তেইয়াশ ত্রয়োদশ অধ্যায় তোমার পরিচয়টা একটু মনে রেখো
লী জিউঝেনের মন তাঁর অলৌকিক সুচের প্রতি এতটাই নিবিষ্ট ছিল, যেন সামনে স্বর্গের রাজাও দাঁড়িয়ে থাকলে তাঁর লক্ষ্যভ্রষ্ট হতো না। তিনি হাসপাতালের বাধা হয়ে দাঁড়ানো সকলকে সরিয়ে দিয়ে, পোশাক না পাল্টে, পায়ে জুতো না পরে, সোজা বেরিয়ে এলেন রাস্তায়। তাঁর এমন দৃষ্টি-আকর্ষণকারী উপস্থিতিতে পথচারীরা বিস্মিত হয়ে ভেবেছিল, হয়তো মানসিক রোগীদের বিভাগ থেকে বেরিয়েছেন।
বাইরে এসে তিনি তৎক্ষণাৎ একটি ট্যাক্সি থামালেন। চালক তাকে ভালোভাবে দেখে, সাফ জানিয়ে দিল, যাত্রী নেবে না এবং গাড়ি চালিয়ে চলে গেল।
“এই! শুনছো?” লী জিউঝেন দু’পা দৌড়ে গাড়ির পেছনে চিৎকার করলেন, “গাড়ির নম্বরটা মনে রেখেছি, পরে অভিযোগ করব!”
ঠিক তখনই এক গাড়ি তাঁর সামনে এসে ব্রেক কষল, জানালা থেকে দেখা গেল শীতল মুখশ্রীতে লিন সিউ।
“আহা, তুমি! সংকটের মুহূর্তে আপনজনই ভরসার,” লী জিউঝেন উত্তেজিত হয়ে গাড়িতে উঠে বললেন, “চলো, দ্রুত!”
লিন সিউ একবার তাকালেন তাঁর দিকে, মনে মনে ভাবলেন, “তুমি এখনও আমার বিষের বন্ধন মুক্ত করনি, নইলে কেউ নিজেকে তোমার আপনজন ভাববে?” তিনি কোনো কথা না বলে গ্যাসে চাপ দিলেন।
ইতিমধ্যে ইয়াং শেংনান দৌড়ে এসে দূরে চলে যাওয়া গাড়ির দিকে তাকিয়ে রাগে পা থাপড়ালেন। তাঁর সহকর্মীদের এতজনকে মারধর করেছে—এতটা বাড়াবাড়ি! কীভাবে এই ঘটনার ব্যাখ্যা দেবেন তিনি?
তখনও তিনি জানতেন না, লী জিউঝেন যাঁকে জীবনের ঝুঁকি থেকে উদ্ধার করেছিলেন, সেই ওয়াং মাস্টার তাঁর সম্মানের জোরে এক কথায় লী জিউঝেনের সব বিপদ মিটিয়ে দিয়েছেন।
লীন জিউঝেন এসব নিয়ে মাথা ঘামাননি। গাড়িতে বসে তিনি বের করলেন তাঁর অলৌকিক সুচ, তারপর একটি সাধারণ স্টিলের সুচ খাড়া করে, সেটির ওপর তাঁর চুম্বক সুচ স্থাপন করলেন। যেন এক সরল দিক-নির্দেশক তৈরি হলো।
লী জিউঝেনের প্রভাবে সেই চুম্বক সুচ আধাবৃত্তি ঘুরে একটি নির্দিষ্ট দিকে স্থির হলো।
“আ সিউ, দেখো, এই সুচের দিকটাই অনুসরণ করো,” লী জিউঝেন লিন সিউ’র উরুতে টোকা দিয়ে বললেন।
লিন সিউ এতটাই চমকে গেলেন, প্রায় গাড়ি খালে ফেলে দিচ্ছিলেন। তাঁর মানসিক দৃঢ়তা কম ছিল না, কিন্তু লী জিউঝেন আচমকা উরুতে হাত রেখে “আ সিউ!” বলে ডাকায় তিনি বিরক্ত হয়ে উঠলেন—
কেন, আমি কি তোমার এত পরিচিত? এই “আ সিউ” ডাকটা তো একেবারে অরুচিকর!
তিনি একবার চুম্বক সুচের দিকে তাকালেন, গতরাতে তার অলৌকিক কার্যকারিতা মনে পড়ল, আর বিস্মিত হলেন।
এই পৃথিবী বড়ই বিচিত্র, এমন এক জাদুকরী সুচও যে থাকতে পারে, তা ভাবতেই অবাক লাগে।
“তোমার এই সুচ আসলে কী?” তিনি অবশেষে জিজ্ঞাসা করলেন।
লী জিউঝেন সরাসরি মাথা নেড়ে বললেন, “এটা একান্ত গোপনীয়। একমাত্র আমার স্ত্রীকে জানাতে পারি। তুমি সে বিষয়ে আশা ছেড়ে দাও, চুপচাপ আমার অধীনে কাজ করো। আমি তোমার প্রতি কোনো আগ্রহ অনুভব করি না।”
লিন সিউর বুক ওঠানামা করল, হাতের শিরাগুলো স্পষ্ট হয়ে উঠল। কিছুক্ষণ নিজেকে সামলে নিয়ে বললেন, “তাহলে অন্তত জানাও, কবে আমাকে বিষের বন্ধন থেকে মুক্তি দেবে?”
“তুমি তো বেশ কথা বলো!” লী জিউঝেন কপালে ভাঁজ ফেলে অসন্তুষ্ট হয়ে তাকালেন।
“আমি?” লিন সিউ হতভম্ব হলেন, তারপর আবার রাগে ফুঁসলেন।
তাঁর পরিচিতরা সবাই মনে করেন, তিনি কম কথা বলেন, শীতল ও নির্লিপ্ত। শুধু এই মুহূর্তে, লী জিউঝেনের একমাত্র লক্ষ্য সেই অলৌকিক সুচ খুঁজে পাওয়া, তাই তিনি লিন সিউকে অতিরিক্ত কৌতূহলী বলে মনে করছেন।
হঠাৎ লিন সিউ জোরে ব্রেক কষলেন, গাড়ি স্থির হয়ে গেল। চোখ বন্ধ করে বললেন, “এক জীবন ধরে তোমার অধীনে থাকা অসম্ভব। তুমি কোনো নির্দিষ্ট সময় না দিলে, আমি মরতে রাজি, তবু তোমার আদেশ মানব না।”
“মরতে রাজি?” লী জিউঝেন অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকালেন, তারপর লিন সিউ’র সামনে রাখা মানিব্যাগটা তুলে নিয়ে গাড়ি থেকে নেমে বললেন, “তাহলে মরো।”
গাড়ি থেকে নেমে তিনি মানিব্যাগটি হাতে তুলে, বিপরীত দিকের সড়কে থাকা একটি ট্যাক্সির দিকে চিৎকার করলেন, “ট্যাক্সি, এখানে আসো, আমার কাছে টাকা আছে!”
লিন সিউ চোখ খুলে তাঁর মানিব্যাগের এমন অপব্যবহার দেখে রাগে কেঁদে ফেলতে চাইলেন। শেষত তাঁরা আর কোনো কথা না বলে, লী জিউঝেনের চুম্বক সুচের নির্দেশিত পথে যাত্রা করলেন।
যদি লেই ইউনবিন এখানে থাকতেন, দেখতেন গাড়ি চলেছে সেই ভিক্ষুক বৃদ্ধার গ্রামের দিকে।
তাঁদের গাড়ি যখন জিয়াংবেই শহর ছাড়িয়ে এক গ্রামীণ সড়কে পৌঁছল, হঠাৎ লিন সিউ চোখ বড় করে দেখলেন, রাস্তার পাশে একজন হাত তুলেছেন। তিনি আবার ব্রেক কষলেন।
“এই, এবার কী?” লী জিউঝেন বিরক্ত হয়ে বললেন, “তুমি কি কালো গাড়ির চালক হয়ে যাত্রী তুলতে চাও?”
“...না, ওটা আমার বাবা।” লিন সিউ চোখ এড়িয়ে বললেন, তারপর গলা নিচু করে, শীতল ভাব উধাও হয়ে, যেন কোনো ভুল করা ছোট্ট মেয়ে, গাড়ি থেকে নেমে দৌড়ে বাবার দিকে গেলেন।
“আহা?” লী জিউঝেন চোখ মিটমিট করে চিবুক চুললেন, মনে মনে বললেন, “তুমি আমার অধীন, ও তোমার বাবা, তাহলে তোমার বাবা আমার অধীন হয় না?”
এই ভাবনা নিয়ে লী জিউঝেনও গাড়ি থেকে নেমে, সেই মানুষটিকে পর্যবেক্ষণ করলেন। তাঁর কপালে কিছু সাদা চুল, দাঁড়িয়ে আছেন গম্ভীর ভাব নিয়ে; লী জিউঝেন সন্তুষ্ট হয়ে বললেন, “হুম, বেশ ভালো।”
“কী ভালো?” লিন সিউ ঘেমে গেলেন, লী জিউঝেনকে আর গুরুত্ব না দিয়ে, সেই মধ্যবয়স্ক ব্যক্তিকে বললেন, “বাবা, তুমি জানলে কীভাবে আমি এখানে?”
“তুমি আটজন সহকর্মী নিয়ে বেরিয়েছ, অথচ সবাই নিঃশেষ। এত বড় ঘটনা, আমি অবশ্যই খোঁজ নেব। তোমার অবস্থান জানা তো কোনো ব্যাপার নয়।” মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি কঠোর চোখে তাকালেন, তিরস্কার করলেন।
লিন সিউ মাথা নিচু করে, মলিন হয়ে গেলেন।
মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি এবার লী জিউঝেনের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি নিয়ে বললেন, “তুমি আমার অজ্ঞান মেয়েকে ব্যবহার করে, আটজন সহকর্মীর মৃত্যু ঘটালে, এর কোনো ব্যাখ্যা দেবে না?”
“আহা, তুমি আমাকে এভাবে কথা বলার সাহস দেখাও?” লী জিউঝেন ভ্রু তুললেন, “তোমার অবস্থানটা একটু বুঝে বলো।”
লিন সিউ ও তাঁর বাবা দু’জনেই একটু চমকে গেলেন, লী জিউঝেনের কথার অর্থ ঠিক বুঝলেন না।
এটা কীভাবে অবস্থান না বোঝার কথা হয়?
একজন ঘাতক সংগঠনের প্রধান হিসেবে, অধীনে কেউ মারা গেলে, জিজ্ঞাসা করাই স্বাভাবিক। সরাসরি হত্যা না করাই দয়া!
এরপর লী জিউঝেন বললেন, “তোমার মেয়ে শুধু কিছু টাকার জন্য আমাকে মারতে এসেছিল। আমি তাকে ক্ষমা করেছি, অশুভ শক্তি দূর করে জীবন রক্ষা করেছি। পরে সে হোউজি নামের একজনের হাতে মরতে বসেছিল, তখনও আমি তাকে বাঁচালাম। গতরাতে, এক নারীর হাতে মরতে বসেছিল, তখনও আমি তাকে উদ্ধার করলাম। আমি তিনবার তোমার মেয়ের প্রাণ রক্ষা করেছি, এটা কি ব্যবহার?”
“আর সেই আটজন ভাই, আমি আগেই বলেছিলাম, কাজটি বিপজ্জনক, চাইলে সরে যেতে পারে। তারা বলল আমি অপমান করছি। তারা জোর করে অংশ নিতে চাইল, টাকা কামাতে চাইল, তাদের মৃত্যুতে আমার কি দায় আছে?” লী জিউঝেন হাত তালি দিয়ে বললেন, “তাই তুমি আমার অধীন না হলেও, এভাবে কথা বলার অধিকার নেই।”
“হুম...”
মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি চোখ কুঁচকে হাসলেন, ধীরে বললেন, “আমি কবে তোমার অধীনে এলাম?”
লিন সিউর চোখ কাঁপল, জানলেন বাবা রেগে গেছেন, লী জিউঝেনের ওপর সত্যিকারের হত্যার ইচ্ছা জন্মেছে।
তিনি চিন্তিত হলেন, কে বেশি শক্তিশালী—বাবা, না লী জিউঝেন?
গতরাতে লী জিউঝেনের ক্ষমতা দেখেছেন; তাঁর কটু কথা বলার অভ্যাস থাকলেও, তাকে অবহেলা করা যায় না।
“এখনও যদি একটা সুচ কম থাকে, সে কতটা শক্তিশালী? বাবা কি বিপদে পড়বেন?”
“না, কেবল কথার লড়াইয়ে ঝুঁকি নেওয়া বোকামি হবে।” লিন সিউ দ্রুত বাবার জামার হাতা টেনে, গুরুতরভাবে মাথা নিলেন।
মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি তাঁর মেয়ের ইঙ্গিত বুঝে একটু অবাক হলেন।
এত বিরক্তিকর এই যুবক সত্যিই এত শক্তিশালী?
নিজের দীর্ঘ অভিজ্ঞতায় গড়া চোখে কেন কিছুই বোঝা যাচ্ছে না?
এরপর লী জিউঝেন স্বাভাবিকভাবে বললেন, “তোমার মেয়ে নিজ ইচ্ছায় আমার অধীন, বাবা হিসেবে তুমি কিছুটা নম্র হও। এমনটা না জানলে, তোমার সামাজিক বোধ কি খুব কম?”
মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি রাগে চুল উঁচু করে, আর সহ্য করতে না পেরে, লী জিউঝেনকে মেরে ফেলতে উদ্যত হলেন।
যদি এই ছোকরা খুব শক্তিশালীও হয়, এমন অপমান সহ্য করা যায় না! নিজের সর্বশক্তি দিয়ে লড়াই করব! বিশ্বাস করি, তাকে হারাতে পারব!
লী জিউঝেন তাঁর শত্রুতা টের পেলেন, বুঝলেন তিনি খুবই শক্তিশালী, তবু নিরুত্তাপ দৃষ্টিতে তাকালেন, বিন্দুমাত্র ভয় দেখালেন না।
তিনি শুধু বললেন, “তোমার মেয়ে আমার বিষের বন্ধনে, প্রাণ আমার ইচ্ছার ওপর নির্ভরশীল। তুমি আমার ওপর হাত তুললে, বিশ্বাস করো, সে সঙ্গে সঙ্গে মরে যাবে।”
মধ্যবয়স্ক ব্যক্তির মুখের রঙ পাল্টে গেল, তিনি আর সাহস পেলেন না, “তুমি কি সত্যিই বলছ?”