ছত্রিশতম অধ্যায়: আকিরা মিনোরু-র গোপন অনুসরণের দিনলিপি (প্রথম খণ্ড)

শিনমি চৌকিয়ো মুখে মাস্ক পরে ছিল, তার নীল লম্বা চুল পুরোপুরি ক্যাপের নিচে লুকিয়ে রেখেছিল, আবার নীল চোখ দুটোও সানগ্লাস দিয়ে আড়াল করেছিল, গায়ের স্কুল ইউনিফর্মও ইচ্ছাকৃতভাবে আনা ঢিলেঢালা স্পোর্টস পোশাকে ঢেকে ফেলেছিল, যেন এক গোয়েন্দা সাংবাদিকের মতো চুপিসারে আয়োকি সি-র পেছনে পেছনে চলছিল।
আয়োকি সি যখন ঢুকে পড়ল কেনদো ক্লাবে, তখন তার ছায়া চোখের আড়ালে চলে গেলেও, শিনমি চৌকিয়ো হাল ছাড়ল না, একগাদা পুরনো জিনিস এনে জানালার পাশে দাঁড়িয়ে ভেতরের দিক দিয়ে চোরার মতো আয়োকি সি-কে দেখতে লাগল।
দেখল, আয়োকি সি ওখানে চারচোখওয়ালা ছেলেটির সঙ্গে খুব আনন্দে কথা বলছে, কিছুক্ষণ পরেই কেনদো ক্লাবের ক্যাপ্টেন সায়া তোজিমা নিজেই এসে আয়োকি সি-র সঙ্গে আলাপ জুড়ে দিল।
"ধুর..." শিনমি চৌকিয়োর চোখ স্বভাবতই সরু হয়ে এলো, মনে এলার্ম বেজে উঠল: সায়া তোজিমাকে সে চেনে, দ্বিতীয় বর্ষের খুব বিখ্যাত সুন্দরী, শুধু দেখতে সুন্দর নয়, বিনয়ী, ভদ্র, আবার কেনদো ক্লাবের মূল খেলোয়াড়, অসাধারণ শক্তিশালী।
তোজিমার চোখের কোণে সেই হালকা উঁচু ভঙ্গি, পুরো মানুষটার পরিণত আর মৃদু মোহময়ী ভাব দেখে শিনমি চৌকিয়ো একটু বিরক্তি নিয়ে দেয়াল ছুঁয়ে বলল, "এই বুড়ি মহিলা..."
হঠাৎ, তোজিমা সম্পর্কে কিছু গুজব মনে পড়ে শিনমির মন কিছুটা শান্ত হলো: শুনেছে, তোজিমা সবাইকে খুব ভদ্রভাবে ব্যবহার করে, কিন্তু কারও সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হয় না। আয়োকি সি-র সঙ্গেও নিশ্চয়ই কেবল সৌজন্যমূলক কথা বলছে।
কিন্তু, খুব তাড়াতাড়ি শিনমি চৌকিয়োর মুখ আবার কুঁচকে গেল।
দেখল, তোজিমা আর আয়োকি সি-র কথা শেষ হতে না হতেই, দুজনেই প্রোটেক্টর পরে পরস্পরের সঙ্গে অনুশীলন শুরু করল।
যদিও আয়োকি সি-কে বেশ কষ্ট করতে দেখালো, তবু শিনমি চৌকিয়ো বিস্মিত হয়ে গেল: ও তো এ ক্লাবে কতটা গুরুত্বপূর্ণ, না হলে তোজিমার মতো মূল খেলোয়াড় কি আর তার সঙ্গে অনুশীলন করত!
নিশ্চিতভাবেই, আয়োকি বাইরে থেকে যত এলোমেলো দেখাক, আসলে সে খুব প্রতিভাবান।
কিছুক্ষণ পর যখন দেখে দুজনে ক’ মিনিট লড়ার পর আয়োকি সি হাঁপাতে হাঁপাতে মাটিতে বসে পড়েছে, তোজিমা স্নেহভরে গরম পানি এগিয়ে দিচ্ছে, দুজনের হাসিমুখে রোদের ঝিলিক—শিনমি চৌকিয়োর চোখ আরও সরু হলো।
কিছু একটা ঠিক হচ্ছে না... শিনমি চৌকিয়ো চোখ সরু করে হঠাৎ মনে একটা অদ্ভুত অনুভূতি টের পেল, যেন হালকা ঈর্ষা। সে থমকে গেল, মনে এক অসম্ভব চিন্তা উঁকি দিল: তাহলে কি আমি এই টাকাটাকে পছন্দ করি?
হায় ঈশ্বর!
শিনমি চৌকিয়োর মনে শুরু হলো দোটানার যুদ্ধ: কেন এমন অনুভূতি হচ্ছে? তাহলে কি আমি...
অসম্ভব, একদম অসম্ভব! নিখুঁত সুন্দরী মেয়ের আবার ছেলেবন্ধু থাকবে নাকি!
আমি তো শুধু ওকে নিয়ে চিন্তা করি!
হ্যাঁ! নিখুঁত সুন্দরীর তো মানুষের প্রতি সহানুভূতি থাকবেই!
মনটা এলোমেলো হয়ে বহুক্ষণ ধরে ভাবতে ভাবতে, অনেকক্ষণ ধরে দাঁড়িয়ে পা অবশ হয়ে আসছিল, তখনই দেখল আয়োকি সি প্রোটেক্টর আর কাঠের তলোয়ার রেখে ক্লাব থেকে বেরিয়ে এলো।
সে আবার সাবধানে পেছনে পেছনে চলল।
দেখল, আয়োকি সি এবার একদম সোজা ঢুকে পড়ল সুপারমার্কেটে।
"ওহ, ও কি বাজারও করে, রান্নাও করে?" শিনমি চৌকিয়ো অবাক হয়ে দেখল, আয়োকি সি বড় মায়েদের ভিড়ে খুব দক্ষ হাতে টাটকা সবজি বেছে নিচ্ছে, দরদাম করতে গিয়ে তার রুক্ষ মুখ দেখিয়ে অনেক ডিসকাউন্টও আদায় করে নিচ্ছে… স্পষ্ট বোঝা যায়, এ ধরনের কাজ সে নিয়মিতই করে।
এরপর, এক জটিল অনুভূতি নিয়ে শিনমি চৌকিয়ো আয়োকি সি-কে বাড়ি পৌঁছানো পর্যন্ত অনুসরণ করল; বাড়ির দরজায় অনেকক্ষণ দ্বিধা করে, হঠাৎ চোখে ঝিলিক, কী যেন মনে পড়ল, দরজার বেল চেপে ধরল।
"চটাস" করে দরজা খুলে গেল।
আয়োকি সি অবাক হয়ে দরজায় দাঁড়ানো স্পোর্টস পোশাক পরা মেয়েটিকে দেখল, হাতে এখনো পানি—সে একটু আগে সবজি ধুচ্ছিল।
"তুমি কে..." আয়োকি সি সাবধানে জিজ্ঞেস করল।
শিনমি চৌকিয়ো সানগ্লাস আর মাস্ক খুলে অবাক হওয়ার ভান করে বলল, "ওহ? আয়োকি, তুমি এখানে থাকো?"
"আ...," আয়োকি সি চোখ টিপল, অবাক হয়ে বলল, "আমি তো এখানেই থাকি... এতে অবাক হওয়ার কী আছে?"
"না না, এটা তো কি না হারুহিনো-র বাড়ি?" শিনমি চৌকিয়ো মুখে একদম অবুঝ ভাব—কিন্তু আসলে তার সবটাই পূর্বপরিকল্পিত।
আয়োকি সি মাথা নেড়ে বলল, "কিন্তু তুমি জানলে কী করে? হ্যাঁ, এটা হারুহিনো-র বাড়ি, আমি এখন সাময়িকভাবে এখানে থাকছি।"
"আমরা তো হারুহিনো-র সহপাঠী!" শিনমি চৌকিয়ো মুখে হঠাৎ বোঝার ভান করে বলল, "তুমি জানো না নাকি? আর...তুমি আর হারুহিনোর সম্পর্ক কী?"
বাইরে বেশ ঠান্ডা দেখে আয়োকি সি তাকে ভেতরে ডেকে নিল, সে জুতো খোলার সময় বলল, "কিছু কারণে, আমাকে হারুহিনোর বাড়িতে থাকতে হচ্ছে, সোরাকে আমার বোনই বলতে পারো।"
"ও, তাই নাকি... আমি এসেছিলাম হারুহিনো-কে দেখতে, ওর শরীর তো সবসময় তেমন ভাল নয়, স্যারও ওর পড়াশোনা নিয়ে চিন্তিত।" শিনমি চৌকিয়ো হাসিমুখে আয়োকি সি-র সঙ্গে ড্রয়িংরুমে চলে এল, পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন ঘর দেখে জিজ্ঞেস করল, "হারুহিনো মামা-মামি কোথায়?"
আয়োকি সি তাকে ডাইনিং টেবিলে বসতে বলে ফ্রিজ খুলে জিজ্ঞেস করল, "আঙ্কেল বাইরে কাজে গেছেন, আন্টি গ্রামের বাড়ি গেছেন, এখন বাড়িতে শুধু আমি আর সোরা। তুমি কমলা জুস নেবে, না কোলা? চা-ও আছে।"
"কমলা জুসই নেব।" শিনমি চৌকিয়ো চোখে পড়ার মতো কিছু না বোঝার ভান করল, হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, "তাহলে এই সময়টা তুমি-ই হারুহিনো-র দেখাশোনা করছ?"
"হ্যাঁ... আসলে তেমন কিছু না, শুধু সোরার জন্য সকালের আর রাতের খাবার করি, সোরাও বেশ শান্ত।" আয়োকি সি হাসল, সৌজন্যমূলক বলল, "তুমি নিশ্চয়ই খাওনি, একসঙ্গে খাবে?"
"অবশ্যই!"—আগেই ঠিক করা শিনমি চৌকিয়ো বিন্দুমাত্র সংকোচ না করে মাথা নাড়ল, আয়োকি সি-র মুখে একটু অস্বস্তি ফুটে উঠল—সে সাধারণত তিনজনের জন্য রান্না করে না, তবে বাড়িতে প্রয়োজনীয় সব কিছু আছে, আরেকটা পদ বানালেই চলবে।
"ও হ্যাঁ, তুমি তো সোরাকে দেখতে এসেছ, আমি ওকে ডেকে আনি।" আয়োকি সি এটা মনে পড়তেই কমলা জুসটা শিনমি চৌকিয়োর সামনে রেখে ওপরে চলে গেল, সোরার রুমের দরজায় টোকা দিল।
"সোরা, শিনমি চৌকিয়ো তোমাকে দেখতে এসেছে, একটু নিচে এসো।" বলার সাথেসাথেই ঘরের ভেতর থেকে শব্দ আর সোরার ব্যথায় কাতর আওয়াজ ভেসে এলো।
"সোরা? ঠিক আছ?" আয়োকি সি উদ্বিগ্ন হয়ে আবার কড়া নাড়ল।
"ঠিক আছি..." ঘরের ভেতরে সোরা হাত দিয়ে হাঁটু চেপে ধরা, ব্যথায় চোখ লাল হয়ে গেছে, কিন্তু মুখে আতঙ্ক ফুটে উঠেছে: এ... সে... সে কেন এখানে এলো?
যদি আয়োকি সি জানতে পারে, আমি আড়ালে ওর খোঁজ নিচ্ছি...
ও কি আমাকে অপছন্দ করবে?
সোরার মুখ একদম ফ্যাকাসে হয়ে গেল।