অধ্যায় ১২০: রূপের ব্যবহার (আজকের মতো দুটি পর্বই শেষ)

ভোরবেলা ঘুম থেকে উঠে জানালাটা খুলতেই চোখে পড়ল চমৎকার রোদ।

আওকি সুকাসা জানালার পাশে হেলান দিয়ে বাইরের উজ্জ্বল রোদের দিকে তাকিয়ে একটা হাই তুলল। গতকাল সে শুধু অনুশীলনেই ছুটি নেয়নি, রাতের স্বপ্নের প্রশিক্ষণ কক্ষ থেকেও বিরতি নিয়েছিল। পুরো একটা দিন বেশ ভালোভাবেই বিশ্রাম নিয়েছে সে। আজ সকালে ঘুম থেকে ওঠার পর তার সর্দি একদম উধাও হয়ে গেছে, এমনকি নিয়মিত প্রশিক্ষণের কারণে যে শরীর প্রায়ই ব্যথা করত, আজ তাতেও যেন নতুন শক্তির জোয়ার এসেছে।

ফোন থেকে একটা গান ছেড়ে দিয়ে অস্পষ্ট স্বরে সুর মিলিয়ে আওকি ঘর গোছাতে শুরু করল। বসার ঘরে ঝাড়ু দিতে দিতে সে গানের ছন্দে মাথা দোলাচ্ছিল, মাঝে মাঝে আড়ষ্টভাবে হাত-পা নেড়ে তাল মেলাচ্ছিল।

“খাবার তৈরি?” হাই তুলতে তুলতে নিচতলায় নেমেই কাসুগা দেখল আওকি গানের তালে তাল মিলিয়ে কাঠের পুতুলের মতো অদ্ভুতভাবে নাচছে। সে অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল, আর আওকির সাথে তার চোখাচোখি হয়ে গেল।

শেষমেশ কাসুগা খিলখিল করে হেসে উঠল।

আওকি কিছুটা বিব্রত হয়ে মাথা চুলকে বলল, “উম, শুভ সকাল।”

“সুকাসা...” কাসুগা অর্থপূর্ণভাবে আওকির নাম ডাকল, তার কণ্ঠে ছিল কিছুটা মশকরা।

আওকি চোখ সরিয়ে নিয়ে বলল, “সকালের নাস্তা এখনও তৈরি করিনি। গত রাতের অনেকখানি জাউ ভাত রয়ে গেছে, ওটাই গরম করে খেয়ে নেব।”

“আচ্ছা।” কাসুগা মাথা নেড়ে আবার ওপরতলায় ফিরে যেতে চাইল।

“মুখ ধুয়ে নাও!” আওকি তাকে থামিয়ে দিল।

কাসুগা দেওয়ালে হেলান দিয়ে দাঁড়াল। তার রুপালি চুলগুলো মুখের পাশে নরমভাবে পড়ে ছিল। সে তার মায়াবী চোখ জোড়া দিয়ে আওকির দিকে তাকিয়ে কিছুটা আদুরে গলায় বলল, “কাল গোসল করেছি।”

“তাতে কী হয়েছে, মুখ তো ধুতে হবে!” আওকির দিকে তাকিয়ে সে মৃদু হাসল। “কাসুগার মতো এত সুন্দর মুখ তো যত্ন করে রাখা উচিত।”

কাসুগার গাল কিছুটা লাল হয়ে উঠল, সে ওয়াশবেসিনের দিকে এগিয়ে গেল। “নির্বোধ! আমার খিদে পেয়েছে।”

সে কি লজ্জা পেলেই রেগে যায়? আওকি মনে মনে ভাবল, সে মনে হয় কাসুগাকে একটু একটু করে চিনতে শুরু করেছে।

“ঠিক আছে, আমি জাউ গরম করছি।” আওকি হাতের কাজ থামিয়ে কাসুগার পেছনে গিয়ে দাঁড়াল। টুথব্রাশ মুখে নিয়ে ফেনা মাখা অবস্থায় কাসুগাকে দেখে তার বেশ মিষ্টি লাগল।

আয়নায় আওকিকে দেখে কাসুগা কিছুটা আড়ষ্ট হয়ে গেল। আওকি প্রায় তার গা ঘেঁষে দাঁড়িয়ে ছিল।

এ, এ কি করছে? কাসুগার গাল আরও লাল হয়ে উঠল।

আওকি পাশ থেকে তোয়ালেটা নিয়ে নিজের ঘাম মুছে নিল। আয়নায় কাসুগাকে নিজের দিকে তাকিয়ে থাকতে দেখে সে হেসে বলল, “আমার দিকে ওভাবে তাকিয়ে আছ কেন?”

কাসুগা কিছু বলল না, শুধু মুখ লাল করে জোরে জোরে দাঁত মাজতে লাগল।

আয়নায় নিজেদের দেখে আওকি হেসে ফেলল। “আমাদের দুজনকে বেশ মানিয়েছে, তাই না? দেখতেও অনেকটা একই রকম। এখন থেকে বাইরে গেলে আমরা যদি বলি আমরা ভাই-বোন, মানুষ নিশ্চয়ই বিশ্বাস করবে।”

কাসুগা বিরক্ত হয়ে তার দিকে তাকাল, মনে মনে ভাবল: কে তোমার ভাই-বোন হতে চায়...

তবে, সত্যি বলতে তাদের চেহারার মধ্যে মিল তো আছেই। যেমন, দুজনের নাকই বেশ খাঁড়া, ঠোঁটও পাতলা।

উম, বোধহয় এ কারণেই বলে—কুৎসিত মানুষেরা বিভিন্ন ধরনের হয়, কিন্তু সুন্দর মানুষেরা দেখতে প্রায় একই রকম হয়।

কাসুগা চোখ সরু করে তাকাল, শুধু সুকাসার টাক মাথাটাই যা দৃষ্টিকটু।

“সুকাসা?” তোয়ালে দিয়ে ঘাম মুছতে মুছতে নিজের টাক মাথাটা চকচকে করে তোলা আওকির দিকে তাকিয়ে কাসুগা জিজ্ঞেস করল, “সুকাসা কেন টাক মাথা করে রাখো? চুল থাকলে তো তোমাকে দেখতে বেশ ভালোই লাগত।”

আওকির অভিব্যক্তি মুহূর্তেই অদ্ভুত হয়ে গেল। “উম, এটা, আসলে সুবিধার জন্য আরকি।”

আওকির কথা শুনে মনে হলো সে মনের কথা বলছে না। কাসুগা মাথা নাড়ল, “কিন্তু টাক মাথা বজায় রাখা তো বেশ ঝামেলার, তাই না? প্রতিদিন কি রেজার দিয়ে কামাতে হয়?”

আওকি মনে মনে কাঁদছিল, কিন্তু বাইরে শান্ত থাকার ভান করে বলল, “হ্যাঁ, তা ঠিক।”

“বড্ড ঝামেলা...” কাসুগা মাথা নাড়ল। সে বুঝতে পারল না সুকাসা কেন এটাকে সুবিধাজনক মনে করে। সে মুখ থেকে ব্রাশ বের করে পানি দিয়ে কুলকুচি করল।

আওকি চুপচাপ তোয়ালে রেখে খাবার তৈরি করতে চলে গেল।

না, আমার জন্য এটা মোটেও ঝামেলা নয়। ওপরের দিকে তাকিয়ে আওকি বিষণ্ন মনে ভাবল: আমার মাথায় একসময় সোনালি চুল ছিল, আমি তার কদর করিনি। হারিয়ে ফেলার পর এখন আফসোস করছি। ভাগ্য যদি আমাকে আরেকটা সুযোগ দিত, তাহলে আমি অবশ্যই...

ওই নাপিতকে ধরে পিটিয়ে তক্তা বানিয়ে দিতাম!

------------------

দুপুরের ক্যাফেতে অনেক শিক্ষার্থী দল বেঁধে বসেছিল। কেউ ফোনে আড্ডা দিচ্ছে, কেউ বা নিরিবিলি পরিবেশে পড়াশোনা করছে।

আওকি সুকাসা, মায়েদা তোরা এবং অন্যদের নিয়ে ধীরে ধীরে ভেতরে ঢুকল।

“এহ? এখানেও তো বসার জায়গা নেই?” তেরোহাসি কোকোমি তার ছোট ব্যাগটা জড়িয়ে ধরে ভ্রু কুঁচকাল।

আওকি মাথা চুলকাল, সে নিজেও কিছুটা বিরক্ত। এটা তাদের তৃতীয় ক্যাফে, কিন্তু পাঁচজন বসার মতো কোনো জায়গা পাওয়া যাচ্ছে না।

মায়েদা তোরা হেসে বলল, “বস, আজ থাক না। চলো আমরা সবাই মিলে একটু ঘুরে আসি?”

সে ক্যাফের মতো জায়গায় পড়াশোনা করতে চায় না। সপ্তাহের ছুটির দিনে গেমিং সেন্টার বা বিলিয়ার্ড ক্লাবে যাওয়া কি বেশি আরামদায়ক নয়?

আওকির বুঝতে বাকি রইল না তোরা কী ভাবছে: হা, আজ তোমাকে পড়তে বসাবই।

তবে উপায়?

আওকির মাথায় একটা বুদ্ধি এল। সে নিজের টাক মাথায় হাত বুলিয়ে জয়ের হাসি হাসল। “তোমরা একটু অপেক্ষা করো, সব আমার ওপর ছেড়ে দাও।”

“হ্যাঁ?” মায়েদা তোরা আর বাকিরা একে অপরের দিকে তাকাল।

আওকি পকেটে হাত ঢুকিয়ে চারপাশে তাকাল। সে তার লক্ষ্য খুঁজে পেল—এক জোড়া প্রেমিক-প্রেমিকা, যারা ছয়জনের বসার মতো একটা টেবিল দখল করে আছে। তাদের বয়স দেখে মনে হলো হাই স্কুলের শিক্ষার্থী।

তাদের ঘনিষ্ঠতা দেখে আওকির মনে বিন্দুমাত্র অপরাধবোধ কাজ করল না।

“ঠাস।” আওকি টেবিলের ওপর হাত রাখল। তারা দুজন তার দিকে তাকাতেই সে এক বন্ধুত্বপূর্ণ হাসি দিয়ে বলল, “হ্যালো, আমরা কি তোমাদের সাথে টেবিল শেয়ার করতে পারি? দেখছি এখানে অনেক জায়গা খালি।”

প্রেমিক-প্রেমিকার মিষ্টি হাসি মুহূর্তেই জমে গেল। ছেলেটি ইতস্তত করে মাথা নাড়ল, “ওহ, ঠিক আছে।”

ছেলেটির দিকে তাকিয়ে আওকির হাসি আরও কোমল হলো। “অনেক ধন্যবাদ।”

ছেলেটি ঢোক গিলল। সে আওকির পেছনে তাকাল। মায়েদা তোরা, ফুজিওয়ারা মিউ এবং মাতসুসাকা দাই—সবাই টাক মাথা। আর তারা তিনজন এখন কোনো কথা না বলে সরাসরি ছেলেটির দিকে তাকিয়ে আছে।

বসকে অনুমতি দিও না! মায়েদা তোরা এবং বাকিরা দৃষ্টি দিয়ে ছেলেটিকে হুমকি দেওয়ার চেষ্টা করল।

ছেলেটি তাদের ইশারার মানে বুঝল না। সে ভাবল, যদি সে জায়গা না ছাড়ে তবে তাকে মার খেতে হবে। সে কান্নার মতো মুখ করে বলল, “ভাই, আমরা এমনিতেই চলে যাচ্ছিলাম। আপনারা বসুন, আমরা যাচ্ছি।”

“এহ? দরকার নেই, তোমরা বসো। আমরা একটা বাড়তি চেয়ার নিয়ে নিলেই হবে।” আওকির বন্ধুত্বপূর্ণ হাসি ছেলেটির কাছে যেন শয়তানের হাসি মনে হলো। তার চেহারা অনেকটা টিভি সিরিয়ালের সাইকোপ্যাথ খুনিদের মতো লাগছিল। ছেলেটি দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে মেয়েটির হাত ধরে বলল, “না, দরকার নেই...”

মেয়েটি ভয়ে আগে থেকেই জমে গিয়েছিল। সে কোনো কথা না বলে প্রেমিকের সাথে দ্রুত বেরিয়ে গেল।

প্রেমিক-প্রেমিকাকে টাকা মিটিয়ে দৌড়ে যেতে দেখে আওকির মুখে হাসি ফুটে উঠল। সে মায়েদা তোরাদের দিকে হাত ইশারা করে বলল, “দাঁড়িয়ে কী দেখছ? বসো।”

মায়েদা তোরা বিষণ্ণ মুখে বসল: বস, আপনার এই চেহারাটা এভাবে ব্যবহার করাটা একদম চিটিং!

আওকি অবশ্য এতে কোনো সমস্যা দেখল না। নিজের এই চেহারাটা অকেজো কাজে নষ্ট করার চেয়ে, প্রয়োজনে কাজে লাগানোই ভালো।

----------

পুনশ্চ: যারা রিকমেন্ডেশন ভোট দেবেন না, রাতে ঘুমানোর সময় তাদের স্বপ্নে আওকি সুকাসার টাক মাথা ভেসে উঠবে, আমি কিন্তু দায়ী নই।