ঊনআশিতম অধ্যায় জৈব গবেষণাগার নির্মিত

"আমরা কি মাঝারি বাসে চড়ে বেরিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করব?" সুন কুন প্রস্তাব করল। সে জানত না জিয়াং লিউ শি কী জন্য অপেক্ষা করছে। সে দৌড়ে দ্বিতীয় তলায় গিয়ে ছাদের জানালার পাশে লুকিয়ে বাইরের দিকে একবার তাকিয়েছিল, তখনই তার হৃদয়টা ধীরে ধীরে ডুবে যেতে লাগল, বাইরের পুরোটা রক্ত নেকড়ের লোকে ভরা, এতে সে আতঙ্কিত হয়ে পড়েছিল।

সুন কুনের মতে, মাঝারি বাসটি বুলেটপ্রুফ, যদিও রক্ত নেকড়ের মতো লোকদের সামনে পুরোপুরি সুরক্ষিত নাও থাকতে পারে, তবুও বেরিয়ে যাওয়ার একটা সুযোগ রয়েছে। তবে সে এটাও জানে, রক্ত নেকড়ে এবং তার সংগীরা তাদের পিছু পিছু ঢুকেছে, অন্য কিছু না হলেও, প্রধান ফটক নিশ্চয়ই বন্ধ করা হয়েছে, পথে গাড়ি আর নানা বাধা স্থাপনও কম হবে না। মাঝে মাঝে বাসটি পেরিয়ে যেতে পারবে কোনো পেরেকের ফাঁদ, কিন্তু যদি সত্যিই ইস্পাত আর সিমেন্টের দেয়াল কিংবা স্টিল প্লেটের বিরুদ্ধে ধাক্কা খেতে হয়, তবে আর চলবে না।

সুন কুন হতাশ দৃষ্টিতে ঘাঁটির গাড়ির দিকে তাকিয়ে রইল, দরজাটা শক্তভাবে বন্ধ, ভেতরে একটুও শব্দ নেই। আসলে, ঘাঁটির গাড়িতে এখন যেহেতু জৈব গবেষণাগার তৈরি হচ্ছে, স্বাভাবিক সব কার্যক্রম নির্বিঘ্নে চলছে, যদি কোনো সমস্যা থাকত, জিয়াং লিউ শি অনেক আগেই বেরিয়ে যাওয়ার কথা ভাবত, তখন সুন কুনের এমন প্রস্তাব দেওয়ার সুযোগই থাকত না।

যেহেতু গবেষণাগার আগে তৈরি করা সম্ভব, জিয়াং লিউ শি স্বাভাবিকভাবেই আগে নিজের শক্তি বাড়ানোর কথা ভাবছে, এতে যে কোনো বিপদের মুখোমুখি হলে তার প্রতিক্রিয়া অনেক বেশি কার্যকরী হবে। রক্ত নেকড়েরা আগেভাগে শ্বাসবায়ু কামান এড়িয়ে যেতে পেরেছে, এমনকি সতর্কবার্তাও পাঠিয়েছে; বিপদের আভাস আগে থেকেই টের পাওয়ার এই ক্ষমতা ঘাঁটির গাড়ির জন্য খুবই প্রতিকূল।

সময় ক্রমে কেটে যাচ্ছে, জিয়াং লিউ শির মনে তারকা বীজের মাধ্যমে জৈব গবেষণাগার নির্মাণের অগ্রগতি ভেসে উঠছে।

"জৈব গবেষণাগার নির্মাণ সম্পন্ন: ১০%, বাকি সময়: ৫৪ মিনিট..."

...

"ওইটা একটু আগে কী ছিল?" গুদামের বাইরে, রক্ত নেকড়ের দল এখনও আতঙ্কে অবশ। যদি ওটা কোনো গরম অস্ত্র কিংবা অতিপ্রাকৃত শক্তির আক্রমণ হতো, তাহলে তারা সহজেই বুঝতে পারত। সাধারণত, তাদের এই টিকে থাকা বাহিনীর ধরনই হলো বেপরোয়া পাগলামি, শুধু রূপান্তরিত জন্তু শিকার নয়, সাধারণ টিকে থাকা কেউ সামনে পড়লে চরম দুর্ভাগ্যই ঘটে। পুরুষদের জোরপূর্বক দলে টেনে নিয়ে গিয়ে বলির পাঁঠা বানানো হয়, নারীদের বেশিরভাগই নির্মম অত্যাচারে প্রাণ হারায়, এমনকি শিশুরাও রেহাই পায় না।

এরা নিজেদের এই পাগলামিতেই ডুবিয়ে রাখে, ভয়ের মুখোশ ঢাকতে। কিন্তু একটু আগের কামান তাদের সম্পূর্ণ হতবুদ্ধি করে দিয়েছে। এমন অদৃশ্য, অজানা আক্রমণের সামনে তারা ভীত হয়ে পড়েছে।

"এভাবে যুদ্ধে নামা যায় নাকি?" এক সঙ্গী বলে উঠতেই রক্ত নেকড়ে পেছন থেকে এক লাথি মেরে তাকে মাটিতে ফেলে দিল।

সে এখনও নৈমিত্তিক পোশাকেই আছে, তবে আগের হেডফোন বিস্ফোরণে পড়ে গেছে, তার মুখের অভিব্যক্তি ভয়ঙ্কর ও হিংস্র লাগছে।

"এই সামান্যতেই ভয় পেয়ে গেলে? ওটা যেটাই হোক না কেন, বারবার তো আর চালানো যাবে না, নাহলে দরজা বন্ধ করেছে কেন? সবাই এমন বোকা বলেই কী?" সঙ্গীদের হতভম্ব মুখ দেখে রক্ত নেকড়ে ধমকে উঠল।

এ ধরনের শক্তিশালী অস্ত্র, যেমন রকেট লঞ্চার, সাধারণত একবারই ব্যবহারযোগ্য। গাড়িতে লাগানো কামানটা সত্যি কতবার চালানো যাবে, কে জানে? এত ছোট একটা গাড়িতে এমন শক্তি জোগানোর ব্যবস্থা নেই, কয়বার বা চালানো যাবে? রক্ত নেকড়ের কথায় সঙ্গীরাও ধীরে ধীরে মানসিকভাবে ঘুরে দাঁড়াল। সত্যিই, ধরো ওই গাড়ি বারবার কামান চালাতেই পারবে, তবু তারা তো প্রস্তুত ছিল না বলে এতটা হতভম্ব হয়েছে। এখন থেকে সতর্ক থাকলে, রক্ত নেকড়ে আগেভাগে টের পেলে, আর ভয় পাওয়ার কিছু নেই।

যদি জিয়াং লিউ শিরা বাইরে আসে, নানা বাধা আর তাদের ঘেরাওয়ে গাড়িটা আর কিছুই না। কিন্তু সমস্যা হলো, একটু আগে রক্ত নেকড়ের দল হতভম্ব থাকতেই জিয়াং লিউ শিরা দ্রুত ফটক বন্ধ করে দিয়েছে।

তারা যদি জোরপূর্বক আক্রমণ করে, ফটক ভাঙতেও পারে, কিন্তু তারপর যদি আবার সেই অজানা শক্তিশালী কামান চলে? তাহলে তো সবাই শেষ! রক্ত নেকড়েও সেটা বুঝে গেল, মুখ আরও গম্ভীর হলো। একটু আগে ওই ভাঙাচোরা গাড়িটা হঠাৎ এসে হামলা চালিয়ে পুরো পরিকল্পনাই উল্টে দিয়েছে।

আসলেই ঝাং হাই, সুন কুন আর সেই সাধারণ লোকটা ছিল জিয়াং ঝু ইয়িং-এর সবচেয়ে বড় বাধা, মারামারি হলে আগে এদেরই হত্যা করত সে, কিন্তু পরিস্থিতি এখন পাল্টে গেছে।

"ভাই নেকড়ে, চল আমরা গুদামটাই উড়িয়ে দিই, ওরা তো ভেতরে ফাঁদে পড়বে..." কোমল গলায় বলতেই, রক্ত নেকড়ে জবাব দিল, "তুই শুধু বুদ্ধিমতী, সবাই বোকা? উড়িয়ে দিলে জিয়াং ঝু ইয়িং-এর শক্তি কীভাবে আত্মসাৎ করব? যদি ও মরে যায়? আর আমাদের আছে কটা হ্যান্ড গ্রেনেড? গুদাম উড়িয়ে দিবি? ভেতরে বুঝি শুধু পেট্রোল? বড়জোর ফটক উড়াতে পারব, ফটক ভাঙলে আগে তুই ঢুকবি?"

এই কথায় নারীটি চুপসে গেল, মুখ বাঁকিয়ে চাইল। সে আগে ঢুকবে? মানে কি মরতে যাবে?

"তাহলে কী করব?" নারীটি জিজ্ঞেস করল।

"কি করব? নজরে রাখব! ওদের যা আছে তা অল্প, ওদের বেরোতেই হবে। এখানে আমাদের এলাকা, আমরা ওদের সঙ্গে লড়তে ভয় পাব কেন?" রক্ত নেকড়ে বিরক্তভাবে বলল।

সম্ভাব্য জাদুকরী শক্তি হাতে পাওয়া আবারও পিছিয়ে গেল দেখে রক্ত নেকড়ের মন অত্যন্ত খারাপ। সে চেয়েছিল জিয়াং ঝু ইয়িং-এর শক্তি কেবলমাত্র আত্মসাৎ করবে, তারপর সবাইকে খুন করে ফেলবে। কিন্তু এখন সিদ্ধান্ত নিল, এদের ধীরে ধীরে নির্যাতনে মেরে ফেলবে।

আর সেই তরুণ, যার ওপর সে আগে চোখই দেয়নি, মেরে ফেলা ছিল পিঁপড়ে পিষে মারার মতো। কিন্তু এখন, সে ঠিক করেছে জিয়াং লিউ শিকে বিশেষ শাস্তি দেবে; একটু একটু করে তার মাংস কেটে লাশখেকোদের খাওয়াবে, তারপর তাকে লাশখেকোদের মধ্যে ছুঁড়ে দেবে।

...

সময় কেটে চলছে, এক মুহূর্ত এক মুহূর্ত।

জিয়াং লিউ শি ঘাঁটির গাড়ির ড্রাইভার আসনে বসে, চোখ বন্ধ, যেন ধ্যানমগ্ন সন্ন্যাসী।

এই ভঙ্গি দেখে সুন কুনরা হতবাক—এত ভয়াবহ মুহূর্ত, সে আবার চোখ বন্ধ করেছে, নাকি দার্শনিকের মতো ভাব ধরে বসে আছে?

আসলে, চোখ বন্ধ রেখেও জিয়াং লিউ শি তার মস্তিষ্কে তারকা বীজের ইঙ্গিত দেখছিল।

"জৈব গবেষণাগার নির্মাণ সম্পন্ন: ৭০%, বাকি সময়: ১৮ মিনিট..."

"জৈব গবেষণাগার নির্মাণ সম্পন্ন: ৮০%, বাকি সময়: ১২ মিনিট..."

...

জৈব গবেষণাগার সম্পন্ন হওয়ার যত কাছে আসছে, জিয়াং লিউ শি তত শান্ত হয়ে উঠছে।

অবশেষে, অগ্রগতি একশো শতাংশে পৌঁছাল...

ডিং—

একটি ক্ষীণ শব্দ, জৈব গবেষণাগার নির্মাণ সম্পন্ন!

জিয়াং লিউ শি হঠাৎ চোখ মেলে গভীরভাবে শ্বাস নিল, দৃষ্টিতে উচ্ছ্বাস ফুটে উঠল।

হয়ে গেল! শেষমেশ হয়ে গেল!

জৈব গবেষণাগার জিয়াং লিউ শির জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ! এই সর্বনাশা পৃথিবীতে, কোনো বাইরের শক্তি চিরকাল বাইরেরই থেকে যায়, যখন নিজে এক বিন্দু শক্তিও নেই, তখন লাশখেকো তো দূর, সামান্য ছুরি দিয়েও মেরে ফেলা যায়। এটাই জিয়াং লিউ শির গাড়ি থেকে সহজে না নামা, ভবনে না ঢোকার কারণ।

"জৈব গবেষণাগার নির্মাণ সম্পন্ন, আপনি এখন জিনগত বিবর্তন তরল বাছাই করতে পারেন! এখনই কি নির্বাচন করবেন?"