চতুর্দশ অধ্যায়: তুমি তাঁর সঙ্গে কী করেছ?
অজান্তেই, হ্রদের ধারে দৃশ্য দেখার ভান করে আসা মানুষের সংখ্যা ক্রমশ বাড়তে লাগল। কেউ কেউ চুপিচুপি মোবাইল বের করল।
“আরে, আমাকেই তো গোপনে ছবি তুলছে?” লি জিউঝেন হাই তুলল, আসলে একটু দুপুরে ঘুমানোর ইচ্ছে ছিল, হঠাৎই উঠে বসল এবং সতর্কভাবে নিজের মুখ ঢেকে নিল।
যে ব্যক্তি লি ছিংগার ছবি তুলতে যাচ্ছিল, সে দৃশ্য দেখে চোখ একটু কুঁচকে গেল—
এই লোকটা নিজেকে যেন কত গুরুত্বপূর্ণ ভাবে! কে ওর ছবি তুলছে না! মুখও ঢেকে রাখছে, এত কি দরকার?
লি জিউঝেন যাতে ভুল না বোঝে যে সে ওর প্রতি আগ্রহী, তাই তাড়াতাড়ি মোবাইল রেখে দিয়ে ঘুরে চলে গেল।
লি জিউঝেন এটা দেখে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, চারপাশে তাকিয়ে আবার অবাক হল।
এত বিশ্ববিদ্যালয় পড়ুয়া সবাই এত ফাঁকা? কেউই কি ক্লাসে যায় না, সবাই এখানে ঘুরতে চলে এসেছে?
ভালো করে খেয়াল করে দেখল, বুঝল আসলে সবাই লি ছিংগাকে দেখতে এসেছে!
“ধুর, বিশ্ববিদ্যালয়ের ছেলে-মেয়েরা, ভাবলাম বোধহয় একটু মার্জিত হবে, অথচ সবাই কেমন কুরুচিপূর্ণ ভাবে তাকিয়ে আছে! সুন্দরী দেখে আর কী এমন লাভ? আমার মতো সৎ মানুষ হতে তো পারো না?” লি জিউঝেন অবজ্ঞার দৃষ্টিতে সবার দিকে তাকিয়ে আবার আলসেভাবে শুয়ে পড়ল, লি ছিংগার পায়ে মাথা রেখে।
কিন্তু এই সাধারণ আচরণও জানি কতজনের ঈর্ষার কারণ হয়ে গেল।
“চল, চল, ওরা তো জুটে গেছে, আর দেখার কী আছে? চল!”
“ভালো জিনিসও শেষমেষ অন্যের দখলে চলে যায়।”
সবার চোখে আক্ষেপের ছাপ। কিছুক্ষণ দেখে তারা একে একে চলে যেতে লাগল।
ঠিক তখনই, ভিড় একটু সরে গেল। চারজন পাশাপাশি এগিয়ে এল, সোজা লি জিউঝেনের দিকে।
“ওই তো চার দাম্ভিক যুবক! ওরাও চলে এল নাকি!”
“এবার বুঝি কিছু মজার কাণ্ড হবে!”
“চার দাম্ভিক যুবক, সবাই দারুণ উদ্ধত, কলেজে তাদেরই দাপট। মনে হচ্ছে ঝামেলা বাধাতে এসেছে!”
“আমাদের মতো সাধারণ মানুষের উচিত এদের নিয়ে বেশি কথা না বলা, যদি শুনে ফেলে, তাহলে কিন্তু বিপদ।”
লোকজনের ফিসফিসানির মধ্যেই, চারজন লি জিউঝেনের পাশে এসে দাঁড়াল, ওপর থেকে তাকিয়ে একবার দেখে, পরে সবার নজর গেল লি ছিংগার ওপর।
“বাহ, সত্যিই অপূর্ব সুন্দরী, আসা সার্থক হল!”
“এমনকি নিং চিজি-মোওর চেয়েও সুন্দর।”
“এমন রূপবতী, দু'বার বিয়ে হলেও মেনে নিতাম...”
চারজনের মধ্যে এক যুবকের বাঁকানে কানে কানের দুল ঝুলছে, চোখে মুগ্ধতার ঝলক, আর লি জিউঝেনের দিকে তাকিয়ে প্রবল বিরক্তি যেন।
তাই সে চুইংগাম চিবোতে চিবোতে এগিয়ে এসে লি জিউঝেনের পায়ের কাছে এক লাথি মেরে বলল, “এই শোন, তুমি কোন কলেজের? এখানে এসে কী করছ? এত বেয়াদবি কেন? ঘাসে পা রাখা নিষেধ, জানো না?”
লি জিউঝেন বোকা নয়, বুঝে গেল এরা ঝামেলা করতে এসেছে, হাসল, মুখফুটে চারটি শব্দ ছুড়ে দিল—
“তোমার কী দরকার?”
“আরে, ভালোমতে সতর্ক করলাম, তবুও এত দাম্ভিক?”
“তোমরা নিজেরাও তো ঘাসে পা দিচ্ছ, আমাকে কেন শিখিয়ে দিচ্ছ?” লি জিউঝেন আলসেভাবে উঠে বসে বলল।
“হুঁ, এটা আমার কলেজ, ফি দিয়েছি, তাই পারি; তুমি কোথা থেকে এসেছ, সেখানেই ফিরে যাও, না হলে জোর করে বের করে দেব।”
“উফ, রোদে একটু গা গরম করতেও শান্তি নেই।” লি জিউঝেন মাথা নেড়ে লি ছিংগার হাত ধরে উঠল, ওর বন্ধু ওয়াং ছু-শানের কথা ভেবে এসব ছেলেমানুষির সাথে কোনো ঝামেলায় না জড়ানোই ভালো মনে করল।
ছোটদের সঙ্গে ঝগড়া করে আর কী আনন্দ?
ওদের কাছে থেকে সরতে গেলে ওই ছেলে ধরে নিল, সে বুঝি ভয় পেয়ে পালাচ্ছে, মুখে অবজ্ঞার হাসি ফুটে উঠল।
দু'জনে পাথরের ছোট পথ ধরে এগিয়ে যেতেই কানের দুলওয়ালা ছেলেটা হেসে বলল, “শুধু ঘাসে পা রাখতে মানা করেছিলাম, কে তোমাকে যেতে বলল?”
“তা হলে কী করতে চাও?” লি জিউঝেন ঘুরে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকাল।
চারজনে একসাথে এগিয়ে এল। কানের দুলওয়ালা বলল, “তুমি এখনো ক্ষমা চাওনি, ক্ষমা না চাইলেই যেতে দেবে না।”
“কেন ক্ষমা চাইব আমি?”
“কারণ আমি সতর্ক করলাম, তুমি আমার সাথে খারাপ ব্যবহার করলে। খুবই অশিষ্ট। তোমার মা তোমাকে ভালো শিক্ষা দেয়নি বোধহয়, তাই একটু সাহায্য করতে চাই।”
“বুঝলাম, তুমি এতটা বোঝো, তাহলে নিশ্চিন্ত। তোমার মতো অকৃতজ্ঞ ছেলেকে পড়তে পাঠানোটা বৃথা হয়নি।” লি জিউঝেন ব্যঙ্গ করল।
“আমার সঙ্গে ঠাট্টা করতে সাহস পেলে?” কানের দুলওয়ালা অবাক, আবার রেগে গেল।
“তোমার নিজের ভাষাতেই তো উত্তর দিলাম। আর তুমি একজন ছেলেকে নিয়ে আশা করছ আমি সুবিধা নেব? কেমন গা-ঘিন লাগছে! ভাবতেই পারিনি তুমি এমন...”
লি জিউঝেনের মুখে ঘৃণার ছাপ।
“তোমাকে একটু শিক্ষা না দিলে মনে করবে মেডিকেল কলেজের ছেলেরা খুব সহজে ভয় পায়!” কানের দুলওয়ালা ঠান্ডা হাসল, “তৃতীয়, এবার তোমার সুযোগ, তবে বেশিক্ষণ মারবে না।”
পাশের লম্বা ছেলেটা গলা ঘুরিয়ে কাঁধ ঝাঁকাল, লি জিউঝেনকে বলল, “আমি বেশি কথা বলি না, মুষ্টির ভাষাই আমার পছন্দ।”
“তুমি নিশ্চিত মারতে চাও? আগে তুমি হাত তুললে কিন্তু সেটা আর আমার দোষ থাকবে না।” লি জিউঝেন বলল।
“ওহো, তোমার কথায় মনে হচ্ছে তুমিও কিছু জানো? এত দাম্ভিক কেন, এবার দেখে নিই, আশাকরি হতাশ করবে না!” লম্বা ছেলেটা হাসল, ছুটে এসে এক লাথি মারল, স্পষ্টতই তায়েকোয়ান্দো কায়দায়। লাথিটা এত জোরে যে বাতাস কেটে একটা শব্দ হল।
সাধারণ কেউ হলে এই লাথি মুখে লাগলে আর উঠে দাঁড়াতে পারত না।
তাছাড়া, যদি ট্রাইগেমিনাল নার্ভ বা কপালের পাশে লাগত, তাহলে আরও বিপজ্জনক হত।
এই লাথি দেখেই বোঝা যায়, ঝগড়া করতে নেমে এরা একটুও রেয়াত করে না, এটাই আসল দাম্ভিকতা।
লি জিউঝেন শুধু পাহাড়ি গ্রামের স্কুলে পড়েছে, বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রদের তুলনায় প্রায় অশিক্ষিতই বলা চলে।
আজই প্রথম এত কাছ থেকে কোনো বিশ্ববিদ্যালয় পড়ুয়ার সাথে দেখা হল।
“আমার কল্পনার তুলনায় এরা বেশ শক্তপোক্ত...” লি জিউঝেন মনে মনে ভাবল, কিছুটা হতাশ হয়ে হাত বাড়িয়ে থামাল, আঙুলের ফাঁকে রক্তসুজির মতো ধারালো এক সূঁচ।
“আহ্!” লম্বা ছেলেটার পায়ের গোঁড়ালি সূঁচে বিঁধে গেল, এই ব্যথা, ঠিক যেন পায়ের আঙুল টেবিলের কোণায় ঠুকে যাওয়ার মতো।
গোঁড়ালির হাড়ে ছোট হাতুড়ি দিয়ে মারলেও যন্ত্রণায় অসহ্য, সেখানে এই সূঁচ ঢুকে গেলে আরও যন্ত্রণাদায়ক।
এই রক্তসুজি ছিল খিয়ান গুপোর অমূল্য সম্পদ, যদিও এখন শিউলো সুই-এ চাপে, তার কার্যক্ষমতা কমে গেছে।
তবুও এই সূঁচ এত ধারালো যে সবচেয়ে শক্ত হাড়ও অনায়াসে ভেদ করতে পারে।
লম্বা ছেলেটা ব্যথায় কেঁদে ফেলার মতো অবস্থা, পা টেনে নিয়ে পিছিয়ে গেল, খুঁড়িয়ে পড়ল, মুখ দিয়ে বেরিয়ে এল, “তুমি খুবই নীচ, ছেলেরা কেউ সাথে সুচ রাখে?”
“কি বলছ? সুচে বিঁধেছ নাকি?” ওর তিন বন্ধু তাড়াতাড়ি ধরে ফেলল, লি জিউঝেনের দিকে তাকিয়ে মুখে বিরক্তি।
“সুচে কী হয়েছে? ছেলেরা সুচ রাখতে পারবে না? তাহলে তো আকুপ্রেশার ডাক্তাররাই বেকার হয়ে যাবে!” লি জিউঝেনও অবজ্ঞা নিয়ে বলল, “তোমরা মেডিকেল পড়ছ, অথচ এত অজ্ঞান?”
“তুমি…” চারজনই কোনো উত্তর পেল না, রাগে একসাথে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
লম্বা ছেলেটা এগোতেই হঠাৎ পড়ে গেল, বাকি তিনজন একসাথে ঘুষি মারতে এল।
সাথে সাথে—
লি জিউঝেন তিনজনের হাতের পিঠে তিনটি সূঁচ বিঁধিয়ে দিল।
“আহ্! আহ্! আহ্!”
তিনজনেই আর্তনাদ করতে করতে হাত নাড়ল, গালাগালি করতে যাবে, দেখে লম্বা ছেলেটা ইতিমধ্যে অজ্ঞান, তখনই সবার মুখের ভাব পাল্টে গেল।
“তৃতীয়, তৃতীয়, কী হল তোকে?”
“এই, এই, আমাকে ভয় দেখাস না!”
“অসুর, তুই ওর সাথে কী করেছিস?” একজন লি জিউঝেনকে আঙুল তুলে দোষ দিল, তারপর সেও চোখ উল্টে পরে গেল।
বাকি দুই বন্ধুও সতীর্থের জন্য অজ্ঞান হয়ে পড়ে রইল, চারজনে চিৎপটাং হয়ে মাটিতে পড়ে রইল।