সপ্তমাশি অধ্যায়: শুধু শরীর পরীক্ষা

লী জিউঝেন অনায়াস ভঙ্গিতে ইয়াং শেংনানের জন্য বরাদ্দ কক্ষে এসে পৌঁছাল, সেখানে তখন শুধু ইয়াং রুওচু ছিল।
হে শিউলিয়ান অসুস্থ হয়ে পড়েছিল, পাশের কক্ষে তার স্যালাইন চলছিল। একজন পুরুষ হিসেবে ইয়াং শি লিয়ান গভীর শোকে বিধ্বস্ত হলেও তবু তুলনায় বেশি দৃঢ় ছিল; সে ভেঙে পড়েনি, সেখানেই থেকে সেবা ও সান্ত্বনা দিয়ে যাচ্ছিল।
লী জিউঝেনকে ঢুকতে দেখেই, নীরবে অশ্রু ঝরাতে থাকা ইয়াং রুওচু হঠাৎই উঠে দাঁড়াল।
পরক্ষণেই তার চোখ অন্ধকার হয়ে এল, মাথা ঘুরে উঠল ভীষণভাবে।
“আরে, আমাকে দেখেই কেন মাথা ঘুরে যাচ্ছে?” লী জিউঝেন বিস্মিত হয়ে এগিয়ে এসে দুলতে থাকা, প্রায় পড়ে যেতে থাকা তাকে ধরে ফেলল।
ইয়াং রুওচু তখন সামনের দিকে ঝুঁকে লী জিউঝেনের বুকে ঢলে পড়ল।
সে নিশ্চয়ই ইচ্ছা করে এমন করেনি, কিন্তু লী জিউঝেনের মুখ অদ্ভুত হয়ে উঠল; ভুল বুঝে মনে মনে ভাবল, “কী, সে কি ইচ্ছে করেই এমন করছে, আমাকে জড়িয়ে ধরার বাহানা?”
“অথবা ভেবেছে আমি তার বোনকে সারিয়ে তোলার উপায় জানি, কিন্তু লুকোচুরি করছি, তাই রূপের জোরে আমাকে ফাঁদে ফেলতে চাইছে…… যদি তা-ই হয়, তবে তো ভয়ানক অপমানজনক! আমাকে বিশ্বাস করতে না পারল কী করে?”
লী জিউঝেন এক ঝটকায় তাকে সরিয়ে দিয়ে বিছানার ধারে বসাল, তারপর কঠোর গলায় বলল, “দুঃখিত, আমি সে ধরনের লোক নই।”
ইয়াং রুওচু মাথাটা একটু ঝাঁকাল, ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হয়ে এল; কিন্তু লী জিউঝেনের কথা শুনে আবার হতভম্ব হয়ে গেল।
সে ঠিক বুঝতে পারল না এর মানে কী, একটু ভেবে তারপর লজ্জায় আর বিরক্তিতে রাঙা মুখে তাকাল।
“সে কি ভাবছে, আমি নাকি তার গলায় ঝাঁপিয়ে পড়ছি? কী রকম কল্পনা!”
ইয়াং রুওচুর স্বভাব ছিল নরম প্রকৃতির, তাই এমন সময়ে সে রাগ দেখাল না। তারও ধারণা ছিল, বোনকে বাঁচানোর চাবিকাঠি এখনও লী জিউঝেনের হাতেই। তাই সে খুবই ভদ্রভাবে পাশের টুলটার দিকে ইশারা করে নিচু স্বরে বলল, “তুমি, তুমি বসো।”
“ধন্যবাদ।” লী জিউঝেন সরাসরি তার পাশেই বসে পড়ল, যেন টুলটাকে দেখতেই পেল না।
ভয়ে ইয়াং রুওচু সঙ্গে সঙ্গেই আবার লাফিয়ে উঠে একপাশে সরে গেল, দুই হাত দিয়ে বুক ঢেকে।
লী জিউঝেন অবাক মুখে তার দিকে আঙুল তুলে বলল, “এটা কী আচরণ?”
“তুমি কী করতে চাও?” ইয়াং রুওচু সতর্ক গলায় বলল, কণ্ঠস্বরটি ছিল কিঞ্চিৎ স্নিগ্ধ ও কাঁপা।
লী জিউঝেন হাসতে হাসতে বলল, “আমি তো বসে তোমার বোনের শরীর পরীক্ষা করব, নাকি তুমি চাইছ না যে আমি তাকে বাঁচাই?”
“আহা? না না…… আমি শুধু, তুমি, তাড়াতাড়ি পরীক্ষা করো, আমার দিকে আর মন দিও না।” ইয়াং রুওচু মাথা নাড়ল, হাতও নাড়ল; মনের মধ্যে তার একরাশ অসহায়তা। এই লী জিউঝেন, সত্যিই বোনের কথামতোই, দু-এক কথায় মানুষকে রাগিয়ে দিতে পারে!
লী জিউঝেনের উদ্দেশ্য অবশ্যই ভালো ছিল; তাকে একটু খেপিয়ে, একটু মন অন্যদিকে ঘুরিয়ে দেওয়া, যাতে সে এত দুঃখে ডুবে না থাকে।
সে যখন এমন অদ্ভুত দৃষ্টিতে নিজেকে দেখছিল, লী জিউঝেন না-হেসে দীর্ঘশ্বাস ফেলল—

আমার এই সব কষ্টের মনোভাব, কতজনই বা বুঝতে পারে?

সে বলেছিল ইয়াং শেংনানের পরীক্ষা করবে, আসলে তার মনের মধ্যে ছিল কেবল একবার এসে আবার তাকে দেখে যাওয়া।
তবে মুখে যখন পরীক্ষা করার কথা বলা হয়েছে, তখন কিছু না কিছু দেখাতেই হবে; নইলে এই মিথ্যেটা সামলাবে কীভাবে?
অবশ্যই সে কারও দুর্দশার সুযোগ নিয়ে কিছু করবে না; বরং ওয়াং চুশানের মতো চিকিৎসকের ভঙ্গিতে ইয়াং শেংনানের কবজি ধরে নাড়ি টিপে দেখল, তারপর চোখের পাতা তুলে দেখে একদম চোখ না পিটিয়েই বানিয়ে বলল, “ম্ম, ভাগ্যিস অবস্থা আর খারাপ হয়নি, সুস্থ হয়ে ওঠার সম্ভাবনা এখনও বেশ বড়।”
“সত্যি?” ইয়াং রুওচু অনিচ্ছায় আবার কাছে এগিয়ে এল, ছোট্ট মুখজোড়া আনন্দে উজ্জ্বল।
লী জিউঝেন নিজের সদুদ্দেশ্যময় মিথ্যা চালিয়ে গেল, মাথা নেড়ে বলল, “অবশ্যই। আমি, লী জিউঝেন, কখনও মিথ্যা বলি না। নিশ্চিন্ত থাকো, আমি অবশ্যই তোমার বোনকে জাগিয়ে তুলতে পারব; তুমিও দুঃখ কোরো না, যার যা কাজ সে করো।”
“হুঁ, হুঁ, আমি তোমাকে বিশ্বাস করি!” ইয়াং রুওচুর গুমোট দুঃখ এক ঝটকায় মিলিয়ে গেল; পুরো মানুষটিই অনেক বেশি প্রাণবন্ত হয়ে উঠল।
এতক্ষণ সে কিছুই খায়নি; একটু শিথিল হতেই পেটে গড়গড় শব্দ উঠল।
“তোমার পেটে কী হয়েছে? পাকস্থলীর রোগ হয়েছে নাকি?” লী জিউঝেন চমকে উঠে তার পেটের দিকে ইশারা করল, “আয়, আয়, আমি দেখছি।”
ইয়াং রুওচুর গাল লাল হয়ে উঠল, মাথা নিচু করে লাজুক স্বরে বলল, “আমি শুধু খিদে পেয়েছে।”
“আচ্ছা, শুধু খিদে পেয়েছে? ভাগ্যিস, ভাগ্যিস। আমিও ঠিক খিদে পেয়েছি, চলো, একটু বাইরে গিয়ে কিছু খেয়ে আসি।” লী জিউঝেন এমনভাবে বলল, যেন একটু আফসোসই করছে।
ইয়াং রুওচু একটু দ্বিধা করল, কিন্তু না করেনি। তার মনে হল, সে বাইরে খেয়ে আবার দু’প্যাকেট খাবার নিয়ে বাবা-মায়ের জন্যও ফিরবে; মানুষ লোহা, ভাত ইস্পাত—ঘরে আর কেউ ভেঙে পড়তে পারে না।
দু’জনে বাইরে বেরোতেই লী জিউঝেন নিং জিমোকে ফোন করল। শুনল যে সে একটি রেস্তোরাঁয় আছে, তখন ইয়াং রুওচুকে নিয়ে সোজা সেখানে চলে গেল—
এতে করে বিলও দিতে হবে না!
সঞ্চয় করা তো গুণ।
আগে যে নিং জিমোকে নিজের কাছ থেকে একটু দূরে থাকতে বলেছিল, সেটা লী জিউঝেন এই মুহূর্তে সাময়িকভাবে ভুলে যাওয়ার ভান করল।
পরে মনে পড়লেও অসুবিধা নেই, আগে খেয়ে নেওয়া যাক!
খাবার টেবিলে লি ছিংগের চিবিয়ে চিবিয়ে খাওয়ার ভদ্র ভঙ্গি দেখে নিং জিমো আগে তার গোগ্রাসী খাওয়ার কথা মনে করল; তাতে সে আরও নিশ্চিত হল যে মেয়েটি আগের অবস্থায় ফিরে এসেছে। তাই থুতনিতে ভর দিয়ে হেসে বলল, “অভিনন্দন, অবশেষে সুস্থ হয়েছ!”
লি ছিংগে একটু থেমে গেল, বলল, “তুমি আমার জন্য খুশি?”
“অবশ্যই, আমরা তো একরকম বন্ধুই। তোমাকে আবার স্বাভাবিক হতে দেখে আমি অবশ্যই খুশি।” নিং জিমো স্বাভাবিকভাবেই বলল।
“তুমি শুধু আগেকার সেই বোকাকেই চিনতে, এখন আমি স্বাভাবিক হয়ে গেলে তার মানে ওই বোকাটি মরে গেছে।” লি ছিংগে বিদ্রূপের সুরে বলল, “এই অবস্থায়ও তুমি আমাকে বন্ধু বলছ?”
“……” নিং জিমো মুহূর্তে বাকরুদ্ধ হয়ে তাকে কিছুটা বিভ্রান্ত চোখে দেখল।
কয়েক সেকেন্ড পর সে যেন লি ছিংগের কথার অর্থ বুঝতে পারল, আর নিজেকে সামলে নিয়ে তর্ক করল, “তোমার এই ভাবনাটা ভুল। আগের তুমি আর এখনকার তুমি—দুটো আলাদা নয়, একটিই সত্তা। মৃত্যু-টৃত্যু বলে কিছু নেই। যেমন, কেউ ছোটবেলায় একটু বোকাসোকা ছিল, বড় হয়ে স্বভাব কিছুটা বদলায়, তবু আসলে সে একই মানুষ।”
“তোমার মানে, আমার আসল সত্তা এখনও ওই বোকাই?” লি ছিংগে ভ্রু তুলে অসন্তুষ্ট গলায় বলল।
নিং জিমো苦笑 করল। বলা হয়, নারীর চিন্তাধারা নাকি অদ্ভুত, বুঝতে কষ্ট হয়—আগে সে এটাকে নারীদের বিরুদ্ধে কুৎসা মনে করত।
এখন দেখছে, সত্যিই বোধহয় তা-ই!
সে আর কিছু বলতে যাবে, এমন সময় দেখল এক পুরুষ ও এক নারী হাতে হাত রেখে এই রেস্তোরাঁয় ঢুকছে।
প্রথমে ভেবেছিল, ওরা লী জিউঝেন আর ইয়াং রুওচু, কিন্তু ভালো করে দেখে বুঝল, তা নয়।
উঠে হাত নাড়তে গিয়েও সে আবার বসে পড়ল, দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল।
“আরে, কোরীয়?” শুরুতে সে মনোযোগ দিচ্ছিল না, কিন্তু তাদের কথাবার্তা কানে আসতেই, কোরীয় ভাষা সামান্য বোঝার কারণে সে সঙ্গে সঙ্গে চিনে ফেলল।
নিং জিমোর ভ্রু কুঁচকে গেল, কারণ সে বুঝে ফেলেছিল তারা কী বলছে।
“এত নোংরা-অগোছালো ছোট জায়গায় বানানো জিনিস কি সত্যিই খাওয়ার যোগ্য?”
“আমার তো মোটামুটি ঠিকই লাগছে। আশেপাশে এর চেয়ে একটু ভালো আর একটাই আছে, তাই ওটাই মেনে নেওয়া যাক।”
“হায়, চীন দেশের পরিবেশ সত্যিই ভয়ানক খারাপ। আমাদের ওদিকের তুলনায় একেবারে শূকরের খোঁয়াড়!”
নিং জিমো ভালো করে লক্ষ্য করে দেখল, এই রেস্তোরাঁর মান খুব উঁচু না হলেও সবকিছু পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন; নোংরা কোথায়, আর অগোছালোই বা কোথায়?
বিশেষ করে ‘শূকরের খোঁয়াড়’ কথাটা তার আরও বেশি অস্বস্তি এনে দিল। এই দুইজনের কথা বলার ভঙ্গি ভীষণ অভদ্র।
সে রাগে তাদের দিকে এক-দুবার কড়া চোখে তাকাল।
একই সঙ্গে সেই পুরুষ-নারী জুটিও তাদের দেখে ফেলল। বিশেষ করে পুরুষটি, নিং জিমোকে দেখে তার চোখ চকচক করে উঠল, বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল মুখে; যেন এমন জীর্ণ একটি রেস্তোরাঁয় এমন সুন্দরী মেয়ের দেখা পেয়ে সে নিজেই অবাক।
এরপর তার দৃষ্টি লি ছিংগের পাশের মুখে গিয়ে পড়তেই সে আরও চমকে উঠল।
এ কে, আর এত সুন্দর কেন?
তার নারী সঙ্গিনীও মুগ্ধ হয়ে গেল; তারপর সঙ্গীর পাগলাটে অভিব্যক্তি দেখে তার মুখ কালো হয়ে এল।