একশো একচল্লিশতম অধ্যায়: মৃত্যুর মুখোমুখি!
বাই পিংহাইয়ের বিশেষ ক্ষমতা হলো ধাতব রূপান্তর ঘটিয়ে শরীরকে কঠোর করে তোলা। বাই ঝানশানের মতো বাই পিংহাইও রূপান্তর ধরনের ক্ষমতার অধিকারী। তার শরীরের ধাতব রূপান্তর তাকে অত্যন্ত শক্তিশালী শক্তি এবং প্রতিরক্ষা প্রদান করে। এই প্রতিরক্ষা ব্যবস্থাটি একটি খঞ্জর প্রতিহত করার জন্য যথেষ্ট। তবে আট থেকে নয় মিলিমিটার স্টিলের প্লেট ভেদ করতে সক্ষম এমন রাইফেল বা মেশিনগানের গুলির সামনে বাই পিংহাইয়ের বর্তমান আংশিক ধাতব কঠিন শরীর কোনো কাজেই আসে না, একটিমাত্র গুলিতেই তা ভেদ হয়ে যায়!
হতে পারে ভবিষ্যতে তার ক্ষমতার স্তর বাড়ার সাথে সাথে বাই পিংহাই গুলিকে ভয় পাবে না, কিন্তু তার জন্য তো তাকে আজকের দিনটিতে বেঁচে থাকতে হবে!
জীবন-মৃত্যুর এই সন্ধিক্ষণে বাই পিংহাই তার স্বাভাবিক ক্ষমতার চেয়ে অনেক গুণ বেশি শক্তি প্রয়োগ করল। বেইস ভেহিকল থেকে মাত্র সতেরো-আঠারো মিটার দূরে দাঁড়িয়ে, পাঁচ-ছয় শ কেজি ওজনের একটি স্টিলের স্তম্ভ জড়িয়ে ধরে সে এক পলকেই চোখের সামনে এসে হাজির হলো।
আর এই সময়ে জিয়াং লিউশি মাত্রই বেইস ভেহিকলের পেছনের দিকে বাই ঝানশানকে হত্যা করেছে, এবং তার বন্দুকের নল সবেমাত্র ঘুরিয়ে আনা হয়েছে কম্যান্ড রুমের সামনের দিকে।
হামলার এই মাত্র এক-দুই সেকেন্ডের ব্যবধানটি বাই পিংহাই লুফে নিল!
সে খুব ভালো করেই জানত যে বাই ঝানশানের জীবনের বিনিময়ে তৈরি করা এই সময়ের ব্যবধানটিই পরাজয়কে জয়ে রূপান্তর করার তার একমাত্র সুযোগ!
“মরো!”
বাই পিংহাই এক বিকট গর্জন ছেড়ে সোজাসুজি শূন্যে লাফিয়ে উঠল!
জিয়াং লিউশি যখনই নিশানা করে ট্রিগার টিপতে যাবে, ঠিক সেই মুহূর্তে বাই পিংহাই বেইস ভেহিকলের ঠিক সামনে পৌঁছে গেছে এবং সে নিজেকে বেইস ভেহিকলের আড়ালে ঢেকে ফেলেছে!
জিয়াং লিউশির বন্দুকের নল যদিও তিনশো ষাট ডিগ্রি কোণে ঘুরতে পারে, তবুও বেইস ভেহিকলের চারপাশের দুই মিটার কোণের মধ্যে তা তার অন্ধিসন্ধি বা লক্ষ্যভ্রষ্ট এলাকা হয়ে দাঁড়ায়, কারণ গুলিগুলো বেইস ভেহিকল নিজেই আটকে দেবে।
“ইং! সাবধানে!”
জিয়াং লিউশি চিৎকার করে উঠল, কিন্তু তার কথা শেষ হওয়ার আগেই বাই পিংহাই তার সর্বশক্তি দিয়ে তার চূড়ান্ত আঘাতটি হানল!
কয়েক সেকেন্ড ধরে চার্জ করা এয়ার ক্যানন এই মুহূর্তে অবশ্যই কোনো কাজে লাগেনি, আর বেইস ভেহিকলের র্যাম বা ধাক্কা দেওয়ার অংশটি বাই পিংহাই এক লাফে পার হয়ে গেল!
বাই পিংহাইয়ের শরীরটি একটি বিশাল পাখির মতো ছড়িয়ে পড়ল, তার মেরুদণ্ড ধনুকের মতো পেছনের দিকে বেঁকে গেল, পা থেকে কোমর এবং তারপর বাহুতে শক্তি সঞ্চালিত হলো!
স্টিলের স্তম্ভটির প্রচণ্ড অভিঘাত শক্তি বাই পিংহাইয়ের নিজস্ব শক্তির বিস্ফোরণের সাথে মিলিত হলো! ভারী একটি স্টিলের স্তম্ভ সজোরে আছড়ে পড়ল উইন্ডশিল্ডের ওপর!
“হুম!”
বেইস ভেহিকলের উইন্ডশিল্ড কেঁপে উঠল, মনে হলো যেন সময় মুহূর্তের জন্য থেমে গেছে। বুলেটিনের আঘাতে আগে থেকেই গুঁড়ো গুঁড়ো হয়ে যাওয়া বুলেটপ্রুফ কাঁচের অসংখ্য টুকরো আকাশের দিকে ছিটকে গেল এবং জলের উপরিভাগে হাজার হাজার জলের ফোঁটা ছিটকে পড়ার মতো তারার আলোর মতো ঝিকমিক করতে লাগল।
বুলেটপ্রুফ কাঁচ তো আর ট্যাংকের বর্ম নয়, এটি বহুস্তর বিশিষ্ট কাঁচ দিয়ে তৈরি। যদিও এটি গুলি আটকাতে পারে, তবুও প্রতিটি বুলেট এক বা দুটি স্তরের কাঁচ ভেঙে ফেলতে পারে। অবিরাম গুলির আঘাতে বুলেটপ্রুফ কাঁচ ক্রমশ পাতলা হয়ে যেতে থাকে, আর এখন বাই পিংহাইয়ের সর্বশক্তি দিয়ে চালানো এই আক্রমণ, সেই উচ্চ গতিতে ছুটে চলা স্টিলের স্তম্ভটি গুলির সাথে তুলনাই চলে না!
“পম!”
কাঁচের অজস্র টুকরো বৃষ্টির মতো বেইস ভেহিকলের ভেতরে ছিটকে পড়ল। বাই পিংহাইয়ের এই স্টিলের স্তম্ভের আঘাত বুলেটপ্রুফ কাঁচ ভেদ করে ভেতরে ঢুকে পড়ল!
বেইস ভেহিকলের ভেতরে রান শিউয়ুর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, আর সান কুন এবং ঝাং হাই একই সাথে তাদের বন্দুকের বোল্ট টেনে তুলল! এদিকে ইং ড্রাইভিং সিট থেকে এক লাফে উঠে দাঁড়িয়েছে।
“হুম!”
স্টিলের স্তম্ভটি সজোরে ড্রাইভিং সিটে আঘাত হানল এবং ড্রাইভিং সিটটিকে প্রায় ভেদ করে ফেলল!
এটি একমাত্র ইংয়ের পক্ষেই সম্ভব ছিল, কারণ সে স্টার সিডের নির্দেশের ওপর পুরোপুরি নির্ভর করে স্টার সিডকে পলকের মধ্যে সিটবেল্ট গুটিয়ে নেওয়ার আদেশ দিতে পেরেছিল, যার ফলে সে এক লাফে উঠে দাঁড়াতে পেরেছিল। অন্য কেউ হলে সে সিটবেল্টে আটকে যেত এবং ড্রাইভিং সিটের সাথে গেঁথে থাকত।
“সবাই আমার হাতে মরো!”
একটি আঘাতে সফল হয়ে এবং অবশেষে এই অভিশপ্ত বুলেটপ্রুফ কাঁচ ভেদ করতে পেরে বাই পিংহাই স্টিলের স্তম্ভটি শক্ত করে ধরে এক জোড়ে সজোরে চাপ দিল, আর তাতে বুলেটপ্রুফ কাঁচের আরও বড় বড় টুকরো ভেঙে চুরমার হয়ে গেল!
সে বেইস ভেহিকলের ভেতরে ঢুকে পড়তে চাইছে!
ঠিক সেই মুহূর্তে জিয়াং ঝুয়িং অত্যন্ত দ্রুতহাতে কাজ করল। সে ড্রাইভিং সিটের সামনে ছুটে গিয়ে এক লাফে স্টিলের স্তম্ভটি খপ করে ধরে ফেলল!
“ঝিজিজিসি!”
এক হাজার ভোল্টের বৈদ্যুতিক স্রোত স্টিলের স্তম্ভটির গায়ে ঝলমলে নীল আলোর আভা ছড়িয়ে দিল। শক্তিশালী বিদ্যুৎপ্রবাহ বাই পিংহাইয়ের শরীরে প্রবেশ করতেই সে যন্ত্রণায় এক আর্তনাদ করে উঠল এবং তার হাত থেকে স্টিলের স্তম্ভটি প্রায় খসে পড়ার উপক্রম হলো।
তার ধাতব রূপান্তর করা শরীরটি ছুরি আটকাতে পারে, এমনকি কম শক্তির সিক্সটি-ফোর পিস্তলের গুলিও আটকাতে পারে, কিন্তু জিয়াং ঝুয়িংয়ের বিদ্যুৎপ্রবাহ রুখবে কী করে? এর কম রোধ ক্ষমতার কারণে বিদ্যুৎপ্রবাহের আঘাত আরও দ্বিগুণ হয়ে গেল!
পটাপট!
নীল রঙের বিদ্যুৎপ্রবাহ বাই পিংহাইয়ের সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল। তার চুলগুলো খাড়া হয়ে গেল, জামাকাপড় পুড়তে শুরু করল, কিন্তু সে অদ্ভুতভাবে স্টিলের স্তম্ভটি মৃতহাতে শক্ত করে আঁকড়ে ধরে রইল।
“দূর হয়ে যাও!”
বাই পিংহাই হঠাৎ করে স্টিলের স্তম্ভটি সজোরে ধাক্কা দিল। জিয়াং ঝুয়িং মনে মনে চমকে উঠল, সে হাত সরিয়ে নেওয়ার সুযোগ পেল না এবং তার ছোট হাতটিতে প্রচণ্ড আঘাত লাগল, তার কব্জির সংযোগস্থল প্রায় স্থানচ্যুত হওয়ার উপক্রম হলো!
বাই পিংহাইয়ের আক্রমণ করার শক্তি এতই ভয়ংকর যে, সে লানজিয়ান সশস্ত্র পুলিশ ঘাঁটিতে প্রবেশ করে সেই ঘাঁটির একজন গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিতে পরিণত হয়েছিল তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না।
কিন্তু এই মুহূর্তে জিয়াং ঝুয়িং পিছু হটল না, সে তার অন্য হাতটি দিয়ে আবারও সেই স্টিলের স্তম্ভটি শক্ত করে ধরে ফেলল!
পটাপটাপট!!
বিদ্যুৎপ্রবাহ তীব্র হয়ে উঠল, জিয়াং ঝুয়িং তার সর্বশক্তি দিয়ে বিদ্যুৎপ্রবাহ ছড়িয়ে দিল, যার ফলে বাই পিংহাইয়ের সারা শরীর অবশ হয়ে গেল!
প্রায় একই সাথে বেইস ভেহিকলের দরজা খুলে গেল এবং ইং এক লাফে গাড়ি থেকে সরাসরি নিচে নেমে পড়ল। তার পা মাটিতে পড়ার কোনো সুযোগই হয়নি, সে এক হাতে রেয়ার ভিউ মিররের ধাতব কাঠামো ধরে শরীরটা দুলিয়ে বেইস ভেহিকলের সামনে চলে গেল এবং তার হাতে থাকা ত্রিমুখী সামরিক খঞ্জরটি সরাসরি বাই পিংহাইয়ের গলার দিকে চালিয়ে দিল।
“আহ আহ আহ!!”
বাই পিংহাই উন্মত্তের মতো চিৎকার করে উঠল। এই মুহূর্তে তার সারা শরীর পুড়ে কালো হয়ে গেছে, তার জামাকাপড় জ্বলছে। সে দেখল ইং ছুটে আসছে, কিন্তু সে ইংয়ের ত্রিমুখী খঞ্জরের পরোয়া না করে এক ঘুসি সোজা ইংয়ের বুকের দিকে চালাল।
এই ঘুসি যদি ঠিকমতো লাগত, তবে নিশ্চিতভাবেই হাড়গোড় ভেঙে চুরমার হয়ে যেত। বাই পিংহাই খুব ভালো করেই জানত যে এই মুহূর্তে সে একেবারে শেষ পর্যায়ে পৌঁছে গেছে, তাই এটি ছিল পুরোপুরি জীবনপণ লড়াই।
“ইং, সরে যাও!”
ঠিক তখনই ইংয়ের মাথার মধ্যে একটি কঠোর হুকুম প্রতিধ্বনিত হলো।
ইং বিন্দুমাত্র না ভেবে রেয়ার ভিউ মিররের কাঠামো ধরা হাতটি দিয়ে সজোরে টান দিল এবং তার শরীর দ্রুত পেছনে গুটিয়ে এল। একই সাথে সে তার হাতের ত্রিমুখী সামরিক খঞ্জরটি সজোরে ছুড়ে মারল।
“শাঁই!”
ত্রিমুখী সামরিক খঞ্জরটি সজোরে বাই পিংহাইয়ের গলার টুঁটির দিকে ছুটে গেল, আর ঠিক সেই মুহূর্তেই……
“পং!”
একটি গুলির শব্দ হলো। একটি বুলেট অন্যগুলোর চেয়ে আগে গিয়ে আঘাত হানল। বুলেটটি বেইস ভেহিকলের উইন্ডশিল্ডের যে সরু ফাটল দিয়ে লোহার পাইপটি ঢুকেছিল, সেই পথ দিয়েই উড়ে গেল এবং সরাসরি বাই পিংহাইয়ের বুকে গিয়ে আঘাত হানল!
বাই পিংহাইয়ের শরীর যেন কোনো এক বিশাল হাতুড়ির আঘাতে কেঁপে উঠল। সে এক আর্তনাদ করে সজোরে পেছনের দিকে উল্টে পড়ে গেল!
তিনজনকে একসাথে ভেদ করার ক্ষমতা রাখে এমন একটি বুলেটও বাই পিংহাইয়ের পিঠ ভেদ করে বেরিয়ে যেতে পারল না, তবে বুলেটটি বাই পিংহাইয়ের শরীরের ভেতরে এলোপাথাড়ি ঘুরে তার ভেতরের অঙ্গপ্রত্যঙ্গগুলোকে সম্পূর্ণ তছনছ করে দিয়েছিল।
বুলেট শরীর ভেদ করে বেরিয়ে গেলে বরং কিছুটা কম ক্ষতি হয়, কিন্তু যদি তা শরীরের ভেতরেই থেকে যায়, তবে তা আরও অনেক বেশি ভয়াবহ হয়।
বাই পিংহাইয়ের বুকে গুলি লেগেছিল, আর গলায় একটি ত্রিমুখী সামরিক খঞ্জর তীর্যকভাবে ঢুকে পড়েছিল, যার ফলে তার কণ্ঠনালীর ধমনী থেকে ঝরনার মতো রক্ত ঝরছিল!
বাই পিংহাইয়ের দৃষ্টি ঝাপসা হয়ে এল। সে সামনে তাকাল সেই বেইস ভেহিকলটির দিকে যার সামনের উইন্ডশিল্ড চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেছে, এবং গাড়ির ভেতরে থাকা হাতে এইটিন-ওয়ান রাইফেল ধরা জিয়াং লিউশির দিকে তাকিয়ে তার মুখের কোণায় এক করুণ হাসি ফুটে উঠল।
তার শক্তি সত্যি খুব বেশি ছিল, কিন্তু বিদ্যুৎপ্রবাহের অবশ করার ক্ষমতার কারণে তার পেশীগুলো শক্ত হয়ে গিয়েছিল, আর তার ফলেই সে জিয়াং লিউশি এবং ইংয়ের যৌথ আক্রমণে পলকেই নিহত হলো!
বাই পিংহাই মারা গেল।
জিয়াং লিউশি দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল। এই লড়াইয়ে তার মানসিক শক্তিরও ভীষণ অপচয় হয়েছিল।
“ইং, গাড়িতে ওঠো!”
জিয়াং লিউশি বলে উঠল। গাড়ির নিচে থাকাটা এই মুহূর্তে অত্যন্ত বিপজ্জনক, যদিও ট্রেডিং হলের বেশিরভাগ লোকই পালিয়ে গেছে, তবুও নিশ্চিত করে বলা যায় না যে কোনো কোণায় লুকিয়ে কেউ সুযোগ বুঝে পেছন থেকে গুলি ছুড়বে কি না।
জিয়াং লিউশি ক্রমশ অনুভব করছিল যে তার নিজের শারীরিক সক্ষমতা বাড়িয়ে তোলা অত্যন্ত জরুরি, নতুবা তাকে সারা জীবন গাড়ির ভেতরে বসেই গুলি চালিয়ে যেতে হবে, আর একবার গাড়িতে কোনো সমস্যা দেখা দিলে জিয়াং লিউশি নিজেকে এক অত্যন্ত বিপজ্জনক পরিস্থিতিতে ফেলে দেবে!