একশত ত্রিশ তৃতীয় অধ্যায়: শিশুর খেলা

পরিস্থিতি অত্যন্ত সংকটজনক হয়ে উঠেছে, লি জিউজেন খাবার খাওয়ার আগ্রহ হারিয়ে ফেলল। তার মনে হচ্ছিল, সে যদি এখনই উড়াল দিয়ে সেখানে পৌঁছাতে পারত!

“ফ্যান ইজুন, ফ্যান ইজুন, আপনি বেরিয়ে আসুন, আমি আপনাকে দেখতে পাচ্ছি!” সে তার দুই হাত মুখের সামনে নিয়ে জোরে চিৎকার করে উঠল।

কোনো সাড়া নেই। সে আবার তার মোবাইল বের করে ফ্যান ইজুনের নম্বরে কল করল, কিন্তু সেটি এখনো বন্ধ। ছোটবেলা থেকে আজ পর্যন্ত, একজন অপরিচিত ব্যক্তির সাথে দেখা করার জন্য সে কখনো এতটা ব্যাকুল হয়নি। সে সত্যিই ফ্যান ইজুনের সাথে দেখা করতে চায় এবং তাকে জিয়াংবেই নিয়ে যেতে চায়। সে কোনোভাবেই চায় না ইয়াং শেংনান অকারণে মারা যাক, আর সে কেবল দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে দেখুক।

প্রতি কিছুক্ষণ অন্তর ইয়াং রুওচু অস্থির হয়ে ফোন করছে—
“লি ভাই, পেয়েছেন তাকে?”
“পেয়েছেন?”
“লি ভাই, দয়া করে, আরেকবার খুঁজুন...”
“উহুহু, আপনি আমাকে মিথ্যে বলেছেন, আপনি বলেছিলেন আমার বোনকে আপনি বাঁচাবেনই...”
ফোনের ওপাশ থেকে ইয়াং রুওচুর কান্নার শব্দ ভেসে আসছিল।

“দুঃখিত, আমি...” লি জিউজেনের মন বিষাদে ভরে গেল। নিজের অক্ষমতায় সে নিজেই হতাশ হয়ে পড়ল। কেন সবকিছু এত অদ্ভুতভাবে ঘটছে যে ফ্যান ইজুনকে খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না? এটা কি বিধাতার লিখন? লি জিউজেন দিশেহারা বোধ করল। তার কি তবে ইয়াং শেংনানকে বাঁচানোর কোনো ক্ষমতাই নেই?

লি কিংগে তার পেছনে দাঁড়িয়ে তার মাথার পেছনের দিকে তাকিয়ে ছিল, মুখে কোনো কথা নেই। সে যখন ইতস্তত করে তার হাত বাড়িয়ে লি জিউজেনকে সান্ত্বনা দেওয়ার কথা ভাবছিল, তখনই লি জিউজেনের ফোন বেজে উঠল। সে যান্ত্রিকভাবে ফোন ধরল, অবচেতনভাবেই বলল: “দুঃখিত, আমি এখনো তাকে পাইনি...”

“হ্যালো, লি জিউজেন, আমি বাই গুওশি।”
“বাই গুওশি? আপনি কল করেছেন... কোনো খবর পেয়েছেন?” লি জিউজেনের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সে অধীর আগ্রহে জানতে চাইল।

“একেবারে নিশ্চিত খবর নয়, তবে তথ্য অনুযায়ী, আপনি যে ব্যক্তির কথা বলছেন, তার আপনাদের দিকের ‘ইউন দিয়ে উপত্যকা’য় থাকার সম্ভাবনা আছে। সেখানকার কাছে ‘গুলং শহর’ নামে একটা জায়গা আছে। স্থানীয়রা জানিয়েছে, সে নাকি একবার সেই উপত্যকা সম্পর্কে খোঁজখবর নিয়েছিল।”

“ইউন দিয়ে উপত্যকা? বুঝতে পেরেছি, ধন্যবাদ! আমি এখনই সেখানে যাচ্ছি!” লি জিউজেন সাথে সাথে ফোন রেখে দিল এবং বাই গুওশির দেওয়া তথ্য অন্যদের জানাল।

ওয়েন রুই গে চুনকিউকে ফোন করলেন। খবর শুনে গে চুনকিউ অত্যন্ত আনন্দিত হয়ে সরাসরি সামরিক বিভাগে যোগাযোগ করলেন এবং একটি হেলিকপ্টারের ব্যবস্থা করলেন। এছাড়া তিনি হাসপাতালকে অনুরোধ করলেন যেন যেকোনো মূল্যে গে শিয়াওচুয়ান এবং ইয়াং শেংনানের জীবন বাঁচিয়ে রাখা হয়, যতক্ষণ না লি জিউজেনরা সুসংবাদ নিয়ে ফিরছেন।

লি জিউজেনরা একটি গাড়ি নিয়ে সরাসরি গুলং শহরের দিকে রওনা হলেন। শহরের পুলিশ স্টেশনের কর্মকর্তারাও খুব আন্তরিকতার সাথে সাহায্য করতে এগিয়ে এলেন। সবার সাথে দেখা হওয়ার পর তারা একসাথে ইউন দিয়ে উপত্যকার দিকে যাত্রা শুরু করলেন।

“এই... এটাই ইউন দিয়ে উপত্যকা?” লি জিউজেন একটি পাহাড়ের খাঁজে দাঁড়িয়ে বড় বড় চোখ করে পাহাড়ের পর পাহাড় এবং কুয়াশাচ্ছন্ন উপত্যকার দিকে তাকিয়ে রইল। তার মনে হলো সে বুঝি কোনো প্রাচীন রূপকথার জগতে চলে এসেছে। কে জানে, এই দুর্গম পাহাড়ে কোনো রাক্ষস-খোক্কস লুকিয়ে আছে কি না!

এত বড় জায়গা, এত ঘন জঙ্গল, কীভাবে খুঁজবে সে?
“ফ্যান ইজুন? ফ্যান ইজুন, শুনতে পাচ্ছেন?” লি জিউজেন আর কোনো উপায় না দেখে চিৎকার করতে শুরু করল, পাহাড়ের প্রতিধ্বনিতে তার কণ্ঠস্বর বারবার ফিরে আসতে লাগল।

ওয়েন রুই কপালে হাত দিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল: “এভাবে কাজ হবে না। চিৎকার করলেই যদি মানুষ পাওয়া যেত, তবে তো খুব সহজ হতো। তাছাড়া সে শুনলেও হয়তো সতর্ক হয়ে পালাবে।”

“আমরা তো আর মারামারি করতে আসিনি, সতর্ক হবে কেন?” লি জিউজেন নাছোড়বান্দা হয়ে আবার চিৎকার করল: “ফ্যান ইজুন, আমি লিয়ান আন-এর ভালো বন্ধু, আপনি বেরিয়ে আসুন! হ্যালো! ফ্যান! ই! জুন!”
“ধুর, এই লোকটার গলার আওয়াজ তো অনেক বেশি!” পুলিশ সদস্যরা কান চেপে ধরে অবাক হয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইল।

প্রায় দু-তিন মিনিট ধরে চিৎকার করার পর লি জিউজেন কান পেতে শুনল, কিন্তু কোনো উত্তর নেই। নিরুপায় হয়ে সে পাহাড়ের খাড়া ঢাল বেয়ে উপত্যকার দিকে নামার পরিকল্পনা করল। ঠিক সেই মুহূর্তে দূর থেকে একটি তীক্ষ্ণ শিসের শব্দ ভেসে এল।

লি জিউজেন চমকে উঠল, সাথে সাথে ওয়েন রুইকে টেনে বলল: “শুনুন! সাড়া পাওয়া গেছে, সাড়া পাওয়া গেছে! হা হা হা, আমি বলেছিলাম না কাজ হবে? আপনি বলেছিলেন হবে না, দেখুন!” সে আনন্দে নাচানাচি করতে গিয়ে হঠাৎ পা পিছলে ঢাল বেয়ে গড়িয়ে নিচে পড়ে গেল। যদিও সে আহত হলো না, তবে দৃশ্যটি বেশ হাস্যকর ছিল।

লি কিংগেও না হেসে পারল না। কিন্তু লি জিউজেন দ্রুত উঠে দাঁড়াতেই সে আবার গম্ভীর হয়ে গেল এবং একটা নির্দিষ্ট দিকে মনোযোগ দিয়ে তাকিয়ে রইল। যদিও কাউকে দেখা যাচ্ছিল না, কিন্তু সে বুঝতে পারল, যে শিস দিয়েছে সে ওই দিকেই আছে, যদিও অনেক দূরে।

লি জিউজেন সত্যিই খুব খুশি হলো। তার বুকের ওপরের পাথরটা যেন অর্ধেক নেমে গেল। সে শিশুর মতো হাসতে হাসতে হাত নেড়ে ডাকতে লাগল। কিছুক্ষণ পর, প্রাচীন পোশাক পরা এক নারী তাদের সামনে আবির্ভূত হলেন।

কি অপরূপ সুন্দরী! মুখাবয়ব সুডৌল, শান্ত ও পবিত্র এক আভা তার চেহারায়, যেন কোনো স্বর্গীয় দেবী পাহাড়ের মৃদুমন্দ বাতাসে হেঁটে আসছেন। ওয়েন রুই তার হাঁটাচলার গতি দেখে বুঝতে পারল—এই নারীও মার্শাল আর্টে পারদর্শী!

“কে আমাকে খুঁজছে?” সে একটি বড় পাথরের ওপর দাঁড়িয়ে শান্ত কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল। তার চোখ এক মুহূর্তের জন্য লি কিংগের ওপর স্থির হলো।

লি জিউজেন তার সৌন্দর্যের প্রশংসা করার সময় পেল না, সরাসরি বলে উঠল: “আমি, আমি! আমি এক মাসের বেশি সময় ধরে আপনাকে খুঁজছি। অবশেষে আজ আপনাকে পেলাম!”

“খুঁজছিলেন?” ফ্যান ইজুনের চোখে এক ঝলক আলো খেলে গেল, “আমাকে কেন খুঁজছেন?”
“অবশ্যই জীবন বাঁচানোর জন্য। আমার এক বন্ধু মৃত্যুর সাথে পাঞ্জা লড়ছে, কেবল আপনার সাহায্যেই তাকে বাঁচানো সম্ভব।”

“আপনার বন্ধু আমার বন্ধু নয়, সে বাঁচল না মরল তাতে আমার কী?” ফ্যান ইজুন মাথা নাড়লেন, “আমার নিজের কাজ আছে। আপনি বরং আপনার বন্ধুকে হাসপাতালে নিয়ে যান!” কথা শেষ করেই তিনি ঘুরে হাঁটতে শুরু করলেন।

তিনি তখন লি জিউজেনের পাহাড়ের উল্টো দিকের পাহাড়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন। মাঝখানে কয়েকশ মিটারের দূরত্ব, তাকে ধরতে হলে উড়তে জানা প্রয়োজন। লি জিউজেন উড়তে পারে না, তাই সে অস্থির হয়ে মাটিতে পা ঠুকে বলল: “আপনি তো আপনার শিষ্য লিয়ান আন-কে বলেছিলেন, আহত কাউকে দেখলে তাকে বাঁচাতে হবে, সে ভালো হোক বা মন্দ! আপনি কি আপনার কথা রাখবেন না?”

“ওহ, মনে হচ্ছে আপনি সত্যিই সেই মেয়েটির খুব কাছের। সে আপনাকে এসবও বলেছে?” ফ্যান ইজুন তাকে নতুন করে অবাক হয়ে দেখলেন এবং নির্লিপ্তভাবে বললেন, “হ্যাঁ, আমি বলেছিলাম ঠিকই, কিন্তু ওসব তো ছোটদের সান্ত্বনা দেওয়ার জন্য বলা।”

“...আমি ছোটই তো, আমি ছোটই, বড় বোন!” লি জিউজেন চোখ না পিটপিট করেই চিৎকার করে উঠল।
ফ্যান ইজুন হেসে ফেললেন, তারপর মাথা নেড়ে বললেন: “আমার হাতে সত্যিই সময় নেই, এখানে সময় নষ্ট করবেন না। তাছাড়া আমি বলেছিলাম আহত কাউকে দেখলে বাঁচাব, কিন্তু এখনো তো তার সাথে আমার দেখাই হয়নি।”

“আপনি দেখছি চালাকি করছেন!” লি জিউজেন রেগে গেল।
ওয়েন রুই তাকে টেনে ধরে ফ্যান ইজুনের দিকে হাত জোড় করে বিনয়ের সাথে বললেন: “হে দেবী, শুনেছি আপনি এই উপত্যকায় বিশেষ কিছু খুঁজছেন? এমন করলে কেমন হয়, আপনি আমাদের সাথে জিয়াংবেই চলুন, মানুষটিকে সুস্থ করে দিন, তারপর আমরা লোক পাঠাব, সবাই মিলে আপনাকে খুঁজে বের করতে সাহায্য করব। কেমন হয়?”

তিনি একটু ভেবে যোগ করলেন: “আমরা আসলে গে চুনকিউ গে সাহেবের অনুরোধে এসেছি...” ওয়েন রুই যখন গে চুনকিউয়ের পরিচয় বিস্তারিত দিতে যাচ্ছিলেন, অমনি ফ্যান ইজুনের চেহারা কঠিন হয়ে উঠল। তিনি শীতল স্বরে বললেন: “থামুন! তবে কি আপনারা সরকারি দালাল হয়ে কাজ করছেন? আমি ইউয়ান ইউয়ানজি রাজদরবারের সাথে কোনো সম্পর্ক রাখতে চাই না, এখানেই শেষ!”

পরের মুহূর্তেই তিনি জঙ্গলের ভেতর অদৃশ্য হয়ে গেলেন। লি জিউজেন দেখল ওয়েন রুই সব মাটি করে দিল। সে তাকে এক লাথি মারতে ইচ্ছে করল। সে চিৎকার করে বলল: “আপনি যদি সাহায্য না করেন, তবে আমি এখান থেকে ঝাঁপ দেব!”

ফ্যান ইজুনের কোনো সাড়া নেই।
“আমি সত্যিই ঝাঁপ দিচ্ছি!”
তবুও কোনো সাড়া নেই।
“আহ!”
লি জিউজেন একটি গর্জন করে সত্যি সত্যিই সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ল!

“হে ঈশ্বর!” ওয়েন রুইয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে ভাবতেই পারেনি লি জিউজেন সত্যিই ঝাঁপ দেবে! লি কিংগেও অবাক হয়ে গেল। পুলিশ সদস্যরা হাঁ করে তাকিয়ে রইল। তাদের ঘোর কাটার আগেই লি কিংগে নিঃশব্দে সামনের দিকে এক লাফ দিল, সেও ঝাঁপিয়ে পড়ল!

“সব পাগল হয়ে গেছে!”