পঞ্চাশতম ষষ্ঠ অধ্যায়: একাকী পুরুষ ও নারী একত্র হওয়া অনুচিত
“লি জিউঝেন, আগে বুঝতে পারিনি, তুমি বেশ কৌশলী!” ওয়াং জিয়ালে ভ্রু উঁচিয়ে লি জিউঝেনের দিকে তাকাল।
“ওটা, আসলে তেমন কিছু না, আমার পা মচকে গিয়েছিল, তখনই ওর সঙ্গে দেখা হলো, সে শুধু একটু সাহায্য করেছে।” নিং জিমো তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করল।
লি জিউঝেনও বলল, “হ্যাঁ হ্যাঁ, তুমি আমার কথা বিশ্বাস করো, আমার আর ওর মধ্যে কিছুই নেই, সত্যি বলছি।”
এই কথা শুনে নিং জিমোর কাঁধ ঝুলে পড়ল, মাথা নিচু করে দাঁড়িয়ে রইল।
এ লোকটা নিশ্চয়ই ইচ্ছা করেই এমন বলছে! যত বলছে, ততই ব্যাপারটা ঘোলাটে হচ্ছে, একদম বাড়াবাড়ি!
“তুমি আমাকে ব্যাখ্যা করছো কেন, কেমন অদ্ভুত একটা ব্যাপার।” ওয়াং জিয়ালে কটমট করে লি জিউঝেনের দিকে তাকাল, তারপর পেছনে ফিরে দাদা ওয়াং চুশানের উদ্দেশে বলল, “দাদা, দেখুন তো, ও আবার আজব কথা বলছে।”
“আজব কথা মানে কী? তুমি ভুল বুঝছো, আমি শুধু ব্যাখ্যা করছি, এটাই তো স্বাভাবিক, না?” লি জিউঝেন মাথা নেড়ে বলল, “তোমরা মেয়েদের চিন্তা-ভাবনা সত্যিই খুব জটিল।”
ওয়াং জিয়ালে আর নিং জিমো একে অপরের দিকে তাকাল, দুজনের মনেই একই চিন্তা জাগল—
ওকে একটু পিটিয়ে দিতে ইচ্ছা করছে!
আর কেউ হলে, হয়তো সুযোগ নিয়ে নিং জিমোর ফোন নম্বর চাইত।
কিন্তু লি জিউঝেন তা করল না, সে শুধু তাকে স্কুলের গেট পর্যন্ত পৌঁছে দিয়ে নির্লিপ্তভাবে বাড়ি ফিরে গেল, কোনো অনুশোচনার ছাপও ছিল না।
ওর চলে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে নিং জিমো মলিন হাসল, তারপর রুমমেটকে ফোনে ডেকে আনল।
এদিকে, লি জিউঝেন বাড়ি ফিরে কেনা জিনিসগুলো গুছিয়ে রেখে অবশেষে ধার করা বইটি খুলে মন দিয়ে পড়তে শুরু করল।
কিছুক্ষণ পড়ার পর দেখল, লি ছিংগে ছোট্ট ছাত্রীদের মতো তার পাশে বসে চুপচাপ তার দিকে অপলক তাকিয়ে আছে। এতে লি জিউঝেনের বেশ অস্বস্তি লাগছিল, সে বলল, “তুমি ফোন নিয়ে খেলো, সারাক্ষণ আমার দিকে তাকিয়ে থেকে কী লাভ!”
লি ছিংগে মাথা নেড়ে মৃদুস্বরে বলল, “আমি খেলতে পারি না, ভালোও লাগে না। আমার ভালো লাগে তোমার দিকে তাকিয়ে থাকতে।”
“তুমি আমার দিকে তাকিয়ে থাকো, এতে আমার কিছু আসে যায় না, কিন্তু এভাবে তুমি তাকিয়ে থাকলে আমার বইয়ে মন বসে না কেন?” কয়েক সেকেন্ড তার জলের মতো চোখের দিকে তাকিয়ে থেকে হঠাৎ হাত বাড়াল লি জিউঝেন।
লি ছিংগে সরল না, বরং মিষ্টি হেসে উঠল।
ঠিক তখনই, যখন লি জিউঝেনের হাতটি লি ছিংগের গালে ছোঁয়ার মুখে, টোকা টোকা টোকা—কেউ দরজায় কড়া নাড়ল।
“কে?” লি জিউঝেন চমকে উঠল।
“আমি, ওয়াং জিয়ালে। দরজা খোলো, ভেতরে চুপচাপ লুকিয়ে থেকো না।”
“আমি কি চুপ ছিলাম?” বিরক্ত হয়ে গিয়ে লি জিউঝেন দরজা খুলে দিল।
ওয়াং জিয়ালে সন্দেহভরে তার দিকে তাকিয়ে ঘরে ঢুকে লি ছিংগের দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমরা কী করছিলে?”
“কিছু না।” লি জিউঝেন স্বভাবতই মাথা নেড়ে জানালার দিকে তাকাল।
“কিছু না? কী কিছু না? আমি জানতে চাই, তোমরা কী করছিলে… তুমি কী ভেবেছিলে আমি জিজ্ঞেস করছি?” ওয়াং জিয়ালে চোখ বড় বড় করে তাকাল, হঠাৎ ইঙ্গিতটা বুঝে ফেলল।
“এই বয়সেই এতো অশুদ্ধ চিন্তা, সত্যিই হতাশাজনক।” লি জিউঝেন প্রথমে অন্যায় করল, তারপর ওয়াং জিয়ালের দিকে আঙুল তুলে মুখভরা হতাশা প্রকাশ করল।
“ধুর, কার মন অশুদ্ধ, সেটা তো সবাই জানে। ছিংগে দিদি, চলুন!” ওয়াং জিয়ালে জিভ দেখিয়ে লি জিউঝেনকে তাচ্ছিল্য করল, তারপর লি ছিংগের হাত ধরে বলল, “চলো, আমার ঘরে ঘুমাবে। এই ছেলের সঙ্গে এক ঘরে থাকাটা আমি কিছুতেই মেনে নিতে পারছি না।”
“এ কী কথা? ও তোমার সঙ্গে এক ঘরে থাকলে আমিও তো অস্বস্তি বোধ করি!” লি জিউঝেন অবাক হয়ে বলল।
“তুমি তো বলছোই, গতকাল রাতে ছিংগে দিদির সঙ্গে কত আজেবাজে কথা বলেছো—আমি জানি সবই। মূল কথা, তোমরা দুজনে একা থাকা একদম ঠিক নয়। তুমি ছিংগে দিদিকে রেখে কোনো খারাপ উদ্দেশ্য বাস্তবায়ন করবে না, সেটা ভাবাই যায় না।”
“আমার ইচ্ছে থাকলে, এতদিনে কিছু একটা করতাম, এতদিন অপেক্ষা করতাম কেন? তুমি আমাকে ভুল বুঝেছো!” লি জিউঝেন গর্বভরে গলা উঁচু করে বলল, সম্পূর্ণ ভুলে গিয়েছিল, একটু আগেই সে প্রায় হাত বাড়িয়েই দিয়েছিল।
তর্ক যাই হোক, লি জিউঝেন ভেবে দেখল, ওয়াং জিয়ালে ওকে নিয়ে যেতে চায়, এতে সে বিশেষ আপত্তি করল না।
যদিও গুরু শিখিয়েছিলেন, ভালো মানুষ হওয়া উচিত, এবং মানসিকভাবে দুর্বল কাউকে ঠকানো ঠিক নয়। কিন্তু যুক্তি আর আবেগ তো এক নয়। এক মুহূর্ত সহ্য করা যায়, সারাজীবন কি পারা যায়?
লি জিউঝেন ভয় পেত, সে হয়তো এক মাসও নিজেকে সামলাতে পারবে না।
“উফ, আমার মন যদি লৌহের মতো দৃঢ়ও হয়, তবুও এত পরীক্ষার মুখে পড়ে নিজেকে সামলানো কঠিন!” এই ভেবে সে বলল, “তোমরা দুজন এক বিছানায় গাদাগাদি করে থাকো, সেটাও তো ঠিক না। আমার ঘরে দুইটা বিছানা, চাইলে একজন একজন এখানে ঘুমাও।”
ওয়াং জিয়ালে সন্দেহভরে বলল, “তুমি কোথায় ঘুমাবে?”
“তুমি এখানে ঘুমালে, তোমার ঘরে তো খালি বিছানা থাকবে, আমি ওখানে শুয়ে নেবো, সমস্যা কী?” লি জিউঝেন বলল।
“তুমি কত সহজেই ভেবেছো! আমি গাদাগাদি করেই ঘুমাবো, তবু তোমাকে আমার বিছানায় ঢুকতে দেবো না!” ওয়াং জিয়ালে কটমট করে তাকিয়ে লি ছিংগকে নিয়ে চলে গেল।
লি ছিংগ প্রথমে একটু অনিচ্ছুক ছিল, কিন্তু লি জিউঝেন বলায় সে চুপচাপ রওনা দিল, কারণ সে খুবই বাধ্য।
ঘর ফাঁকা হয়ে গেলে, লি জিউঝেন আবার বই খুলে পড়তে শুরু করল—এবার সে পুরো মনোযোগ নিয়েই পড়ল কয়েক ঘণ্টা।
“আচ্ছা, এই সব গুরুত্বপূর্ণ বিন্দুগুলো এভাবে ব্যবহার করা যায়, বুঝতে পারলাম।” লি জিউঝেন বিস্মিত হল।
দিনের শুরুটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। প্রতিদিনের মতো, লি জিউঝেন খুব সকালে উঠে নিচে শরীরচর্চা করছিল।
লি ছিংগে এখনও কৌতূহলী শিশুর মতো—লি জিউঝেন উল্টো হয়ে দাঁড়ালে, সেও চেষ্টা করে; লি জিউঝেন কুংফু মারে, সেও হাত ঘুরিয়ে উজ্জীবিতভাবে নকল করে।
এমন দৃশ্য প্রথমবার নয়, তবুও ওয়াং জিয়ালে অবাক হয়ে গেল। কিছুক্ষণ ভেবে এগিয়ে এসে বলল, “এই যে, লি জিউঝেন, তোমার মার্শাল আর্ট তো দারুণ দেখাচ্ছে, আমাকেও একটু শেখাবে?”
লি জিউঝেন শুনে, মনে পড়ল ইয়াং শেংনানের ছোট বোন ইয়াং রুচু-ও একবার এমন অনুরোধ করেছিল।
মানুষ, মার্শাল আর্টের নাটক বেশি দেখলেই মনে হয়, মেয়েদের মার্শাল আর্ট জানা খুব কুল। কিন্তু সত্যিই শেখাতে বললে, অর্ধেকও টিকতে পারবে না—অত্যন্ত কষ্টকর ও পরিশ্রমসাধ্য!
লি জিউঝেন গ্যারান্টি দিতে পারে, ইয়াং রুচু বা ওয়াং জিয়ালে—যদি গুরু যেমন শিখিয়েছিলেন, সে ভাবে কষ্ট দিতে শুরু করে, তিন দিনের বেশি কেউ টিকবে না, আর কখনোই শিখতে চাইবে না।
এই আগ্রহটা শুধু মুহূর্তের, কথার কথা।
তাই লি জিউঝেন তার দিকে একবার তাকিয়ে বিরক্তির সুরে বলল, “তুমি মার্শাল আর্ট শিখে কী করবে?”
“অবশ্যই দরকার আছে, কোনো রকম বদমাশের সামনে পড়লে তাকে তাড়াতে পারব তো!” ওয়াং জিয়ালে এক মুহূর্তও ভেবে না বলে ফেলল।
“আমি মনে করি তুমি বাড়াবাড়ি করছো, কোনো বদমাশ তোমার সামনে আসবে না।”
“…তুমি কী বোঝাতে চাও? সকাল সকাল তোমার সঙ্গে কী হয়েছে?” ওয়াং জিয়ালে রেগে গেল।
লি জিউঝেন থেমে গিয়ে আশ্চর্য হয়ে বলল, “কেউ তোমার সামনে আসবে না, এটা তো ভালো কথা! না কি তুমি মনে মনে চাও, কেউ আসুক?”
“ছিহ, তুমি তো শুধু আজব কথা বলো, তোমার সঙ্গে কথা বলে মজা নেই!” ওয়াং জিয়ালে বিরক্ত হয়ে দাদা ওয়াং চুশানের কাছে গিয়ে নালিশ করল।
ওয়াং চুশান হাসিমুখে টেনে নিয়ে এল, কিন্তু এমন ছোট ব্যাপারে লি জিউঝেনকে কিছু বলল না, বরং জানতে চাইল, “আজ কী করবা? বাড়িতে থেকে পড়বে, না কিছু করবে?”
“বই তো গতকাল রাতেই শেষ, চাইলে আবার স্কুলে গিয়ে কয়েকটা বই ধার নিয়ে আসি?” লি জিউঝেন বলল।
ওয়াং চুশান চমকে উঠে বলল, “কয়েকটা বই-ই শেষ হয়ে গেল, এত তাড়াতাড়ি?” মুখটা অদ্ভুত হয়ে গেল, ধীরে বলল, “শোনো, জিউঝেন, এই বইগুলো শুধু পড়ে ফেলা নয়, মুখস্থও রাখতে হয়!”
“সব মুখস্থ হয়ে গেছে।” লি জিউঝেন স্বাভাবিকভাবে বলল, “খুব সহজ লেগেছে।”
“তুমি বড়াই করছ! তুমি কি সেই বিখ্যাত একবার দেখলেই সব মনে রাখতে পারো?” ওয়াং জিয়ালে তাচ্ছিল্য করল।
“বিশ্বাস না হলে পরীক্ষা নাও, যদি উত্তর দিতে না পারি, তাহলে তোমাকে মার্শাল আর্ট শেখাবো। কিন্তু যদি সব উত্তর দিই, তাহলে তুমি নিজেই নিজের পাছায় চড় দেবে।”
“তোমাকে চড় দেবো!” বলে ওয়াং জিয়ালে এক লাথি হাঁকাল।