একশো চুয়াল্লিশতম অধ্যায়: কেউ এসে দরজায় ধাক্কা দিলেন

আওকি সিজি দ্রুত পদচারণা করে কিমেডা নানও-র সঙ্গে তলোয়ারবাজি ক্লাবে যাচ্ছে, আর তোরিহাশি কোকোমি আওকির পেছনে চলেছে, মুখে অপ্রকাশিত এক উত্তেজনা।
“আসলে কী ব্যাপার? ধীরে ধীরে বল,” আওকি সিজি ভ্রু কুঁচকে পাশের কিমেডা নানও-কে জিজ্ঞাসা করল।
কিমেডা নানও ঘাম মুছল, শ্বাস আর পুরোপুরি ঠিক হয়নি: “আগে ডোকুজিমা সিনিয়র আমাদের জন্য একটা প্রশিক্ষণ ম্যাচের ব্যবস্থা করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু অন্য স্কুলগুলো ডোকুজিমা সিনিয়রের অতিরিক্ত শক্তির কারণে রাজি হয়নি। তারপর তারা কোথা থেকে জানল যে ডোকুজিমা সিনিয়র এই কয়েক দিন ছুটি নিয়েছেন, এখন এই সুযোগ নিয়ে সবাই একসঙ্গে আমাদের স্কুলের বিরুদ্ধে চ্যালেঞ্জ এনেছে!”
আওকি সিজি কথা বলার আগেই তোরিহাশি কোকোমি এগিয়ে এসে বলল: “এই লোকগুলো কেন এতই বিরক্তিকর? ডোকুজিমা সিনিয়র না থাকার খবর পেয়ে চ্যালেঞ্জ এনেছে, এটা অনেক বেশি দুর্নীতিপূর্ণ। আমরা কি ফিরিয়ে দিতে পারি? ডোকুজিমা সিনিয়র ফিরে আসার পর বললেই তো হয়।”
কিমেডা নানও একটু লজ্জিত মুখে মাথা খোঁচাল: “আসলে সব দোষ তাদের নয়, মূলত ডোকুজিমা সিনিয়র এই দুই বছরে... সত্যিই একটু অতিরিক্ত হয়েছে।”
“আ?” তোরিহাশি কোকোমি এটা শুনে আনন্দিত হলেন: বলো, বলো, ডোকুজিমা সিনিয়রের খারাপ দিক বলো যেন সিজি বুঝতে পারে!
তোরিহাশি কোকোমির মতে, আওকি সিজি নিজেকে পছন্দ না করে ডোকুজিমা সায়েকোকে পছন্দ করে, এটা একদম অদ্ভুত—একজন এত নিখুঁত সুন্দরী মেয়েকে পাশে পেয়ে, আর তুমি যাকে পছন্দ করো সে এমন একজন যার সঙ্গে কয়েক দিনেও দেখা হয় না, এটা অবিশ্বাস্য।
কিমেডা নানও ব্যাখ্যা করল: “আসলে ডোকুজিমা সিনিয়র কিছু খারাপ করেননি, শুধু... এই দুই বছরে ডোকুজিমা সিনিয়র প্রতি বছর অন্য স্কুলের সঙ্গে যোগাযোগ করে প্রশিক্ষণ ম্যাচের ব্যবস্থা করেন। প্রথম বছর থেকে এখন পর্যন্ত, চিবা প্রদেশের সব উচ্চ বিদ্যালয়কে ডাকে।”
“প্রথম দিকে ওই স্কুলগুলো ডোকুজিমা সিনিয়রকে দেখেই খুশি হত, তার পশ্চাতে ছিল ডোকুজিমা রু তলোয়ারবাজির খ্যাতি, তাই রাজি হয়েছিল। কিন্তু পরে, পুরো তলোয়ারবাজি দলও ডোকুজিমা সিনিয়রের এক জনের সঙ্গে লড়াই করতে পারেনি...”
কিমেডা নানও লজ্জায় মুখে হাত বুলিয়ে বলল: “শুধুমাত্র এতেই শেষ হতো, কিন্তু কেউ খবর ছড়িয়েছে, আর সেই স্কুলের তলোয়ারবাজি দল... ভেঙে গেছে।”
“এরপর থেকে প্রশিক্ষণ ম্যাচের প্রকৃতি বদলায়। ডোকুজিমা সিনিয়রের জন্য এটা শুধু প্রশিক্ষণ, সে প্রথমে আমাদের দিয়ে লড়াই করায়, শেষে একাই শেষ করে। কিন্তু অন্য স্কুলগুলো জন্য তা মোটেই তাই নয়।”
“অনেক স্কুল ডোকুজিমা সিনিয়রের কাছে হারার পর, তাদের দল যতই চেষ্টা করুক, এক জন ডোকুজিমা সিনিয়রের সঙ্গে লড়াই করতে পারে না, তাই তারা ডোকুজিমা সিনিয়রের প্রতি বিদ্বেষ পোষণ করতে শুরু করে।”
“বাহিরের লোকেরা বলে, তাদের তলোয়ারবাজি দল এমন এক নারীর বিরুদ্ধে লড়তে পারে না, পুরো দল একসঙ্গে হলেও ডোকুজিমা সিনিয়রের প্রতিপক্ষ নই। এই কথাগুলো শুনে আমাদের স্কুলের তলোয়ারবাজি দলের অন্য স্কুলের সঙ্গে সম্পর্ক খারাপ হয়ে গেছে। পরবর্তীতে, ডোকুজিমা সিনিয়র যতই বোঝানোর চেষ্টা করুক, অন্য স্কুলের তলোয়ারবাজি দল প্রশিক্ষণ ম্যাচে রাজি হয় না।”
এ কথা বলার পর কিমেডা নানও হেসে বলল: “এখন তারা এই সুযোগ নিয়ে আমাদের কাছে এসেছে। অজুহাতও ভালো দিয়েছে, বলছে আগে ডোকুজিমা সিনিয়র তাদের ডেকেছিল, তাই এখন সময় পেয়ে এসেছে।”
এই ব্যাখ্যা শুনে আওকি সিজির মুখভঙ্গি কিছুটা অদ্ভুত হয়ে গেল।

সায়েকো সিনিয়র সত্যিই খুব শক্তিশালী!
ভেবেচিন্তে দেখলে, অন্য স্কুলের তলোয়ারবাজিরাও বেশ বঞ্চিত। সায়েকো সিনিয়রের তলোয়ারবাজির দক্ষতা সাধারণ মানুষের তুলনায় আলাদা, তাও সে একজন মেয়ে। তারা লড়াই করলেও জিততে পারে না, রাগ করলেও কারণ নেই। তাই, মাইহো উচ্চ বিদ্যালয় ও সায়েকো সিনিয়রের প্রতি তাদের বিদ্বেষ বুঝতে পারা যায়।
তবু বোঝা গেলেও, আওকি সিজি এই যে তারা ডোকুজিমা সিনিয়র না থাকার সুযোগ নিয়ে মাইহো উচ্চ বিদ্যালয়ের তলোয়ারবাজি দলে দুষ্টুমি করতে এসেছে, তা কিছুটা অপছন্দ হলো।
লড়াইয়ে হারলে কঠোর পরিশ্রম করো। যতই পরিশ্রম করো, যদি শেষ পর্যন্ত হারতে হয়, তবে সেটা তোমার সক্ষমতার সীমা। এমন সুযোগ নষ্ট করার মনোভাব অপমানজনক।
“তারা এখন তলোয়ারবাজি দলে কি?” আওকি সিজি ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞাসা করল।
“হ্যাঁ, সম্ভবত এখনই লড়াই শুরু হয়েছে,” কিমেডা নানও হাসি দিয়ে বলল, “আমি তাদের বলেছিলাম, আগে তোমাকে ডেকে তারপর দেখব। কিন্তু তারা...”
আওকি সিজি হেসে বলল: “তারা আমার ওপর দোষ চাপাচ্ছে কারণ আমি গত কয়েক দিন ধরে তাদের উদ্দীপিত করছি, তাই মনে কিছু ক্ষোভ আছে।”
কিমেডা নানও মাথা নাড়ল, নিঃশ্বাস ফেলে বলল: “তারা তোমার মনের ভালো দিক বুঝতে পারছে, তবে তোমার কাজ কিছুটা বেশি উদ্দীপক।”
“তাই তারা এত দ্রুত উন্নতি করছে,” আওকি সিজি অযথা হেসে বলল, “এখন তারা প্রতিদিন ক্লাস শেষে কঠোর অনুশীলন করে, বাড়িতেও অতিরিক্ত অনুশীলন করে, এটা তো উৎসাহ দেয়।”
“কিন্তু আওকি সিজি, তুমি কি মনে করো, এটা একটু অন্যায়?” কিমেডা নানও ভাব করে জিজ্ঞাসা করল।
আওকি সিজি হেসে বলল: “অন্যায়? কী অন্যায়? আমি এটা না করলেও, তারা আমাকে ভালো লোক মনে করে না, আমি তো আওকি সিজি।”
তোরিহাশি কোকোমি এটা শুনে মনোযোগ দিলেন: সিজি কি তলোয়ারবাজি দলে কিছু করেছে?
কিন্তু আওকি সিজি ও কিমেডা নানওর আনন্দময় আলাপ দেখে, কোকোমি জানত না কীভাবে প্রশ্ন করুক, তাই শুধু আওকির পেছনে খেয়াল রেখে চলল।
“ঠিকই বলেছ,” কিমেডা নানও হাসল, কণ্ঠে শ্রদ্ধা ছিল, “তবে আমি মনে করি তারা শীঘ্রই তোমার প্রতি মনোভাব বদলাবে।”
“যাই হোক,” আওকি সিজি হেসে বলল, আর কথা চলাকালীন তলোয়ারবাজি দলের দোকার সামনে এসে পৌঁছাল।

সাধারণ দিনের মতো শান্ত ছিল না, দোকার বাইরে অনেক মানুষ জড়ো হয়েছিল, ভিতর থেকে মাঝে মাঝে উৎসবের চিৎকার ও সাপোর্টের শব্দ আসছিল।
আওকি সিজি কঠোর পরিশ্রম করে ভিড় সরালো, উপস্থিত শিক্ষার্থীরা আওকিকে দেখে রাস্তা খালি করল। আওকি সিজি তাদের ভয় কিংবা শ্রদ্ধার কথায় কান দিল না, দৃঢ় পদক্ষেপে দোকার ভিতরে প্রবেশ করল।
এই সময় কেন্দ্রে, তৃতীয় বর্ষের সদস্য নোমোতো রেনতা সজ্জিত হয়ে কঠোর মনোযোগ দিয়ে প্রস্তুত হচ্ছিল। সে মঞ্চ তৈরি করল, তার প্রতিপক্ষের থেকে দুই পা দূরে দাঁড়িয়ে বিচারকদের শুরু করার ঘোষণা শুনতে অপেক্ষা করছিল।
বিচারকের মধ্যে দুই জন তলোয়ারবাজি দলের সদস্য, আর একজন ছিলেন আওকি সিজি না চিনা একজন যুবক। তার বয়সও উচ্চ বিদ্যালয়ের মতো, শরীরচর্চায় সতেজ ছোট চুল, অপরিচিত স্কুলের ইউনিফর্ম পরা।
“প্রস্তুত তো?” বিচারক চিৎকার করল, নোমোতো রেনতার দিকে তাকিয়ে এক ধরনের প্রতিশোধের উচ্ছ্বাস দেখাচ্ছিল।
নোমোতো রেনতা গভীর শ্বাস নিল, সামনে প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হয়ে অনুভব করল যে সে ততটা চাপ অনুভব করছে না যতটা কল্পনা করেছিল।
আওকি সিজির মুখোমুখি হওয়ার সময় যে চাপ অনুভব করেছিল, তার থেকে এটা কোনো ব্যাপার না! নোমোতো রেনতা মনে মনে ভাবল, দ্রুত মাথা নাড়িয়ে এই চিন্তা দূরে সরিয়ে দিয়ে জোরে বলল: “যেকোনো সময় শুরু করতে পারি!”
“ঠিক আছে, সবাই প্রস্তুত!” বিচারক দুই হাতে সাদা ও লাল পতাকা উঁচু করল, তারপর দ্রুত নামিয়ে বলল: “ম্যাচ শুরু!”
“হা!” নোমোতো রেনতার প্রতিপক্ষ চিৎকার করে, হাতে থাকা বাঁশের তলোয়ার ঝাঁপিয়ে নোমোতো রেনতার দিকে আঘাত করল।

————
পিএস: সম্প্রতি অনেকেই বলছেন আমি গল্প টেনে ধরছি, আমি শুধু বলতে চাই... ধীরে ধীরে এগিয়ে চলুন, এই গল্প কোনো দ্রুত গতির রোমাঞ্চকর উপন্যাস নয়, আপডেট বেশি হলে কাহিনি দ্রুত এগোবে। ধৈর্য ধরুন, যা ভাবছেন আমি নিশ্চয় ভাবছি। সব伏笔 পূরণ হবে, কিছু কিছু ঘটনা সাজানো দরকার, বিশ্বাস করুন যা হওয়া উচিত সব হবে।
যদি দ্রুত এগিয়ে যাওয়া বা জোরপূর্বক কোনো সংঘাত তৈরি করা হয়, আমি ভয় পাচ্ছি আমার লেখার ক্ষমতা হয়তো বিচ্যুত হবে, তাই আমি আমার পরিকল্পনা অনুযায়ী ধীরে ধীরে লিখব। আপনারা যা দেখতে চান আমি সব ঠিক করে রেখেছি, শুধু এগোতে একটু ধীর। ধীরে ধীরে আসুন...