চতুর্দশ অধ্যায় আমি ভেবেছিলাম তুমি আমাকে তোমার বাড়িতে থাকতে দেবে
“এই পৃথিবীতে সত্যিই কি অভিশাপ বলে কিছু আছে?” গৌরব বসন্তচৌধুরী চোখ আধা বন্ধ করে বিস্ময়ে বললেন।
লিজু চন্দ্র বলল, “ঠিক বলতে গেলে, আমার পাশে যে আছেন, তার উপর যে অশুভ জাদু প্রয়োগ হয়েছে, তা অভিশাপের চেয়ে কিছু কম নয়। দুটোই মানুষের ক্ষতি করার নোংরা কৌশল। চিংগা, তোমার সেই রাগের অবস্থা একবার দেখাও তো।”
সঙ্গে সঙ্গে লি চিংগা চোখ বড় বড় করে তাকালেন, তার চোখের সাদা অংশ কালো হয়ে গেল, মুখে ফুটে উঠল ভয়ানক কালো রেখা। এমন অস্বাভাবিক চেহারা সাধারণ মানুষের পক্ষে সম্ভব নয়।
আর তার সেই মুহূর্তের তীব্র উপস্থিতি গৌরব বসন্তচৌধুরীকে কাঁপিয়ে তুলল, মনে হলো সামনে এক ভয়ংকর বিপদ।
“এই অনুভূতিটাই তো! একটু আগে যখন সে আমার ছেলেকে বাঁচিয়েছিল, তখনও এরকমই লেগেছিল,” মনে মনে ভাবলেন গৌরব, লিজু চন্দ্রর কথা আরও বিশ্বাসযোগ্য বলে মনে হল।
লি চিংগা কাঁধে হাত রাখল, তাকে আবার শান্ত, সুন্দরী কিশোরীর রূপে ফিরিয়ে আনল। তারপর বলল, “গৌরবজি, আপনার অবস্থান আলাদা, পরিবারের নিরাপত্তার দিকে বিশেষ নজর দিন।”
“আপনার সতর্কবার্তার জন্য ধন্যবাদ, আমি অবশ্যই খেয়াল রাখব,” গৌরব গম্ভীরভাবে মাথা নেড়ে বললেন, “আমার ছেলে আগেই অচেতন হয়ে পড়ে গেছে, গত মাসেই। সে বন্ধুদের সঙ্গে পাহাড়ে ভ্রমণে গিয়েছিল, ফিরে এসে এমন হয়ে যায়। তখনই সন্দেহ হয়েছিল, কেউ নিশ্চয়ই কিছু করেছে। কিন্তু তার সঙ্গে থাকা বন্ধুরা কিছুই বলতে পারেনি, কোনও প্রমাণও ছিল না, তাই আমিও কিছু করতে পারিনি। সে জ্ঞান ফিরে পেলে ভাল করে জিজ্ঞেস করব, আসলে কী হয়েছিল।”
লিজু চন্দ্র শুধু একটা ইঙ্গিত দিলেন, নিজেকে অতটা দায়িত্বে রাখলেন না যে প্রতিশোধের দায়িত্ব নেবেন—
এখনও সম্পর্ক এতটাই গাঢ় হয়নি।
তাই আরও কিছু কথাবার্তার পর লিজু চন্দ্র লি চিংগাকে নিয়ে বেরিয়ে গেলেন, গৌরবও দ্রুত ছেলের কাছে ছুটলেন।
“অবশেষে একটু শান্তি পেলাম…” দীর্ঘশ্বাস ফেলল ইয়াং শেংনান, ক্লান্তি চেপে ধরল তাকে।
সে হাই তুলল, চোখে নতুন করে রক্তিম রেখা ফুটে উঠল।
লিজু চন্দ্র কোনও খোঁজ নিলেন না, উদাসীনভাবে সামনে এগোলেন।
“এই, কোথায় যাচ্ছ?” পেছন থেকে ডেকে উঠল ইয়াং শেংনান।
“তোমার কী দরকার?”
“এই, এতটা রাগ করো না! আমি সত্যিই ভুল বুঝেছিলাম, আমাকে একটু ক্ষমা করে দাও তো?” সে সামনে এসে হাতজোড় করে বুকের কাছে ধরল, অনুনয়ের ভঙ্গি, “আর তোমারও তো দোষ আছে, শুরুতেই যদি সবটা খুলে বলতে, আমি তো এমন করতাম না।”
“মানে, তুমিই চাও আমি তোমাকে দুঃখিত বলি?”
“তুমি বললে তো আমি আটকাব না।”
“হুঁ, আমার মনে হয় বরং আগে আলোচনা করা দরকার, কবে আমাদের বিয়ে রেজিস্ট্রি করতে যাবে।”
“আহা? ওসব থাক, আমি তো ভীষণ ক্লান্ত, আগে একটু ঘুমিয়ে নিই, তারপর দেখা যাবে।”
ইয়াং শেংনান মনের জট খুললেও, এত সহজে সত্যিই তার সঙ্গে বিয়ে করতে যাবে না— মাথা বিগড়ে না গেলে তো আর হয় না।
সে তৎক্ষণাৎ অজুহাত খুঁজে বেরিয়ে যেতে চাইলো, কয়েক পা গিয়ে হঠাৎ মনে পড়ে গেল, আবার ঘুরে বলল, “তোমার টাকাটা এখনও আমার বাড়িতেই আছে, সময় পেলে নিয়ে যেও।”
“আমি ভেবেছিলাম তুমি বলবে, আরও কিছুদিন আমার বাড়িতেই থাকতে, অথচ টাকার মতো মামুলি কথা তুললে, বড়ই নিরাসক্ত ব্যাপার।”
ইয়াং শেংনান মুখ খুলল না, ভয়ে ছিল সে কিছু বললে, সত্যিই আবার ওর সঙ্গে এক ছাদের নিচে থাকতে হবে, যা খুব বিপজ্জনক।
সে প্রায় পালিয়ে গেল, এমনকি সিঁড়ি থেকে পড়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল, দেখে লিজু চন্দ্র হাসল।
তার আর ওই বাড়িতে থেকে যাওয়ার কোনও ইচ্ছা নেই, বিশেষ করে লি চিংগাকে সঙ্গে রাখতে হবে বলে— লি চিংগার সঙ্গে ওই বাড়ির একটা দূরত্ব আছে, একসঙ্গে থাকা একদম ঠিক হবে না।
তাছাড়া, লিজু চন্দ্র মুখে যাই বলুক, আসলে খুবই আত্মসম্মানী।
মাঝে ভুল বোঝাবুঝি হলেও, একবার কেউ বের করে দিলে, নিজের ইচ্ছায় আর ফিরে যাওয়া যায় না—
তাছাড়া এখন আর টাকার অভাব নেই।
লিজু চন্দ্র যখন নিচে নামলেন, দেখলেন কয়েকজন সাংবাদিক এখনও অপেক্ষা করছে!
তারা এক ঝলকেই চিনে নিলো তাকে।
“উনি নিচে এলেন!”
“আসলেই আবার মুক্তি পেলেন, এত দ্রুত পাল্টে গেল সব…”
“তাহলে ঘটনাটা সত্যিই!”
সেই ছেলেটির বাবা বিশেষ গোপনীয়তা রক্ষা করেননি, গৌরবও কিছু বলেননি, তাই সাংবাদিকেরা তার কাছ থেকে সবকিছু জেনে নিয়েছিল।
আসলে লিজু চন্দ্র কেবল ছেলেটিকে নয়, গৌরবের একমাত্র পুত্র, যিনি কোমায় ছিলেন, তাকেও বাঁচিয়েছেন!
এজন্যই পুলিশরা এত জমকালো ভাবে এসেছিল, শেষমেশ খালি হাতে ফিরে গেল।
“আয়ুর্বেদ এতটা শক্তিশালী? কোমায় থাকা রোগীকেও বাঁচিয়ে তোলে? তাহলে তো আধুনিক চিকিৎসাকেই ছাড়িয়ে গেল!”
“চলো, একটু সাক্ষাৎকার নিই।”
সাংবাদিকেরা ছুটে গিয়ে মাইক্রোফোন বাড়িয়ে দিলো।
যদিও এ কথা সাধারণ মানুষের সামনে প্রচার করা সম্ভব নয়, তবু কৌতূহল তো মেটানোই যায়!
“নমস্কার…”
“আমি নির্দোষ,” লিজু চন্দ্র এক কথায় থামিয়ে দিলেন।
“আহ, আমরা আসলে জানতে চেয়েছিলাম…”
“আমি冤枉, কেউ ভুল বুঝেছে আমাকে।”
“মানে…”
“যাই হোক, আমি নির্দোষ।”
“ঠিক আছে…”
সাংবাদিকেরা হতাশ হয়ে চলে গেল, ভাবল বেশি জানাও বিপজ্জনক।
লিজু চন্দ্র হেসে তাদের বিদায় দিলেন, তারপর হাসপাতাল থেকে বেরিয়ে এলেন।
ওদিকে, ওঁর সঙ্গে ছিলেন রাজু চূড়ামণি। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “এবার কী ভাবছ?”
“আমি ঠিক করেছি, চিকিৎসা শিখব, স্যার, আপনি কি আমাকে শিখাবেন?” লিজু চন্দ্র তার দিকে তাকিয়ে বলল।
রাজু চূড়ামণি হেসে বললেন, “তুই যখন এতটা আগ্রহ দেখাচ্ছিস, আমি কীভাবে না করি?”
লিজু চন্দ্র খুশি হয়ে তাঁর সঙ্গে বাড়ি চলল, সিদ্ধান্ত নিলেন সেখান থেকে একটা ভালো ফ্ল্যাট ভাড়া নেবেন—
রাজু চূড়ামণি সাধারণ জীবনযাপন করেন, ছোট্ট দুই কামরার বাড়ি। লিজু চন্দ্রের এখন টাকার অভাব নেই, তাই কোনোভাবেই চাপিয়ে থাকতে চায় না, রাজু চূড়ামণিকে অস্বস্তিতেও ফেলতে চায় না!
অন্যদিকে, গৌরব বসন্তচৌধুরী আইসিইউতে ছেলেটির জ্ঞান ফেরার অপেক্ষায় বসে আছেন, মনের মধ্যে বারবার লি চিংগার সেই ভয়ংকর রূপ ভেসে উঠছে, বিজ্ঞান ছাড়িয়ে থাকা কিছু যেন সত্যিই আছে বলে বিশ্বাস বাড়ছে।
এমন অনেক কিছু ভবিষ্যতে বিজ্ঞানে ব্যাখ্যা করা যাবে হয়ত, কিন্তু আপাতত এসব বেশ অলৌকিকই মনে হয়।
আসলে তার মতো মানুষের, আজব কিছু শোনার অভ্যাস ছিল, কিন্তু চোখে না দেখলে বিশ্বাস করতেন না।
এবার নিজে দেখে ফেললেন, তাই আর সন্দেহের সুযোগ নেই।
খুব তাড়াতাড়ি, বাড়ির সব আত্মীয়স্বজন যারা কাছাকাছি থাকেন, সবাই চলে এলেন, আনন্দে উচ্ছ্বসিত হয়ে অলৌকিক ঘটনা প্রত্যক্ষ করলেন।
অবশেষে, সবার প্রতীক্ষায়, গৌরবের ছেলে ছোটু চোখ খুলল।
“আরে, আমি বেঁচে আছি?”
“ছোটু, অবশেষে জেগে উঠলি, কত ভালো লাগছে!” সবাই তাকে ঘিরে ধরল, বারবার অভিনন্দন জানাল। গৌরব-স্ত্রী দু’জনেরই চোখে জল, ছেলেকে আঁকড়ে ধরলেন।
ছোটু কিছুটা অবাক হয়ে তাকাল, তারপর নিজেও হেসে উঠল।
“হাহাহা, আমি মরিনি, এটা দারুণ! জয়া, এবার তোর সঙ্গে আমার সব হিসেব চুকাতে হবে!”
ছোটু হাসতে হাসতে দাঁত কিঁচিয়ে বলল, তার মুখে একই সঙ্গে আনন্দ, বেদনা, রাগ ও হতাশার ছাপ।
“ছোটু, তোর কী হয়েছে? শরীরে এখনও কোথাও খারাপ লাগছে?” কেউ জিজ্ঞেস করল।
“না… বাবা, আমি কি তোমার সঙ্গে একটু একা কথা বলতে পারি?”
গৌরব মাথা নেড়ে বললেন, “আমারও তোকে কিছু জিজ্ঞেস করার আছে, সবাই একটু বাইরে যাও তো!”
সবাই বেরিয়ে গেলে, বাবা-ছেলে নিজেদের মধ্যে প্রতিশোধের কথা আলোচনা করতে লাগল।
ছোটু কোমায় পড়ে প্রায় মরেই যাচ্ছিল, এত বড় শত্রুতা, গৌরব কিছুতেই ছেড়ে দেবেন না!
আসলে ছোটু কীভাবে কোমায় পড়েছিল, তা জানার আগেই, গৌরব আন্দাজ করতে পারলেন, কে এর পেছনে আছে।
কিছু প্রতিদ্বন্দ্বী ছাড়া আর কেউ নয়।
আর ছোটুর এই অলৌকিকভাবে সুস্থ হয়ে ওঠার খবর গোপন রাখা গেল না, আধদিনও কাটেনি, সেই ষড়যন্ত্রকারীও সব খবর পেল—
“এই শুনো! খুঁজে বের কর, কে আমার সব পরিকল্পনা নষ্ট করল! এই বাড়তি কৌতূহলী লোকটাকে মরতেই হবে!”