেঁচে যাওয়া মানুষগুলো দেখল মহিলাটিকে নিয়ে যাওয়া হয়েছে। তারা নিজের চোখে কিছু না দেখলেও বুঝতে পারছিল তার পরিণতি কী হয়েছে। চিয়াং লিউশির প্রতি তাদের মনে এখন ভয় ও শ্রদ্ধা মিশ্রিত এক অনুভূতি। তার শক্তি প্রমাণিত, আর ইয়াং ছিংছিং ও তার সঙ্গীকে যেভাবে সে সরিয়ে দিল, তা সবাইকে স্তব্ধ করে দিয়েছে।

যাদের মনে চিয়াং লিউশির গাড়ির প্রতি লোভ ছিল, তারাও এখন সব কৌতূহল ঝেড়ে ফেলল।

“ভাই চিয়াং কি আমাদের দলে যোগ দেবেন?”

“জানি না, তবে আশা করি।”

“ইয়াং ছিংছিংয়ের বদলে যদি ভাই চিয়াংকে পেতাম, তবে খুব ভালো হতো।”

তারা চুপিচুপি নিজেদের মধ্যে আলোচনা করছিল। তারা এখন মরিয়া হয়ে চাইছে চিয়াং লিউশি তাদের সাথে যোগ দিক। তিনি এবং তার বোন চিয়াং ঝুইং থাকলে বেঁচে থাকাটা অনেক সহজ হবে। অবশ্য পুরোপুরি নিরাপদ হওয়া সম্ভব নয়, জম্বির সংখ্যা অনেক বেশি। তারা এখন যে এলাকায় আছে, তা মূলত শহরের বাইরের দিকের এলাকা। শহরের কেন্দ্রস্থলে জম্বিদের ভিড় দেখলে মানুষের বুক কেঁপে ওঠে, সেখানে যাওয়া মানেই মৃত্যু।

…

ভিলা ক্যাম্পে এক রাত কাটানোর পর, পরের দিন ভোরে চ্যাং হাই ও সুন কুন রওনা হলো। তারা কোনো মালপত্র ছাড়াই একটি ফ্রিজার ভ্যান নিয়ে স্যাটেলাইট সিটির দিকে গেল ক্রেতা খুঁজতে।

চ্যাং হাই তার গাড়িটি আরেকবার মজবুত করে নিল। যদিও এটি চিয়াং লিউশির গাড়ির মতো শক্তিশালী নয়, তবে যাতায়াতের জন্য যথেষ্ট। সত্যি বলতে, গাড়ির তুলনা করলে এদেরটা ফেলে দেওয়ার মতো, কিন্তু চিয়াং লিউশির গাড়ি থাকলে আর কোনো চিন্তাই থাকত না।

গতবার স্যাটেলাইট সিটিতে গিয়ে তারা মিউট্যান্ট প্রাণীর কবলে পড়েছিল, তবে এমনটা সবসময় ঘটে না। বিশেষ করে তাদের কাছে মিউট্যান্ট প্রাণীর মাংস না থাকলে বিপদের ঝুঁকি কম। তাই সাবধানে গেলে তেমন কোনো সমস্যা হওয়ার কথা নয়।