সাতাশি তম অধ্যায়: রক্তনেকড়ের অদ্ভুত ক্ষমতা

বিশেষ ধাতব কারখানার ফটক তখনও বিশাল ট্রাকে আটকে ছিল। যেহেতু সরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত হয়ে গেছে, আগে এই কয়েকটি ট্রাক সরাতেই হবে।

রক্তনেকড়ে দলের কয়েকজন সদস্য নিজেদের এসইউভি ছেড়ে দিয়ে একের পর এক ফটক-অবরোধকারী ট্রাকগুলোর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

মোট তিনটি বিশাল ট্রাক, সবই শিল্পাঞ্চলের ইস্পাত পরিবহনের গাড়ি—চল্লিশ টনের ডংফেং তিয়ানলং, পেছনে তেরো মিটার লম্বা অর্ধ-ঝুলন্ত ট্রেলার, আর বাইশটি চাকার এই দৈত্যগুলোকে যেন দেখে মনে হচ্ছিল এক বিরাট অচল দানব।

রক্তনেকড়ের এক সদস্য刚重ক ট্রাকের কেবিনে উঠতেই রক্তনেকড়ে তাকে ধাক্কা মেরে সরিয়ে দিল।

“আমি চালাব!”

সে দাপটের সঙ্গে চালকের আসনে বসে ইঞ্জিন স্টার্ট করল।

এমন ভারী ট্রাকের সামনে মাঝারি বাসও যেন তুচ্ছ হয়ে যায়। যদি এর সঙ্গে একবার সোজাসুজি ধাক্কা লাগে?

সাঁজোয়া বাস হলেও, এমন ট্রাকের ধাক্কায় তা নিশ্চয়ই লোহার চ্যাপ্টা পাত হয়ে যাবে!

তবে… মাঝারি বাসের সামনে তো একটি ভারী কামান বসানো আছে!

এই কামানের শক্তি রক্তনেকড়ে আগেও হাড়ে হাড়ে টের পেয়েছে। একবার শেল ছুটে এলে, ট্রাকের কিছু না হলেও তার সামনের কাচ চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে যাবে। আর চালক হিসেবে সে তো নিশ্চিতই খানখান হয়ে যাবে!

সামনে থেকে ধাক্কা মারা মানে আত্মহত্যা। তাই পাশ থেকে, বাসের ডান দিক বরাবর, কোমর বরাবর সজোরে আঘাত করতে হবে—নিশ্চয়ই এই মাঝারি বাসটিকে দু’টুকরো করে দেবে!

দল ক্ষতবিক্ষত হয়েছে, রক্তনেকড়ে রাগে অন্ধ হয়ে গেছে। শুরুতে সেও সরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, কিন্তু এখন ভাবতেই তার আর মন মানছে না।

“ওই ছেলেটাকে পিষে মারব। যদি ভাগ্যক্রমে জিয়াং চুয়েংইং না-ও মরে, এমনকি তার এক ফোঁটা শ্বাস বাকি থাকলেও, আমি তার ক্ষমতাও গিলে নেব!”

জিয়াং চুয়েংইং-এর ক্ষমতার প্রতি তার লোভ ছিল ভীষণ। তার নিজের ক্ষমতা ছিল দেহশক্তিনির্ভর; সে ক্ষমতা কাছাকাছি এসে হাতাহাতির জন্য ভালো, কিন্তু দূরপাল্লার আক্রমণের উপায় কম। যদি জিয়াং চুয়েংইং-এর ক্ষমতাটা সে পেত, তাহলে দূর থেকেও আঘাত করতে পারত, কাছেও লড়তে পারত—তাহলে সেটাই হতো নিখুঁত!

গিয়ার লাগিয়ে রক্তনেকড়ে এক পা তেলে চাপ দিল, আর বিশাল ট্রাকটা ছুটতে শুরু করল।

মাত্র তেরো মিটার লম্বা ট্রেলার-সংযুক্ত ডংফেং তিয়ানলং, তার ওপরের মালও এখনও পুরো খালি করা হয়নি—এমন ট্রাকের ধাক্কার জোর কংক্রিটের দেয়ালও ভেঙে দিতে পারে!

কিন্তু রক্তনেকড়ে গাড়িটা চালু করতেই হঠাৎ “দা-দা-দা” গুলির শব্দ কানে এল। একে একে বৃষ্টি হয়ে এল স্বয়ংক্রিয় রাইফেলের গুলি, তারপর ধাতুর গায়ে বুলেট লাগার ঝনঝন শব্দ।

রক্তনেকড়ে চমকে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে শরীরটা স্টিয়ারিংয়ের নিচে গুটিয়ে নিল, যাতে গুলির আঘাতে না লাগে।

ট্রাকের সামনের কাচ ভাঙেনি—এটা স্বাভাবিকই, কারণ কেবিনটা মাঝারি বাসের দিকে ছিল না, তাই গুলিবর্ষণের লক্ষ্য হওয়ার কথা নয়।

তবু, এক অশুভ আশঙ্কা তার বুকের মধ্যে হুহু করে উঠল। যেন ভয়ঙ্কর কিছু ঘটতে চলেছে, যা তার প্রাণ কেড়ে নেবে!

এটা…

রক্তনেকড়ে হঠাৎ ডান পাশের রিয়ারভিউ আয়নার দিকে তাকাল। আয়নায় দেখা গেল, কয়েকশো লিটার ধারণক্ষমতার জ্বালানি ট্যাঙ্ক থেকে তেল গড়িয়ে পড়ছে!

মাত্র একটু আগে জিয়াং লিউশি রাইফেল দিয়ে ঝাঁঝরা করে গুলি চালিয়েছিল, আর ঠিক ট্যাঙ্কেই লেগেছিল!

জিয়াং লিউশির基地 গাড়ির ট্যাঙ্ক বুলেটপ্রুফ, কিন্তু ডংফেং তিয়ানলং-এর ট্যাঙ্কের সে সাধ্য কোথায়? স্বয়ংক্রিয় রাইফেলের গুলিতে তার লোহার পাত কাগজের মতোই অসহায়। এক ঝাঁক গুলিতেই তা ঝাঁঝরা হয়ে গেছে!

শুধু ট্যাঙ্কে গুলি লাগলে সাধারণত বিস্ফোরণ হয় না, কারণ ট্যাঙ্কের ভেতরে বাতাস কম, আর ডিজেলের জ্বালনাঙ্কও বেশি। কিন্তু একবার যদি তেল লিক করতে শুরু করে, ট্যাঙ্কের ভিতরে অনেক বাতাস ঢুকে যায়। তখন আবার গুলি লাগলে, বুলেটের সঙ্গে ধাতুর ঘষায় স্ফুলিঙ্গ ছিটকে বিস্ফোরণ হতে পারে। আর এটা তো শত শত লিটারের বিশাল ট্যাঙ্ক—বিস্ফোরণ হলে তার ভয়াবহতা ভয়ংকর!

“খারাপ!”

রক্তনেকড়ে প্রবল সঙ্কট টের পেল। গলা ফাটানো চিৎকার করে সে সারা শরীরের পেশি ফুলিয়ে তুলল, উপরের ঢিলেঢালা জামা মুহূর্তেই পেশির চাপ সামলাতে না পেরে ফেটে ছিঁড়ে গেল।

তার ত্বক থেকে লাল রঙের ঘন লোমের স্তর বেরিয়ে এল, চোখ দুটো সবুজ হয়ে উঠল, মুখের ভেতর দাঁতও মাড়ির ভেতর থেকে বেরিয়ে দীর্ঘ শ্বদন্তের রূপ নিল।

সে এক লাল-লোমশ নেকড়ে-মানুষে রূপান্তরিত হল।

দেহের আকার আর চেহারা মানুষেরই মতো, কিন্তু তাতে নেকড়ের ছায়া স্পষ্ট।

এটাই রক্তনেকড়ের ক্ষমতা।

আসলে, ঠিক বলতে গেলে, এটা ছিল আগের রক্তনেকড়ের ক্ষমতা। রক্তনেকড়ে দলের নামও তাদের সেই নেতার ক্ষমতা থেকেই এসেছে।

পরে দ্বিতীয় রক্তনেকড়ে, আগের নেতা যখন বিকৃত জন্তুর সঙ্গে লড়ে গুরুতর জখম হয়েছিল, তখন তাকে হত্যা করে, তার ক্ষমতা গিলে নিয়ে তার জায়গা দখল করে।

এখন, বিপুল বিপদ এসে পড়ায়, রক্তনেকড়ে রূপান্তর সম্পূর্ণ করল।

আর সে রূপান্তর শেষ করতেই আবারও গুলির ঝাঁক তার দিকে ছুটে এল, সঙ্গে জিয়াং চুয়েংইং-এর নিক্ষিপ্ত নীল বিদ্যুৎধারাও মিশে ছিল।

বুলেটগুলো ডংফেং তিয়ানলং-এর জ্বালানি ট্যাঙ্কে লাগতেই সঙ্গে সঙ্গে আগুন ধরে গেল, আর পরক্ষণেই পুরো ট্যাঙ্ক জ্বলতে শুরু করল—

বিস্ফোরণ!

একটি প্রচণ্ড শব্দে আগুনের সাপ ছুটে এসে কেবিনের ডান দিকের নীচ থেকে আছড়ে পড়ল। সামনের সহচালকের আসন সোজা সেই আগুনে গ্রাস হয়ে গেল; যাকে রক্তনেকড়ে ঠেলে সরিয়ে দিয়েছিল, সে এক চিৎকার করে উঠল, আর মুহূর্তে তার সারা শরীর দাউদাউ করে জ্বলন্ত অগ্নিগোলকে পরিণত হল!

এই সময়ে রক্তনেকড়ে এক নেকড়ের ডাক দিল, সোজা চালকের আসন থেকে লাফিয়ে উঠল, মাথা দিয়ে ডংফেং তিয়ানলং-এর সামনের কাচে আঘাত করল। আড়াই মিটার চওড়া সেই কাচ রক্তনেকড়ের ধাক্কায় একেবারে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল!

ঝনঝন করে কাচের টুকরো ছিটকে পড়ল, তার সঙ্গে অগ্নিশিখার স্রোত। পুরো কেবিনটাই আগুনের সমুদ্রে পরিণত হল, আর রক্তনেকড়ে সেই আগুনের ভেতর থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে এল, তার পিঠের লাল লোমগুলো পুড়ে কুঁকড়ে গেছে!

“ছোকরা, আমি তোকে খুন করব!!”

রূপান্তর-পরবর্তী রক্তনেকড়ে পুরোপুরি উন্মত্ত হয়ে পড়ল, এমনকি কিছুটা বোধশক্তিও হারিয়ে ফেলল। সে সরাসরি জিয়াং লিউশির মাঝারি বাসের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“কী? এটা…”

একজন লাল-লোমশ নেকড়ে-মানুষকে নিজের গাড়ির দিকে ছুটে আসতে দেখে জিয়াং লিউশি বিস্মিত হয়ে গেল।

সে স্পষ্ট দেখল, এই লাল-লোমশ নেকড়ে-মানুষটি বেরিয়ে এসেছে সেই ট্রাকের চালকের আসন থেকে, আর আগে সেখানে বসেছিল রক্তনেকড়ে।

“রক্তনেকড়ে? তার ক্ষমতা কি নেকড়ে-রূপান্তর?”

জিয়াং লিউশি সামান্য অবাক হল। মহাবিপর্যয় নেমে আসার পর মানুষের কোষে পরিবর্তন, জিনে বিবর্তন—ফলে উদ্ভূত ক্ষমতাও কত বিচিত্র!

নেকড়ে-রূপান্তর নিঃসন্দেহে অনেক উচ্চস্তরের ক্ষমতা। সাধারণ মানুষের ক্ষমতা, যেমন “ইউ-দা”-র ক্ষেত্রে কেবল গতি বাড়ে, ঝাং হাই-এর ক্ষেত্রে আঙুলের শক্তি বাড়ে, সুন কুনের মধ্যে টিকটিকির মতো বেয়ে ওঠার ক্ষমতা আছে।

আর এসব ক্ষমতা নেকড়ে-রূপান্তরের তুলনায় অনেকটাই তুচ্ছ।

নেকড়ের মধ্যে থাকে শক্তি, গতি, ভয়ংকর বিস্ফোরক ক্ষমতা, দেহে আঘাত সহ্য করার শক্তি, আর সামনের পায়ের তীক্ষ্ণ নখর।

একটি ক্ষমতার মধ্যেই এত গুণের সমাহার!

হাতাহাতি যুদ্ধে এমন প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হওয়া নিঃসন্দেহে ভয়াবহ দুঃস্বপ্ন। এমনকি গুলিযুদ্ধেও রক্তনেকড়ে দুর্বল নয়। নেকড়ের অবিশ্বাস্য গতি তাকে নিশানা করা অত্যন্ত কঠিন করে তোলে, আর এক-দুই গুলি না লাগলেই সে বন্দুকধারীর সামনে এসে পড়বে! তার ওপর, জিয়াং লিউশি টের পেল যে, আসন্ন বিপদের প্রতি রক্তনেকড়ের একধরনের স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া আছে, আর তাকে লক্ষ্য করে নিশানা করা হলেই সেই প্রতিক্রিয়া ফুটে ওঠে।

তবে এসবের কিছুই জিয়াং লিউশির ভাবার দরকার নেই। সে চালাচ্ছে আশ্রয়-গাড়ি। এই গাড়ি থাকলে, তোমার হাতাহাতির ক্ষমতা যতই প্রবল হোক, কী-ই বা যায় আসে—সবাইকে গুঁড়িয়ে দেওয়া হবে!

জিয়াং লিউশি হঠাৎ স্টিয়ারিং পুরো ঘুরিয়ে দিল, আর প্যাডেলে জোরে চাপ দিল। আশ্রয়-গাড়ি গর্জে উঠে রক্তনেকড়ের দিকে ধেয়ে গেল!

(রেকর্ডটি বজায় রাখতে ভোট চাইতেই থাকছি~~ অনুগ্রহ করে আপনাদের হাতে থাকা ভোট ছোট ভালুককে দিন, নতশিরে কৃতজ্ঞতা জানাচ্ছি।)