পঞ্চম অধ্যায়: এক পরিবারের মধ্যে পরস্পরের প্রতি আনুষ্ঠানিকতা কেন?

লিজুজন ইয়াং রুচুকে উদ্ধার করার পর চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল।
তরুণী তখনই অস্থির হয়ে উঠল।
সে ছুটে এসে তোতলাতে তোতলাতে বলল, “এই… সেই, আমার দাদুর কথাও তো ভাবতে হবে!”
লিজুজন একবার তার দিকে তাকিয়ে বলল, “এই প্রবীণ চিকিৎসক তো অসাধারণ দক্ষ, কোনো অপদেবতা তাড়ানোর দরকার নেই, একটু শুয়ে থাকলেই নিজে নিজেই ভালো হয়ে যাবে, অযথা আমাকে আর ঝামেলায় টানো না।”
তরুণী আহামরি বোকা নয়, লিজুজনের কথাগুলো যে মিথ্যে তা সে বুঝে গেল, চোখে জল নিয়ে বলল, “তুমি এত খারাপ হতে পারো না, আমি জানি আমার ভুল হয়েছে, দুঃখিত বললেই হবে না?”
লিজুজন ঠাট্টার হাসি হেসে বলল, “কি হয়েছে, আমি যদি একটু কৃপণই হই?”
যদি মেয়েটি ভদ্রভাবে ভুল স্বীকার করত, আন্তরিকভাবে ক্ষমা চাইত, তাহলে হয়তো ওকে ছেড়ে দিত। কিন্তু ‘দুঃখিত বললেই হবে না?’ আর ‘তুমি এত কৃপণ হতে পারো না’—এভাবে বলা কি ঠিক?
কী হাস্যকর!
লিজুজনের এমন আচরণে মেয়েটি প্রায় কান্নায় ভেঙে পড়ল।
চিকিৎসক ও নার্সরা, যারা এতক্ষণ ওর ওপর মুগ্ধ ছিল, এবার বেশ বিরক্ত হয়ে উঠল।
একজন বলল, “তুমি একটু কষ্ট করে অধ্যাপক ওয়াংকেও বাঁচিয়ে দাও না, চিকিৎসক হিসেবে মানুষের প্রাণ বাঁচানো তো তোমার দায়িত্ব!”
লিজুজন হেসে উত্তর দিল, “আমি তো চিকিৎসক নই। আমার দৃষ্টিতে মানুষ বাঁচানো সদয়তা, না বাঁচানো কোনো অপরাধ নয়।” সে আরও যোগ করল, “তোমাদের এই আচরণ দেখে আজ আমি সত্যিই কাউকে বাঁচাবো না।”
“তুমি—”
ইয়াং শেংনান ইতিমধ্যে বুঝে গিয়েছে, লিজুজন নরম কথায় নতি স্বীকার করে, জোরাজুরিতে নয়। সে দ্রুত তরুণীকে সরিয়ে নিল, যাতে সে আবার কিছু বলে লিজুজনকে ক্ষেপিয়ে না তোলে।
তারপর সে নিজেই এগিয়ে গিয়ে, কৃত্রিম মিষ্টি স্বরে লিজুজনের হাত ধরে কেঁদে বলল, “তুমি একটু দয়া করে বাঁচিয়ে দাও না—”
ধরা হয়েছিল, লিজুজন হয়তো আরও কয়েকবার অস্বীকার করবে, কিন্তু সে হাসিমুখে বলল, “তুমি既ই বলেছো, আমাদের চুক্তির খাতিরে আমি রাজি।”
বলেই সে ইয়াং শেংনানকে চোখ টিপ দিল, যেন বলছে, তুমি তো সব জানোই।

ইয়াং শেংনানের মুখের হাসি সঙ্গে সঙ্গে কান্নার চেয়েও বিশ্রী হয়ে উঠল।
ইয়াং শিলিয়েন ও তার স্ত্রী একে-অপরের দিকে তাকাল, মনে মনে ভাবল, কী চুক্তি? শুনতে তো বেশ রহস্যময় লাগছে!
কারণ তারা বাইরে থাকায়, ওরা দু’জনের কথা শুনতে পায়নি।
তাই লিজুজন ও ইয়াং শেংনানের ‘চুক্তি’ বিষয়ে তারা কিছুই জানে না।
লিজুজন আসলে ওয়াং大师কে বাঁচাবেন না এমন কোনো ইচ্ছা ছিল না, সামান্য ঝগড়া হয়েছিল বটে, কিন্তু তাকে মরতে দেওয়া তো উচিত হবে না।
এছাড়া, সে মাত্রই আক্রান্ত হয়েছে, অপদেবতার প্রভাব গভীর নয়, বাঁচানো তেমন কষ্টকরও নয়।
এবং যেহেতু মাত্রই আক্রান্ত হয়েছে, তাই লিজুজনের ছোঁয়ায় ওয়াং大师 খুব দ্রুত সেরে উঠল।
ইয়াং শেংনান এগিয়ে গিয়ে বলল, “大师, আপনি কেমন আছেন?”
তরুণীও তখন আনন্দে কান্না থামিয়ে ছুটে এলো।
ওয়াং大师 কয়েক সেকেন্ড অন্যমনস্ক থাকার পর উঠে বসে লিজুজনের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কি আমায় বাঁচিয়েছ?”
লিজুজন হাসল, “হ্যাঁ, আমিই। কোনো আপত্তি?”
ওয়াং大师 লজ্জায় মাথা নিচু করল, একটু আগেও যে ছেলেটিকে তুচ্ছ করছিল, সে-ই শেষ পর্যন্ত তার প্রাণ বাঁচাল, এমন লজ্জা সত্যিই অসহ্য।
“আগে...আমি খুবই দুঃসাহসী ছিলাম, ক্ষমা করবেন!” ওয়াং大师 লজ্জায় লাল হয়ে মাথা নিচু করল, মুখে যেন আগুন জ্বলছে।
তার নাতনিও মাথা নিচু করল, আন্তরিকভাবে ক্ষমা চাইতে চাইলেও গলায় যেন কিছু আটকে আছে, কিছু বলতে পারল না।
“বাবা, তুমি এসে দুঃখিত বলো!” হঠাৎ ইয়াং শেংনান বলল।
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, আমারই দোষ, আমি ভুলভাবে বিচার করেছি, দুঃখিত!” ইয়াং শিলিয়েন কৃতজ্ঞতায় খুবই অপ্রস্তুত হয়ে তাড়াতাড়ি ক্ষমা চাইল।
সে এতটাই অনুতপ্ত! একটু আগেই সে ছেলেটিকে তাড়িয়ে দিয়েছিল? কী বোকামি!
“আহা, শ্বশুর মশাই, এত ভদ্রতার কী দরকার, আমরা তো এক পরিবারের লোক!” লিজুজন হেসে হাত নেড়ে বলল।

“শ্বশুর মশাই?” ইয়াং শিলিয়েন অবাক।
লিজুজন কিছু বলতে যাবে, এমন সময় ইয়াং শেংনান পিছন থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ে ওর মুখ চেপে ধরল।
“হা হা, ও তো মজা করছে,” ইয়াং শেংনান জোরে হাসতে হাসতে ওকে টেনে বাইরে নিয়ে গেল।
বাইরে এসে ইয়াং শেংনান লিজুজনকে ছেড়ে দিয়ে বুক চাপড়াল, হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।
লিজুজন ঘুরে তার দিকে তাকিয়ে আধো হাসিতে বলল, “কী হলো, এত ভয় পাচ্ছো কেন তোমার বাবার সামনে আমাদের গোপন সিদ্ধান্ত জানাজানি হয়ে যাবে ভেবে? তুমি কি আমাকে ব্যবহার করে এখন পালাতে চাও?”
“না, না, আসলে... আসলে…” ইয়াং শেংনান কথার অভাবে চুপ করে গেল, মাথা ধরে বলল,
কীভাবে লিজুজনের এই কঠিন দাবি সামলাবে? একেবারে না করে দেবে? কিন্তু লোকটা তো ওর বোনকে বাঁচিয়েছে, এখন মুখের ওপর না বলাটা অতটা নির্লজ্জের কাজ হবে না তো?
কিন্তু, এই শর্ত মেনে নেওয়াও অসম্ভব! এ যুগে আর কেউ কারও প্রাণ বাঁচালে সত্যিই বিয়ে করে ফেলে নাকি?
এই সময় ওয়াং大师, যিনি কেবলমাত্র সামান্য অসুস্থ ছিলেন, সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে বাইরে এলেন।
সে উচ্ছ্বসিত হয়ে লিজুজনের হাত ধরে বলল, “তুমি লিজুজন তো? আমি ওয়াং চুশান, এই নাও আমার কার্ড। আজ তুমি আমার প্রাণ বাঁচিয়েছ, সারাজীবন কৃতজ্ঞ থাকব। তোমার কোনো দরকার হলে নির্দ্বিধায় আমার কাছে এসো।”
তার নাতনি নিজের মনকে সাহস দিয়ে অবশেষে বলল, “আমার নাম ওয়াং জিয়ালে, একটু আগে তোমার সঙ্গে খুব খারাপ ব্যবহার করেছি, দুঃখিত... আর দাদুকে বাঁচানোর জন্যও ধন্যবাদ!”
লিজুজন দেখল, এই মেয়েটি নরম স্বরে কথা বললে সত্যিই সুন্দরী, তখন সে হাত নেড়ে হেসে বলল, “ধন্যবাদ বলা লাগবে না। ওয়াং জিয়ালে, তোমার কি কোনো প্রেমিক আছে? না থাকলে তোমার ফোন নম্বর দাও, আমি তোমার জন্য একজন খুঁজে দেবো।”
দাদু-নাতনি দুজনেই এমনভাবে চুপ মেরে গেল যেন কথা হারিয়ে গেছে।
তাদের এমন অবস্থা দেখে, তারা ধন্যবাদ জানিয়ে তাড়াতাড়ি চলে গেল।
লিজুজন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “একটু মজা করলাম মাত্র, এত ভয় পাওয়ার কী আছে?”
ইয়াং শেংনান অসহায়ের মতো মুখ করে থাকল, মনে হলো, এই রসিকতা একটুও মজার নয়।