অন্যায়ে কখনো হাত তোলা যায় না, কেবল কথায় জয়ী হওয়া যায়।
কি বলে চরম অপমান? নিজের এলাকা, নিজের “প্রিয়” শ্বেতা মহিলার সামনে, এক কুৎসিত ছোট ছেলেটি এক থাপ্পড় দিয়ে তাকে মাটিতে লুটিয়ে দিয়েছে। এটিই চরম অপমান!
শি উপ-পরিচালক কখনো ভাবেননি, নিজের অবস্থানে এসে এমন সম্মানহানি হতে পারে! চরম রাগে, তিনি প্রায় ট্রিগার টানতেই বসেছিলেন। চোখ লাল হয়ে গেছে, হুয়াং তাওকে দেখলে আরও রেগে ওঠেন, বন্দুক ধরা হাত কাঁপছে, দাঁত কেঁটে বললেন, “হুয়াং পরিচালক, তোমার কি মানে? আ!”
“কি মানে? এ তো আমার ব্যাপার না!” হুয়াং তাও বিভ্রান্ত হয়ে, বন্দুকের নকড়া যেন নিজের দিকে তাকিয়ে দেখে, দ্রুত দরজার বাইরে সরে গেলেন, গলায় কাঁটা দিয়ে বললেন, “তুমি উত্তেজিত হও না, কথা বলো, আগে অস্ত্র নামাও, এটা মজা নয়...”
“আমি মজা করিনি!” শি উপ-পরিচালক রাগ করে চিৎকার দিলেন, “আমি আগেই বুঝতাম তুমি আমার উপর রাগ করো, সভাতে আমাকে টার্গেট করেছ। আমি সহ্য করেছি, কারণ তোমার পদ আমার থেকে বড়। কিন্তু তুমি আমার জুনিয়র হয়ে এখানে আমাকে মারতে সাহস করছ? এটা বেপরোয়া অবিচার!”
“কোন জুনিয়র? তুমি ভুল বুঝেছো, ভুল! সে আমার জুনিয়র নয়, সে লি জিউঝেন, সেই লি জিউঝেন!” হুয়াং তাও হাসি মিশ্রিত কান্নায় বললেন, কিন্তু মনের মধ্যে আনন্দিত, চোখ পড়ল শি উপ-পরিচালকের মুখে থাকা আঙুলের ছাপে, “তুমি আগে অস্ত্র নামাও, আমি ধীরে ধীরে বোঝাব।”
“আমি কার কথা শোনব, লি জিউঝেন কি?” শি উপ-পরিচালকের মাথা ঘুরে গেল, আবার বন্দুক নিয়ে লি জিউঝেনের দিকে তাকালেন, চিৎকার দিলেন, “মাথা নিচু করে বসো! এখনই! না হলে গুলি চালাবো!”
লি জিউঝেনের পাশে থাকা ফেইফেই হতবাক হয়েছিলেন, বন্দুকের নকড়া নিজের দিকে দেখে, হঠাৎ মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন, মুখে রক্তস্রাব নেই, ভয়ে লি জিউঝেনের দিকে তাকিয়ে ছিলেন, আশা করছিলেন তিনি মাথা নত করবেন।
দাদা, আর আরেকটু বিরক্ত করো না। যদি ওরা সত্যিই গুলি চালায়, কাউকে মারা গেলে সেটা অতিরিক্ত ভয়ঙ্কর হবে!
নিজের ওপর যদি কিছু ঘটে, তবে সেটা সত্যিই দুঃখজনক হবে!
কিন্তু লি জিউঝেন তাদের প্রত্যাশা পূরণ করলেন না, তিনি ভয় পাননি, বরঞ্চ অবজ্ঞাসূচক হাসি দিলেন।
তিনি হুয়াং তাওকে বললেন, “আমি দেখছি তোমরা সবাই বন্দুক দিয়ে মানুষকে ভয় দেখাতে পছন্দ করো, বন্দুক থাকলে কি সবাই বড়?”
“আরে, তাকে আর উত্তেজিত করো না, যদি সত্যিই গুলি চলে তাহলে পরিস্থিতি খারাপ হবে।” হুয়াং তাও কষ্টের মুখ করে বললেন, সঙ্গেই আরও পিছিয়ে গিয়ে দেয়ালের পেছনে লুকিয়ে পড়লেন।
লি জিউঝেন মাথা ঝাকিয়ে, দ্রুত শি উপ-পরিচালকের সামনে গিয়ে বললেন, “অপমান করো না, তুমি গুলি চালাতে সাহস করো না।”
“তুমি—”
শি উপ-পরিচালকের মুখ লাল হয়ে গেল।
লি জিউঝেন ঠোঁট টিপে, সাহস দেখিয়ে তার বন্দুক ছিনিয়ে নিয়ে পিছনের দিকে ছুড়ে দিলেন।
হুয়াং তাও সঙ্গে সঙ্গে একজন গোলরক্ষকের মতো ঝাঁপিয়ে বন্দুক ধরলেন, অবশেষে মন শান্ত হলো।
শ্বেতা মহিলার হৃদয় গলায় উঠে গিয়েছিল, এখন তিনি অবসন্ন হয়ে বসে পড়লেন, হতবাক হয়ে লি জিউঝেনকে দেখছিলেন, খুবই কৌতূহলী।
এই তরুণটি আসলে কে? এতো ঘামিয়ে উঠতে পারে কেন?
আর তিনি এক নজরে শি উপ-পরিচালকের দুর্বল প্রকৃতি বুঝতে পেরেছিলেন, নিশ্চিত ছিলেন যে সে গুলি চালানোর সাহস রাখে না, সমস্ত রাগ-অভিমান শুধু ভান।
শুধুমাত্র ভীত করে ক্ষমা চাইতে বাধ্য করার জন্য, নিজের কিছুটা হাস্যকর সম্মান ফিরে পেতে।
কিন্তু গুলির মুখে দাঁড়িয়ে তিনি একদম ভয় পাননি, এমন মানসিক দৃঢ়তা সাধারণ মানুষের তুলনায় অসম্ভব।
“মহিলারা, তোমরা একটু বাইরে চলে যেতে পারো?” হুয়াং তাও বন্দুক গুছিয়ে বিশ্রাম নিয়ে বললেন।
“হ্যাঁ, ঠিক আছে।” শ্বেতা মহিলা প্রথমে শান্ত হলেন, ফেইফেইকে সাহায্য করে বাইরে নিয়ে গেলেন, দরজা বন্ধ করলেন।
ঘরে শুধু তিনজন থাকলে, হুয়াং তাও হেসে বললেন, “লি সাহেব, তুমি যদি আমাকে খুঁজতে আসো, এত বড় ঘটনা করো কেন?”
“তুমি কি আমার ওপর রাগ করছ?” লি জিউঝেন বললেন।
“না, না, একদম নয়।” হুয়াং তাও হাত নাড়িয়ে হাসলেন, “তুমি বসো, আমি তোমার জন্য চা বানাচ্ছি।”
শি উপ-পরিচালক তখনই ভাবলেন, হুয়াং তাও তাকে লি জিউঝেন বলে পরিচয় দিয়েছিল, না?
লি জিউঝেন? এই নাম...
শি উপ-পরিচালকের চোখ বিস্ফোরিত হয়ে গেল, অবশেষে স্মরণ করলেন, আগে কোথাও শুনেছিল এই নাম!
মনে হচ্ছিল সে ছিল গে পরিবারের ছেলের জীবনদাতা, যিনি সম্প্রতি হুয়াং তাওকে এমন বিপদ থেকে উদ্ধার করেছিলেন যে প্রায় চাকরি হারাতো!
“ওই সে! আচ্ছা, আমি কেন তার সঙ্গে লড়াই করলাম? এটা খুবই দুর্ভাগ্য!” শি উপ-পরিচালকের মুখ কাঁপতে লাগল।
ঠিক আছে, পদমর্যাদা অনুযায়ী, লি জিউঝেন সাধারণ মানুষ, তার সঙ্গে তুলনা করা যায় না।
কিন্তু যদি লি জিউঝেন গে পরিবারের সামনে অপকর্ম করে তাকে চাকরি হারায়, তাহলে তার আর কী গর্ব থাকবে?
“হুয়াং পরিচালক, আপনি কেন আমাকে চা বানাতে দেন? আপনারও বসা উচিত, আমি বানাব।” হুয়াং তাও বললেন।
পুরাণ কথা, জুনের আকাশের মতো শিশুর মন, দ্রুত বদলায়।
কিন্তু শি উপ-পরিচালকের মুখের বদল আরও দ্রুত।
কয়েক সেকেন্ড আগে যন্ত্রণা ভরা, এখন মনের দিক থেকে নম্র ও শান্ত, তিনি দ্রুত এগিয়ে গিয়ে হুয়াং তাওর হাত থেকে কাপ নিয়ে চা ঢাললেন, লি জিউঝেনের সামনে গিয়ে হাসিমুখে বললেন, “দেখুন, আমি প্রতিদিন নিদ্রাহীন, মস্তিষ্ক বিভ্রান্ত, আমার আচরণ মাফ করবেন, দয়া করে চা নিন।”
“তুমি সত্যিই বিভ্রান্ত হয়েছো, আমি শান্তভাবে কথা বলছি, তুমি আমার সঙ্গে হাতাহাতি করছো, এটা নিজের জন্য কষ্ট বাড়ানো। ভবিষ্যতে মনে রেখো, ভদ্র লোক মুখে কথা বলে, হাতে নয়, বুঝলি?” লি জিউঝেন হাসলেন।
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, আমি ঠিক করব।” শি উপ-পরিচালক কিছুটা লজ্জিত, কপালে শিরা ফুলে গেল, কিন্তু সহ্য করলেন।
তার মুখে হাসি, মনের মধ্যে উথালপাতাল—
এই পশু! কী সাহস ভদ্রলোকের কথা বলার? আমার গালে আঙুলের ছাপ কিভাবে এল?
হুয়াং তাও তার এই অবস্থা দেখে গোপনে হাসলেন, বাইরে থেকে কোনো ভাব না দেখিয়ে লি জিউঝেনকে বললেন, “যেহেতু সব ভুল বোঝাবুঝি, তবে এখন খুলে বলো, সব ঠিক হয়ে যাবে?”
“আমি যা খুশি।” লি জিউঝেন চা নিয়ে এক চুমুক দিলেন।
“ধন্যবাদ ক্ষমার জন্য! তোমরা কথা বলো, আমি আর বাধা দিচ্ছি না, আমি আগে চলে যাই।” শি উপ-পরিচালকের হাসি ছিল কান্নার চেয়েও খারাপ, কিছুটা পিছিয়ে দরজার দিকে গেলেন।
দরজা খোলার মুহূর্তে তার মুখ এতটাই বিকৃত ছিল, কিন্তু দরজা খোলা হয়ে হাসি আবার ভাসমান হয়ে উঠল।
“মাদারচোদ, কেউ আমাকে স্মরণ করিয়ে দেয়নি, এবার মনে রেখেছি!”
ঘরে,
হুয়াং তাও শি উপ-পরিচালকের বিষয়ে বেশি কথা বললেন না, সরাসরি জিজ্ঞেস করলেন, “লি সাহেব, তুমি আমাকে ডেকেছো, কেন?”
“মেয়েটি, তুমি ভিতরে এসো!” লি জিউঝেন ফেইফেইকে ডেকে নিয়ে বললেন, “অল্পক্ষণ আগে আমি একটি গরম ঝর্ণার রিসর্টে গিয়েছিলাম, সেখানে অন্যায় দেখতে পেলাম...”
তিনি গরম ঝর্ণার রিসর্টের ঘটনা বললেন, হুয়াং তাও অদ্ভুত হাসি দিলেন।
তিয়ান ইউওয়েই এই ব্যক্তিকে কিছুটা জানতেন, দেখে বুঝলেন সে লি জিউঝেনকে বন্ধু বানাতে চায়।
“এক পুকুরের ছোট মাছ, গে পরিবারের প্রিয়জনের সঙ্গে সম্পর্ক গড়তে চায়, নিজেকে চিন্তা করে না! কয়েকদিন পর তোমাকে সরিয়ে দেব, আর আমার কৃতিত্ব বাড়বে।” হুয়াং তাও মনে মনে বললেন।
তিনি ফেইফেইকে কয়েকবার দেখলেন, সুন্দর মুখ, নির্মল আচরণ, কোমল ও আকর্ষণীয়, শুধু চোখে সামান্য দুঃখ।
“লি জিউঝেন যদি ওকে পছন্দ না করে, বরং আমাকে দাও... না, এখন সময় গুরুত্বপূর্ণ, ঝুঁকি নেব না।” হুয়াং তাও নিজেকে সতর্ক করলেন, মাথা নেড়েছেন, “আমি বিষয়টি বুঝেছি। পরে একটি দল পাঠাব। যদি গরম ঝর্ণার রিসর্টে অন্যায় থাকে, আমি তা বন্ধ করে দেব।”
“যেভাবে করতে হবে, তাই করো। তুমি ওকে বাড়ি পৌঁছে দাও, আমি চলে যাচ্ছি।” লি জিউঝেন উঠে দাঁড়ালেন।
ফেইফেইয়ের মুখে ভয় দেখা দিলে, তিনি হাসলেন, “আগে আর মিথ্যা বলো না, বাড়ি ফিরে শান্ত জীবন যাপন করো।”
“হ্যাঁ...” ফেইফেই মাথা নীচু করে, কণ্ঠস্বর মশার মতো নরম।